Predigten vom 25. Dez. 2021 - Weihnachten, am Morgen (A/B/C)

Wenn ein Kind geboren wird…

Ein Kind wird geboren - in der Nachbarschaft, im Freundeskreis, in der Familie. Wer die Eltern kennt, freut sich mit ihnen. Einige Zeit später wird man die Eltern und auch das neugeborene Kind besuchen. Wie sieht es aus? Ganz Papa, ganz Mama? Was wird aus ihm einmal werden? Das könnte eine Frage sein. Man nennt bei uns diesen Besuch eines neugeborenen Kindes "Kindpinkeln".

Wir hörten heute Morgen etwas, das diesem Brauch ähnlich ist. Hirten, den einfachsten und oft auch ärmsten Menschen ihrer Zeit, diejenigen, die am wenigsten Anerkennung hatten wegen ihrer Arbeit, erschienen Engel. "Ein Kind ist euch geboren, ein Sohn ist euch geschenkt! Friede auf Erden!" war ihnen gesagt worden. Jetzt machen sie sich auf den Weg. Sie wollen das Kind sehen. Was sie sehen, war genau das, was ihnen die Engel verkündet hatten.
Zuerst sehen sie bitterarme Eltern. Sie sehen ein kleines Kind, das auf Stroh liegt. Doch sie sehen in diesem Kind eben mehr. Die Hirten sehen mit einem anderen Augen. Es sind die Augen ihres Herzens. Sie hatten ein einfaches und gläubiges Herz, ein Herz, das staunen konnte und auch alle, welche die Hirten über das Kind sprechen hörten, zum Staunen brachte.

… weckt es Erwartungen

Was ist das Kind? für die Hirten, für Sie, für uns? Wenn wir Weihnachten feiern, wenn wir den Weg in den Gottesdienst finden, dann gehen auch wir wie die Hirten zu Jesus. Es hat uns doch was hierher hingezogen. Die meisten wünschen sich einen festlichen Gottesdienst. Dieser soll zu Herzen gehen. Doch es geht um viel mehr. Wir feiern das, was die Hirten erlebt haben. Wir feiern Jesus. In ihm ist die "Güte und die Menschenliebe Gottes, unseres Retters erschienen." (2. Lesung). Gerade in Jesus zeigt sich doch, dass Gott seine Schöpfung, seine Welt nicht aufgegeben hat und niemals aufgeben wird. Gott steht zu seiner Schöpfung, zu uns Menschen.

Mehr noch: Dieser Gott kommt zu uns, einzig und allein aus Liebe. In Jesus schenkt Gott uns den wahren Sinn unseres Lebens. Jesus will durch das, was er sagt, das Leben und die Welt erneuern. Er will Gottes Liebe bringen. Durch Wort und Tat zeigt er in seinem Leben Gottes Liebe zu uns und zu allen Menschen. Papst Franziskus plädiert in seiner neuesten Enzyklika dafür, dass Gottes Liebe allen Menschen gilt.

Seine Liebe wird Menschen, die bei anderen abgeschrieben waren, einen neuen Anfang schenken. Es wird Sündern zeigen, dass sie angenommen sind, auch wenn sie viel falsch gemacht haben. Davon spricht die Lesung aus dem Buch Jesaja. Gott hat sein Volk aus der Gefangenschaft Babylons gerettet, neu angenommen. Gott schafft sich überdies ein neues Volk. Jerusalem darf sich wieder angenommen fühlen. Es wird "die begehrte, nicht mehr verlassene Stadt genannt." (1. Lesung)

Dieses Kind erfüllt Erwartungen

Was schenkt Jesus noch? Er wird armen Menschen zeigen, wie wertvoll sie vor Gott sind. Jesus wird Kranke heilen. Durch Jesus, das Kind in der Krippe wird klar und deutlich: Gott ist bei uns in unseren Schwierigkeiten, indem, was diese Welt bewegt, nahe in den Sorgen und Nöten unseres Lebens. Denn Jesus selbst kennt Armut, kennt Heimatlosigkeit. Die Hirten werden beschenkt. Wir werden durch dieses Kind beschenkt. Wir sind berufen, das, was dieses Kind schenkt, weiter zu geben. Dazu hat Jesus seinen Heiligen Geist gesendet. Wir sollen in seinem Geist diese Welt gestalten. Gott möchte uns einen neuen und anderen Sinn zeigen. Wir haben eben mehr als dieses Leben. Wir haben noch das ewige Leben. In Jesus macht sich Gott eins mit uns Menschen, teilt unser ganzes Leben. Dieses Kind wird uns in seinem Leben einmal zeigen, was der echte und auch der letzte Sinn im Leben ist.

Unser Besuch des göttlichen Kindes

Sie sind heute zu Jesus gekommen. Doch es ist mehr als ein "Kindpinkeln", mehr als ein Besuch, bei dem wir einen neuen Erdenbürger begrüßen. Mit welchen Augen schauen wir hier? Sehen wir mit den Augen unseres Herzens, unseres Glaubens? Wenn wir Weihnachten mit den Augen des Herzens feiern, wenn wir die Offenheit der Hirten haben, dann kann dieses Fest der Geburt Jesu unser Leben verändern. Denn Jesus will uns mit seinem Kommen beschenken.

Jesus will unserem Leben Mut machen. In ihm können wir Gott hautnah erleben, gerade in denen, die seine Worte in die Tat umsetzen. Gottes Wirken haben Menschen immer schon in wichtigen Situationen ihres Lebens erfahren. Sicher ist diese Zeit von Corona eine sehr schwere Zeit. Corona hat für uns die Chance, dass wir alle uns auf das Wesentliche besinnen. Viele Menschen leben in Existenzsorgen, viele Menschen sind schwer krank geworden. Manch einer fragt: Warum hat Gott das zugelassen. Dennoch: Gott ist uns nahe in dieser Zeit. Jesus begegnet uns in den geringsten, in kleinen und gerade in leidenden Mitmenschen.

Das göttliche Kind beschenkt uns

Was Jesus uns schenken will, ist Frieden. "Friede auf Erden." Diese Worte kamen von den Engeln. Jesus schenkt mehr als einen Frieden, der nur Abwesenheit von Krieg bedeutet. Jesus schenkt vor allem einen inneren Frieden. Er ist arm geboren. Wir dürfen uns annehmen, wo wir uns schwach und arm fühlen. Wir dürfen zu uns stehen, weil Gott in Jesus armselig geboren wurde. Jesus wurde Kind einfacher Eltern. Sein Weg ist ein anderer als der Weg der Macht, der Gewalt, des materiellen Reichtums. Wann ist ein Leben erfüllt, wann ist es gelungen? Es ist dort gelungen, wo ich Liebe geschenkt habe, in meinem Lebensbereich. Es wirkt auf unser Leben.

Wenn wir zu Jesus gehen, dann sind immer wir es, die beschenkt sind. Wo wir spüren, wie gut Gott an uns handelt, wie wertvoll Jesus ist, dann können wir wie die Hirten Gott loben und preisen. Das Kind will uns beschenken, ja es hat uns schon mehr beschenkt, als wir sehen.

Bewahrt im Herzen

„Tochter Zion, freue Dich!“ Dieses Lied gehört zur Weihnachtszeit. Es geht um die Hoffnung auf Rettung. Diese Rettung ist jetzt da. Das ist das wichtige Wort jeder Weihnacht. Es wurde uns heute auch noch einmal in der Lesung aus dem Propheten Jesaja in Erinnerung gerufen.
In dem Lied wird dann auch gleich der große Ausblick gewagt: „Gründe nun dein ewig Reich“ bitten wir singend. Und wir sagen unsere Hoffnung an: „Ewig steht dein Friedensthron“. Reich eines Kindes und Frieden durch einen kleinen Menschen, der im Moment noch mehr auf den Frieden angewiesen ist.

Neben diesen großen Worten hat der Tag aber auch leise Töne. Ich möchte Sie heute auf einen Satz besonders hinweisen. Es ist der Vers Lukas 2,19: „Maria bewahrte alles, was geschehen war, in ihrem Herzen und dachte darüber nach!“
Zugleich wünsche ich mir, dass dieser Vers in unserem Kopf erweitert wird um die Hirten. Ich stelle mir vor, dass auch sie die Dinge im Herzen bewahrt haben. Ein guter Hirt kennt die Weideplätze und ihre Auslastung. Er weiß, wo er gerade erst mit der Herde war. Dort ist noch nicht wieder genug Futter gewachsen. Er weiß, welche Plätze von seiner Herde gewünscht oder gemieden werden. Dafür gibt es kein Buch und keinen offiziellen Weideplan. Dafür gibt es nur die Erfahrung der Jahre und der aktuellen Herde.

Etwas zu Herzen nehmen

Was haben sich Maria und die Hirten ins Herz nehmen können? - Mit dem Neugeborenen ist es etwas ganz Besonderes. Es ist nicht nur ein Neugeborenes wie viele andere derselben Nacht. Es ist das Neugeborene, das den Hirten angekündigt wird. „Den müsst ihr sehen!“ sagt ihnen der Engel. „Er ist der Messias, der Herr!“ ruft er ihnen zu.

Er ist der Neugeborene, der in Maria die Szene der Verkündigung wieder aufklingen lässt: „Gott tut etwas für die Welt. Gott tut es mit dir. Er wird ein Großer sein, der die Welt verändert!“ „Die Hirten erzählten, was ihnen über dieses Kind gesagt worden war (Lk 2,17)“ heißt es im Evangelium. In ihren Erzählungen kam der Engel vor – und wieder darf Maria sich erinnern: „Der Engel hat heute die Hirten überrascht und damals mich.“ Ob sie dann auch den Hirten von ihrer Engelsbegegnung erzählt hat? Denn dann kann sich auch für sie der Kreis schließen. Dann gilt nämlich: „Das war kein Zufall. Das sollte so sein!“

Die Pädagogik beschreibt, dass Kinder in den ersten Jahren Eindrücke nicht sortieren und gewichten können. Für sie sind alle Dinge neu, wichtig und schön. Und all das ist auch sehr anstrengend. Erst in späteren Jahren wird sortiert.

Maria und die Hirten könnten Menschen gewesen sein, in deren Leben wenig passiert ist. Der Alltag hatte seinen gewohnten Gang. Dann wird plötzlich so viel anders in ihrem Leben. Das hat keinen Platz. Es muss verstanden werden. Die Bedeutung dieses Geschehens wird sich erst zeigen. Und erst dann haben die Worte des Engels oder der Hirten ihre ganze Größe erreicht.

Es geht um mich

Liebe Schwestern und Brüder, wir feiern hier die Messe am Morgen. Als Sie kamen, waren die Straßen noch relativ leer. Wenn Sie nach dem Gottesdienst wieder nach Hause gehen, ist es auch noch so. Die frühe Zeit ist auch eine ruhige Zeit. Da können sich Dinge setzen, bevor vielleicht der Besuch kommt. Ich ermutige Sie: Lassen Sie auch heute Ihr Herz berühren. Nehmen Sie etwas mit nach Hause, was Sie durch die Zeit begleitet. Nehmen Sie etwas mit, dass Ihnen zeigt: Christus wurde für mich geboren!

Ein Kind ist geboren

Ein Kind ist geboren, vielleicht in der Nachbarschaft oder im Freundeskreis oder in der eigenen Familie. Ein junges Paar ist Eltern geworden. Viele von uns möchten dann eines: möglichst schnell dieses junge Paar besuchen um das Kind zu sehen. Ist es vielleicht ganz Papa oder ganz Mama? Von wem hat es die Augen, von wem die Nasenspitze? Alles Fragen, die uns bewegen. Doch nicht nur im engsten Familienkreis zeigen viele Menschen Interesse an ein Neugeborenes. Wenn in den Fürstenhäusern der Welt sich Nachwuchs einstellt, dann sind davon die Zeitungen voll und die Neugier vieler Leser ist groß.

Ein Kind ist uns geboren - in Bethlehem. Wir feiern es in diesen Tagen wieder. Hirten haben diese Botschaft als erste erfahren. Die Engel haben es ihnen verkündet. Nicht nur das. Sie haben ihnen auch gesagt, wer dieses Kind ist. Dieses Kind soll einmal der Retter, der Messias, der Herr sein. ER soll der sein, auf den die Menschen schon lange hoffen und warten. Er soll sie retten aus Unterdrückung und aus Not.

Die Neugier ist geweckt. Sie machen sich auf den Weg zur Krippe hin. Die Hirten finden alles so wie die Engel es gesagt hatten. Sie berichten, was die Engel gesagt hatten. Die Menschen staunen. Von Maria wird nicht berichtet, dass sie in Freudentränen ausgebrochen sei. Sie erwägt alles im Herzen, denkt darüber nach. Vielleicht ist sie überwältigt. Auch sie braucht wohl ein ganzes Leben lang mit Jesus, um zu begreifen, was da in Bethlehem geschehen ist.

Einfache Menschen treffen auf einfache Menschen

Das trifft auch auf uns zu. Viele von uns kennen die Botschaft von Weihnachten seit Kindertagen. Wir hören sie immer wieder neu. Doch was wir brauchen, ist der einfache Glaube der Hirten. Die Hirten können glauben. Sie können an das glauben, was so gar nicht in das Denken der Welt hineinpasst. Es sind nicht die Gebildeten, die Mächtigen, die Reichen, die zuerst von der Geburt Jesu hören. Die Gebildeten wissen offenbar genau, wie die Welt so funktioniert. Die Mächtigen glauben, dass ein großer Gott, der dieses Welt erschaffen hat, unmöglich zu den armen Menschen kommen kann. Viel eher kommt er mit Stärken, wenn nötig sogar mit Militär. Wir Menschen haben unsere Welt nicht so im Griff, wie wir meinen. Schon gar nicht haben wir Gott im Griff. Gott geht andere Wege als es bei uns Menschen so üblich ist und wir vielleicht von ihm erwarten würden.

Jesus kam nicht in einem wohlbehüteten Haus zur Welt. Jesus kam auch nicht in einem Palast zur Welt. Das Evangelium berichtet uns von einem Stall. Es war bitterste Armut. Das Kind wurde nicht als Sohn reicher Eltern geboren. Es waren einfache Leute mit einem wohl einfachen Herzen. Gott geht nicht den Weg der Stärke und der Macht. Wäre er diesen Weg gegangen, dann wäre sein Kommen in diese Welt nutzlos gewesen.

Gott geht den Weg der Einfachheit

Gerne betrachten wir das Kind in der Krippe. Wir haben sie wieder aufgebaut, die romantischen Krippen. Sie zieren unsere Wohnungen. Doch Gott kam vor allem auch in diese Welt, damit wir seine Wege gehen lernen, damit seine Haltung unsere Haltung werde. Das ist der Weg der Einfachheit. Gott macht sich hilflos, abhängig und auch sehr bedürftig. Weil Gott Kind wurde, darum geht Gott nicht den Weg der Stärke, sondern der Schwäche. Gott steht auf die Seite derer, die schwach sind, die unten stehen. Darum ist Gott auch ein Gott des Friedens.

Weihnachten zeigt uns, wer wir Menschen vor Gott sind. Nicht das, was wir aus uns gemacht haben, nicht das, was wir uns geschaffen haben. Trotz allem, was wir Menschen erreicht haben an technischen Errungenschaften, trotz allem, was wir an Wissen erreicht haben, auch dann, wenn es der Menschheit möglich wäre, zum Mars zu fliegen, wir bleiben vor Gott arm und bedürftig. Wir bleiben angewiesen auf seine Liebe. Allein seine Liebe ist es, mit der er uns erschaffen hat. Allein, weil er uns liebt, kommt er in diese Welt. Diese Liebe können wir uns nicht verdienen. Vor Gott müssen wir einfach sein, einfältig sein. Wir müssen sein, wie die Hirten, die Gott für das priesen, "was sie gehört und gesehen hatten".

Die Menschenliebe Gottes

Was hatten sie gesehen - die Hirten? Sie sind Gott begegnet. Wir beten Gott an, wir feiern seine Geburt. Er ist der Retter, von dem wir in der Lesung aus dem Buch Jesaja gehört haben. Jesaja beschreibt die Rettung der Stadt Jerusalem. Doch ist diese Rettung nicht nur rein politischer Natur. Wer seinen Weg zu diesem Kind findet, der gehört zum neuen Volk Gottes. Sie sind die, die erlöst sind. Sie sind erlöst aus den Zwängen, immer stark sein zu müssen, sich behaupten zu müssen. Jesus geht den Weg des Friedens, der Gerechtigkeit und der Sanftmut. Wer Jesus als seinen Erlöser ansieht, kann sich nicht verlassen vorkommen. Wie Jerusalem die "begehrte, nicht mehr die verlassene Stadt" ist, so sind wir - so klein und unscheinbar wir vor Gott sind - wertvoll, wichtig, unabhängig davon, was wir vor den Menschen zählen.

Was hatten sie gesehen - die Hirten? Weil Gott eben diesen Weg geht, ist in ihm die Güte und die Menschenliebe Gottes erschienen. Wie viel menschliche Härte erfahren wir. Wie gnadenlos werden oft arme Menschen behandelt, wie gnadenlos werden sie ausgebeutet und ihre Rechte mit Füßen getreten. Gott, den wir in einem Kind in der Krippe verehren, weiß, was wir brauchen, wonach wir uns sehnen. Gott weiß um unsere Schwächen. Gott sieht in Liebe auf uns.

Gott in seiner Einfachheit kennenlernen

Wir lernen an Weihnachten, wie Gott ist. Wir müssen bereit werden, die Wege Gottes zu gehen. Das geht nur, wenn wir ein gläubiges und einfaches Herz bekommen, so wie es Hirten, einfache Leute eher haben als gebildete, als mächtige oder als reiche Leute. Wir können nicht aus eigener Kraft die Wege Gottes gehen. Jesus hat uns einen Heiligen Geist geschenkt, den er "in überreichen Maß über uns ausgegossen" hat. Vielleicht tut es uns gut, einfach zu werden. Die Sehnsucht, einfach zu leben, ist da. Ob wir das immer umsetzen, ist eine andere Frage. Dann können wir Gott in unserem Leben entdecken. Uns wurde gesagt, wo wir IHM begegnen, wo wir IHN anbeten - im Armen und Geringen.

Ein Kind ist geboren, in Bethlehem, in einem Stall, ganz arm. Wir können Gottes Wege gehen nur mit einem einfachen und gläubigen Herzen.

Eine Finde-Geschichte

Wenn ich etwas suche, kann ich es finden! Manchmal finde ich aber etwas, ohne danach gesucht zu haben! In beiden Fällen, unverkennbar, finde ich etwas. Ich sage das auch. Ich erzähle davon. Manche Geschichte rankt sich daran hoch. Es ist ein Glücksfall, manchmal sogar ein Wunder.

Da sucht ein Mensch einen anderen, um mit ihm das Leben zu teilen – und verliebt sich. Wer sucht hier, wer wird gefunden, wer lässt sich finden? Ein fast noch größeres Wunder ist es, plötzlich, unerwartet, unvorbereitet auf einen Menschen zu treffen, den ich niemals mehr verlieren möchte.
Das kann auch der Freund sein, der Freund fürs Leben. Jede Liebesgeschichte ist eine Finde-Geschichte! Oder auch eine Geschichte vom Gefunden-werden!
Glück lässt sich finden. Glück lässt sich suchen.

Wie war das eigentlich mit Maria? Hat Josef sie gesucht? Hat sie Josef gefunden? Oder hat Gott Maria gefunden? Hat sie sich von Gott finden lassen? Neben wunderschönen Wortspielen kommen die alten Verheißungen, Texte und Lieder in den Sinn. Die Geschichte von Gabriel, der zu Maria kommt; die Geschichte von Maria, die einen Lobpreis, das Magnificat, anstimmt; die Geschichte von Josef, der mit Maria und Jesus nach Ägypten flieht. Es sind Geschichten, die um das Geheimnis des Findens kreisen. Und unverhofft um das Thema Liebe.
Wenn ich etwas suche, kann ich es finden!

Große Weltgeschichte und kleine Lebensgeschichten

Heute beginnt das Evangelium mit dem Satz: Als die Engel sie verlassen hatten und in den Himmel zurückgekehrt waren, sagten die Hirten zueinander: Kommt, wir gehen nach Betlehem, um das Ereignis zu sehen, das uns der Herr verkünden ließ.

Eigentlich ist der Satz aus dem Zusammenhang gerissen. Die Vorgeschichte muss man schon kennen – oder einfach nachlesen. Es ist das Evangelium mitten in der Nacht, in der Christnacht. Da wird von dem Kaiser August erzählt, von seinem Statthalter, von Verordnungen und – von zwei Menschen, die sich nach Bethlehem aufmachen, keinen Raum, keine Herberge finden und in einem Stall unterkommen. Wir stoßen hier auf die große Weltgeschichte – und die kleine Lebensgeschichte von zwei, drei Menschen, ineinander verwoben. Maria ist schwanger. Sie gehört in ein festes Haus, sie braucht ein Zu-Hause. Aber sie ist unterwegs. Wie so viele Menschen, bis heute. Auf der Flucht, ohne Ort, nirgends. Gebeutelt von großer Geschichte mit 1000 Gründen, aber ohne Sinn und Verstand.

Da öffnet sich der Himmel. Nicht weit von hier. Engel erscheinen, mitten in der Nacht. Es wird hell, es wird laut, es wird bunt. Aus dem offenen Himmel hören wir den Lobpreis, der Himmel und Erde umfasst, Nächte und Tage, Trauer und Freude, Jahre und Jahrhunderte, Zeit und Ewigkeit: Ehre sei Gott in der Höhe und Friede auf Erden.
Ein wundersamer Gesang, der schafft, was er besingt. In den Ohren und Herzen der Hirten. Gottes Ehre verwandelt sich auf Erden in Frieden, der Frieden verwandelt sich im Himmel in Ehre. Güte, Barmherzigkeit, Liebe verbinden, was scheinbar immer getrennt war und getrennt sein muss: Himmel und Erde. Das Reich Gottes – nein, nicht das Reich der Menschen. Denn die Erde ist des Herrn, wie es in der Schrift heißt.

Und dann sind sie weg. Die Engel. Ist der Himmel noch offen? Hat er sich wieder verschlossen? Seht den Mond: er hat alles gesehen, alles gehört und schweigt doch in seiner einsamen Höhe. Es müssen schon Sterne sein, die sich zu Wegweisern machen lassen. Für die Weisen, die zu lesen verstehen und die verstehen, was geschrieben ist. Ohne Wort kommt der schönste Stern nicht aus.

Gefundene Hirten

Jetzt kommt die Finde-Geschichte! Sie haben lange auf sie warten müssen. Vergessen haben Sie nicht, dass wir uns heute in Finde-Geschichten finden: Die Hirten finden Maria und Josef und das Kind, das in der Krippe lag. Sie finden, was die Engel gesungen, was die Engel angezeigt haben: Den Heiland. Den Erlöster. Nein, wir müssen tiefer gehen, weiter fragen: Sie finden Gott! Sie finden ihr Heil! Sie finden das Heil der Welt! Was die Augen sehen, was die Ohren hören, was jetzt im Herzen wohnt, ist: Gott ist Mensch geworden. Armselig, ja, in Stroh gebettet. Der Schöpfer der Welt. Seine Ehre ist in Windeln gehüllt, sein Glanz eine Funzel. Ein Ochs, ein Esel muss es gewesen sein, der zugesehen hat, wie Maria ihren Kleinen in die Krippe legte. Da sangen noch keine Engel. Und es war Nacht. Die Hirten waren in Dunkel gehüllt. Eine Nacht. Eine Nacht wie jede.

Wer hat hier was, wer hat hier wen gefunden? Die Hirten Maria, Josef und das Kind, das in der Krippe liegt? Interessant: die drei werden zusammen erwähnt – und sollen auch zusammen bleiben. Oder hat Jesus die Hirten gefunden? Maria und Josef die Hirten? Was wir später in Krippenfiguren, lebendig, geschnitzt oder gemalt, zusammenstellten. – Wer hat wen gefunden? Wer hat wen gesucht?

Fast könnte man überlesen, was die Hirten sagen! Merkwürdigerweise verrät Lukas, der die Geschichte liebevoll, ja zärtlich aufgeschrieben hat, nicht, was die Hirten sagen. Schade! Vielleicht eine einfache Hirtengeschichte? Eine Finde-Geschichte? Denn die Hirten suchten jeden Tag ihre Schafe und fanden sie. Unter Gestrüpp, in unwegsamen Gelände, irgendwo steckengeblieben. Täglich Brot. Oft genug überraschend. Denn Wölfe fragen nicht, wohin ein Schaf gehört, die Diebe auch nicht. Jedenfalls, Lukas ist in seinem Element, staunen die Leute über das, was sie von den Hirten erzählt bekommen. Ein Wunder! Hirten finden Gehör! Das war nicht jeden Tag so. Eigentlich nie. Hirten sind Pack. Sie haben nichts zu sagen. Und wenn sie etwas sagen, ist es nicht wahr. Als Zeugen taugen sie nicht. Es ist besser, sich nicht auf sie zu berufen. Besser, sie links liegen zu lassen. Jetzt: Staunen! Staunen. Es ist wie ein neuer Anfang in einer alten Welt. Die, die nichts zu sagen haben, verwandeln mit ihrem Wort die Welt. Und die, die das große Wort führen, lernen bei ihnen das Staunen. Maria hat das übrigens gewusst. Und in ihrem Magnificat besungen:
„Er stößt die Gewaltigen vom Thron und erhebt die Niedrigen“ (Lk. 1,52)

Ein gefundenes Herz

Maria hat in dieser Geschichte ihr Herz gefunden! Sie bewahrt alle diese Worte. Sie bewahrt in ihrem Herzen, was sie gehört, was sie gesehen hat! Ist Ihnen auch aufgefallen, dass die Engel zu den Hirten kommen, die Hirten zu Maria (und Josef und dem Kind)? Es ist eine Nachrichtenkette – und Maria steht an ihrem Ende. Wenn die Hirten nicht gekommen wären, wäre der Stall ein Stall, die Krippe eine Krippe, das Kind ein Kind, Maria eine Mutter und Josef ein Vater. Ihre Geschichte wäre nie erzählt worden. Sie wäre verschwunden. Mit oder ohne Augustus. Über den Stall hängen wir zwar gerne einen Stern oder einen Engel, aber in der Geschichte bleibt der Stall dunkel, einsam und verlassen. Darum erzählen wir von der Nacht, von dem geöffneten Himmel, von dem Lobgesang der Engel, von den Hirten. Wir erzählen eine Finde-Geschichte. Die Engel finden die Hirten, die Hirten Maria und Josef und das Kind, Und das Kind findet sie alle.

In einem „Weihnachtsspecial“ „Mary, did you know“, von Lea, Esther, Fritz und Björn musiziert, heißt es:
   Maria, ahntest du, dass dein kleiner Sohn einst über Wasser gehen wird?
   Hast du es geahnt, dass dein kleiner Sohn unsere Kinder retten wird,
   dass dein Kind, dem du Leben gabst, dir neues Leben gibt,
   dein Kind, das du getragen, dich einmal tragen wird?

   Maria, ahntest du, dass durch deinen Sohn die Blinden sehen werden?
   Hast du es geahnt, dass durch deinen Sohn Sturm und Wellen schweigen,
   dass dein Kind mit den Engeln wohnt, dort, wo Gott selber thront?
   Und wenn du ihn küsst, dann küsst du in Gottes Angesicht.

   Die Blinden sehen, die Tauben hören, die Toten stehen auf.
   Der Lahme geht, der Stumme spricht und preist den Herrn der Herren.

   Maria, ahntest du, dass durch deinen Sohn die ganze Welt gemacht ist?
   Hast du es geahnt, dass durch deinen Sohn die Völkerwelt regiert wird?
   Ahntest du, dass dein kleiner Sohn als Lamm die Sünde trägt?
   Denn das Kind auf deinen Armen ist Gott, der Herr!

   www.youtube.com/watch

Wer etwas sucht und gefunden hat, ist glücklich. Wer gesucht wurde, wer gefunden wurde, ist zu Hause. Fröhliche Weihnachten!

Und der Friede Gottes,
der höher ist als unsere Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn.

Vom Geruch der Schafe

Das Wort des Papstes Franziskus, der Hirte müsse nach Schafen riechen, ist wohl das nachhaltigste Sprachbild, das von seinem ersten Rundschreiben Evangelii Gaudium vielen Menschen im Ohr geblieben ist. Er selbst fordert dies nicht nur, sondern tut es auch selbst. Er sucht den Kontakt mit den Ärmsten, mit den Benachteiligten und mit den Menschen am Rand der Gesellschaft wo immer er kann. Wenn einer, der so nach Schafen riecht, dann in die sog. bessere Gesellschaft kommt, rümpfen viele die Nase; bis hinein in den Vatikan...

Der Geruch der Schafe ist nicht nur ein persönlicher Spleen des Papstes aus Südamerika. Er trifft mitten ins Evangelium. Die Weihnachtsgeschichte erzählt uns, dass Jesus im Schafstall gelandet ist, nachdem in der Stadt Betlehem für die armen Eltern kein Platz zu finden war. Die ersten, die das Neugeborene entdecken, waren Hirten.

Was uns der Evangelist Lukas hier überliefert, ist nicht eine Episode am Rande einer Lebensgeschichte, sondern Programm des Messias, Plan Gottes. Mit den Augen unseres Zeitgeistes betrachtet, war die Idee, Hirten als erste Zeugen dieses Jahrtausendereignisses zu machen, nicht sehr erfolgsorientiert ausgeklügelt. Wer hört schon auf Hirten, auf Menschen am Rande der Gesellschaft, die es zu nichts gebracht haben und froh sein müssen, dass sie die Brosamen von den Tischen der Reichen einsammeln dürfen.

Verfolgt man die Jesusgeschichte, die uns Lukas hier erzählt, so bleibt Jesus auf dieser Linie. Sein Leben lang hatte er ein Herz für die Armen, die Kleinen, die Menschen am Rande. Und auch die Fortsetzung nach seinem Tod und seiner Auferstehung spielt sich zunächst in den Milieus der Kleinen ab. Der neue Weg findet Anklang bei den Sklaven, bei den aus den Synagogen Ausgeschlossenen. Die aus Jerusalem vertriebenen Christen, Händler und Reisende tragen die Frohe Botschaft in die damalige Welt hinaus. Das ist kein Zufall: Die Kleinen spüren als Erste, welch Frohe Botschaft es ist, von Gott ernstgenommen zu werden. In dieser neuen Religion sind sie plötzlich wer. Hier werden sie nicht an ihrem Erfolg gemessen, nicht an ihrer Rechtgläubigkeit. Ihnen geht auf, was es heißt, in der Gnade, im Wohlwollen Gottes zu stehen.

Stallluft hereinlassen

Im wohlhabenden Westen erleben wir gegenwärtig einen gegenläufigen Trend. Scharenweise kehren Menschen den christlichen Kirchen den Rücken. Sie haben das Gefühl, diese nicht mehr zu brauchen. Ich persönlich vermute, das hat damit zu tun, dass wir die Verbindung mit dem Anfang verloren haben. Unsere westliche Gesellschaft steht vor einer Zerreißprobe. Die einen versteifen sich darauf, den erreichten Wohlstand und das damit verbundene Wirtschaftssystem zu sichern und gegenüber Eindringlingen zu verteidigen. Gleichzeitig meinen sie, damit das Christentum des Abendlandes zu retten. Die anderen sehen in den gegenwärtigen Umbrüchen eine Chance, die Probleme, die durch die großen wirtschaftlichen, sozialen und bildungsmäßigen Unterschiede weltweit entstanden sind, zu überwinden.

Die christlich geprägte Kultur, in der wir gegenwärtig leben, ist in jahrhundertelangen Prozessen gewachsen. Sie musste sich mit vielfältigen Herausforderungen auseinandersetzen und sich dabei immer wieder auf ihre Wurzeln besinnen. Sie hat dadurch immer wieder ein neues Gesicht bekommen und auch immer wieder eine neue Blüte erlebt. Meines Erachtens wird das Christentum auch in den gegenwärtigen Umbrüchen nur dann Bestand haben, wenn es seine Wurzeln nicht vergisst und diese nicht leugnet. Das Weihnachtsfest ruft uns die Grundlagen unseres Glaubens jedes Jahr in Erinnerung.

Die Armen und Unterprivilegierten in unserer Gesellschaft sowie die Verlierer des wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Wandels unserer Zeit wahrzunehmen, ganz gleich woher sie kommen, ist die große Herausforderung unserer Gesellschaft und zugleich eine große Chance für uns Christen. Sie können wir spüren und erfahren lassen, was die Frohe Botschaft, die uns Jesus gebracht hat, bedeutet.

Die Gnade Gottes spüren lassen

Weihnachten ist ein Fest der Gnade. Von sich aus, ohne dass es sich irgendjemand hätte verdienen können, wendet sich Gott den Menschen zu und beginnt bei den Armen. Für ihn ist jeder Mensch liebenswert. Er wird selbst Mensch und gibt damit jedem Menschen Würde. Diese Zuwendung Gottes zu den Menschen – die traditionelle theologische Sprache verwendet dafür das Wort Gnade – führt zu einem Gottes- und Menschenbild, das sich vom Gottes- und Menschenbild der Antike und auch von dem der anderen großen Religionen unterscheidet. Für diesen Gott zählt der Mensch. Für das Wohl der Menschen tut dieser Gott alles. Wenn Gott jeden Menschen so liebt, können nicht wir an der Not von Menschen vorbeigehen und uns hinter politische Argumente zurückziehen.

Was mich sehr positiv stimmt, ist die Tat-Sache im wahrsten Sinn des Wortes, dass sich gegenwärtig so viele Menschen persönlich für die Menschen einsetzen, die auf der Flucht oder sonst in Not sind. Ich bin überzeugt, dass ihr Engagement auf einem reich vorhandenen "christlichen Nährboden" wächst. Viele von ihnen haben vermutlich vom christlichen Gottes- und Menschenbild mehr begriffen, als ihnen bewusst ist.

Weihnachten führt uns unweigerlich in den Stall von Bethlehem. Da riecht es nicht nach Tannenzweigen, Vanillekipferl und großer Weihnachtsküche. Da riecht es nach Schafen, Windeln und hygienisch unterversorgten Hirten. Wir tun gut daran, diesen Geruch nicht zu scheuen, wenn wir das Große, das Gott an uns getan hat, nicht aus unserem Gedächtnis verlieren wollen.

Hochstimmung und Freude

Weihnachten, das wir heute feiern, ist neben Ostern wohl das schönste und glanzvollste Fest des Kirchenjahres. Christus ist geboren, unser Heiland ist erschienen. Ohne Weihnachten könnten wir Ostern gar nicht feiern. Die Überwältigende Liebe Gottes ist mit der Geburt Jesu überreich in unsere Welt hereingebrochen. Der angekündigte Messias ist erschienen. Gott hat seine Verheißung an das Volk Israel eingelöst. In dieser Hochstimmung und Freude über Gott haben schon die ersten Christen Weihnachten gefeiert.

In dieser vom Glücksgefühl bestimmten Gemütslage hat sich offensichtlich auch Lukas befunden, als er die ersten Kapitel seines Evangeliums über die Geburt Jesu schreibt. Mit dem Besuch des Engels Gabriel bei Maria hatte sich der Himmel ein erstes Mal geöffnet. Das Gespräch zwischen dem Engel und Maria findet ganz im Verborgenen und in aller Stille statt. Nicht einmal Josef ist anwesend. Maria ist allein, trifft ihre Entscheidung ganz persönlich. Von niemandem wird sie abgelenkt. Voll auf Gott konzentriert spricht sie aus ihrem Herzen ihr Ja und bringt ohne Aufsehen Christus zur Welt. Großes und Entscheidendes zwischen Gott und den Menschen vollzieht sich oft im Verborgenen.

Himmlischer Glanz

Aber der Himmel kann auch Glanz verbreiten. Neu öffnet sich nach Jesu Geburt der Himmel, um vielen in der Welt das Erscheinen des Erlösers zu verkünden. Einem festlichen Gottesdienst vergleichbar beschreibt Lukas die Verkündigung der Geburt Jesu an die Hirten. Der Himmel tut sich weit auf, Licht und himmlischer Glanz erstrahlen, der Chor der Engel singt. Die Hirten konzentrieren sich und lauschen aufmerksam der Verkündigung des Engels, die dieser als Evangelium, als Frohe Botschaft vorträgt: Euch ist heute der Heiland geboren, der Messias, der Herr.

Und es sind nicht die Hohen und Angesehenen des Volkes, die Gelehrten und Schriftkundigen oder die Führer des Volkes, denen als erste die Kunde von der Geburt des Messias überbracht wird, sondern die Kleinen und Geringen, die von vielen Verachteten. Denn die Hirten waren bei vielen verschrien als Diebe und Lumpenpack.

Die Hirten als Vorbilder

Nachdem Lukas so - im Jubel des eigenen Herzens - die Geburt Jesu als Heiland für alle dargestellt hat, kommt neu der Seelsorger in ihm zu Wort. Die Art, wie Lukas die Reaktion der Hirten auf die Botschaft des Engels beschreibt, ist geprägt von dem Ziel, uns diese Hirten als Vorbilder und nachzuahmende Beispiele vor Augen zu stellen. Lukas erwähnt dies nicht eigens. Aber jeder spürt seine Absicht.

"Kommt, wir gehen nach Betlehem…" ist nach dem Bericht des Lukas die spontane und erste Reaktion der Hirten auf die Erscheinung der Engel hin. Damit spricht Lukas an, was für den Glauben eines Christen wichtig und notwendig ist: Aufbrechen zu Christus hin. Nicht das Fromm-Sein oder Fehlerlosigkeit steht bei Lukas für das Christ-Sein an erster und oberster Stelle, sondern das immer neue Aufbrechen zu Gott hin. In der Begegnung mit ihm erhalten wir Kräfte, die wir aus uns selbst gar nicht entwickeln können. Unser Blick richtet sich neu auf das Gute und die Liebe. Auflösen will Gott die Lähmung in uns, die wir uns selbst zufügen durch berechtigte Enttäuschung über uns selbst und unser Versagen. Mit neuer Lebendigkeit möchte uns Gott beseelen. Aufbrechen zu Gott hin, darin wiederfährt uns Heil.

Aufbrechen zu Gott hin wie die Hirten

Die Hirten ermuntern sich sodann, miteinander aufzubrechen. Auch dies ist für den Glauben und seine Stärkung wichtig und nicht von geringer Bedeutung.
Miteinander den Glauben bedenken und offen über ihn sprechen, sich gegenseitig zum Guten ermutigen und gemeinsam vieles in die Hand nehmen, miteinander und füreinander beten und sich so gegenseitig ins Herz schließen, die Menschen am Rande nicht vergessen oder übersehen, das alles sind Formen und Hilfen, die wir uns als Christen schenken können und mit denen wir uns im Glauben gegenseitig stärken können.

Lasst uns sehen und betrachten, was uns verkündet wurde, ist das Ziel der Hirten für ihren Aufbruch. Auch diese Haltung ist für den Glauben von Bedeutung. Gott in seiner Liebe zu uns Menschen wahrnehmen und sehen - und bewundernd über ihn staunen. Je intensiver wir dies tun, umso mehr drängt uns unser Herz, nicht nur eine Verstandesliebe, sondern eine vom Gemüt und tiefen Gefühlen getragene Liebe Gott entgegenzubringen. Liebe lebt von Bewunderung und Wertschätzung. Betrachten und verinnerlichen wir, zu welcher Demut sich Gott in der Menschwerdung seines Sohnes herablässt. Welch enorme Liebe zu uns muss in seinem Herzen brennen, die ihn diesen Weg der Erniedrigung gehen lässt. Wie kostbar müssen wir Menschen Gott sein, dass er das irdische Leben mit uns teilt. Aufbrechen und sehen, wie sehr Gott unser Heil will, heißt: Das Weihnachtsgeschenk der Gottesliebe auspacken und voller Bewunderung immer neu betrachten. Wo dies geschieht, stimmen wir wie von selbst in die Freude und den Jubel der Hirten ein, um Gott zu danken und zu preisen.

Glauben wie Maria

Von Maria wird uns im Evangelium berichtet: Sie bewahrte alles in ihrem Herzen und dachte darüber nach. Durch die Berichte der Hirten erfährt Maria erneut, wie ernst es Gott ist, allen Menschen Heil zu schenken. Nicht nur sie, die Kleine und Unbekannte aus Nazaret, erfährt als einmalige Ausnahme Gottes großzügige Liebe. Maria wird klar: Es gehört zum Wesen Gottes, sich der Geringen und Unbedeutenden anzunehmen. Mögen sie bei manchen Menschen keine Wertschätzung finden, Gott hat sie im Blick und öffnet ihnen sein Herz.

Dieser Betrachtung Mariens dürfen wir uns anschließen. Mag vieles in meinem Leben nicht gelingen, kann ich an die Heiligkeit einer Maria auch nicht heranreichen, gehöre ich letztlich in meinem Verhalten sogar ein Stückchen zum Lumpenpack, so bleibt es bei der uns verkündeten Botschaft: Dir ist in Christus der Heiland geboren. Zu ihm darf sich jeder, wirklich jeder immer wieder aufmachen, um sich seiner Gnade und seinem Segen anzuvertrauen.

Bitten wir in diesem Gottdesdienst neu um Stärkung unseres Glaubens und unserer Gottesliebe, um eine tiefe Verbundenheit der Christen untereinander und mit allen Menschen, um Heilung von Verwundungen unseres Herzens oder der Seele. Feiern wir Weihnachten mit frohem Herzen und gehen wir mit Zuversicht und Gottvertrauen wieder neu unseren Alltag an - in der Überzeugung: Es ist wahr, was der Engel verkündigte. In Christus ist uns Gottes Heil erschienen.

Weihnachten ist ein tolles Fest

Weihnachten ist schon ein tolles Fest! Ich kann gut verstehen, dass sogar von einem eigenen »Weihnachtschristentum« gesprochen und geträumt wird. Die Kirchen sind voll – am Heiligen Abend oder in der Heiligen Nacht. Wir lesen, wir hören die Geschichte von der Geburt Jesu. Da ist von einem Kaiser in Rom die Rede, von seinem Statthalter in Palästina – und ganz einfach auch von seiner Steuerpolitik. Es ist sozusagen die große Politik, die den Rahmen abgibt für die Geschichte von der Geburt Jesu. Lukas erzählt sie liebevoll, liebevoll auch im Detail. Wir sehen Maria und Josef durch die Nacht irren, ständig abgewiesen – und dann zu guter Letzt in einem Stall verschwinden. In ihm wird Jesus geboren. Da, wo sich Ochs und Esel gute Nacht sagen.

Das ist dann die kleine Welt, in die kleine Leute geraten. Ihnen gehört die Sympathie, das Mitleiden des Evangelisten. Von einer Idylle erzählt Lukas nichts, er verklärt auch nichts. Aber Hirten hören den Gesang der Engel. Sie sehen als erste einen offenen Himmel. Das ist dann die Geschichte Gottes. Er macht sich klein. Seine Ehre, seine Würde verwandelt sich in das Lächeln eines Babys. Gott liegt in der Krippe. Wer ihn finden möchte, muss ihn im Stall suchen. Im Himmel ist Gott jetzt nicht zu Hause. Nicht mehr. Er ist ausgezogen. Hat er sich verschlechtert? Sich auf einen fatalen Tausch eingelassen? Ist er womöglich verrückt geworden?

Die Engel wissen die Geschichte zu besingen. Es ist die Geschichte einer Liebe, für die mir die Worte fehlen. Zu Weihnachten staunen wir immer noch darüber. Auch wenn wir sonst so gerne vor uns hertragen, wie aufgeklärt und modern wir seien. Wir kennen, wir fürchten die Dunkelheit, in die wir Menschen sogar sehenden Auges geraten. Gott wagt sich doch tatsächlich in unsere Nacht, in unsere Nächte. In vielen Liedern besingen wir die Stille, die sich um uns ausbreitet. Hader und Hass, Angst und Neid – sie dürfen schweigen. Sie werden uns nicht wieder klein machen. Weihnachten ist ein Fest, an dem die Hoffnung wächst – und wir mit ihr. Es ist schön, dass es so etwas gibt wie ein „Weihnachtschristentum“. Ich wünsche mir ganz viel davon.

Weihnachten ist ein gefährliches Fest

Der Heilige Abend, die heilige Nacht liegen jetzt gerade ein paar Stunden zurück. Die Geschenke sind ausgepackt. Das Essen schmeckte gut. Vielleicht war alles sogar zu viel. Viele Menschen knabberten an ihren Enttäuschungen, fühlten eine große Leere. Sie sind vielleicht sogar froh, dass der Heilige Abend so schnell vergangen ist. Sie haben es kaum ausgehalten. Sie spielten Frieden – wie sie auch sonst ihre Rollen spielen. Weihnachten ist ein gefährliches Fest. Es bietet ein großes Potential für Streit, Stress und ganz viele alten Geschichten.

Weihnachten hat so viele Gesichter – und eben auch so viele Geschichten. Was ist die wahre Weihnachtsgeschichte? Die einzige? Weil Gott sich auf uns eingelassen hat, einer von uns wurde, erzählen wir die Geschichte von Weihnachten in einer Vielfalt, die ihm – und uns – angemessen ist.

Geschichten am Weihnachtsmorgen

Unwillkürlich schauen wir auch auf das Jahr zurück, das jetzt in den letzten Zügen liegt. Jeder macht seinen eigenen Jahresrückblick. Ich denke an die junge Familie, die glücklich ist über den kleinen Jungen, das kleine Mädchen – jetzt ist auf einmal alles anders. Ich denke an die Großeltern, die glücklich sind, Enkel zu haben. Sie leben geradezu noch einmal auf. So viel Glück in einem Arm! Ich denke an Menschen, sich bis über beide Ohren verliebt sind und ihre Lebensentwürfe, Träume und Hoffnungen zusammenlegen. Das schönste Geschenk. Was war das für ein Jahr!

Ich denke aber auch an Menschen, die sich in diesem Jahr getrennt haben. Sie sind noch ganz benommen von der Erfahrung, dass ihre Liebe zerbrochen ist. Dass ihre Liebe zerbrechlich war. Mir kommen Menschen in den Sinn, die in diesem Jahr von einer schweren Krankheit heimgesucht wurden. Erste Diagnose, erste Ängste, erste Schmerzen. Wie soll es jetzt weiter gehen? Ich sehe auch Menschen vor mir, die sehr traurig sind über den Tod eines lieben Menschen. Es ist alles noch so frisch. Trauer tut weh. Irgendetwas wird bleiben. Viel wird bleiben. Aber noch scheint das Leben am Ende zu sein. Was war das für ein Jahr!

Kommt, wir gehen nach Betlehem

Ich erzähle Alltagsgeschichten. Festtagsgeschichten sind die meisten nicht. Aber es sind Geschichten am Morgen. Am Weihnachtsmorgen. Geschichten, die zu den Menschen passen, die sich nach Bethlehem aufmachen. Denn die Engel, die doch in der Weihnachtsgeschichte eine so große Rolle übernehmen durften, sind zurückgekehrt. Schaue ich in den Himmel, sehe ich seine unendliche Weite, seine Schönheit – von Engeln aber keine Spur. Aber was machen die Hirten? Sie erzählen nicht von einem wunderschönen Traum, sie klagen auch nicht über ein schreckliches Leben – sie sagen zueinander: Kommt, wir gehen nach Bethlehem, um das Ereignis zu sehen, das unser der Herr verkünden ließ.

Lukas kann so schön Geschichten erzählen, die hier besonders. Mir gefällt, dass in dieser Geschichte erzählt wird, dass Menschen sich gegenseitig mitziehen, sich gemeinsam auf den Weg machen, gemeinsam etwas entdecken. Kommt, wir gehen! Es ist eine Alltagsgeschichte. Die Engel sind weg – aber wir sind da! Wir eignen uns die Geschichte an! Das jetzt wird unsere Geschichte! Kommt, wir gehen!

Ich bekomme große Lust, auch aufzubrechen.
In einem Lied von Dieter Trautwein heißt es:

            Er sieht dein Leben unverhüllt,
            zeigt dir zugleich dein neues Bild.
            Weil Gott in tiefster Nacht erschienen,
            kann unsre Nacht nicht traurig sein!

Staunen

Wissen Sie, wie die Geschichte ausgeht? - Als die Hirten das Kind sehen, erzählen sie, was ihnen über dieses Kind gesagt worden war. Und alle, die es hörten, staunten über die Worte der Hirten.

Alle. Alle staunen. Alle staunen über die Worte der Hirten. Ich sehe die großen Augen. Sie erzählen mehr, als Worte sagen können. Was zu sehen ist? Nicht nur das Kind – das auch, das besonders. Zu sehen ist, dass den Hirten eine Rolle zuwächst, die ihnen keiner zutrauen mochte, keiner überhaupt je für möglich gehalten hat. Hirten sind – damals - gesellschaftlich geächtet, stehen im Ruf, Schwindler und Betrüger zu sein, vor Gericht können sie nicht einmal als Zeugen auftreten. So ziemlich das Letzte also …

Ich sehe die Freude auf dem Gesicht Lukas'. Die Hirten werden zu Evangelisten geadelt! Ohne sie gäbe es kein Weihnachten, keine Weihnachtsbotschaft. Dieser Schachzug ist Lukas gelungen! Von jetzt an wird Lukas in vielen Geschichten erzählen, dass sich Gott nicht nur klein macht, sondern kleine Leute mit einer großen Aufgabe betraut.

Ich komme aus dem Staunen nicht heraus! Was für ein »Weihnachtschristentum«!

Und der Friede Gottes,
der höher ist als alle Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn

So ein Reinfall!

Das soll er also sein, der Retter der Welt? Ein Kind? Seit alters her glaubten die Menschen der Verheißung Gottes, dass sein Heil als Messias erfahrbar würde. Die Propheten im Alten Testament haben ihn angekündigt, haben ihn versprochen. Die Menschen fragten sich, was denn bei seinem Kommen passieren sollte. Es musste so etwas sein wie im Märchen mit den drei Wünschen. Unendliche Glückseligkeit sollte über die Menschen hereinplatzen. Alles sollte anders werden, alles sollte besser werden, nichts beim Alten bleiben.

Und dann das: ein Kind. Ohne Pomp, ohne großen Aufzug, ohne Hofstatt. Die ersten, die davon erfuhren: nicht die Medien, die breite Öffentlichkeit - sondern Hirten: den Unterprivilegierten der damaligen Gesellschaft ist von diesem Retter zuerst erzählt worden.
Und das Allerschlimmste: Dieser Retter kommt nicht nur unter Verhältnissen zur Welt, die man damals als äußerst schwierig ansah: unverheiratete Mutter, unsichere wirtschaftliche Verhältnisse, - nein: nach seiner Ankunft in dieser Welt passiert zunächst auch mal dreißig Jahre gar nichts. Völlig wirkungslos bleibt er.

Allein, wer sehr genau hinhört oder liest, der vernimmt die Worte des Propheten Jesaja, der von einem Kind und einem Nachfahren aus dem Stammbaum des Königs David erzählt. Aber da muss man schon sehr genau hinhören. Und man stelle sich vor: In einer Zeit, in der Kinder keinerlei Rechte hatten, ja noch nicht mal als Personen galten, da soll einem Kind die Herrschaft über ein Reich übertragen werden.
Gott macht es den Menschen nicht einfach. Was er parat hält, ist so gar nicht das, was man erwarten würde.

Unberechenbarer Gott

Aber was kann man denn von ihm erwarten? In einer Zeit, in der wir täglich überschüttet werden von Prognosen und Berechnungen, ist das ja keine ganz ungewöhnliche Frage. Und sie ist keine neue - in den nächsten Tagen werden wir im Evangelium hören, wie König Herodes seine Leute am Hof befragt, was er denn von diesem Kind im Stall von Bethlehem halten soll. Auch die Menschen der Antike haben die Zukunft gerne erahnt und geplant.

Dieser Gott, dem wir als Getaufte, als Christinnen und Christen unser Leben anvertrauen, lässt sich irgendwie nicht so recht berechnen und verplanen. Der tritt einfach so ins Leben der Menschen - ungefragt, ungeplant und manchmal auf äußerst merkwürdige Weisen. An einem Weihnachtsfest wird uns das mal wieder massiv und konkret vor Augen geführt. Selbst Ochs und Esel im Stall dürften gestaunt haben.

Der Gott unseres Lebens

Und dieser Gott will was zu tun haben mit dem Leben dieser Welt. Er wirkt. Das festzustellen, braucht es ein Maß an Offenheit, an Vertrauen, an Hellhörigkeit. Die Menschen der Weihnachtsgeschichte haben das vorgemacht: Die Eltern Jesu haben nicht an dem gezweifelt, was dieser Gott mit ihnen vor hatte. Auch die Hirten sind weg von ihren Herden und haben geschaut, was los ist. Keine dieser Verhaltensweisen war besonders klug. Alle Beteiligten sind volles Risiko gefahren. Aber anscheinend braucht es oftmals eine gewisse naive Offenheit, damit das Leben mit diesem Gott des Weihnachtskindes gelingen kann. Und allem liegt die bescheidene Einsicht zugrunde, dass der Mensch zwar sehr viel zum eigenen Schicksal beitragen kann - aber eben nicht alles.

Ohne ihn geht's nicht

Die Botschaft vom unberechenbaren Gott, der nicht mit Triumph in seine Welt einzieht, sondern still und leise durch eine Stalltür kommt und dabei ganz anders wirkt, als wir das ahnen, das ist die Weihnachtsbotschaft für unsere Zeit.

Denn was ist nicht in diesem Jahr in unseren irdischen Zusammenhängen wieder alles falsch vorhergesehen und überlegt worden. Etwa: Seit langen Monaten rechnet eine Staatengemeinschaft ihre Steuern durch, und sie scheint sich ständig zu verrechnen - mit den betroffenen Menschen rechnet sie gar nicht: Diese melden nun lautstark ihre Bedürfnisse an. An so vielen Stellen der Erde - wir denken an Nordafrika, an asiatische Länder und viele Orte mehr - haben Verantwortliche politisch kalkuliert - wer sich dabei wie oft verrechnet hat, lesen wir täglich in den Medien. Auch pädagogische und psychologische Konzepte und Kalkulationen scheinen ihre Grenzen zu haben - anders ist es nicht zu erklären, dass ein Jugendlicher zunächst seine eigene Mutter, dann wahllos über zwei Dutzend Kinder und Erwachsene und schließlich sich selbst hinrichtet.

Der Gott unserer Zeit

Wir haben diese Welt nicht im Griff. Aber wir haben wohl sehr viele Möglichkeiten und es werden täglich mehr. Letzte Dinge haben wir nicht in der Hand. Genügend Menschen verzweifeln an ihrer letztendlichen Hilflosigkeit oder reden ihre Begrenztheit schön.
Aber warum nicht einfach dankbar sein für das, was uns gegeben ist und innerhalb der Grenzen, die uns gezogen sind, verantwortungsbewusst und zum Wohl der Menschen handeln und walten? Denn uns sind nicht nur diese Grenzen aufgezeigt, uns sind ebenso unzählige Wege vorgezeichnet, Raum und Zeit innerhalb der Grenzen zu gestalten. Wir haben genügend Lebensraum und genügend Lebenszeit.

Wenn Gott als Kind in diese Welt kommt, ist das alles andere als ein Reinfall. In der kindlichen Erscheinung in der Krippe zu Bethlehem wird uns die begrenzte menschliche Natur als gottgewollt vor Augen geführt. Aber mit diesem Kind kommt auch das Versprechen Gottes zur Welt, dass mit diesem Gott Grenzen zu sprengen sind und Freiheit sich ausbreitet. Oder - wie es der atl. Psalmbeter ausdrückt: "Du führst mich hinaus ins Weite - mit dir, meinem Gott, überspringe ich Mauern.” (vgl. Ps18).

Der Blick für das Bedeutende im Unbedeutenden

In diesen Tagen feiert eine interessante Frauenpersönlichkeit ihren 70. Geburtstag: Elisabeth T. Spira, Journalistin. Bekannt vor allem durch ihre umstrittenen Sozialreportagen in den ORF-Sendereihen "Alltagsgeschichte" und "Liebesg'schichten und Heiratssachen". Bei allen Vorbehalten bewundere ich sie für ihren Blick für das Bedeutende im Unbedeutenden und ihre Kunst, in ihren Reportagen Menschen zu zeigen - manche sagen "vorzuführen" -, die man sonst im Fernsehen so nicht zu sehen bekommt. In einem gewissen Sinn sind ihre Sendungen ein Gegenpol zu den "Seitenblicken". Sie versteht es geschickt, aus ihren meist unteren Gesellschaftsschichten angehörenden Interviewpartnern herauszuholen, was sie bewegt, wie sie denken und fühlen und wie sie leben. Ihre Beiträge sind schonungslos aber nicht lieblos. Sie legen offen aber stellen nicht bloß. Bei allen Fragwürdigkeiten der erzählten Lebensgeschichten kommt viel Liebenswürdiges und Beachtenswertes zum Vorschein.

Im Gottesdienst am Weihnachtsmorgen stehen Hirten im Vordergrund. Sie, die über keinerlei Bildung verfügten und als Bodensatz der damaligen Gesellschaft angesehen wurden, vernehmen als erste von allen Menschen aus dem Mund eine Engels die Nachricht von der Geburt des Messias. Als Zeichen wird ihnen mit auf den Weg gegeben: "Ihr werdet ein Kind finden, das, in Windeln gewickelt, in einer Krippe liegt." nicht besonders eindeutige Zeichen. Das werden sie schon öfter gesehen und erlebt haben: eine unspektakuläre Geburt eines Kindes von einfachen Leuten. Sie gehen hin, finden Maria und Josef und das Kind, das in der Krippe lag. Sie sahen und glaubten. Voll Freude bezeugen sie diesen Glauben, indem sie Gott rühmen und preisen… Auch sie hatten offenbar einen Blick für das Bedeutende im Unbedeutenden.

Die Geschichte von den Hirten veranschaulicht, was Jesus Jahrzehnte später auf seine Weise ausdrückt: "Ich preise dich, Vater, Herr des Himmels und der Erde, weil du all das den Weisen und Klugen verborgen, den Unmündigen aber offenbart hast." (Mt 11,25). An anderer Stelle bewundert er den Glauben eines heidnischen Hauptmannes: "Wahrhaftig, solchen Glauben habe ich in Israel nicht gefunden" (Mt 8,10).

Die Weisheit einfacher Leute

Was haben diese Hirten den "Weisen und Klugen" voraus?
Hirten sind nah am Leben. Sie haben tagtäglich mit den selbstverständlichen und oft banalen Dingen des Lebens zu tun. Oft kämpfen sie ums Überleben. Sie wissen den Wert des Lebens zu schätzen und wissen auch, dass Leben ein Geschenk des Himmels ist. Sie staunen, freuen sich und beten an.

Das sind die Grundvollzüge des Glaubens. Diese kommen noch vor allem gescheiten Nachdenken der Weisen und Klugen. Denen steht oft ihr reiches Wissen und die eigene Kritikfähigkeit im Wege, um wahrnehmen zu können, was hinter dem vordergründig Sichtbaren verborgen ist. Ohne den Blick für das Bedeutende im Unbedeutenden, für das Gnadenhafte des Lebens und das Liebenswürdige, das oft unter einer Decke von Armseligkeit verborgen ist, gibt es meines Erachtens keinen Glauben.

Heute gibt es in unseren Breiten zwar kaum noch Hirten, aber Menschen mit dem Blick für das Bedeutende im Unbedeutenden gibt es Gott sei Dank nach wie vor.
Ich denke da an Freunde, die sich als Sozialarbeiter abmühen; ich denke an den unermüdlichen Einsatz der Ute Bock oder der Vinzenzgemeinschaft um Pfarrer Pucher u.v.a.m., die sich für Obdachlose, Flüchtlinge oder Behinderte einsetzen. Ich erinnere mich an eine Frau, die mir erzählte, ihre tiefste religiöse Erfahrung sei die Geburt ihrer Kinder gewesen. Da wurde ihr trotz aller Schmerzen die Nähe zum Schöpfer und das Geschenkhafte des Lebens bewusst, an dessen Weitergabe sie beteiligt sein durfte.

Wir stehen im Jahr des Glaubens. Die Bischöfe haben uns aufgefordert, in dieser Zeit unseren Glauben zu vertiefen und die eine oder andere Facette des Glaubens neu zu entdecken. Die Hirten und alle anderen, die die Gabe besitzen, das Bedeutende im Unbedeutenden zu erkennen, können uns dabei helfen und den Weg zur Krippe zeigen.

Weihnachtliches Schenken

"Ich habe ja nichts zu verschenken" verkündet Niki Lauda in Werbespots für eine Bank, die bessere Zinsen anbietet. Der clevere und als sparsam bekannte Unternehmer demonstriert, dass Sparen und Haushalten Tugenden sind, die zu Erfolg führen. Ich kann ihm nur recht geben: Einer Bank brauchen wir nichts zu schenken. Nicht erfahren wir jedoch in diesen Werbespots, wie Herr Lauda es privat mit dem Schenken hält. Ich nehme an, dass es unter dem Familienchristbaum das eine oder andere Geschenk für seine Liebsten lag.

Weihnachten ohne Geschenke können sich die meisten Menschen nicht vorstellen, auch wenn sich die Art des Schenkens von Zeit zu Zeit ändert, oder Kritiker zum Boykott des weihnachtlichen Konsumrausches aufrufen. Trotz aller Auswüchse und möglicher negativer Seiten hat Schenken viel mit dem ursprünglichen Weihnachten zu tun.

Schenken kann vielerlei Gestalt annehmen. Jemandem Zeit zu schenken, Aufmerksamkeit, Anerkennung, Applaus oder Anteilnahme beinhaltet unter Umständen mehr als ein teurer Gegenstand. Unsere gegenständlichen Geschenke sind lediglich Symbole für das, was wir hineinlegen und mit dem Geschenk verbinden.

Das Weihnachtsgeschenk Gottes

Die Lesung aus dem Brief an Titus reflektiert, was es bedeutet, dass "die Güte und Menschenliebe Gottes unseres Retters, erschien". Gott beschenkt uns. Der Verfasser betont, dass wir uns die Güte und Menschenliebe Gottes nicht durch irgendwelches Tun verdienen können. Sie ist reines Geschenk Gottes, Gnade nennt dies die Theologie.
Weihnachten ist das Fest, an dem wir uns dieses Von-Gott-beschenkt-seins in den Mittelpunkt stellen, an dem wir die Freude darüber ausleben und dem Geber dafür danken.

Wir können und brauchen Gott nichts zurückschenken. Wir besitzen ohnehin nichts, was nicht schon ihm gehörte. Wir können uns jedoch von seiner Haltung des vorbehaltlosen Schenkens anstecken lassen. Vor diesem Hintergrund bekommt unser gegenseitig sich Beschenken einen tieferen Sinn.

"Nur danken kann ich..."

Zu Weihnachten zieht es viele Menschen in die Kirche, die in Laufe des Jahres nur selten einen Gottesdienst mitfeiern. Ich führe dies darauf zurück, dass sie eine stille Ahnung von diesem weihnachtlichen Geheimnis des von Gott Beschenktseins haben und sie ihrer Dankbarkeit und ihrem Bedürfnis, etwas zurück zu geben, eine Form geben wollen.
Auch Liturgie feiern kann ein Schenken sein, wenn die Feiernden damit ein Zeichen von Dankbarkeit und Hingabe setzen. Im Gottesdienstfeiern geht es nicht um ein Machen oder Bewirken, sondern um ein Schenken und sich beschenken lassen.

Wie die Hirten

In der Weihnachtserzählung des Evangelisten Lukas kommt den Hirten eine prominente Rolle zu. Sie sind die ersten, die erfahren und begreifen, was da Großes an ihnen geschehen ist. In den volkstümlichen Krippendarstellungen bringen sie ihre einfachen Gaben. In Krippenspielen ein Weihnachtsgeschichten wird hervorgehoben, wie sehr ihre einfachen Geschenke von Herzen kommen.
Lukas erzählt davon zwar nichts. Er beschreibt aber liebevoll, wie sie hören, hingehen, staunen, sich gegenseitig erzählen und dass sie Gott rühmen und preisen. Mehr können auch wir an diesem freudigen Fest nicht tun.

Weihnachtsstimmung

Vor einigen Jahren musste ich mit der U-Bahn durch halb Wien fahren, um zur Christmette in meiner Praktikumspfarre zu kommen. In den U-Bahnstationen und Zügen war es wesentlich ruhiger als sonst. Es herrschte eine fast gespenstige Stimmung. Die wenigen Menschen, die unterwegs waren, machten auf mich einen traurigen und oft auch abwesenden Eindruck. Diese U-Bahnfahrt ließ mich Weihnachten von einer ganz anderen Seite erfahren. Weihnachten muss nicht für jeden das Fest der Familie, des Schenkens und der Harmonie sein, sondern kann auch die Zeit der Traurigkeit, Resignation, Einsamkeit oder Flucht sein.

Das erste Weihnachten vor etwa 2000 Jahren stelle ich mir so ähnlich vor. Maria und Josef suchen spät abends noch nach einer Unterkunft, leider vergebens. Niemand will die beiden aufnehmen und beherbergen. Die Herzen bleiben hart und verschlossen. Man will seine Ruhe und einen angenehmen Abend verbringen. Mit Fremden will man nichts zu tun haben. Schließlich finden Maria und Josef doch noch einen Unterschlupf. Besser in einem Viehstall zu nächtigen als auf freiem Feld!

In der Nähe dieses Stalls lagern Hirten mit den ihnen anvertrauten Tieren. Ihnen geht es so ähnlich wie Maria und Josef oder den Steuereintreibern und Zöllnern. Sie zählen zu verachteten Leuten, mit denen man nichts zu tun haben will. Die meiste Zeit des Jahres verbringen sie draußen auf den Feldern, wo es nicht nur äußerlich, sondern auch innerlich kalt sein kann.

Die erste Weihnacht bildet eine Ausnahme! Die Herrlichkeit Gottes bricht in der Gestalt eines Engels ein. Himmel und Erde berühren einander und die Hirten sind mitten drin. Sie, die verachteten, sind die ersten Adressanten einer langersehnten Botschaft. Der Engel verkündet ihnen: "Heute ist euch der Retter geboren!" Ich weiß nicht, was in den Hirten vorging, als sie diese Botschaft hörten. Auf alle Fälle muss es etwas Gewaltiges gewesen sein. Denn sie brechen auf eilen nach Betlehem. Das Hüten der Tiere ist ihnen nicht mehr wichtig. Sie möchten den neugeborenen Retter sehen. Das Aufbrechen nach Betlehem ist ein eindeutiges Zeichen dafür, dass sie diese Botschaft nicht kalt gelassen, sondern ihr Herz berührt hat. Sie setzen ihre Hoffnung auf diesen Retter.

Auf ewig glücklich sein

Ein Mitbruder hat einmal gemeint: "Jeder Mensch strebt nach Glück und Ewigkeit!" Dem kann ich nur zustimmen. Wir möchten glücklich sein und glücklich ewig leben. In jedem von uns gibt es die Grundsehnsucht nach Glück und Ewigkeit. Diese Sehnsucht ist die Triebfeder unseres Lebens. Aber wer oder was vermag diese Grundsehnsucht wirklich zu stillen? Ist es nicht Jesus, der vor 2000 Jahren geborene Sohn Gottes? Hat uns Jesus nicht aus dem endgültigen Tod befreit, damit wir ewig leben. Der Engel hat also zu den Hirten nichts anderes gesagt als "heute ist euch der geboren, der euch glücklich macht und euch ewiges Leben schenkt".

Die Hirten werden nicht enttäuscht. Sie finden alles so vor, wie es ihnen der Engel gesagt hat. Im Futtertrog des Viehstalls liegt tatsächlich ein neugeborenes Kind. Das ist für sie Grund genug, Gott anzuerkennen und zu ehren. Ihre Grundsehnsucht nach Glück und Ewigkeit ist gestillt. Mit der Geburt dieses Kindes ist alles anderes geworden. Sie leben aus Gewissheit, dass ihr Leben Sinn hat und nicht vergebens ist.

Das Kind im Futtertrog hat nicht nur das Leben der Hirten gewandelt. Es will auch unser Leben wandeln. Gott wurde Mensch, damit glücklich sind und ewig leben. Gott will unser Glück! An uns liegt es, dies zu glauben und aus diesem Glauben heraus unser Leben zu gestalten. Der greise Simeon, von dem Lukas ebenfalls im Zusammenhang mit der Geburt Jesu berichtet, preist Gott, als er Jesus, auf dessen Geburt sein Leben lang gewartet hat, sieht: "Meine Augen haben das Heil gesehen, das du allen Völker bereitet hast!"

Ich wünsche uns zu diesem Weihnachtsfest, dass auch wir wie der greise Simeon bekennen können, unsere Augen haben in Jesus das Heil gesehen, das uns Glück und ewiges Leben schenkt.

Ob es einen heiligen Morgen gibt? Die wunderschönen Klänge der Heiligen Nacht haben wir noch im Ohr: Euch ist heute der Heiland geboren. Die Engel singen von der Ehre Gottes, von dem Frieden auf Erden, von dem Wohlgefallen Gottes an uns. - Worte aus einer anderen Welt, die in unseren Breiten einen fast schon unheimlichen Glanz verbreiten. Wie sich das anhört: Euch ist heute der Heiland geboren! Nehmt es wörtlich: heute! Wir schwelgen nicht in Erinnerungen, beschwören nicht Vergangenes, stieren nicht gebannt nach hinten. Heute! - Ob es einen heiligen Morgen gibt?

Streif am Horizont

Schenken wir dem Evangelium Glauben, ist nach dem großen Lobpreis und dem leuchtenden Himmel dann tatsächlich am Morgen richtig viel los: die Hirten eilen nach Bethlehem und finden Maria, Josef und das Kind - sie haben viel zu erzählen, alles, was ihnen über das Kind gesagt worden war - alle, die es hören, staunen - und Maria, die auf dem Felde nicht dabei war, gerade die Wehen hinter sich, bewegt alles in ihrem Herzen. Es ist nur ein kleines Wort, scheinbar unauffällig, fast schon versteckt: "Alles". Es ist eine große Kunst, alles zu erzählen. Es ist auch eine große Kunst, alle zu erreichen. Und es ist eine große Kunst, alles - und alle - in einem Herzen zu bewegen. Aber in diesem Wort "alles" versteckt sich der Zauber dieses Morgens.

Äußerlich ist "alles" zwar schnell erzählt. Lukas hält sich an den Einzelheiten nicht lange auf. Aber habt ihr gemerkt? Es ist ein großes Staunen unter den Menschen - und Worte, die alles verändern. Die Hirten haben das bei sich bemerkt - und Maria auch. Weihnachten wird, wenn sich Menschen diese Geschichte erzählen. Geschichten an einem Morgen. Ob es noch dunkel war? Schon tagte? Ein Morgen reicht noch in die Nacht, hat sie aber schon hinter sich gelassen. Ein Morgen beginnt mit einem Streif am Horizont, läuft dem Dunkel aber schon davon.

Nein, ich weiß nicht, wie lange die Hirten brauchten, um den Stall zu finden, aber, mal ganz unabhängig von der Uhr, es wird in ihrem Leben - und in ihrer Umgebung - richtig hell. Es tagt. Vielleicht darf ich sogar sagen: Die Sonne geht auf. Ob es einen heiligen Morgen gibt?

Aufbruch

Hört sich alles schön an. Weihnachtlich eben. Fast scheue ich mich auch, so zu reden. Aber dann sehe ich Menschen vor mir, die aus der Nacht heraustreten. Sich aufmachen. Ohne vielleicht von Hirten und Engeln zu wissen (oder ihnen etwas zuzutrauen). . .

Ich denke an eine Mutter, die nach dem schrecklichen und plötzlichen Tod ihres Kindes wieder Hoffnung für ihr Leben schöpft. Nach vielen zermürbenden und bitteren Nächten fängt sie an, sich auf den Tagesanbruch zu freuen.

Ich sitze noch einmal in dem Zimmer eines Mannes in den besten Jahren, der nach einer Ehekrise, die ihm die Trennung brachte, aus dem Bann alter Geschichten und Albträume heraustritt und sich auf einen neuen, normalen Alltag so sehr freut, dass ihm die Tränen kommen.

Ich staune über die alte Frau, in Polen geboren, die eine wahre Odyssee hinter sich hat: im Krieg verschleppt, vergewaltigt, dann hin und her geschoben - irgendwann bei uns angekommen. Aber sie hat die Nacht hinter sich gelassen. Kein böses Wort. Wenn sie erzählt, spürt man eine große Kraft. Sie sagt nicht viel. Aber es ist versöhnlich, was sie sagt. Einmal meinte sie: Wer Rechnungen offen hält, bekommt sie doch nicht bezahlt. Muss aber ständig daran denken.

Ihr werft mir hoffentlich nicht vor, Euch das Weihnachtsfest zu vergrunzen. Aber wir können doch nicht Weihnachtsfrieden spielen! Wenn es Morgen wird, die Nacht langsam, aber gewiss schwindet, sieht das Leben auf einmal ganz anders aus. Das Wunder von Weihnachten stellt sich tatsächlich bei Menschen ein, die aufbrechen, erzählen - und dann, vielleicht, auch das Staunen lernen, wie viel Güte ihnen geschenkt, wie viel Barmherzigkeit ihnen möglich ist. Der Heilige Morgen: die Geschichte von den Hirten und ihren Erzählungen zieht Kreise. Darf ich wetten? Ihr habt diese Kreise längst auch gesehen! Und ihr sehnt Euch nach ihnen!

Alles wissen

Die Hirten erzählen alles von dem Kind, alle Leute staunen über das Kind - und Maria bewegt, bewahrt alles in ihrem Herzen. Wenn es eine so große Rolle spielt, "alles" wahrzunehmen und zu bedenken: Ich entdecke, wie das Kind - von Gottes Herzen, von Gottes Hand - "alles" verändert, "alles" neu macht. Dabei liegt es - nur - in seiner Krippe. Ein Neugeborenes. Unterwegs zur Welt gekommen. Heimatlos. Es wird auch noch etwas dauern, bis es die ersten Worte bildet - und dann das letzte Wort gewinnt. Eine spannende Geschichte. Wir haben noch viele Gelegenheiten, ihr nachzugehen!

Ist Euch aber schon einmal aufgefallen: Was wir von diesem Kind wissen, wissen wir von den Hirten - sie erzählen "alles", alles, was sie gehört und verstanden haben. Dabei hatten sie nichts und noch nie etwas zu sagen. Nicht einmal als Zeugen wollte man sie verhören. Fahrendes Pack. Aber sie haben die Engel gehört! Ihnen wurde die Nacht hell! "Euch ist heute der Heiland geboren." Ohne groß zu fragen, machen sie sich auf. Sie wägen nicht ab, rechnen nicht, zweifeln nicht. Während der Lobpreis der himmlischen Heerscharen in der großen Welt verhallt.

Darauf passt kein Reim: In der großen Welt geht es um die Ehre der großen Menschen. Der Frieden ist verhandelbar - und wird notfalls mit Waffen gestreckt. Ich komme von den Hirten nicht los: Was sie erzählen, lässt mich das Kind staunend mit anderen Augen sehen. Als das große Wohlgefallen Gottes an uns Menschen.

Ob es einen heiligen Morgen gibt? Kommt, lasst uns die Nacht hinter uns lassen. Brechen wir auf! Es ist Zeit!

Und der Friede Gottes,
der höher ist als unsere Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn.

Die Messfeier am Morgen wird auch als Hirtenamt bezeichnet .Dies erinnert mich an ein Weihnachtsspiel. Ich hatte in diesem Spiel die Rolle eines Hirten, der auf dem Weg nach Betlehem war und den Weg dorthin nicht finden konnte. Dabei musste ich nur einen einzigen Satz sagen: "I bin halt so schwach in der Geographie, i und mei Esel , mei Esel und i."
Auch heute sind viele unterwegs nach Betlehem und können den Weg nicht finden. Sie sind schwach in der Geographie des Lebens und des Glaubens. Sie können den Inhalt des Weihnachtsfestes nicht erkennen.

Die Hirten als Wegweiser

Nach dem Evangelisten Lukas sind die Hirten die ersten Adressaten der Weihnachtsbotschaft. Wer sind diese Hirten?

Nach Alfred Delp geht es hier nicht so sehr um einen Beruf, sondern um einen Menschentyp. Die Hirten gehören zum einfachen Volk. Sie sind erprobt durch die Herausforderungen des alltäglichen Lebens. Sie sind offen für das, was an sie herankommt. "Es mussten Menschen sein, deren Seelen warm wurden bei der Erinnerung an die alten Verheißungen. Es mussten Menschen sein noch des Wunders fähig. (. . .) Das war ihr Geheimnis: Die schlichte Gesundheit des Herzens, die wache Lebendigkeit der Seele, die hurtige Bereitschaft auf den Anruf hin" (Alfred Delp). Die Hirten gehören zu den Armen, den Kleinen und Unmündigen, die Jesus seligpreist.

An diese Hirten ergeht die Botschaft von Weihnachten: "Ich verkünde euch eine große Freude, die dem ganzen Volk zuteil werden soll. Heute ist euch in der Stadt Davids der Retter geboren; er ist der Messias, der Herr". Die Hirten sind in ihrer Schlichtheit offen und fähig, diese zentrale Botschaft von Weihnachten zu hören, sie aufzunehmen und an sie zu glauben.
Dabei sind die Hirten aber auch nicht leichtgläubig. Sie machen sich auf den Weg nach Betlehem, um sich zu vergewissern, ob diese Botschaft den Tatsachen entspricht. "Kommt wir gehen nach Betlehem, um das Ereignis zu sehen, das uns der Herr verkünden ließ".

Die Hirten als Vorbild

Die Hirten sind uns ein Vorbild. Um Weihnachten zu begreifen oder neu zu entdecken, brauchen wir die Grundeinstellungen und Grundhaltungen der Hirten. Wir brauchen jene Haltungen, die uns offen und fähig machen, auf das Wort Gottes zu hören, es aufzunehmen, an es zu glauben. Dabei sollen wir nicht leichtgläubig sein. Wir sollen uns vergewissern, ob dieses Wort zuverlässig ist.

Um den Weg nach Betlehem zu finden, dürfen wir uns auch nicht trennen von den Menschen, die diese Botschaft im Glauben angenommen haben - wie dies der Hirte im Weihnachtsspiel tat. Wir brauchen die Hilfe und die Gemeinschaft der Mitglaubenden, um das Ereignis der Weihnacht neu zu entdecken und daran glauben zu können.

Die Hirten als die ersten Apostel

Die Hirten finden nicht nur selbst den Weg nach Betlehem; sie werden auch die ersten Apostel, die überzeugend von dem Ereignis der Weihnacht sprechen. Sie erzählen von Jesus. Sie rühmen und preisen Gott für das, was sie gehört und gesehen hatten.

Viele Menschen sind unterwegs auf dem Weg nach Betlehem. Sie können aber den Weg nicht finden. Das Evangelium, auch das Evangelium von Weihnachten, muss neu verkündet werden. Wir brauchen Christen, die ähnlich den Hirten, den Menschen von heute das Ereignis der Weihnacht weitersagen können. Möge die Liturgie des Weihnachtsfestes, uns helfen, die Bedeutung Jesu Christi tiefer zu verstehen und uns befähigen den Glauben an Jesus zu bezeugen, damit auch andere an Jesus Christus glauben können.

Eine unerwartete Herausforderung

Eine Verwandte erzählte mir vor einigen Jahren eine persönlich erlebte Weihnachtsgeschichte. Am Weihnachtstag saß gerade die ganze Familie friedlich um den festlichen Mittagstisch. Sie als Mutter war erleichtert, dass sie alles, was so um diesen Festtag an Aufgaben anfiel, managen konnte. Da läutete die Türklingel. Draußen stand ein Schwarzafrikaner und bat um etwas zu essen…

Was tun? Alle machten große Augen. Was meiner Verwandten und ihren Familienmitgliedern in diesem Augenblick alles durch den Kopf gegangen ist, weiß ich nicht. Ich kann mir aber gut vorstellen, dass sie verschiedene Möglichkeiten mit dem ungebetenen Gast umzugehen durchüberlegt haben…

Nach kurzer Rücksprache mit dem Gatten luden sie den Fremden ein, sich an den Familientisch zu setzen und mit ihnen zu essen. Es war ja mehr als genug vorbereitet. Das Tischgespräch war mühsam, da alle nur gebrochen Englisch sprechen konnten. Etwas von der schwierigen Lebenssituation des Gastes ist aber allen bewusst geworden.

Als er satt war, hat er sich herzlich bedankt, sich verabschiedet und ist weiter gezogen. Meine Verwandten haben nie wieder etwas von ihm gehört. Im Rückblick auf das Erlebnis waren sie froh, so und nicht anders auf diese unerwartete Herausforderung reagiert zu haben.

Gott kommt ungebeten und zum falschen Zeitpunkt

Die letzten Tage vor Weihnachten erlebe ich meist in großer Anspannung. Es gibt neben der normalen Arbeit noch viele zusätzliche Aufgaben zu bewältigen. Bei mir liegen da oft die Nerven blank. Wenn da noch eine unvorhergesehene Belastung dazu kommt - meist reicht schon eine Kleinigkeit - dann reißt schon einmal der Geduldsfaden. Beziehungen, die sonst ausgeglichen sind, werden da auf die Probe gestellt. Für größere Unbotmäßigkeiten ist da kein Platz.

Wie mag es wohl Maria und Josef vor und in ihrer Weihnacht ergangen sein? Das unverhoffte Kind, die dazugehörige Beziehungskrise, die Belastungen der Schwangerschaft, die beschwerliche Reise der Hochschwangeren zur mehr als überflüssigen Volkszählung, die vergebliche Herbergsuche und nun die Geburt unter solchen Umständen. Es war wohl mehr Erleichterung, dass alles gut gegangen ist, als die große Freude über das Geschenk des Lebens. Für die junge Mutter war das Kind mit Sicherheit eine gewaltige Herausforderung.

Hirten aus der Gegend sind den ungebetenen Gästen im Stall als erste begegnet. Das war wohl eine glückliche Fügung. Ich kann mir gut vorstellen, dass Hirten mit ungewöhnlichen Ereignissen und den Herausforderungen, die diese mit sich bringen, besser umgehen können als viele Menschen, deren Leben wohlgeordnet verläuft. Sie erkannten, was Not tat und halfen auf ihre Weise mit dem, was ihnen zur Verfügung stand. Sie vermochten sogar in dem, was da überraschend in ihr Leben getreten war, auch das Wirken Gottes erkennen. "Sie rühmten Gott und priesen ihn für alles, was sie gehört und gesehen hatten", heißt es im Evangelium.

Weihnachtliche Überraschungen

Ob Ihnen, liebe Gottesdienstbesucher, das diesjährige Weihnachtsfest Überraschungen bescherte, weiß ich nicht. Gott kommt auch nicht unbedingt am 25. Dezember. Wenn er in unser Leben tritt, ist er auf jeden Fall für Überraschungen gut. Es kann durchaus sein, dass er das Leben eines Menschen durcheinander bringt. Meist denkt man dabei gar nicht an Gott. Und wenn jemand die Engel singen hört, ist das ganz anders gemeint. Oft können wir seine Handschrift erst im Nachhinein und im Rückblick auf unser Leben erkennen.

Von Maria heißt es: Sie bewahrte alles, was geschehen war, in ihrem Herzen. Manche übersetzen: Sie bewegte alles in ihren Herzen. Ich kann mir gut vorstellen, dass sie den Gesang der Engel nicht gehört hat und dass für sie alles nicht so feierlich war. Eher war ihr zum Weinen zumute. Das unkomplizierte und herzliche Wohlwollen der Hirten wird sie aber berührt haben. Ich kann mir auch vorstellen, dass sie den großen Lobpreis Gottes, das Magnificat, den ihr der Evangelist beim Besuch ihrer Verwandten Elisabeth in den Mund gelegt hat, erst viel später und erst im Rückblick auf ihr Leben und mit ihren eigenen Worten gesungen hat.

Zu Weihnachten feiern wir das Kommen Gottes zu den Menschen. An Maria, an Josef und an den Hirten können wir sehen, wie wir mit der Gott eigentümlichen Art, in unser Leben zu treten, umgehen können, damit er bei uns auch ankommt.