Predigten vom 27. Aug. 2023 - 21. Sonntag im Jahreskreis (A)

Der Papst als Fels?

Wenn mich meine evangelischen Freunde fragen, wie ich es aushalten kann im System der katholischen Kirche mit dem Primat und der Machtfülle des Papstes, antworte ich darauf meist: Mir ist lieber ein Papst in Rom als ein Papst in jeder Gemeinde und dazu womöglich noch ein selbsternannter Gegenpapst.

In jeder Glaubensgemeinschaft gibt es mit Herzblut engagierte Anhänger und Mitarbeiterinnen, aber auch Personen, die zum Fanatismus neigen, sowie nach der Wahrheit Suchende und kritisch Distanzierte. Auch die Anhängerschaft Jesu lässt sich nicht unter einen Hut bringen. Es muss wohl eine sehr bunte Schar gewesen sein. Er hatte aber auch Kritiker. Manche von ihnen waren ihm und seiner Lehre gegenüber sogar feindlich eingestellt.

Im Evangelium dieses Sonntags haben wir einen biblischen Schlüsseltext zum Amt des Petrus gehört. Es lohnt sich, diesen Text und die Rolle des Simon Petrus in der Frühzeit der Kirche genauer anzuschauen. Jesus richtete die Frage, für wen die Menschen ihn halten, an alle anwesenden Jünger. Simon antwortet stellvertretend für sie: "Du bist der Christus, der Sohn des lebendigen Gottes!" Diese Sichtweise werden über den engsten Jüngerkreis hinaus nur wenige geteilt haben. Auf diese Erkenntnis und auf dieses Bekenntnis hin erklärt Jesus den Simon zum Petrus, zum Felsen, auf den er seine Kirche bauen wolle. Er stattet ihn mit der Schlüsselgewalt für die Gemeinschaft, die sich um ihn als Christus sammelt, aus. Die Grundlage der Autorität des Petrus ist die von Gott geschenkte Erkenntnis, dass Jesus der von Gott gesalbte Messias, der Christus ist.

Die Evangelisten werden bei allem Respekt Petrus gegenüber nicht müde, die Schwächen des Menschen Simon penibel festzuhalten. Ausführlich erzählen sie von seinem Versagen im Zuge der Verurteilung und Hinrichtung Jesu. Johannes macht am Ende seines Evangeliums noch einmal eindringlich deutlich, dass es um eine besondere innere Beziehung des von Jesus berufenen Petrus geht. Dreimal fragt ihn Jeus: "Liebst du mich?", bevor er ihn als Hirten einsetzt und ihm seine Herde anvertraut. Es geht dabei um mehr als um die Ausstattung mit einer Generalvollmacht. An anderer Stelle erteilt Jesus einigen Jüngern, die sich schon zu Lebzeiten Jesu als Stellvertreter zur Rechten und zur Linken etablieren möchten, eine klare Absage. Jesus distanziert sich aber auch von jenem Jünger, der ihn - als welchen Motiven auch immer - an die Hohenpriester und an Pilatus ausgeliefert hat.

Das Petrusamt im Laufe der Geschichte

Es ist nicht uninteressant, wie das Petrusamt in der weiteren Geschichte der Kirche ausgeübt und weitergegeben wurde. Die Art und Weise der Amtsausübung hat sich in den unterschiedlichen Epochen und Phasen immer wieder geändert. Zunächst wurden die Christen sowohl von jüdischen Hardlinern wie z.B. Saulus verfolgt, unter Kaiser Konstantin wurden sie schließlich politisch als Religionsgemeinschaft anerkannt. Von da an wurde der Bischof von Rom immer mehr zu einem Mitspieler der großen Politik. Durch viele Jahrhunderte hindurch konnte man sich einen Papst ohne politische Macht, ohne eigenen Staat, nicht vorstellen.

Als in den gesellschaftlichen und politischen Umbrüchen des 19. Jahrhunderts der Kirchenstaat verloren ging, blieb dem Papsttum nur mehr seine geistige und moralische Autorität. Auf dem Ersten Vatikanischen Konzil wurde diese durch die Erklärung der Unfehlbarkeit in Fragen der kirchlichen Lehre hervorgestrichen. Dass diese nur in einem eng umschriebenen Bereich der Glaubens- und Sittenlehre und nicht für jede mündliche oder schriftliche Äußerung des Papstes gilt, war nicht immer allen klar. Bis in die Gegenwart genießt der Papst hohes Ansehen weit über die katholische Kirche hinaus. Das bedeutet jedoch nicht, dass es im Umgang mit Glaubens- und Sittenfragen wie auch in Fragen, wie sich Kirche heute organisiert, in unserer Zeit keinen Diskussionsbedarf mehr gibt.

Herausforderungen der Gegenwart

Der Blick auf die Geschichte der Kirche zeigt, dass sich in der Art und Weise ihrer Leitung vieles ändern kann. Immer wieder drängen kirchliche Kräfte, dass die Kirche den Entwicklungen der Gegenwart Rechnung trägt und Reformen auch in der Leitung durchführt. Dabei geht es nicht um eine äußere Anpassung an die Gegenwart. Es ist vor allem inhaltlich wichtig, dass wir Christen die Entwicklungen in der Gesellschaft beobachten. So hat sich z.B. im letzten Jahrhundert die Stellung der Frauen und das Verhältnis der Geschlechter und Generationen zueinander geändert. Dies hatte einen veränderten Umgang mit Autorität und Sexualität zur Folge. Der medizinische Fortschritt setzte weltweit neue Entwicklungen in Gang.

Dank neuer Möglichkeiten der Mobilität und Kommunikation ist die ganze Menschheit näher zusammengerückt. Mehr als zuvor wurde bewusst, dass auch andere Religionen die Suche nach Erkenntnis des Geheimnisses Gottes pflegen. Diese und die sog. Zivilgesellschaft mit ihren alten und neuen Wissenschaften, Kunst und Kultur veränderten unseren Blick auf den Menschen und vertiefen unsere Erkenntnis Gottes und seiner Schöpfung.

All das fordert uns heraus, die Frohe Botschaft, die Jesus verkündet hat, immer neu zu verstehen und unser konkretes Leben mit seinen Regeln und Gewohnheiten immer neu auf Gott und Jesus Christus auszurichten. Das ergibt viel Nachdenk- und Diskussionsbedarf. Welche Rollen spielen dabei die Kirche, der Papst, die Bischöfe, die Theologen, die vielen Männer und Frauen, die sich in der Kirche und in der Gesellschaft engagieren?

Gemeinsam einen Weg der behutsamen Veränderungen gehen

Ich halte den Weg der behutsamen Veränderungen für den richtigen. Wichtig ist, dass wir im Gespräch bleiben. So mühsam sich der synodale Prozess der Kirche anlässt, Ich erwarte mir davon auf längere Sicht mehr, als von Reformschritten, die nur äußere Strukturen verändern und nicht von allen mitgetragen werden.

Wie kann ich als Seelsorger und Priester damit leben? Die Antwort darauf hängt davon ab, wie ich meine Aufgabe und Kompetenz verstehe. Als Seelsorger bin ich vor allem Begleiter der Menschen. Ich bemühe mich, sie zur Ausrichtung ihres Lebens an der Botschaft Jesu hinzuführen, ihnen zu helfen, Konfliktsituationen nach bestem Wissen und Gewissen eigenverantwortlich zu lösen. Manche hätten gerne, dass ich ihnen gleichsam als "kleiner Papst" Entscheidungen abnehme. Dazu sehe ich mich nicht befugt. Und ich wehre mich dagegen, mich von übergeordneten Amtsträgern als "Exekutor" nicht vom Glauben her begründeter Maßnahmen vereinnahmen zu lassen.

Es zählt vor allem der Glaube an Jesus von Nazareth, den Gott als den Messias gesalbt und eingesetzt hat, und der Glauben an die Führung durch den Heiligen Geist. Dieser Glaube ist der feste Grund, auf dem die Kirche gebaut ist. Petrus und seine Nachfolger bürgen dafür.

Wer ist dieser Jesus?

Das Evangelium, dass wir gerade gehört haben, hat zwei Schwerpunkte. Da ist einerseits die Frage Jesu an die Jünger: Für wen halten mich die Leute? Für wen haltet Ihr mich? Er stellt diese Frage, nachdem er schon eine ziemliche Weile mit seinen Jüngern durch die Welt gezogen ist, und eben nicht überall mit offenen Armen empfangen wurde. Die einen hielten ihn für einen Heiler, die anderen für einen Scharlatan. Wieder andere hielten ihn für einen großen Lehrer und Propheten, wieder andere für einen Schwätzer. Manche hielten ihn für durch und durch gut – andere fanden ihn heuchlerisch, weil er sich mit Sündern abgab und durchaus auch des Feierns nicht abgeneigt war.

Die Jünger, allen voran Petrus, haben einen lichten Moment: sie erkennen in Jesus Christus, den Sohn Gottes. Jetzt werden Sie sicher sagen „Warum einen lichten Moment“? Wenn man weiterliest in den Evangelien, dann weiß man, dass die Jünger, auch Petrus, immer wieder zweifelten. Dass sie sich zumindest nicht dessen bewusst waren, was das bedeutet „Sohn Gottes“, und dass ihnen oftmals das Vertrauen fehlte.

Wer ist Jesus für Dich?

Und wir, für wen halten wir ihn? Wer ist Jesus für mich, wer ist Jesus für Sie? Auch heute wird diese Frage, selbst unter Christen, verschieden beantwortet werden. Den evangelikalen Gruppen z.B. in den USA ist Jesus gar zu links – Christen nennen sie sich dennoch. Viele sagen: ich sehe Jesus als Vorbild, jesuanisch zu leben, dass heißt Nächstenliebe zu leben, für Frieden zwischen den Menschen sich einzusetzen, für die Benachteiligten, die Ausgegrenzten. Die Gottessohnfrage wird dann gar nicht mehr erörtert. Manche halten ihn für einen genialen Religionsstifter – immerhin hat diese Religion bereits 2000 Jahre überdauert und sich weltweit ausgebreitet. Andere wiederum stellen die Gottessohnschaft in den Vordergrund und vergessen darüber den Menschen Jesus und seine Botschaft. Vielleicht können wir diese Frage gar nicht beantworten. Vielleicht fehlt uns oft die Sicherheit des Petrus in dieser Situation. Vielleicht trauen wir unserer eigenen Antwort auch nicht – oder den Konsequenzen, die diese für unser Leben haben müsste.

Petrus wusste in seinem Herzen, wer Jesus Christus ist

Petrus ist sich sicher: Du bist der Sohn Gottes. Und Jesus antwortet: Du, Petrus, bist der Fels, auf den ich meine Kirche bauen werde. Manche nehmen das als Zeichen dafür, dass alles, was Petrus und seine Nachfolger in dieser Kirche tun, richtig ist und fehlerfrei. Schließlich geht es um Jesus Nachfolge, von ihm selbst begründet.

Aber die Geschichte dieses Petrus mit Jesus ist noch nicht vorbei. Er wird einschlafen im Garten Gethsemane, als Jesus ihn bittet, mit ihm zu wachen – weil er die Wahrheit nicht erträgt, flüchtet er sich in den Schlaf der Erschöpfung, so jedenfalls könnte es gewesen sein. Er wird Jesus dreimal verraten im Hofe des Hohenpriesters, weil er Angst hat, was geschieht, wenn die Menschen erkennen, dass er zu Jesus gehört. Jesus macht nicht einen Unfehlbaren zu seinem Nachfolger. Er macht Petrus zu seinem Nachfolger, der in „lichten Momenten“, beflügelt vom Heiligen Geist tief in seinem Herzen weiß, wer Jesus ist. Das heißt jedoch nicht, dass er ab jetzt fehlerfrei wäre. Sondern das bedeutet, dass Jesus einen Menschen ausgesucht hat, der zwar im Herzen weiß, was sein Weg mit diesem Jesus ist, dennoch aber Um- und Irrwege geht. Er versucht es immer wieder, auf den richtigen Weg zu gelangen. Er erkennt seine Fehler durchaus, wenn er sie gemacht hat, und ist dann traurig über das, was er getan hat. Es hindert ihn nicht daran, immer wieder diesem Jesus nachzufolgen, in dem er den Sohn Gottes erkannt hat. Die Legende besagt, dass er vor seiner Kreuzigung darum gebeten hat, mit dem Kopf nach unten gekreuzigt zu werden, weil er glaubte, es stehe ihm nicht zu, wie Jesus zu sterben. Bis zu seinem Tod hat er eifrig die Botschaft verkündend immer klar gehabt, dass er ein fehlerhafter Mensch ist. Aber ein Mensch, der im Herzen wusste, wer Jesus Christus ist: der Sohn Gottes, wahrer Gott und Mensch zugleich.

Wer ist Jesus für mich? Wer ist Jesus für Sie? - Die Frage müssen wir uns immer wieder neu stellen, immer wieder neu beantworten, wenn wir ehrlich in die Nachfolge Jesu eintreten wollen.

Ein historischer Umbruch

„Geht´s und verkauft´s mei Gwand, i fahr zum Himmel“ aus der Operette „Wiener Blut“ von Johann Strauss' Sohn (1825-1899), interpretiert von Willi Forst (1903-1980), das wäre zusammengefasst in moderner Sprache die Situation Israels noch vor dem Jahr 597 v. Chr., als der babylonische König Nebukadnezar II. Jerusalem mit dem Königreich Juda erobert hatte. Viele Menschen wurden verschleppt, deportiert als Strafe für den Glaubensabfall JHWHs nach dem Verständnis vieler frommer Juden. Viele Menschen aus dem Volk, aber auch die Amtsträger wie Schebna, der Tempelvorsteher. Über ihn heißt es in der Lesung „du Schande im Hausdeines Herrn“. Er galt als Karrierist und steht für Jesaja als Repräsentant für Verkommenheit und Bestechlichkeit. Einige Verse davor: „Lasst uns essen undtrinken, denn morgen sind wir tot.“ (Jes 22,14), Freude und Frohsinn, Rinder töten und Schafe schlachten, passt gut zur Passage von „Wiener Blut“, „Verkauft´s mei Gwand…“

Als Prophet hatte Jesaja im Auftrag JHWHs das Strafgericht zu verkünden. Volk und Amtsträger bedurften einer dringenden Korrektur. Beide verstanden nicht die Zeichen der Zeit, das Strafgericht durch hereinbrechende Kriege. Deshalb kündigt Jesaja an: Der Herr der Heere hat mir offenbart, dass euch diese Schuld (Abfall vom Glauben, das Schaffen eigener Götter, das Vergessen auf den wahren Gott), nicht vergeben wird (vgl. Jes 22,14). Es ist ein Herr, ein Gott, ein Glaube. So setzt JHWH einen Neuanfang. Es kommt eine neue Oberschicht durch den Knecht Eljakim, der wie einst König David als guter Hirt, gleichsam als wieder erstandener David, wirken soll. Zeichen des Neuanfangs sollen das verdeutlichen: Das Gewand soll Eljakim herausheben, weil er unter besonderem Schutz JHWHs steht, die Schärpe, Zeichen des Amts und den Schlüssel. Dieser wird dem Knecht auf die Schulter gelegt, er wird so zum Verwalter des königlichen Krongutes bestellt und bekommt dadurch große Verantwortung und höchste Verfügungsgewalt. Es sind dies starke Hoffnungszeichen.

Das auf und Ab der Kirchengeschichte

Hat sich da im Laufe von 2 000 Jahren etwas zum Guten verändert? Der Blick in die Kirchengeschichte zeigt, dass es ganz kleine positive Fortschritte immer wieder gegeben hat, aber auch katastrophale Rückschläge: Machtgehabe, Prunksucht, Karrieregeilheit, Bestechlichkeit, Intrigantentum, daneben auch immer wieder Menschen, die sich der Botschaft des Evangeliums erinnerten, diese einmahnten und sich den Widerwärtigkeiten entgegenstellten.

In Europa erleben die Christen einen Sturm des Niedergangs durch Kirchenaustritte, in Deutschland im sechsstelligen Bereich, in Österreich verlassen ca. 90 000 Menschen die Kirche. Ein Sturm hinterlässt oft katastrophale Auswirkungen. Das ist mit diesen Austritten ganz ähnlich. So weiß die Caritas bald nicht mehr, wie sie all die bisherigen Hilfeleistungen noch weiter sicherstellen kann, wenn die materiellen Voraussetzungen wegbleiben. In Schwierigkeiten geraten auch die Orden und Privatschulen, die einen hohen Anteil am österreichischen Bildungswesen ausmachen. Sind diese Zahlen nicht ein Fingerzeig Gottes: ihr könnt nicht mehr so weitermachen wie bisher?

Zeichen setzen

Kehrt um und lasst euch etwas einfallen. So könnte dieses Menetekel bedeuten: Versöhnt euch endlich miteinander, ihr christlichen Konfessionen. Das heißt konkret: Schließt euch nicht mehr länger von der einen Tischgemeinschaft des Herrn aus. Setzt weitere Zeichen! Müssen heute noch Caritas (katholisch) und Diakonie (evangelisch) getrennte Wege gehen in der einen Sorge um Menschen, die Hilfe brauchen? Das wären Zeichen des Neuanfangs, auf die in der ersten Lesung hingewiesen wird und könnte überdies materielle Entlastung für beide Institutionen bringen. Es ist  e i n  Herr, e i n  Gott, e i n  Glaube. Muss Pluralität zur Ausgrenzung führen? - Gott spricht auch heute durch die Zeichen der Zeit.

Zwei Auffälligkeiten, die bis heute ihre Gültigkeit nicht verloren haben: Weiten Teilen der Bevölkerung geht Gott nicht ab, vielleicht gibt es etwas Höheres. Gibt es Gott überhaupt, wo ist er? Christen können über den Grund ihres Glaubens nichts aussagen, er gehört eben zur Tradition. Die Person des Tempelvorstehers finden wir auch heute repräsentiert im Machtmissbrauch, auch bei Amtsträgern in der Kirche, auch Heuchelei und Doppelbödigkeit. Das ist die zweite Auffälligkeit.

„Du bist Christus, der Sohn des lebendigen Gottes“ (Mt 16,16), ein Bekenntnis, das nicht nur Petrus abgelegt hat, sondern für die gesamte Kirche gilt, für jeden einzelnen von uns, ein Satz, den wir uns in einem täglichen Startup gut einprägen sollten, um unserer Berufung, dem Ruf Gottes, wo immer er uns hinstellt, gerecht zu werden.

Was sagen die Leute

Was sagen die Leute? Das ist doch eine interessante Frage. Für Jung und Alt. Unter Nachbarn, Kollegen und – Feinden. Ein kleiner Voyeurismus am Rande. Hoch hochprofessionell wird es, wenn die Meinungsforscher fragen. Was sagen die Leute von - einem Promi, einem Politiker, einem Ereignis. Der Datenhunger ist immens. Doch unter den Zahlen und Gezählten die Wahrheit zu finden, statistisch, entzieht sich uns selbst bei den schönsten Grafiken und klügsten Interpretationen.

Ist Jesus auch unter die Meinungsforscher gegangen? Heute hat es Jesu Jünger erwischt. Dabei sollen sie nur sagen, was die Leute sagen. Jetzt tauchen Propheten auf: wohlklingende, aber auch befremdliche Namen. Kennen Sie Elia? Jeremia? Johannes? – Jesus, einer von denen? Prophet – irgendwie? Wir spüren die Ratlosigkeit! Mit ihren Namen waren Katastrophen verbunden, Bußpredigten und die Ansage von Unheil. Die kleinen Leute aber, die sonst nicht gefragt werden, wussten zu erzählen, dass die Propheten sich für sie eingesetzt haben – und den Mächtigen das Fürchten lehrten. Was sollten denn die Leute von Jesus halten? Ob die Frage, die Jesus stellt, klug ist? Was wollte Jesus denn hören?

Herr Schebna

Schwenken wir einmal – nur kurz – ab. Heute begegnet uns auch Herr Schebna. Wetten, dass Sie von ihm noch nie etwas gehört haben? Wetten, dass er Ihnen jeden Tag aber bekannt vorkommt? Herr Schebna ist ein hoher Herr. Palastvorsteher wird er genannt. Also Herr über Schlüssel, Chancen und manchmal auch über Leben und Tod. Zu Lebzeiten schon richtet er sich seine Grablege hoch über den Bergen ein, für die Ewigkeit gemacht. Alle sollen auch noch nach seinem Tod zu ihm aufschauen. Und er schaut herunter. Gnädig? Furchteinflößend? Nicht, dass Herr Schebna da ein Einzelgänger wäre, aber zu ihm kommt ein Prophet – Jesaja!
Originalton:
            Einer, der sich hoch oben sein Grab aushaut,
            sich im Felsen seine Wohnung ausmeißelt! -
            Siehe, der HERR
            schleudert dich in hohem Bogen weg, Mann! -

Wir wissen eigentlich nicht so genau, was alles passiert ist. Angedeutet wird der Größenwahn von Herrn Schebna, aber auch – wir ahnen es -, auf wessen Kosten er sich groß und ewig macht. Jedenfalls reicht es Gott. Er hat nichts weniger im Sinn, als dem Treiben ein Ende zu machen und die Verhältnisse neu zu ordnen. Eine Palastrevolution sozusagen. Der Nachfolger von Herrn Schebna wird seine Insignien tragen, das Gewand und die Schärpe. Die Prunkwagen landen auf dem Schrottplatz, kaputtgefahren.

Diese kleine Geschichte, wunderschön erzählt, nach so langer Zeit lebendig und farbig, zeigt einen Propheten im Einsatz, überliefert seine Worte und macht uns zu Zeugen einer großen Auseinandersetzung. Nicht nur um ein Grab…
Herrn Schebna ist ein Wiedergänger. Er kann auch Alexander Grigorjewitsch Lukaschenko heißen oder, oder… Verzeihen Sie, an dieser Stelle könnte mir die Predigt platzen. Es gibt so viele von diesen Typen. Und so wenige Propheten.

Ein Bekenntnis

Wenn die Leute meinen, Jesus sei auch so jemand wie Jesaja, Jeremia, Elia oder Johannes, liegen sie so falsch nicht. Auf dem ersten Blick! Jesus ruft doch zur Umkehr auf. „Das Reich Gottes ist nahe!“ Jesus nennt die selig, glücklich, die arm sind vor Gott, die barmherzig sind, die Frieden stiften. Im Vaterunser lehrt er uns zu bitten: Dein Reich komme! Dein Wille geschehe! Das konnten auch die Propheten sagen. Und haben es getan.

Aber als Jesus seine Jünger fragt, wer er denn für sie ist, legt Simon ein Bekenntnis ab. Für sie alle: Du bist der Christus, der Sohn des lebendigen Gottes. Und Jesus nennt ihn Petrus, Fels. Auch das ist ein Bekenntnis. Ein Bekenntnis zu dem Menschen, der eine wenig rühmliche Geschichte spielen wird. Kurz vor der Verurteilung, kurz vor der Hinrichtung Jesu wird Petrus ihn verleugnen, sich gar von ihm distanzieren, ihn allein lassen. Eine ganz dichte Situation tut sich hier auf. In der Gegend von Cäsarea Philippi. Hier der Christus, dort der Fels.

Christus ist nicht Jesu Nachname, nicht sein Familienname, wie wohl viele denken. „Christus“ ist das griechische Wort für Messias, übersetzt: der „Gesalbte“. Der von Gott auserwählte Herr, der König! Heiß ersehnt, von Menschen seit Menschengedenken erwartet und erbeten, von Gott seit Ewigkeit verheißen. Eine Traumfigur, eine Projektionsfläche für die größten Hoffnungen, die Menschen haben können. Der Messias, Christus, steht für eine neue Welt. Simon spricht das aus: Du bist es, Jesus! Doch die Worte reichen nicht aus. Nicht nur der König, du bist Gottes Sohn. Es gleicht einer Offenbarung. Jesus spricht es aus: Mein Vater im Himmel hat dir das offenbart. Mein Vater im Himmel! Dir! offenbart! Das ist das Geheimnis des Felsens.

Träume und Hoffnungen der Menschen

Die Sehnsucht, fest zu stehen, von Stürmen nicht weggespült zu werden, zu wissen, woran wir glauben können, ist groß. Vielleicht größer denn je. Wir kennen die Verunsicherungen, die Ängste und die Trotzreaktionen. Nicht nur bei oder mit Corona. Die Sehnsucht verrät sich in Meinungsumfragen, in Gesprächen, sogar auf Demonstrationen. Schauen wir fern, hören wir aus Fetzen, Fahnen und Chören, was Menschen weltweit umtreibt. Was sagen die Leute?

Jesus fragt danach, was die Leute sagen. Er fragt nach ihren Träumen und Hoffnungen. Er lässt sich erzählen, was gerade umläuft. Im Zwiegespräch mit den Jüngern wird Jesus als der Hoffnungsträger Gottes bekannt. Der Vater im Himmel bekommt ein Gesicht, eine Stimme, ein Lächeln. Ein Mensch – Sohn Gottes.

Die Sehnsucht der Menschen, Gott in seiner Liebe zu begegnen, bei ihm eine neue Welt zu entdecken und aus den vielen menschlichen Abgründen herauszufinden, wird von Jesus als Messias, als Christos erfüllt. In seinem Leben, in seinem Sterben, in seiner Auferstehung. Es ist schwer, darüber zu reden – und die Welt nicht nur auszuhalten, sondern zu heilen. Ich bin glücklich, dass uns Petrus Worte schenkt, die nicht von ihm sind, sondern aus dem Himmel kommen. Ein Bekenntnis, in dem die Herrschaft Gottes sichtbar wird. Ein Bekenntnis, in dem Gottes Liebe ausgerufen ist. Ein Bekenntnis, in dem mein Leben Halt und Geborgenheit findet. ER ist der Christos! Von Gott gesalbt und eingesetzt – für uns Menschen. Mein Herr und mein Gott! So wird es der berühmte ungläubige Thomas sagen.

Der lange Atem Gottes

In unseren kirchlichen Traditionen haben sich zwei Linien entwickelt: Auf der einen Seite wird das Christus-Bekenntnis leicht spiritualisiert, auf der anderen institutionalisiert. Auf der einen Seite reden wir erbaulich und oft folgenlos, auf der anderen kann der Papst, die Institution Kirche, den vielen Erwartungen nicht gerecht werden. Nach innen nicht, nach außen nicht. Auf der einen Seite feiern wir schöne Gottesdienste, auf der anderen sind wir als Kirche Stein des Anstoßes. Was sagen die Leute?

Dass Jesus der Christos ist, verbindet den Glauben mit der Liebe, die Liebe mit der Hoffnung, die Hoffnung mit dem Glauben. In allen Auseinandersetzungen weltanschaulicher Art, in gesellschaftlichen Konflikten und in den großen ökumenischen Hoffnungen ist Christus der Herr.

Übrigens: Wollten Sie noch wissen, wie die Geschichte von Herrn Schebna ausgegangen ist?
            Deine Herrschaft (Schebna) gebe ich in seine Hand –
            (lässt Gott ihm ausrichten)
            und er wird zum Vater für die Einwohner Jerusalems
            und für das Haus Juda.
            Ich werde ihm den Schlüssel des Hauses David
            auf die Schulter legen.
            Er wird öffnen
            und niemand ist da, der schließt;
            er wird schließen
            und niemand ist da, der öffnet.
            Ich werde ihn als Pflock an einer festen Stelle einschlagen
            und er wird zum Thron der Ehre für sein Vaterhaus.

Es ist ein Geschenk, eine Offenbarung, Christus zu bekennen! Ich will das heute wieder tun!
Der Friede Gottes,
der höher ist als unsere Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn.

Wie sehen mich die anderen?

Erinnern Sie sich noch an die Bewerbungsgespräche, die Sie im Laufe Ihres Berufslebens geführt haben? Bei manchem liegt das letzte Gespräch vielleicht schon Jahrzehnte zurück, andere haben sich das letzte Mal erst vor wenigen Jahren oder Monaten beworben. Es ist eine anspannende Situation. Jeder weiß, dass neben den Zeugnissen und Beurteilungen vor allem der persönliche Eindruck wichtig ist. Mein Auftreten, meine Umgangsformen, die Art und Weise zu antworten usw. Ich möchte ein positives Bild von mir vermitteln, um möglichst gute Chancen zu haben, den Job auch zu bekommen. Manchmal gelingt es und manchmal auch nicht. Besonders enttäuschend ist es, wenn der Personalchef ein ganz anderes Bild von mir gewonnen hat, als ich vermitteln wollte bzw. als ich selber von mir habe.

Wer Mut hat, fragt manchmal gute Freunde danach, wie andere mich sehen und was sie selber von mir halten. Im heutigen Evangelium sind wir Zeugen eines solchen Gespräches geworden. Christus fragt seine Jünger danach, für wen die Menschen ihn halten. Und danach, welches Bild sie selbst von ihm haben. Ein mutiger Schritt! Und sozusagen auch ein Zwischenzeugnis für seine Verkündigung: Haben die Menschen, haben seine Jünger die Botschaft verstanden, die er vermitteln will?

Es fällt auf, dass seine Zuhörer und Zuhörerinnen ganz in ihrer überlieferten Tradition verwurzelt geblieben sind: Sie vergleichen den Herrn mit einem der großen Propheten des Judentums. Von Gott gesandte Menschen, die das in der (fernen) Zukunft liegende Kommen Gottes ankündigen und bis dahin die Menschen zur Umkehr, zu einer gerechten sozialen Praxis und zu einem dementsprechend ausgerichteten Tempelkult aufrufen.

Nun wird es spannend: Welches Bild haben seine engsten Freunde von ihm? Für wen halten sie ihn? Petrus, der hier als Sprecher der Jünger auftritt, antwortet ihm: Du bist der Messias, der Sohn des lebendigen Gottes.

Beide Begriffe sind uns sehr vertraut. Es lohnt sich aber trotzdem, sie vor allem in ihrem Kontakt zu den Vorstellungen der anderen Leute noch einmal zu betrachten.

Messiasträume

Mir der babylonischen Gefangenschaft geht um 586 v. Christus das jüdische Königtum zu Ende. Die Verkündigung der Propheten entwickelt seitdem zunehmend die Idee einer endzeitlichen Rettergestalt, deren Kommen alles verändern wird: Ein von Gott ausgewählter Mensch, der eine radikale und endgültige Wende zur Durchsetzung der Gottesherrschaft vollziehen wird. Indem Petrus Jesus als Messias bezeichnet, sagt er letztendlich: Anders als die alten Propheten warten wir nicht mehr auf Gottes rettendes Eingreifen in die Welt. Wir glauben, dass Gott in deiner Person dieses Eingreifen jetzt endgültig begonnen hat.

Christus ist aber nicht nur der erwartete Messias, sondern auch der Sohn des lebendigen Gottes. Die endgültige Aufrichtung der Gottesherrschaft überträgt Gott nämlich nicht einem auserwählten Menschen. In Jesus Christus ist er selbst in diese Welt gekommen, um seiner Herrschaft den endgültigen Durchbruch zu verschaffen.

Leben in Fülle - das ist das, was Gott für uns will. Leben. Der größte Feind des Lebens ist der Tod, der das Leben endgültig vernichtet. Diesen Feind hat Christus, der Sohn des lebendigen Gottes am Ostermorgen besiegt. Der Tod konnte ihn nicht festhalten. Christus ist auferstanden von den Toten und hat das Leben für alle neu geschaffen.

Petrus hat also wirklich Recht: Er ist der Messias und der Sohn des lebendigen Gottes. Und wenn man uns heute fragen würde, würden wir wahrscheinlich auch diese Antwort geben.

Warten auf das Eingreifen Gottes

Tja, aber ehrlich gesagt: Ist das wirklich unsere innerste Überzeugung? Die Terrorwelle, die Europa zur Zeit überzieht. Säbelrasseln in Korea. Eine Nation, die nicht am Wohlergehen aller Völker interessiert ist, sondern nur ihre eigenen Interessen durchsetzen will. Wir erleben eine zunehmende Vereinsamung der Menschen in unserem Land. Trotz guter wirtschaftlicher Zahlen wächst die Schere zwischen Armen und Reichen. Die Liste ließe sich beliebig verlängern. Wenn ich das in mein Herz hineinlasse, dann sehe ich mich manchmal mehr auf der Seite der „Leute“ im heutigen Evangelium als auf der Seite des Petrus. Eher auf der Seite derer, die auf das Eingreifen Gottes immer noch warten, als auf der Seite derer, die überzeugt sind, dass der Anbruch der Gottesherrschaft tatsächlich schon begonnen hat.

Das ist das Perfide der lebensfeindlichen Kräfte. Obwohl sie durch den Sieg Christi am Kreuz tödlich getroffen sind, haben sie immer noch Macht über uns und versuchen unser Vertrauen in die längst angebrochene Gottesherrschaft zu zerstören.

Sensibel werden für das Wirken Gottes in der Welt

Mir ist es wichtig, meine Sinne immer wieder zu schärfen und eine hohe Sensibilität für Gottes Wirken in dieser Welt zu entwickeln. Ich denke zum Beispiel an die klatschenden Menschen nach der Gedenkminute für die Opfer des Anschlages in Barcelona: „Wir haben keine Angst!“ - riefen sie minutenlang rhythmisch im Chor. Ich denke an die vielen Ehrenamtlichen, die sich in kommunalen oder auch kirchlichen Initiativen für Senioren und Seniorinnen engagieren, um der Alterseinsamkeit und Altersarmut etwas entgegen zu setzen. Ich denke an die Engagierten in den Hospizvereinen, die Menschen in Würde in der letzten Phase des Lebens begleiten und sich so mutig und engagiert gegen Tötung auf Verlangen einsetzen. Ich denke auch die Vielen, die trotz Unverständnis oder auch Spott ihrer Mitmenschen, treu zum christlichen Glauben stehen und sich in unseren Kirchengemeinden engagieren.

Es stimmt einfach nicht, dass das Böse stärker ist, als das Leben. Das Böse erzielt nur mehr Aufmerksamkeit. Was bleibt ihm auch anderes übrig? Es hat verloren. Gewonnen hat die Herrschaft Gottes, die ich immer mehr spüren darf.

Ich möchte mich bemühen, dieses vielfältige Wirken Gottes in der Welt und in meinem Leben immer stärker wahrzunehmen. Ich möchte nicht nur aus guter christlicher Tradition, sondern voller Überzeugung und Glauben sagen können: Du bist der Messias, der Sohn des lebendigen Gottes.

„Für wen halten die Menschen den Menschensohn?"

Jesus fragt im heutigen Evangelium seine Jünger: „Für wen halten die Menschen den Menschensohn? Sie sagen: Die einen für Johannes den Täufer, andere für Elija, wieder andere für Jeremia oder sonst einen Propheten.“ Die Menschen ordnen Jesus in die Reihe der Propheten ein. Es sind Namen, bei denen in Israel die Erwartung einer Wende mitschwingt. So sprach der Täufer vom nahen Endgericht. Der Prophet Elija verkörpert die Wiederherstellung des Reiches Israel und Jeremia steht für den Untergang und Neuanfang des Volkes. All diese Meinungen sind nicht ganz verkehrt. Sie nähern sich Jesus an. Aber sie reichen nicht an das Eigentliche von Jesus heran, an seine ganz andere Sendung und Größe.

Auch heute gibt es bei uns Menschen, die Jesus kennen, vielleicht sogar Theologie studiert haben, aber ihm nicht in seinem wahren Sein begegnet sind. Sie halten ihn für eine große religiöse Gründergestalt. Letztlich entscheiden sie selbst, was sie von Jesus annehmen oder nicht.

"Für wen haltet ihr mich?"

Jetzt werden die Jünger gefragt: „Ihr aber, für wen haltet ihr mich? Simon Petrus antwortet und spricht: Du bist der Christus, der Sohn des lebendigen Gottes!“ Da sagte Jesus zu ihm: „Selig bist du, Simon Barjona; denn nicht Fleisch und Blut haben dir das offenbart, sondern mein Vater im Himmel.“ Petrus bekennt Jesus als den Christus. Der Geist des Vaters spricht aus ihm. Er selbst, der Mensch Simon, ist sich dieser Aussage nicht voll bewusst. Das muss erst in ihm wachsen.

Oft verliert Petrus diese Eingebung des himmlischen Vaters. Er denkt wieder rein menschlich und fällt ins irdisch Politische zurück. Er scheint zu vergessen, was er beim Seesturm und dem Gang über dem Wasser zutiefst erschüttert gerufen hatte: „Du bist der Sohn Gottes!“ Petrus muss noch Reifungswege gehen: Am Abend von Jesu Gefangennahme und dessen Verurteilung verleugnet er am Kohlenfeuer Jesus. Umstehende fragen ihn: „Wirklich, auch du gehörst zu ihnen, deine Mundart verrät dich. Da fing er an, sich zu verfluchen und schwor: Ich kenne den Menschen nicht. Gleich darauf krähte ein Hahn, und Petrus erinnerte sich an das, was Jesus gesagt hatte: Ehe der Hahn kräht, wirst du mich dreimal verleugnen. Und er ging hinaus und weinte bitterlich.“

Das ist für uns das Wunder göttlicher Erwählung, dass Gott treu bleibt und nochmals eine Chance gibt: am See von Tiberias. Der österliche Jesus fragt Petrus dreimal nach seiner Liebe. Petrus antwortet: „Herr, du weißt alles; du weißt, dass ich dich lieb habe. Jesus sagte zu ihm: Weide meine Schafe!“

„Du bist Petrus"

Doch schon hier im heutigen Text im Matthäusevangelium bekommt Petrus seine ganz besondere Bestimmung von Jesus: „Du bist Petrus, und auf diesen Felsen werde ich meine Kirche bauen, und die Mächte der Unterwelt werden sie nicht überwältigen. Ich werde dir die Schlüssel des Himmelreichs geben; was du auf Erden binden wirst, das wird auch im Himmel gebunden sein, und was du auf Erden lösen wirst, das wird auch im Himmel gelöst sein“. Hier wird Petrus zum felsenfesten Fundament der Kirche erklärt. Damit alle Menschen, die Gott zum Glauben beruft, das Heil in Christus, dem Erlöser, finden, erhält Petrus die Binde- und Lösegewalt, die letztlich auf Vergebung zielt. Jesus sichert dem Petrus zu, die Mächte der Unterwelt werden diese Botschaft nicht überwältigen. Die Schlüssel stellen die konkrete Hirtengewalt für die Herde Christi dar.

Seit dem vierten Jahrhundert und ganz besonders in neuerer Zeit wurde diese Stelle in Theologie und Kirche zur Begründung der besonderen Stellung des Bischofs von Rom, des Papstes, verwendet. Wenn sich aus den Worten Jesu für Petrus in der Kirche Tendenzen zu falsch verstandener Vollmacht entwickelten, die nicht mehr dem Geist des Dienens entsprachen, hatte man sich von dem, was Jesus dem Petrus offenbarte, entfernt oder ihn gar verraten.

"Ihr aber, für wen haltet ihr mich?"

Im Römerbrief wird uns eine Antwort auf diese Frage als Glaubensformel hinterlassen: „Denn wenn du mit deinem Mund bekennst: »Jesus ist der Herr« und in deinem Herzen glaubst: »Gott hat ihn von den Toten auferweckt«, so wirst du gerettet werden“. Bekennen wir heute bewusst mit der gläubigen Gemeinde hier im Gottesdienst, dass Jesus der Herr ist und glauben wir in unserem Herzen, dass er uns gerettet und erlöst hat. Gehen wir täglich im Gebet ins innere Gespräch mit Jesus und übergeben wir ihm Freud und Leid unseres Lebens! Tragen wir seine Liebe, mit der er uns in reichem Masse beschenkt, zu den Mitmenschen. So wird durch uns und um uns herum Jesu Kirche aufblühen können und die Menschen stärken.

Die richtige Antwort

Manche Menschen werden mit einem Satz berühmt. Denken Sie an Carmen Thomas mit ihrem Versprecher Schalke 05. Oder denken Sie im kirchlichen Bereich an das "Fringsen", den von Kardinal Frings nach dem zweiten Weltkrieg erlaubten Kohlediebstahl im geringen Umfang, um zu überleben. Ähnlich ist es mit Petrus. Sein berühmter Satz ist heute die Mitte des Evangeliums gewesen: "Du bist der Messias, der Sohn des lebendigen Gottes" (Mt 16,16).
Es war die richtige Antwort auf die Frage: "Ihr aber, für wen haltet Ihr mich?" (Mt 16,15). Sie bringt dem Fischer Simon dann auch eben diesen Namen ein: Petrus - der Fels.

Variationen der Frage

Ich will ganz positiv annehmen, dass Petrus diese Erkenntnis wirklich hatte. Er hat Jesus erlebt und gemerkt: Das passt alles zum Messias. So kann er dann auch sagen: "Du bist der Messias!"
Aber ich will uns als Gemeinde nicht sofort aus der Frage entlassen, die Jesus gestellt hat: "Für wen haltet Ihr mich?" Haben wir als Gemeinde eine Antwort, die alle unterschreiben können? Habe ich selber eine Antwort? Will ich die Antwort dann auch den anderen anbieten?

Die Antwort des Petrus war die richtige Antwort. Aber hätte es denn überhaupt eine falsche Antwort gegeben? Im schlimmsten Fall hätte Jesus nur sagen können: "Ich bin nicht der, für den du mich hältst." Wenn ich jemanden sage, wofür ich ihn halte, ist meine Antwort meine eigene Wahrheit. Meine Wahrheit kann korrigiert werden. Meine Wahrheit kann neue Facetten bekommen. Dann würde ich die Frage anschließend auch anders beantworten. Aber jetzt ist die Antwort aus ehrlichem Herzen so, wie sie ist.

"Für wen habt Ihr mich gehalten?" Wenn wir uns hier in der Kirche umschauen, können wir Antworten entdecken. Es sind Skulpturen da oder Bilder oder Mosaiken, die eine wichtige Szene aus dem Leben Jesu beschreiben. Es sind einzelne Worte, die als Kunst wieder auftauchen, von denen die Menschen damals sagten: "An diesen Satz wollen wir uns erinnern!" Ich kann jeweils Jesus sagen: "Sie haben dich damals für einen Heiler oder Lehrer oder Ermahner oder sonst etwas gehalten!" Im Betrachten kann ich dann auch spüren, ob es mich anrührt. Ist Christus dann auch wieder der für mich, der er damals für die Verantwortlichen in unserer Gemeinde war?

Sagen worauf es ankommt

"Du bist der Messias" - "Du bist Petrus, der Fels" auf diese beiden Sätze legt das Evangelium seinen Schwerpunkt. Die Evangelien sind ja aufgeschriebene Erzählungen. Der frühen Kirche war es also wichtig, davon zu sprechen. Sie erzählte von einem Jesus, der seine Sache in guten Händen wissen wollte. Sie erzählte den Zuhörern, warum es wichtig war, einen Nachfolger des Petrus zu haben.
Sie sagen nicht: "Du bist Petrus, weil du so toll bist." Sie sagen nicht: "Du bist Petrus, weil du dich nicht irrst." Im Gegenteil, die Momente des Scheiterns von Petrus werden genannt. Aber in Verbindung mit seinem Bekenntnis sagen sie: "Du bist Petrus, weil du in den entscheidenden Momenten spürst, was Gott will. Du bist Petrus, weil du für alle zusammenfassen kannst, worauf es ankommt."
In der Apostelgeschichte sind einige Erfahrungen, die Petrus gemacht hat. Paulus beschreibt in seinen Briefen mehrfach seine Erinnerungen an das Apostelkonzil. Dort wird mehr über die Inhalte berichtet als über die Form und das Auftreten des Petrus. Aber allen war klar: Petrus stellt sich diesem Auftrag als Fels. Er hat den Auftrag Jesu angenommen und das war für die junge Gemeinde gut und wichtig. Sie hat dieses Amt immer neu besetzt.

Meine/Deine Antwort

"Für wen hältst du mich?" Jesus stellt auch mir die Frage. Ich habe sie für mich beantwortet.
Und damit Sie wissen, was der Mensch glaubt, der hier vor Ihnen steht, sage ich es: Ich halte Jesus für [und nun folgt Ihr Zeugnis, liebe(r) Leser(in)]
Doch möchte ich im Moment die Antwort hier nicht sagen. Es soll für jeden von Ihnen offen bleiben, wie die eigene Antwort aussieht. Was ich aber sagen kann: Es ist gut, sich der Frage zu stellen und die Antwort in den Alltag zu bringen.

Kennt jemand von uns eine Firma, die schon 2000 Jahre existiert? Ja, es ist die Kirche. Die Kirche lebt heute noch, weil es in ihr die Wandlung gibt. Das will ich am Beispiel von Simon Petrus aufzeigen.

Nicht auf Simon, sondern auf dem Fels Petrus wird Kirche gebaut

Aus dem Simon muss ein Petrus werden, nur dann ist er ein Fels, auf dem Jesus Christus seine Kirche bauen kann. Ich habe den Eindruck, dass Petrus ein Spiegelbild eines Christen ist. Auch in mir muss sich bei der Eucharistiefeier eine Wandlung vollziehen, wenn ich im Vollsinn Kirche, Tempel des Heiligen Geistes sein will. Bleibt die Wandlung unserer Gemeinschaft aus, dann werden wir zum Stolperstein und Ärgernis für viele Menschen. Die Kirche als Volk Gottes muss sich von den Menschen dieser Welt abheben. Der bekannte Theologe Gerhard Lohfink spricht von der Kirche als "Kontrastgesellschaft Gottes" (in: G. Lohfink, "Wie hat Jesus Gemeinde gewollt?" Freiburg, Verlag Herder 1982, S. 181ff). Unsere Kirche soll ein Zeichen für die Völker sein. Aus diesem Grund wird sie mit einer Stadt auf dem Berg verglichen, die weithin sichtbar ist.

Kirche ist ständige Wandlung

Ich habe einmal bei dem berühmten Jesuiten Johannes Lotz einen Meditationskurs besucht. P. Lotz sagte: "Bei der Wandlung des Petrus geht es letzten Endes auch um unsere Wandlung". Wie diese vor sich gegangen ist, hat er in dem Buch "Einübung ins Meditieren am Neuen Testament" (Verlag Knecht, Frankfurt a.M. 1965, S. 231ff) beschrieben.

Petrus trat am Gründonnerstag sehr selbstsicher auf. Jesus sagte am Ölberg zu seinen Aposteln "Ihr werdet alle an mir zu Fall kommen" (Mt 26,31). Doch Petrus erwiderte ihm: "Wenn alle an dir zu Fall kommen, ich werde niemals zu Fall kommen" (Mt 26,33). Merken wir, wie sich Petrus über seine Kollegen erhebt. Er betrachtet sich als Bester. Da sprach Jesus zu ihm: "Noch in dieser Nacht, ehe der Hahn kräht, wirst du mich dreimal verleugnen" (Mt 26.34). Doch Petrus hört nicht auf die Worte Jesu. Er sagte zu ihm: "Selbst wenn ich mit dir sterben müsste, so werde ich dich doch nicht verleugnen. Dasselbe sagten auch alle anderen Jünger" (Mt 26,35). Als Jesus verhaftet wurde, ergriffen die Jünger die Flucht und ließen Jesus im Stich. Von Petrus aber wird Schlimmeres berichtet: Er verleugnete dreimal Jesus, ehe der Hahn krähte, d.h. ehe die Nacht zu Ende ging.

P. Lotz sagte zu uns: "Stellt euch vor in dieser Nacht wurde Petrus zum Priester geweiht. Und gerade in dieser Nacht fällt er von seinem angeblich so sicheren Glauben an Jesus Christus ab. Vielleicht muss auch ein Christ eine ähnliche Katastrophe erleben, um aus seiner Selbstsicherheit herauszukommen".

Als dann im Morgengrauen der Hahn krähte, wurde der gefangene Jesus über den Hof geführt: "Da wandte sich Jesus um und blickte Petrus an" (Lk 22, 61). Dieser Blick traf Petrus zutiefst. Jesus sprach kein Wort, tadelte Petrus nicht. Dieser Blick der grenzenlosen Liebe Christi hat Petrus gewandelt. Er vertraut nicht mehr auf sich, sondern auf Jesus. Jetzt holt er sich Kraft von der Quelle der Liebe. Jetzt kann er Fels der Kirche werden.

Stellen auch wir uns dem Blick Jesu? Seine Liebe kann auch uns aus der Ichverfangenheit befreien. Kirche ist Wandlung. Sind wir wie Petrus bereit, sich von der unendlichen Liebe Gottes verwandeln zu lassen? Wenn unser Herz sich gewandelt hat, dann kann auch die Welt gewandelt werden.

Vom Saulus zum Paulus

Die Worte der Lesung aus dem Brief des Apostels Paulus an die Römer klingen wie ein Lobpreis in hymnisch-feierlicher Sprache. Paulus teilt uns das Ergebnis seiner Überlegungen zum Wesen und Handeln Gottes ihn betreffend mit. Das Staunen und die Bewunderung gegenüber Gott vonseiten des Apostels sind so groß, dass Paulus unfähig ist, nüchtern und nur sachlich zu berichten. Die Gefühle, Gedanken, sein Herz legen ihm Worte in den Mund und lassen ihn eine Sprache verwenden, die in den Bereich des Betens und des Lobpreises gehören.

Dabei ist Paulus von vornherein eigentlich gar kein meditativer, zurückgezogener Mensch mit vorwiegend frommer Sprache. In der Bibel wird uns der Apostel zunächst als ein Draufgänger geschildert. Bei den ersten Christenverfolgungen gehört er mit zu denen, dessen Namensnennung die Christen bereits erschreckt. Der Diakon Stephanus wird unter seiner Aufsicht gesteinigt. In seinem Drang, Christen zu verfolgen, beschränkt Paulus sich nicht nur auf Jerusalem und die umliegenden Orte. Bis nach Damaskus treibt ihn sein Eifer, um die neue christliche Bewegung klein zu halten oder gar auszurotten, sofern dies gelingen sollte.

Und dann kommt der Einbruch. Vor den Stadttoren von Damaskus hört Paulus eine Stimme, die ihn fragt: Was tust du? Warum verfolgst du mich, den Gekreuzigten und Auferstandenen?
Ein erstes Mal geht Paulus ernsthafter in sich. Ja, was mache ich? Ist das, was ich tue, in Ordnung?

Drei Jahre Rückzug

Wir dürfen uns die Bekehrung des Apostels nicht zu einfach vorstellen. Zwar wird er von der christlichen Gemeinde in Damaskus aufgenommen und über den christlichen Glauben belehrt, aber daran schließt sich ein dreijähriger Rückzug des Apostels in die Wüste an. Hier, so dürfen wir annehmen, geschieht die gründliche innere Auseinandersetzung und Neuorientierung des künftigen Apostels im Glauben. Das Ergebnis lautet: Ich, Paulus, fühle mich gerufen, den Heiden das Evangelium zu verkünden.

Was könnte Paulus dazu bewogen haben, zu dieser Überzeugung und Entscheidung zu kommen?
Als Erstes wird Paulus klar geworden sein: Ich habe jüdische Theologie studiert beim berühmten Professor Gamaliel. Damit bin ich auf dem neusten Stand, was die jüdische Religion betrifft. Von daher müsste ich in der Lage sein, begründen zu können, in welchen Punkten christliche Vorstellungen jüdisches Denken übertreffen und dass das Christentum eine klare Weiterführung des bereits im Gottesvolk verankerten Gottesglaubens ist. Diese Überlegungen hätten Paulus allerdings schnurgerade nach Jerusalem führen müssen, ins Zentrum jüdischer Glaubensvermittlung.

Doch dann kamen wohl die weiteren Überlegungen:
- Ich habe römisches Bürgerrecht. Dies schützt vor staatlicher und behördlicher Willkür.
- Ich spreche neben Hebräisch auch Griechisch, die Sprache des römischen Reiches. In den heidnischen Ländern könnte ich mich ohne Schwierigkeiten verständlich machen.
- Ich habe das Handwerk des Tuchwebers erlernt. Im praktischen Leben und Lebensalltag bin ich nicht unbeholfen. Und Paulus weist in seinen Briefen darauf hin, dass er seinen eigenen Lebensunterhalt verdient habe und niemandem zur Last falle.
- Schließlich war der Apostel unverheiratet, nicht gebunden an Familienpflichten.

Bis an die Grenzen der Erde...

All diese Überlegungen zusammen genommen, verknüpft mit dem Auftrag Jesu "Ich sende euch bis an die Grenze der Erde", werden in Paulus die Frage aufgeworfen haben: Ist mit dem Geschehen vor Damaskus mir nicht gleichzeitig aufgetragen worden, einer von denen zu sein, die bis an die Grenzen der Erde gehen sollten?

Vielleicht wird in der Abgeschiedenheit der Wüste Paulus sich ein erstes Mal voller Staunen gesagt haben: Wie unergründlich sind doch Gottes Wege mit mir, wie unerforschlich ist sein verborgenes Wirken. Hätte ich als Student oder Lehrling je daran gedacht, wozu meine Ausbildung, mein Wissen, meine Energie einmal dienen könnten oder sollen! Wie vorausschauend sind Gottes Pläne, wie weise seine Gedanken!

Mit der gleichen Kraft, mit dem gleichen Schwung, die den Apostel bei der Verfolgung der Christen vorwärts trieben, geht Paulus dann seiner missionarischen Arbeit nach. Hier zeigt sich, dass er, Paulus, wie kein anderer tatsächlich genau der richtige Mann ist. Die Arbeit ist schwierig, die Strapazen sind groß. Paulus gibt nicht auf. Er spürt in sich die Kraft, durchhalten zu können. Vor allem ist er der rechte Mann, um die Probleme zwischen den Heiden- und Judenchristen einer Lösung zuzuführen, mit der beide Seiten leben können. Dadurch wird der Weg offen gehalten, um jeden in die christliche Gemeinschaft aufzunehmen.

Von Gott geführt und berauscht

Wenn Paulus auf seinen Lebensweg und sein Wirken zurück schaut, spürt er, wie sehr er durch Gott geführt wurde. Der Apostel erkennt, sein Werk ist nur zu einem geringen Teil das Ergebnis seiner eigenen Mühe. Zwar gehört diese mit dazu, aber Leitung, Planung, Führung lagen letztlich in den Händen Gottes. Aus ihm, durch ihn und auf ihn hin geschah und bewegte sich alles, wie unerkannt dies in den jeweiligen Situationen zunächst auch immer war.

Paulus ist von Gott fasziniert, - fasziniert auch, wie sich das Handeln Gottes an den Menschen wiederholt. Wie sehr hatte Israel beim Auszug aus Ägypten und beim Wandern durch die Wüste Gott als den erfahren, der unerforschlich in seinen Gedanken Israels Weg begleitet hatte. Welch unergründlichen Weg nahm trotz Verfolgung die Entwicklung und Ausbreitung des Christentums! Es hätte gar keinen erfolgreicheren anderen Weg geben können, stellt Paulus für sich fest. Wer könnte Gott weisere Ratschläge geben! Dank und Lobpreis steigen in seinem Herzen auf und lassen ihn aussprechen: Ihm, diesem Gott voller Klugheit und Weisheit, sei Ehre in Ewigkeit.

Paulus ist fasziniert und berauscht von Gott. Er will, dass die Christen von Rom, denen er den Brief schreibt, es auch sind. Sie sollen in ihr Leben schauen und erkennen, an welchen Punkten auch sie von Gott geleitet und geführt wurden. Euer Leben besteht nicht aus lauter reinen Zufällen, will der Apostel den Gläubigen sagen. Erkennt Gottes vorbereitendes und begleitendes Handeln im Verborgenen. Beides gibt es auch in euerm Leben.

Spuren Gottes in meinem Leben

Wenn wir der Aufforderung des Paulus an die Römer nachkommen und auch für uns Rückblick halten, werden wohl nur sehr wenige von uns eine Art Damaskus-Erlebnis bei sich entdecken. Aber anderes könnten wir mit dem Apostel gemeinsam haben.
Gab es in unserem Leben nicht auch Situationen, wo unsere Pläne völlig durchkreuzt wurden? - Und genau das war zu unserem Heil und Vorteil.
Wo galt es Schwieriges oder Leidvolles durchzustehen, wo wir im Nachhinein sagen konnten? - Gerade dadurch wurde ich stark für Nachfolgendes und befähigt, wichtige Lebenssituationen zu bewältigen.
Welche Bedeutung hatte für uns die Begegnung mit bestimmten Menschen: in der Schulzeit, am Arbeitsplatz, im Urlaub, durch eine Bekanntschaft? - Welchen Verlust hätte es bedeutet, wenn ich diesen Betreffenden nicht begegnet wäre?
Wo müssten wir sagen: Gott sei Dank habe ich dies und jenes gelernt und mich darin eingeübt? - Nie im Traum hätte ich je daran gedacht, wie wertvoll dies für mich und mein Leben einmal werden könnte.

Wahrscheinlich haben wir alle ausreichend Gründe, um in die Worte des Paulus, Worte des Staunens und der Dankbarkeit, einzustimmen, um mit unseren Worten zu sagen: Tief und reich ist deine Weisheit, Gott, wenn auch manches für uns auf Anhieb unergründlich war. Dir, Gott, sei Ehre, Dank und Lobpreis in Ewigkeit.

Während wir jetzt unsere Heilige Messe feiern, findet zeitgleich in Madrid der Abschlussgottesdienst des Weltjugendtages 2011 statt, den der Papst mit ca. einer Million Gläubigen zelebriert. Es ist die gleiche Eucharistie, die wir feiern. Es ist der gleiche Herr, der uns um sich versammelt. Es ist der gleiche Herr, der uns einlädt: "Nehmt und esst!" Es ist der gleiche Herr, der uns sendet: "Gehet hin in Frieden!" Ihn meint das Motto des Weltjugendtages: "In IHM verwurzelt und auf IHN gegründet, fest im Glauben". Was in deutscher Sprache ziemlich holprig daherkommt, klingt im Kolosserbrief wärmer und gefälliger.

Paulus beginnt mit einem Kompliment an die Gemeinde in Kolossä. Er hatte dort gar nicht selbst missioniert, sondern in seinem Auftrag Epaphras. So gilt sein Lob nicht nur der Gemeinde, sondern auch ihm. Und wir können alle mitempfinden, wie gut es der Gemeinde getan haben muss, zu lesen und zu hören: "Mit Freude sehe ich, wie fest und geordnet euer Glaube an Christus ist." Beim Glauben geht es jedoch nicht nur um rechtgläubige Inhalte, die Paulus durchaus wichtig sind. Wichtiger ist ihm das Lebenszeugnis: "Ihr habt Christus als Herrn angenommen. Darum lebt auch in ihm!" Diesem ersten Imperativ folgen weitere Weisungen, die das Motto des Weltjugendtages ausmachen:

"Bleibt in ihm verwurzelt und auf ihn gegründet!" Damit bemüht Paulus gleich zwei Bilder, die er auch sonst liebt: Pflanzung und Bau. Bäume und Pflanzen stehen für uns Menschen. Das gilt schon vor allen psychologischen und psychotherapeutischen Deutungen. Es ist und bleibt vor allem bei den Bäumen faszinierend, auf welch' unterschiedliche Weise sie sich im Erdreich und auf Fels verankern. Es bedarf schon gewaltiger Stürme, um sie umzuwerfen.

Und so sollen wir Glaubende in Christus verwurzelt sein, und wir können es, komme, was da mag. Auf diesem Grund kann man dann das Leben bauen. Es trifft sich gut, dass an diesem 21. Sonntag im Jahreskreis Petrus nach seinem Messiasbekenntnis von Jesus die Zusage erhält: "Du bist Petrus - der Fels -, und auf diesen Felsen werde ich meine Kirche bauen, und die Mächte der Unterwelt werden sie nicht überwältigen." (Mt 16,18) Dieses Wort gilt nicht nur dem Petrus. W i r sind die Kirche, die Christus baut, nachdem er uns mit der Taufe in sich verwurzelt hat.

"...fest im Glauben" heißt es dann sehr verkürzt im Motto des Weltjugendtages. Bei Paulus lautet im Kolosserbrief die weitere Weisung: "...und haltet an dem Glauben fest, in dem ihr unterrichtet wurdet." Paulus sieht die Gefahr, dass sich der gemeinsame christliche Glaube in Subjektivismen auflöst oder durch nicht beauftragte, selbst ernannte Propheten und Wanderprediger verwirrt wird. Diese Gefahr besteht bis heute. Sie darf uns dennoch nicht dazu verführen, starr an dem Glauben festzuhalten, in dem wir unterrichtet wurden. Das Aggiornamento, die Verheutigung des überlieferten christlichen Glaubens dürfen wir uns nicht ersparen. Sie kann jedoch nur in der Gemeinschaft der Glaubenden geschehen, nicht außerhalb und gegen sie.

Darum ist mir die weitere Weisung des Paulus kostbar, die nicht mehr zum Motto des Weltjugendtages 2011 gehört: "Hört nicht auf zu danken!" Hier kann ich nur an die Eucharistie denken, die jetzt hier und in Madrid gefeiert wird.

staunen lernen

An diesem Sonntag begegnen wir in der 2. Lesung aus dem Römerbrief den Worten: "O Tiefe des Reichtums, der Weisheit und der Erkenntnis Gottes! Wie unergründlich sind seine Entscheidungen!" (Röm 11,1a).

Die Sommerzeit und noch dazu die Urlaubszeit veranlassen uns, mehr als sonst die Welt und Schöpfung genauer anzuschauen und sie auch intensiver zu erleben. Da kann es sein, dass uns Gedanken kommen, was uns die Naturwissenschaften zum Kosmos, zur Natur und zu Pflanzen, Lebewesen und anorganischen Phänomenen sagen. Vielleicht stellen uns die Kinder Fragen und wir suchen Antworten zu geben. Vielleicht kommen uns auch Erinnerungen, was uns die hl. Schrift und die Religion zur Schöpfung sagen oder uns früher gesagt haben. Und wir stellen fest: vieles geht da nicht aufeinander, wiederspricht sich sogar. Was ist richtig?

Es ist noch nicht lange her, da hatten Theologen und Christen Angst, ob Gott nicht von den Naturwissenschaften einmal endgültig entzaubert und seine Existenz damit ganz in Frage gestellt wird. Die Zeiten sind vorbei. Heute dürfen wir unbefangener mit den Stimmen der Naturwissenschaften umgehen. Die Einsichten, die heute gewonnen werden, lösen auf beiden Seiten ein Staunen aus, was da für eine Fülle von Kräften, an Vielfalt und Neuschöpfungen entdeckt wird. Je mehr wir hineinblicken dürfen, desto rätselhafter und hintergründiger wird alles.

Eine rein materialistische Sicht unserer Welt rückt wieder weit weg; im Gegenteil, dass alles mit Geist beseelt ist, ist heute für die Wissenschaft kein Tabu mehr. Sie spricht ganz offen von "Beziehungen", von "Feldern" und "Energien". Haben wir es nicht immer geahnt, dass alles mit allem in Beziehung steht!

Heute wird entdeckt, dass all das, was es gibt, nicht nach einem festen, sturen Plan in der Welt abläuft, sondern dass Fähigkeiten entwickelt werden zur Vermehrung, zur Anpassung an die Umwelt und zur Erneuerung und Gesundung, über die man nur so staunen kann. Eine ständige Schöpfertätigkeit stößt in Neues vor und bringt immer neue Arten von Leben hervor. Freilich viele Arten sterben auch. Wir dürfen heute in einen geheimnisvollen Gesamtzusammenhang unserer Welt schauen. Das ist ein großartiges Geschenk an uns alle.

Das Staunen der Naturwissenschaftler wird immer größer, was für eine Fülle von Schönheit, wie viel Harmonie, welche Eleganz überall drinsteckt, gleich ob wir ein Schneekristall oder einen Bergkristall anschauen, einen Wassertropfen, eine Ähre oder einen Falter. Überall ist ein Übermaß einer unbegreiflichen Ordnung zu erkennen.

... und fragen

Jetzt liegt es an uns Christen, im Staunen über die Schöpfung nicht hinter den Naturwissenschaften zurück zu bleiben. Staunen aber können wir nicht selber machen. Wir dürfen es uns schenken lassen, indem wir uns Zeit nehmen und so manche Dinge genauer betrachten als wir sonst gewohnt sind. Trauen auch wir uns wieder, weiter fragen nach dem "Dahinter?"; nach dem "Woher?", dem "Wozu?" und auch nach "Dem", der all das so wunderbar gemacht hat.

Ein spontanes Gebet an den Schöpfer, vielleicht ähnlich dem von Paulus in der Lesung, wird uns noch tiefer hineinführen in das Geheimnis unserer Welt: "O Tiefe des Reichtums, der Weisheit und der Erkenntnis Gottes!"

Halbzeit

Das Evangelium des heutigen Sonntags steht, wenn man von der Kindheitsgeschichte absieht, genau in der Mitte des matthäischen Berichts über das öffentliche Wirken und Handeln Jesu. Es ist Halbzeit, könnte man sagen. Jesus hält inne und schaut mit den Jüngern auf das Vergangene zurück.
Viele Zeichen und Wunder Jesu haben die Jünger bisher erleben dürfen. Sie konnten sich im Zusammenleben mit ihrem Meister ein Bild von ihm machen. Seine Art des Lebens stand in einigen Punkten deutlich im Widerspruch zu dem, was die Schriftgelehrten und Pharisäer einforderten. Besonders die Hinwendung Jesu zu den allgemein Abgelehnten und Verkannten regte die Pharisäer immer wieder auf. "Warum lässt sich euer Meister mit diesen Menschen ein?", ist eine ständig wiederkehrende Frage der Schriftgelehrten und Pharisäer an die Jünger. Die Auseinandersetzung mit den Schriftgelehrten und Pharisäern hatte Jesus offen geführt. Die Argumente ihnen gegenüber standen den Jüngern damit für ihre eigene Beurteilung der Person Jesu zur Verfügung. So konnten sie sich ein klares Bild von ihrem Herrn und Meister verschaffen.

Bewunderung

Die Frage Jesu "Für wen halten die Leute mich, den Menschensohn?" zielt letztlich auf die Frage an seine Jünger: "Ihr aber, für wen haltet ihr mich?" Diese Frage - auch an uns gestellt - trifft die Herzmitte eines jeden Menschen. Wer ist dieser Jesus für mich? In der Bibel finden sich drei Antworten auf diese Frage.

Für die meisten Pharisäer war Jesus eindeutig der, den es abzulehnen galt. Mochte er auch Aufsehen erregen, bei vielen Menschen beliebt sein, in den Augen der Pharisäer war Jesus nicht koscher. Ihm trauten sie keine Treue und Verbundenheit zum überlieferten Glauben zu.
Andere waren von Jesus beeindruckt. Sie brachten ihn in Zusammenhang mit Johannes dem Täufer oder den großen Prophetengestalten wie Elija oder Jeremia.

Wo die einzelnen Jünger innerlich standen, wird uns nicht genau berichtet. Lediglich von Petrus - und Matthäus lässt ihn wohl für die Mehrzahl der Jünger sprechen - wissen wir, dass ihm - und den anderen wahrscheinlich ebenso - inzwischen klar geworden war: Dieser Jesus ist der, für den er sich ausgibt: Zwar ganz ein Mensch wie sie und dennoch Gottes Sohn zugleich.

Sich an Jesus binden

Wer die Überzeugung des Petrus teilt und lebendig in sich trägt, hat nicht nur - wie Petrus - die richtige Meinung über Jesus; er bekennt sich damit auch zu einem besonderen Lebensstil, zu einem Leben unter der Leitung Jesu. Solange wir Jesus nur für einen berühmten Menschen halten, durchaus dem Täufer oder einem der großen Propheten vergleichbar, solange ist Jesus noch nicht voll in unser Leben eingetreten. Vielleicht bewundern, achten und schätzen wir ihn. Aber solange es nur bei der Bewunderung bleibt, fehlt das Entscheidende, das im Bekenntnis des Petrus mitschwingt: die tiefe innere Bindung. Mit Worten ließe sie sich etwa so ausdrücken: Du, Jesus, bist der, der meinem Leben Ausrichtung, Format und Stil gibt. Deine Lebensart soll meine Lebensart werden. Darum will ich ringen mit aller Kraft in mir. Genau um diese eindeutige Bindung geht es Jesus mit seiner Frage an die Jünger.

Die Antwort Jesu an Petrus - "Selig bist du, Simon; denn auf Menschen mit deinem Glauben und deiner Bereitschaft zu einer ernsthaften Nachfolge kann ich meine Kirche bauen" - ist eigentlich eine Antwort an alle Jünger und ebenso an uns. Wer mit Petrus Jesus als den "Sohn des lebendigen Gottes" bekennt und damit bekundet: "Ich will mit aller Kraft und Hingabe im Sinne Jesu Jünger sein", der ist - wie Petrus oder mit Petrus - Fels, auf dem Kirche Jesus aufgebaut werden kann.
Binden und lösen
Die Übergabe der Schlüsselgewalt an Petrus bedarf vielleicht noch einer Erklärung.
Die Schlüsselgewalt gab es schon im Judentum. Jesus wirft den Pharisäern ja wiederholt vor, dass sie durch ihr Verhalten für viele den Himmel verschließen. Welches Anliegen birgt also die Übergabe der Schlüsselgewalt an Petrus?

Gebote und Vorschriften der Israeliten hatten von Anfang an das Ziel, den Gläubigen Weisungen zu geben für rechtes und richtiges Verhalten. So gab es z.B. alle sieben Jahre das so genannte Sabbatjahr als Gebot und Vorschrift. Es besagte: Konnte ein Armer innerhalb der Zeit, die zwischen den Sabbatjahren lag, seine Schulden aus Armut nicht begleichen, so wurden sie im Sabbatjahr hinfällig und mussten nicht mehr zurückgezahlt werden. Dieses Gesetz war entstanden aus der Überzeugung: Das "gelobte Land" ist Eigentum aller Israeliten und nicht nur der Reichen und Wohlhabenden. Das Gesetz diente also dazu, Arme nicht gegen den Willen Gottes völlig verarmen zu lassen.

Dieses sehr soziale und von der Liebe getragene Gebot wirkte sich aber mit der Zeit in der Praxis für die Armen und Bedürftigen nicht vorteilhaft aus, wie es gedacht war, sondern eher verheerend. Denn viele Wohlhabende gingen dazu über, beim Herannahen des Sabbatjahres Armen kein Darlehen mehr zu gewähren. Das brachte die Bedürftigen erst recht in ausweglose Not.

In solchen oder ähnlichen Fällen, wo ein positiv angedachtes Gebot keinen Segen für die Menschen brachte, kam es den Schriftgelehrten zu, darüber zu entscheiden, in welcher Weise das Anliegen des Gesetzes zu verwirklichen sei: Sei es durch Auflösen oder aber durch Veränderung eines Gebotes. Die Rabbinen hatten also lösende und bindende Gewalt.

In diesem Sinne ist die "Binde- und Lösegewalt" zu verstehen, die Jesus dem Petrus übergibt. Er darf und soll für die Gemeinschaft der Kirche Gebote so aufschließen oder Verordnungen in der Weise bindend machen, dass sie den Menschen dienlich werden, Heil und Himmel zu erlangen. Immer sind Heil und Himmel beim Lösen und Binden das Ziel.
Zu einer Anwendung der "Binde- und Lösegewalt" kam es z.B. - so wird uns in der Bibel berichtet - auf dem ersten Apostelkonzil. Dort wurde entschieden, dass die Heiden sich nicht erst der Beschneidung unterziehen müssten, um Christen zu werden - den Heiden aber wurde auferlegt, beim gemeinsamen Mahl mit den Juden auf deren Vorschriften Rücksicht zu nehmen, damit jeder Anstoß oder Streit vermieden werde.

Ein festes Fundament

Bei einem Rückblick auf unsere bisherigen Gedanken werden zwei Anliegen des Matthäus deutlich, die er mit dem heutigen Evangelium verfolgt und uns nahe bringen will.
Ein erstes Anliegen besteht sicher darin, uns darauf hinzuweisen, dass ernsthafte Jüngerschaft Jesu nur möglich ist, wenn unsere Bewunderung Jesus gegenüber auch in eine solide Bindung an ihn einmündet. Nur wer sich mit seinem Denken, Planen und Handeln voll auf Jesus ausrichtet, wird zum Fels für die Kirche.

Das zweite Anliege des Evangelisten betrifft das Leben als Jünger Jesu. Es besteht im Binden und Lösen mit dem Ziel, Heil und Himmel zu erwerben. Jesus übergibt nicht nur Petrus Schlüsselgewalt, sondern für den Alltag und das tägliche Leben auch uns. Wo wir ehrlich und gewissenhaft das Gute für uns und andere anstreben, dort sagt der Himmel Ja zu unseren Entscheidungen. Jesus selbst ist für uns das beste Beispiel, wie wir handeln sollen. Er bindet sich total an die Liebe und löst Gebote oder Vorschriften dort auf, wo sie dem Wohl und Heil des Menschen entgegenstehen.

Binden wir uns fest und eng an Christus, nehmen wir uns ihn in seinem Verhalten zum Vorbild, dann werden wir mit Petrus und den Jüngern Fundament für die Kirche sein und - im Gegensatz zu den Pharisäern - uns und anderen Heil und Himmel erschließen.

Niemand besitzt ein Amt zum eigenen Vorteil

Durch den Mangel an Priesterberufen gibt es in unserer Zeit eine verstärkte Diskussion über das Amt in der Kirche, und. auch darüber, welche Aufgaben Laien übertragen werden können. Die Texte der heutigen Liturgie können Anlass sein, über die Amtsübertragung in der Kirche nachzudenken. Diese grundsätzlichen Überlegungen können eine Hilfe sein Einzelfragen in einem größeren Zusammenhang zu sehen.

Die Lesung aus dem Propheten Jesaja macht uns mit anschaulichen Worten bewusst, dass es eine Amtsübertragung und eine Amtsenthebung gibt. Bezüglich der Amtsenthebung heißt es: "So spricht der Herr zu Schebna, dem Tempelvorsteher: Ich verjage dich aus deinem Amt, ich vertreibe dich von deinem Posten". Niemand besitzt ein Amt zum eigenen Vorteil und nach eigenem Belieben. Wer den Aufgaben nicht mehr gerecht wird, kann des Amtes auch verlustig gehen.

Dienst am anderen

Zur Amtsübertragung heißt es in der Lesung: "Ich übergebe ihm dein Amt, und er wird für die Bewohner Jerusalems und für das Haus Juda ein Vater sein. Ich lege ihm die Schlüssel des Hauses Davids auf die Schulter". Das Amt wird nicht übertragen zur persönlichen Auszeichnung, sondern zum Wohl und Segen der anderen: "Er wird für die Einwohner Jerusalems und für das Haus Juda ein Vater sein".

Diese beiden Grundsätze aus dem Propheten Jesaja gelten auch für die Ämter in den christlichen Kirchen. Für die Amtsübertragung in der Kirche gibt es noch zwei weitere Voraussetzungen. Es sind dies der Glaube an Jesus und die Liebe zu Jesus.
Vom Ersten spricht das heutige Evangelium, vom Zweiten berichtet der Evangelist Johannes. Beide Texte beziehen sich unmittelbar auf Petrus, dem ersten unter den Aposteln. Man kann diese Texte aber auch auf das Amt in der Kirche beziehen.

Glaube als Voraussetzung

Der Amtsübertragung bei Petrus geht das Bekenntnis des Glaubens voraus: "Du bist der Messias, der Sohn des lebendigen Gottes". Petrus kann dieses Bekenntnis nur ablegen, weil es ihm der Vater im Himmel offenbart hat. Und dieses Bekenntnis ist die Voraussetzung für die Amtsübergabe: "Du bist Petrus, der Fels, und auf diesen Felsen werde ich meine Kirche bauen. Ich werde dir die Schlüssel des Himmelreiches geben".
Die Forderung vor der Amtsübernahme, den Glauben zu bekennen ist nicht eine kirchliche Schikane, sondern hat hier ihre Wurzeln.

Liebe zu Jesus als Voraussetzung

Eine zweite Voraussetzung für die Amtsübernahme ist nach dem Evangelisten Johannes die Liebe zu Jesus. Dreimal stellt der Auferstandene an Petrus die Frage: "Simon, Sohn des Johannes, liebst du mich, liebst du mich mehr als diese?" Erst als Petrus antwortet: "Ja, Herr, du weißt, dass ich dich liebe", gibt Jesus den Auftrag: "Weide meine Lämmer!"

Diese beiden Voraussetzungen, der Glaube an Jesus und die Liebe zu Jesus, sind eng miteinander verbunden Und sie befähigen die Amtsträger, das Amt im Sinne Jesu zu gestalten.
Diese allgemeinen Überlegungen zum kirchlichen Amt lösen nicht die konkreten Fragen. Sie zeigen aber deutlich, dass es beim Amt in der Kirche nicht nur um eine pragmatische Lösung der Arbeitsverteilung geht, schon gar nicht um den beruflichen Aufstieg und der kirchlichen Karriere. Die praktischen Fragen müssen unter dem Horizont des Glaubens gesehen und entschieden werden.