Predigten vom 02. Mai. 2021 - 5. Sonntag der Osterzeit (B)

Eine zweite Chance

Wer in der Wohnung Blumen hat, kennt die Frage: Was bleibt, was kommt weg? Bei einem Strauß ist klar: Irgendwann ist er hinüber. Aber wie lange ist er noch schön? Was mache ich mit der ersten welken Blume? Kommt sie schnell weg? Bleibt sie im Strauß und kommt mit den anderen Blumen weg? Oder hat dieser Strauß eine symbolische Bedeutung, dass ich ihn trockne und aufbewahre? Bei einer Topfpflanze stellt sich die Frage: Kommt das Blatt noch einmal oder schneide ich es ab?
Mit Blumen haben wohl mehr Menschen zu tun als mit Weinreben - außer Sie sind Prediger*in in einer Weinbaugegend. Daher habe ich diesen kleinen Umweg gewählt.

Das Bild vom Weinstock und den Reben

Im Gleichnis Jeus ist die Aufforderung klar: Nutze deine erste Chance. Bleibe in der Verbindung mit Jesus. Sie schenkt dir Lebendigkeit. Lebe in der Verbindung zu Christus, damit du den Weg gehen kannst, der am Weinstock geschieht. Die Blüte – die Knospe – die Beere – die reife Beere. Sie kommen nacheinander, solange es Verbindung gibt. Alles ist in der Pflanze schon grundgelegt. In der reifen Frucht oder im schönen Glas Wein wird deutlich: Dafür kann ich Gott danken.

Du hast deine Charismen. Sie sollen sich entfalten können. Dazu bleibe in der Verbindung zu dem, der sie dir geschenkt hat.
Manchmal werden reich tragende Obstbaumäste und reich tragende Reben abgestützt. Ohne diese Stütze könnten sie abbrechen und nicht mehrgenug genährt werden. Das ist dann ihre zweite Chance.

Saulus auf dem Weg zum Paulus

Auch Saulus, von dem in der Apostelgeschichte die Rede ist, brauchte und bekam eine zweite Chance. Sein späterer Name Paulus zeigte an: Es kam zu einem Neuanfang. Zuerst aber wurde er kritisch beäugt. Angst ging um. Will er unsere Versammlungsorte kennenlernen, um uns dann zu vernichten? Können wir einen Mann mit seiner Vergangenheit überhaupt bei uns dulden?

Saulus besaß das Wohlwollen derer, die Vertrauen verdienten. Wenn sie sagen: Es ist gut, dann machen wir Schritte auf ihn zu. Saulus dankte es den Mitgliedern der Christengemeinde mit den Begabungen, die er hatte. Er war belesen und wortgewandt. So konnte er sich auf Diskussionen mit den Hellenisten einlassen. Er war unerschrocken und voller Eifer. Das nutze er jetzt wieder.

Die ersten Christen hat er verfolgt als gesetzestreuer Jude. Er glaubte, Gott so zu dienen, dass er neue Lehren verhindert. Für das Verständnis des Saulus durften die Verkündigungen der Jünger nicht sein. Vor Damaskus und in der Begleitung durch Hananias erkannte er seinen Irrtum. Der Inhalt der neuen Lehre stimmte. Also verkündete er sie nun – ganz im Sinne der Sache Jesu.

In dieser Erfahrung erfährt das Weinstockbild eine Erweiterung: Saulus hat auch schon vor seiner Bekehrung seine Charismen gespürt, gelebt und fruchtbar gemacht. In der Phase der Christenverfolgung war er nicht vom Weinstock weg. Der Rebzweig musste nur in eine andere Richtung geleitet werden. Die zweite Chance, die er bekommen hat, wurde später zur großen Chance derer, die Saulus mit Christus in Kontakt gebracht hat.

Die Lebensberufung und -chance

Die Kraft aus dem Boden geht über den Weinstock und die Reben in die Trauben. Es ist ein Weg des Lebens und der Reifung. An diesem Weg stehen Menschen, die helfen. Manchmal schmerzen diese Aktionen. Am Ende zählt die Frucht.

Wenn wir diese positive Entwicklung in uns spüren, dürfen wir uns freuen, wenn wir dazu Helfer sind, sollen wir es mit aller Kraft und aller Zukunftshoffnung machen. Es geht ja um das Leben der anderen. Und wenn wir merken, dass Menschen an uns zerren, hilft uns vielleicht die Frage: Tun sie das zu unserem Besten?
Jetzt feiern wir Gottesdienst. Jetzt halten wir Verbindung. Jetzt nehmen wir das auf, was uns zur wertvollen Frucht macht.

Nachschub

Seit Ostern hat heuer die Natur in mächtigen Schüben aufgeholt. Wo noch vor drei Wochen die kahlen Äste nach oben zeigten, breitet sich erfrischendes Grün aus. Die Farben kehren zurück. Millionenfach künden die Blüten neues Leben an. Bei einem Spaziergang bewunderte ich einen Baum, der übervoll mit Blüten war. An einer Stelle jedoch war alles noch kahl. Als ich näher hinsah, fiel mir auf: Der Ast war geknickt, so sehr geknickt, dass vom Stamm und Wurzelstock kein Saft mehr ankommen konnte.

Jesus hat das Bild vom Weinstock aufgegriffen, um seinen Landsleuten Wesentliches über das Leben mit Gott zu sagen. Leben und Überleben hängen ab vom Nachschub, von der Verbindung mit den Nahrungsquellen. Das gilt nicht nur für unser körperliches Wohlbefinden. Das trifft ebenso zu für unser geistiges und seelisches Wachstum.

Mit Gott verbundene Menschen

Für Christus gehörte dieser Austausch zu seinem täglichen Leben. Es fällt auf, dass er den inneren Gleichklang mit dem Willen seines Vaters gepflegt hat. Er ließ sich restlos von Geist Gottes durchfluten.

Ähnliches lässt sich schon Jahrhunderte vorher feststellen. Mose sah sich erst dann in der Lage, das Volk Israel aus der Knechtschaft in Ägypten zu führen, als er erlebte, dass Gott voll auf seiner Seite stand.
Die Propheten verhielten sich bei ihrer Berufung ängstlich und zaghaft. Doch mit Gottes Hilfe überwanden sie ihre Bedenken und konnten Großes vollbringen.
Vor allem die Gottesmutter Maria kann neues Leben in unseren Glauben bringen. Sie schottete sich nicht ab gegen die Initiativen Gottes. Sie klammerte nicht aus, was über ihre bisherigen Erfahrungen ging. Sie ließ die Tür ihres Lebens offen für die Pläne Gottes und stellte all ihre Möglichkeiten unter den Einfluss einer höheren Lebensweisheit. Diese Verbundenheit gab Maria nie auf, auch nicht unter dem Kreuz

Frucht bringen

Ohne Zweifel gibt es Menschen, die viel leisten, aber seltsamer Weise auf lange Sicht wenig Frucht bringen. Andererseits gibt es Menschen, die äußerlich betrachtet wenig leisten und dennoch reiche Frucht bringen wie Maria. Sie hat keine sensationellen Leistungen vollbracht, die in Geschichtsbüchern stehen. Und trotzdem hat sie mehr Frucht gebracht als sonst ein Mensch bis zum heutigen Tag.

Beim Turmbau zu Babel haben die Menschen sich gebrüstet, was sie alles leisten, wenn ihr Turm bis in die Wolken ragt. In ihrer Überheblichkeit haben sie gemeint, Gott nicht mehr zu brauchen. Sie haben ihre eigenen Pläne an die Stelle Gottes gesetzt. Aber ohne Gott begann die Sprachenverwirrung. Die Menschen verstanden einander nicht mehr. Der Zusammenhalt zerbrach.

In Christus bleiben

Christus betont im heutigen Evangelium mehrmals: Bleibt in mir. Von einem Befehl Frucht zu bringen, ist nichts zu hören. Wo zwischen Gott und unserem Planen nichts Hinderliches blockiert, besteht offensichtlich die beste Voraussetzung, dass Früchte gedeihen können.

Am Weinstock bleiben heißt: Sich an Gott halten und sich von ihm gehalten wissen; wissen, worin mein Leben wurzelt und woher ich letztlich meine Kräfte beziehe; seine Verwurzelung mehr im Auge behalten als die Frucht; auf die Lebens-Verbindung mit Jesus mehr achten als auf Leistung und Erfolg;

Mit dem Wurzelstock verbunden bleiben heißt: Wach werden für Jesu wirksame Nähe; hellhörig sein für gnadenhafte Impulse und für die Regungen des Gewissens; sich immer wieder vergewissern, ob ich im Sinne Jesu handle; ob die innere Übereinstimmung mit ihm wächst;

Fruchtbare Rebe sein heißt: Den Lebensstrom in sich aufnehmen, sich vom Lebensstrom durchdringen lassen; sich als Übermittler, als Durchgangsstufe begreifen, als Zwischenglied, das empfängt und weiterleitet. Dabei mache nicht ich selber das Entscheidende, sondern ich lasse es an mir geschehen. Nicht auf eigene Faust vorgehen, sondern durchsichtig werden auf Gott hin. Eigene Erfolge sollen nicht von Jesus ablenken.

Treue zu Jesus und zu seinem Wort

Mit anderen Worten: Es geht um die Treue zu Jesus und zu seinem Wort. Wer in der Bewegung der Liebe Christi bleibt, wer da „dran" bleibt, wird Kraft schöpfen und kann sie weitergeben. Wer nicht „dran" bleibt, der ist nicht mehr „in", sondern „out".

Geradezu prophetisch ist der Ausspruch von Karl Rahner: „Der Christ der Zukunft wird ein Mystiker sein oder er wird nicht mehr sein.“ Der persönliche Kontakt zum auferstandenen Christus, die ureigene Glaubenserfahrung, die feste Verwurzelung mit Christus im vertrauensvollen Beten werden mehr Lebenskräfte schenken als alle Werbeangebote ohne ihn. Auch alle seelsorgerlichen Konzepte und Neuansätze werden in dem Maße neues Leben in die Pfarreien bringen, wie die einzelnen Glaubenden tiefer Wurzel fassen in Christus.

Gemeinschaft mit Christus und Gemeinschaft untereinander

In der heutigen Lesung versucht Paulus, sich den Jüngern in Jerusalem anzuschließen. Im Galaterbrief (2,2) spricht Paulus noch deutlicher: „Ich legte meine Glaubensinhalte der Gemeinde in Jerusalem dar, um sicher zu sein, dass ich nicht vergeblich laufe oder gelaufen bin.“
Christen haben sich schon von Anfang an untereinander vernetzt und bestärkt. Das zeigt eine ganz andere Richtung auf als in unserer Gegenwart, wo Glaube in die Privatsphäre verwiesen wird. Christus hat Jünger um sich geschart. Neue Bewegungen in der 2000-jährigen Kirchengeschichte sammelten Gleichgesinnte, um wirksam und nachhaltig zu werden. Das ist auch der Hintergrund für die vielen Ordensgemeinschaften.

Christus spricht: "Wer in mir bleibt und in wem ich bleibe, der bringt reiche Frucht." Wir sind eingeladen, die Beziehung zum Auferstandenen tiefer zu verwurzeln und seinen Heiligen Geist mehr mitmischen zu lassen. Wir selber und unsere Mitmenschen werden davon profitieren.

Israel, von Gott eingepflanzt

Das Motiv des Weinstocks, der Frucht bringt, knüpft an das Alte Testament an. Gott selbst hat den Weinstock Israel gepflanzt. Er erwartete in seiner befreienden Fürsorge für das Volk den Wein der Gerechtigkeit, der Barmherzigkeit und des Friedens. Aber was Gott als edle Reben in Israel gepflanzt hatte, brachte nur saure Beeren. Da hat Gott, der Winzer, in unserer Mitte einen anderen Weinstock eingesetzt. Er sendet uns Jesus. „Das Wort selbst ist Fleisch geworden und hat unter uns gewohnt“, hat unser Leben geteilt, sich sakramental als Brot in unser Leben verschenkt, um ganz in uns zu sein und zu bleiben.

Zum Weinstock gehören

Im Gleichnis vom Weinstock sagt Jesus nicht: „Ihr seid der Weinstock", sondern: „Ich bin der Weinstock, ihr seid die Reben" (Joh15,5). Das heißt: So wie die Rebzweige mit dem Weinstock verbunden sind, so gehört ihr zu mir! Indem ihr aber zu mir gehört, gehört ihr auch zueinander. „Bleibt in meiner Liebe!“ Dieses Zu-ihm-Gehören meint ein lebensvolles Miteinander im Glauben. Das schenkt und begründet in uns die Taufe. Die Eucharistie vertieft und verlebendigt es. „Ich bin der wahre Weinstock, ihr seid die Reben", das heißt doch eigentlich: ‚Ich bin ihr und ihr seid ich‘ – eine innige Einheit mit dem Herrn, in seiner Kirche. „Bleibt in meiner Liebe!“ sagt Jesus!

Verdorren oder gereinigt werden

Wer eigene Wege geht, ohne Jesus, und nicht in ihm bleibt „wird wie die Rebe weggeworfen und er verdorrt. Man sammelt die Reben, wirft sie ins Feuer und sie verbrennen“. Setzen wir alles dran, in Jesus, inmitten seiner Kirche, zu bleiben. Jesus sagt „mein Vater ist der Winzer". Er greift zum Messer, schneidet die dürren Reben ab. Er reinigt die fruchttragenden, so dass sie mehr Frucht bringen. Manchmal fragen wir uns, weshalb wir in unserem Leben manches Schwere mitmachen müssen, und nach und nach begreifen wir: Der Herr des Weinstocks reinigt uns, damit wir mehr Frucht bringen.

Der Herr fährt in seiner Rede fort: „Bleibt in mir, dann bleibe ich in euch. Wie die Rebe aus sich keine Frucht bringen kann, sondern nur, wenn sie am Weinstock bleibt, so könnt auch ihr keine Frucht bringen, wenn ihr nicht in mir bleibt, … denn getrennt von mir könnt ihr nichts vollbringen". Vor diese Entscheidung ist jeder von uns gestellt. Wie ernst sie ist, sagt uns der Herr: „Wer nicht in mir bleibt, wird wie die Rebe weggeworfen, und er verdorrt. Man sammelt die Reben, wirft sie ins Feuer, und sie verbrennen" (Joh15,6). Dazu meint der heilige Augustinus: „Eines von beiden kommt der Rebe zu, entweder der Weinstock oder das Feuer; wenn sie nicht im Weinstock ist, wird sie im Feuer sein; damit sie also nicht im Feuer sei, möge sie im Weinstock sein"

Entscheidung für das Bleiben

Die hier geforderte Wahl zeigt uns eindringlich die Bedeutung unserer Lebensentscheidung. Zugleich ist das Bild vom Weinstock ein Zeichen der Hoffnung und Zuversicht. Christus selbst ist durch seine Menschwerdung in diese Welt gekommen, um unser Wurzelgrund zu sein. In aller Not und Dürre ist er die Quelle, die das Wasser des Lebens schenkt. Er selbst nimmt alle Sünde, Angst und Leid auf sich. Er reinigt und verwandelt uns geheimnisvoll in guten Wein. Manchmal fühlen wir uns in solchen Stunden der Not wie in die Kelter geraten, wie Trauben, die völlig ausgepresst werden. Auch das Schwere und Bedrückende unseres Lebens weiß Christus in Liebe zu verwandeln. Wichtig ist, dass wir am Weinstock, bei Christus „bleiben". Der Evangelist verwendet das Wort „bleiben" in diesem kurzen Abschnitt ein knappes dutzendmal. Dieses „In-Christus-Bleiben" prägt das ganze Gleichnis.

In unserer Zeit der Rastlosigkeit und Beliebigkeit, verlieren viele Menschen Orientierung und Halt. Treue, Liebe und Freundschaft werden zerbrechlich und kurzlebig. In unserer Not rufen wir wie die Emmausjünger: „Herr bleibe bei uns, denn es ist Abend! Es ist dunkel um uns!", Da schenkt uns der Auferstandene eine Bleibe, einen Ort des Lichtes, der Ruhe und Geborgenheit. Wo den Rebzweigen Dürre und Tod drohen, da ist in Christus Zukunft, Leben und Freude.

Soziale Netzwerke, Facebook und Co.

Vor einigen Jahren ließ ich mich davon überzeugen, dass es auch für einen Seelsorger meines Alters sinnvoll ist, ein Profil auf Facebook einzurichten. Dieses Medium sei hervorragend geeignet, Netzwerke aufzubauen und zu pflegen. Und wer mit jungen Menschen in Kontakt bleiben wolle, komme darum nicht herum. Im Nu hatte ich hunderte von "Freunden". Mittlerweile bin ich in der Pflege meiner Facebook-Beziehungen ziemlich nachlässig geworden. Es ist mir zu mühsam geworden, in dieser Welt der Selbstpräsentation mitzumachen. Jedes Wort, das man von sich gibt, und jedes Bild, das man veröffentlicht, muss man vorsichtig auszuwählen, damit man damit nicht das Gegenteil erreicht.

Was aber noch viel schwerer wiegt: Mir fehlt der Tiefgang. An Beziehungen stelle ich höhere Qualitätsansprüche. Viele meiner Facebook-Freunde kenne ich nicht und ich weiß nicht, wem ich was anvertraue. Um Persönliches mit einem Menschen zu teilen, brauche ich eine diskretere und geschützte Umgebung, die persönliche Tiefe zulässt.
Die sozialen Netzwerke der neuen Medien bieten zwar viele nützliche Verbindungen und helfen, was man anzubieten hat, an die Frau oder an den Mann zu bringen. Sie zeigen aber auch, dass es auf die Qualität der Verbindungen ankommt. Was verbindet mich und die anderen? Was will ich mit ihnen teilen, kommunizieren?

Das Netzwerk Weinstock

Im Evangelium drückt das Bild vom Weinstock aus, wie wichtig es ist, mit der richtigen Person eine gute Verbindung zu haben und diese Verbindung zu pflegen. Auch Kirche stellt ein Netzwerk dar. Und auch hier ist Netzwerkpflege für jedes Glied der Kirche wichtig und notwendig. Das Netzwerk von Reben und Weinstock besteht aber nicht um seiner selbst willen, sondern hat eine Aufgabe und ein Ziel. Kirchliches Netzwerken dient nicht so sehr der Unterhaltung, sondern will uns helfen Frucht zu bringen. Und in diesem Netzwerk spielt Christus eine zentrale Rolle. Durch ihn erhalten wir Zugang zu dem, was uns nährt und bleiben wir lebendig. Seine Wurzeln sind tief genug, um uns an die Quellen des Lebens anzuschließen.

Das Bild vom Weinstock und vom Winzer macht uns noch auf ein Zweites aufmerksam: Es genügt nicht, dass aus dieser Verbindung möglichst viel und alles Mögliche hervorwächst. Nicht alles, was aus einem Weinstock hervorwächst, ist gut für einen Fruchtansatz. Ein Nicht-Winzer wundert sich zuweilen, wenn er einem Winzer zuschaut, wie viel der wegschneidet, was er nicht wachsen lässt, um zu einer guten Ernte zu kommen.

Jesus sagt vom Vater, er sei der Winzer. "Jede Rebe an mir, die keine Frucht bringt, schneidet er ab, und jede Rebe, die Frucht bringt, reinigt er, damit sie mehr Frucht bringt." Weiters sagt er: " Wer nicht in mir bleibt, wird wie die Rebe weggeworfen, und er verdorrt. Man sammelt die Reben, wirft sie ins Feuer, und sie verbrennen." Es passt nicht zu meinem Jesus-Bild, dass er mit dem Höllenfeuer droht. Ich denke bei diesem Feuer weniger ans Feuer der Hölle, als vielmehr daran, dass die Erfahrung von Nutz- und Sinnlosigkeit wie ein Feuer sein kann.

Das Bild vom Weinstock und den Reben will uns nicht drohen, sondern zeigt uns den Weg, wie wir unser Leben fruchtbar machen können. "Wer in mir bleibt und in wem ich bleibe, der bringt reiche Frucht; denn getrennt von mir könnt ihr nichts vollbringen".

In Jesus bleiben

Hängt vielleicht die gegenwärtige Erfahrung von "Kirchendürre" damit zusammen, dass wir Christen aus uns selbst Früchte bringen wollen ohne diese enge Verbindung mit Jesus? Wir verfolgen Programme, mit denen wir "das Werk Jesu fortsetzen", fühlen uns stark im Tun und Machen und erleben gleichzeitig eine Krise jenes Sakramentes, das uns mit Christus auf das Innigste verbindet. In keinem anderen religiösen Akt sind wir enger mit Christus verbunden, als im Vollzug der Eucharistie. Das Zweite Vatikanische Konzil bezeichnet die Feier der Eucharistie als "Quelle und Höhepunkt" christlichen Lebens (LG 11).

In diesen Tagen werden viele Kinder zur Erstkommunion geführt und es ist berührend, mit welcher Hingabe viele Kinder dieses Ereignis begehen. Doch was bleibt davon?
Bevor wir jedoch über die Kinder, die Religionslehrer und Eltern herziehen, möchte ich einladen, darüber nachzudenken, wie sehr wir selbst aus dieser Quelle schöpfen. Viele Christen feiern Eucharistie nur dann, wenn dazu noch etwas Besonderes geboten wird: ein musikalisches Highlight, ein besonderer Anlass, ein Erlebnis...
Diskutiert wird oft auch "das Recht auf Eucharistie", das jeder Gemeinde zukomme. Ich möchte dem nicht "die Pflicht zur Eucharistie" gegenüberstellen, wie dies in früheren Jahrzehnten oft geschehen ist, sondern einfach die Frage stellen: Wo bleibt die Sehnsucht nach Eucharistie? Eine Sehnsucht, die Lust macht zum Mitfeiern, zum Mittun, zum Mitgestalten?

Ein andere Weise, mit Jesus in Verbindung zu bleiben, ist die Beschäftigung mit dem, was er getan und gesagt hat. Wie weit ist es uns ein Herzensanliegen, uns in die Überlieferung der Frohen Botschaft zu vertiefen, ihn kennen zu lernen, schätzen zu lernen, lieben zu lernen? Das Lesen der Heiligen Schriften kann uns mit Christus vertraut machen. Wenn wir es gemeinsam tun, verbindet es auch untereinander.

Freundschaftspflege

Dass wir etwas tun müssen, um aus den sozialen Netzwerken nicht herauszufallen, ist uns längst klar geworden. Sogar die neuen Medien, die uns vormachen, wie leicht und easy es ist, dazu zu gehören, verlangen dem, der sie nutzt, etwas ab. Man muss dranbleiben, wenn man nicht zur digitalen Karteileiche verkommen will, und man muss zielstrebig das Medium nutzen, wenn man davon mehr erwartet als ein bisschen Unterhaltung.

Zum Verbindung halten gehören immer mindestens zwei. Wie sehr Jesus an der Verbindung mit einem jeden von uns gelegen ist, haben wir zu Ostern gefeiert. Er ist bis zum Äußersten gegangen, um die Wände zu durchschreiten, die wir um uns aufrichten. Am vergangenen Sonntag wurde er uns als der Gute Hirte vorgestellt, der bereit ist, sein Leben für uns einzusetzen, damit wir das Leben haben.
Das Bild vom Weinstock führt uns vor Augen, dass auch wir gefordert sind, die Verbindung lebendig zu halten. Ohne Verbindung mit dem Weinstock Jesus Christus fruchtet unser Glaube nichts.

Bekehrt...

Die Texte dieses Sonntags zeigen, wie sich Liebe entwickelt und welche Facetten es davon gibt. Lukas, der Verfasser der Apostelgeschichte, erwähnt die Bekehrung des Paulus sogar dreimal. Das erste Mal in Apg 9,5. Paulus ist ein griechisch gebildeter Jude mit römischem Bürgerrecht, sein hebräischer Name „Scha´ul“ ist der Tröster, griechisch-römisch: Paul. Paulus war, wie wir wissen, ein Fanatiker. Diese sind engstirnig, können hochgebildet sein, bleiben aber trotzdem kleinlich in ihrer persönlichen Verhaltensweise. Paulus bekehrt sich oder wird bekehrt. Hier geht es um einen inneren Vorgang, der kaum beschreibbar und schwer verständlich und glaubwürdig ist: Das kann ein Traum sein, eine Stimme, ein Hinweis, jedenfalls beschränkt auf ganz persönliche Weise, auf göttliche Führung und Fügung.

Bekehrung wohin? Hin zu einem anderen Gottesbild, zum Gott aller Menschen, nur die Liebe bleibt. Das macht das Wesen des Christentums aus. Paulus sitzt jetzt - so die 1. Lesung - zwischen zwei Sesseln. Die Juden brauchen ihn nicht, die Christen eigentlich auch nicht. Sie misstrauen ihm, „sie fürchteten sich vor ihm“ (Apg 9,26). Er ist für sie nicht „glaub“-würdig. Paulus dringt in eine geschlossene Gesellschaft ein. Nach all dem, was von ihm bekannt war, muss man erst sehen, ob sich der Fremde anpasst, ob er nicht ein freundliches- hinterfotziges Verhalten an den Tag legt und sich nur scheinbar einfügt.

... bis in die Tiefe des Herzens

Das ist ein gruppendynamischer Prozess, den wir in allen Gemeinschaften feststellen, wo ein Fremder neu dazukommen will. Auch in der Kirche ist das so. Wie wird beispielsweise jemand aufgenommen, der erstmals das Pfarrcafé besucht oder beim Kirchenchor mitsingen will? Aus dieser Lesung erfahren wir, dass es einen Menschen namens Barnabas (übersetzt: „Sohn des Trösters“) gibt, der sich des Paulus annimmt, der auf seine Weise dazu beiträgt, dass sich das Christentum ausbreiten kann. Wir hören dann kaum mehr etwas von Barnabas, aber Paulus wird vom fanatischen Verfolger zum größten Missionar seiner Zeit. Nur durch göttlichen Beistand, durch Gottes Gnade, Berufung und Auserwählung wird er zum Boten der Liebe, zum Verkünder des Evangeliums, der Frohen Botschaft.

So kann er in 1 Kor 15,3-8, im kürzesten Glaubensbekenntnis, sagen, was auch er empfangen hat: „Christus ist für unsere Sünden  gestorben ... ist begraben worden ... am dritten Tageauferweckt worden... Als letzten von allenerschien er auch mir“. Diese Botschaft trägt Paulus weiter und nimmt aus Liebe zum Herrn Verfolgung, Auspeitschung, Gefängnis, Spott und den Märtyrertod auf sich. Liebe muss oft leiden - auch heute. Auch das ist eine Facette der Liebe.

Glauben und lieben...

Der 1. Johannesbrief macht es noch deutlicher, wenn er mit der Anrede beginnt: „Meine Kinder“, so spricht nur jemand, der Vertrauen aufbauen will. Dann folgt der eigentliche Kernsatz dieser 2. Lesung: „Das ist sein Gebot: Wir sollen an den Namen seines Sohnes Jesus Christus glauben und einander lieben, wie es seinem Gebot entspricht... Wir erkennen ihn (Gott) an seinem Geist, den er uns gegeben hat.“ (1 Joh 3,23-24). Das will doch heißen: Unsere Einstellung, unser Denken, unser Fühlen und Handeln braucht Bekehrung, muss anders werden.

Gott pflegt unser Leben wie der Winzer den Weinstock (Evangelium). Dieses Bild ist ein reichhaltiges Beziehungsbild, das auch wieder auf Liebe gründet: „Liebe deinen Nächsten wie dich selbst!“ Das hat nichts mit Egoismus zu tun. Viele Menschen sind heute bei sich nicht zu Hause. Sie eilen, wenn irgendwie möglich, von Vergnügen zu Vergnügen. Das Bild vom Weinstock vermittelt uns, dass der Vater der Winzer ist, der Sohn ein Symbol für den Weinstock. Wir sind die Reben, eine Anspielung auf die Dreifaltigkeit. Es geht um die Gemeinschaft mit dem Vater, um Beziehung. Jesus sagt, dass die intensive Verbindung mit ihm der Glaube ist, bezeugt durch unser Leben, durch unser Tun.

... Frucht bringen

All diese Texte stellen eine Ermunterung dar, darüber nachzudenken, welche Aufgabe und welchen Sinn unser und mein persönliches Leben hat. Dieses Evangelium, gemeinsam mit den beiden Lesungen, ist eine Lebenskunde im Geiste Jesu. Aus dieser Verbindung mit Jesus bringt das Leben gute Frucht.

Wie viel Christentum braucht Europa?

Allein schon das Ansinnen, in unseren Breiten eine Mosche mit einem weithin sichtbaren Minarett oder einen buddhistischen Stupa-Bau zu errichten, ruft heftige Auseinandersetzungen hervor. Nicht selten treten dabei Personen als Schützer des Christentums auf, die am alltäglichen Leben der christlichen Kirchen wenig beteiligt sind.

Des Weiteren wird je nach Anlass heftig diskutiert, in welcher Weise Menschen ihre Religionszugehörigkeit nach außen sichtbar machen dürfen, wann und wo die Burka getragen werden darf, ob der Islam zu Deutschland gehört, ob nicht auch der Einfluss der christlichen Bekenntnisse zurückgedrängt werden müsse u.v.a.m.
In der Diskussion werden die unterschiedlichsten Aspekte bunt gemischt. Die einen verteidigen das Recht, dass jeder seine Religion frei wählen und frei äußern kann, andere bemühen sich das öffentliche Leben von Religion zu befreien. Die einen suchen eine Grundsatzdiskussion, die anderen ringen um eine europaweite "Marktordnung für Religionen". Wie viel Religion müssen wir den Menschen zugestehen, fragen die einen, wie viel Religion, wie viel Christentum braucht unsere Gesellschaft, fragen die anderen.

Wohl kaum jemand wird dabei auf die reichen Schätze einer vom Christentum dominierten Kultur verzichten wollen. Was wäre Europa ohne seine christlichen Baudenkmäler? Das gleiche gilt auch für die Musik, die Malerei, die Literatur usw. Das bezieht sich jedoch auf die Vergangenheit. Diese kann bis zu einem gewissen Grad museal konserviert werden. Brauchen wir jedoch ein Christentum auch für die Gegenwart?

Die Früchte der Religionen und Weltanschauungen

Im Evangelium dieses Sonntags erhebt Jesus den Anspruch "Wer in mir bleibt und in wem ich bleibe, der bringt reiche Frucht; denn getrennt von mir könnt ihr nichts vollbringen. Wer nicht in mir bleibt, wird wie die Rebe weggeworfen, und er verdorrt." - Ist dies nicht völlig vermessen? Müssen wir diesen Anspruch nicht angesichts der Früchte, die andere Religionen im Laufe der Jahrhunderte gebracht haben, entschieden zurückweisen? Auch der Humanismus, der ohne Religion auskommen möchte, trägt Früchte, ohne die unsere Gegenwartskultur arm da stünde...

In Diskussionen um Glauben und Kirche, um Gott und die Welt, wie ich sie als Priester immer wieder führen muss, werde ich immer wieder mit der Frage konfrontiert: Kann ich nicht auch ohne Religion, ohne Christentum ein guter Mensch sein? Meist wird sie untermauert mit Beispielen, die zeigen, dass manche Nichtgläubige besser sind als viele, die sich zum Christentum bekennen. Auf eine ähnliche Argumentation laufen viele Nachweise hinaus, die unermüdlich in Erinnerung rufen, wie prominente Vertreter des Christentums versagt haben.

Für mich steht außer Zweifel, dass andere Religionen und andere Kulturen ebenso gute Menschen hervorgebracht haben, zu denen wir mit Recht aufschauen.
Für mich steht aber ebenso außer Zweifel, dass wir zu unterschiedlichen Ergebnissen kommen, wenn die einzelnen Religionen oder humanistischen Richtungen ihre Vorstellungen vom "guten Menschen" ausformulieren.

Was mir Christus ermöglicht

Was ich am Christentum schätze und in einer gegenwärtigen Wertediskussion nicht vermissen möchte, ist die Wertschätzung jedes menschlichen Lebens aufgrund der Personwürde jedes Einzelnen. Welchen Platz räumen wir in unserer Gesellschaft Behinderten, Kranken, Alten, Minderbegabten (was auch immer von Fall zu Fall darunter verstanden wird) ein? Der Glaube an einen liebenden Schöpfer verlangt mir Ehrfurcht ab vor allem, was da ist. Er verlangt von mir auf Verhaltensweisen zu verzichten, die für die Zukunft der Schöpfung schädlich sind. Zugleich ist der christliche Gottesglaube für mich die Grundlage jeder Form von Gerechtigkeit und gerechter Verteilung der Lebensgüter.

Die Verbindung mit Jesus ist mir wichtig, weil ich durch ihn Zugang zu diesen für mich grundlegenden Werten und Haltungen habe. Das Bild vom Weinstock und den Reben ist mir  in diesem Sinn richtungweisend und hilfreich.
Dabei geht es mir mehr um gelebtes Christsein als um die Verteidigung des Christentums oder um Christentümelei. Gelebtes Christsein bringt Früchte hervor, die ich auch in unserer gegenwärtigen Welt nicht vermissen möchte. Und jede ernst zu nehmende Politik wird darum bemüht sein, das Wachsen solcher Früchte zu fördern.

Mit dem Bild des Weinstocks und den Reben kann ich gut mit Menschen anderer Religionen oder Weltanschauungen zusammenleben, solange auch sie mich meine Religion ungehindert leben lassen. Wenn ich mit ihnen ins Gespräch komme, werde ich sie fragen, aus welchen Quellen sie leben, und eventuell mit ihnen über die Früchte diskutieren, die ihr Glaube hervorbringt.

Die Frage, wie viel Christentum wir heute brauchen, kann ich beim besten Willen nicht beantworten. Menschen, die durch Christus mit Gott verbunden sind und aus dieser Verbindung heraus ihr Leben gestalten, können jedoch nie zu viele sein. Und die Früchte, die sie hervorbringen, werden auch in die Gegenwart geschätzt sein.

Das Lied vom Weinstock

Vorigen Sonntag stellte sich uns Jesus im Evangelium vor: "Ich bin der gute Hirt." (Joh 10,11) Und er sagte gleich dazu, worin das Gute besteht: "Der gute Hirt gibt sein Leben hin für die Schafe." (ebd.) Im Hintergrund stand die Kritik der Propheten am Versagen der Hirten des Volkes Israel, die ihre Schafe vernachlässigen und den Feinden, den Wölfen ausliefern. Die Jünger Jesu können sich auf ihn verlassen und sich sicher fühlen.

Heute beginnt Jesus seine Rede: "Ich bin der wahre Weinstock.", Damit klingt die Klage Gottes über das treulose Volk Israel beim Propheten Jeremia an: "Ich aber hatte dich als Edelrebe gepflanzt, als gutes, edles Gewächs. Wie hast du dich gewandelt zum Wildling, zum entarteten Weinstock." (Jer 2,21). Diese Entartung, dieses Verwildern soll zwischen Jesus und seinen Jüngern nicht geschehen, wenn er sie nun "die Reben" nennt. Garant dafür ist keine geringerer als der Vater im Himmel. "Mein Vater ist der Winzer.", sagt Jesus. Liebevoll schildert Jesus die aufmerksame Arbeit dieses Winzers: "Jede Rebe an mir, die keine Frucht bringt, schneidet er ab, und jede Rebe, die Frucht bringt, reinigt er, damit sie mehr Frucht bringt." Ein Weinstock hat nur Sinn, wenn er Frucht bringt. Durch die Pflege des Winzers das Jahr über wird die Fruchtbarkeit gesteigert. Wie an anderer Stelle geht des Jesus nicht um einen Minimalertrag, sondern um "Leben in Fülle" (vgl. Joh 10,10).

In Verbindung bleiben

Dieser Ertrag kann jedoch nur erzielt werden, wenn die Rebe in Verbindung zum Weinstock bleibt: "Wie die Rebe aus sich keine Frucht bringen kann, sondern nur, wenn sie am Weinstock bleibt, so könnt auch ihr keine Frucht bringen, wenn ihr nicht in mir bleibt." Die Adressaten des Johannesevangeliums hatten vor Augen, was eine Trennung von der Jüngergemeinde bedeutete, angefangen bei dem Verräter Judas bis zu Irrlehrern.

Zum Bleiben in der Lebensgemeinschaft mit Jesus gibt es keine Alternative. Sie bedeutet, das Wort zu haben, das er zu uns gesagt hat und immer wieder zu uns sagt. Es ist ein Wort, das uns von unseren Unzulänglichkeiten reinigt. Diese Worte Jesu beinhalten auch die Zuversicht: "Wenn ihr in mir bleibt und wenn meine Worte in euch bleiben, dann bittet um alles, was ihr wollt: Ihr werdet es erhalten." Offensichtlich beinhaltet diese Bitte die Bereitschaft Jesu am Ölberg: "Vater, wenn du willst, nimm diesen Kelch von mir! Aber nicht mein, sondern dein Wille soll geschehen." (Lk 22,42). Wie oft beten wir schließlich im Vater-unser: "Dein Wille geschehe." Und wie hart kommt es uns an, wenn sein und unser Wille nicht übereinstimmen! Das Ziel der Jüngerschaft ist die "Verherrlichung des Vaters". Der Sinn unseres Lebens erschöpft sich nicht in innerweltlichen Motiven.

Frucht bringen

Das biblische Bild vom Weinstock und den Reben ist in mehrfacher Hinsicht frohe Botschaft. Unsere Bestimmung ist "reiche Frucht zu bringen" und nicht ein Vertrocknen und Verdorren oder ein sinnloses "Ins-Kraut-Schießen". Wir können und brauchen dieses Fruchtbringen nicht selbst gewährleisten. Das können wir der kundigen Hand des Winzers, des Vaters im Himmel überlassen. Er, der uns besser kennt, als wir uns selbst kennen, führt uns zu unserer Erfüllung. Voraussetzung ist allein, in Verbindung mit dem Weinstock Jesus Christus zu bleiben. An anderer Stelle führt Johannes aus, wie das geht: "Wir sollen an den Namen seines Sohnes Jesus Christus glauben und einander lieben, wie es seinem Gebot entspricht." (1Joh 3,23).

Gott als Anwalt

Es gehört zu den Schattenseiten des menschlichen Lebens, dass man sich bisweilen in die Rolle eines Beschuldigten, Angeklagten versetzt sieht. Ob zu Recht oder zu Unrecht, wird sich erst im Verlauf eines Verfahrens vor einem Gericht zeigen. Jedenfalls hat in einer Strafsache der Angeklagte vor dem Gericht einen Verteidiger, der alles vorbringt, was zur Entlastung des Beschuldigten dienlich ist oder zumindest sein kann.

Das (an)klagende Herz

Sofern die Anklage von einem Außenstehenden erhoben wird, kann man sich mit den zu Gebote stehenden Mitteln zur Wehr setzen. Die Einschaltung eines Strafverteidigers ist, wie schon gesagt, eine der Möglichkeiten. Aber wie steht es mit jenen Abgründen im Herzen eines Menschen, aus denen nicht nur Klage aufsteigt, sondern wo das Herz zur Selbstanklage, zur eigenen Verurteilung wird? Es mag sich um wirklich begangenes Unrecht handeln oder um eingebildetes. Jedenfalls kommt das Herz nicht zur Ruhe und verurteilt unentwegt. Wer und wo ist der Anwalt, der sich mit diesem unruhigen Herzschlag beschäftigt?

Ein tröstender Gott

Wenn Gott in Erscheinung tritt, ist dabei immer auch das Bild des Trösters zu sehen. "Tröstet mein Volk", so redet Gott schon durch den Propheten Jesaia (Jes 40,1). Wären deine Sünden rot wie Blut, sie werden weiß werden wie Schnee. Der Heilige Geist wird als Tröster (Parakletos) bezeichnet (Sequenz des Pfingstfestes: "Der du der Tröster wirst genannt.")

In der Lesung wird diese Situation des vom eigenen Herzen unentwegt angeklagten Menschen geschildert. Aber es wird nicht bloß eine Diagnose gestellt, sondern es kommt eine Therapie zur Anwendung. Gott stellt sich gewissermaßen als Schutzschild zwischen den Menschen und das ihn anklagende eigene Herz. "Gott ist größer als unser Herz, und er weiß alles" (1 Jo, 3, 20).

Größer als alle Schuld

Gott ist nicht einer, der begangene Schuld einfach vertuscht und hinwegredet, gleichsam als wollte er zu dem schuldig Gewordenen sagen, du bist gar nicht wirklich schuldig, du bist gar nicht verantwortlich für das, was du getan hast. Es waren die Umstände, die dich so und nicht anders handeln ließen. Eine solche Form der Entschuldigung lässt Gott nicht gelten, denn in Wirklichkeit ist das keine Entschuldigung, sondern eine Täuschung. Gott nennt Schuld sehr wohl beí ihrem Namen, und er weiß durchaus, dass Menschen vor Gott und vor den Mitmenschen schwere Schuld auf sich laden können. Zur Ehebrecherin, die wegen ihrer Tat gesteinigt werden sollte, sagt er zwei Worte, die untrennbar miteinander verbunden sind: Einerseits, dass er sie nicht verurteilt, dass ihr die Schuld vergeben ist, andererseits aber mahnt er sie auch "Geh hin und sündige fortan nicht mehr"(Jo 8, 11). Das Verzeihen Gottes ist nicht billige Entschuldigung, wohl aber Entschuldung, die von begangener Schuld freispricht, die vergeben wird.

Sich selbst und anderen vergeben

Wenn Gott sich schützend vor die Anklage des eigenen Herzens stellt, wenn Gott verzeiht, so ist damit untrennbar auch die Aufforderung an den Menschen verbunden, sich selbst und auch anderen zu vergeben, Verzeihung zuteil werden zu lassen. Die Vater-unser-Bitte, die Vergebung zusagt, spricht im gleichen Augenblick auch die Vergebungsbereitschaft dessen an, dem vergeben wird ("Vergib und unsere Schuld, wie auch wir vergeben unseren Schuldigern").

Manche, bisweilen sogar fromme Menschen, können sich selbst Schuld zwar eingestehen, aber sie können sich selbst und auch anderen nicht vergeben. Sie bauen eine Mauer zwischen sich und ihrer eigenen wie auch fremder Schuld vor sich auf und können nicht glauben, dass der erlösende Gott bereits alle Schuld der Menschen in seinem Kreuz, seinem Tod und seiner Auferstehung auf sich genommen und getilgt hat. Das Lamm Gottes hat alle Schuld der Welt auf sich genommen.

Dass der Mensch nicht als Belasteter, sondern als Freigekaufter, als Erlöster vor Gott steht, das ist für manche schwer zu begreifen. Und sie sperren hinter dieser Mauer auch den auf sie zugehenden Gott aus, weil sie im Grunde eigentlich nicht daran glauben können, dass Gott größer als alle Schuld des Menschen, größer ist als das eigene Herz ist. Aber Gott hereinlassen, ihn nicht aussperren ist unerlässliche Voraussetzung, dass der erlösende Gott seine Größe dem Menschen zuwenden kann. Er ist größer als das eigene Herz, aber der Mensch muss klein werden, damit er vom größeren Gott umfangen werden kann.

Frucht ist ein zentraler Begriff im heutigen Evangelium. Es ist dies ein umfassender und vielsagender Begriff. Es gibt die Früchte der Erde und der menschlichen Arbeit. Der Apostel Paulus schreibt von der Früchten des Geistes: "Liebe, Freude, Friede, Langmut, Freundlichkeit, Güte, Treue, Sanftmut und Selbstbeherrschung" (Gal 5, 22). Alles, was der Mensch schafft und hervorbringt, kann eine gute Frucht sein.

Jeder normale und gesunde Mensch hat das Verlangen, dass sein Leben und Wirken Frucht bringt.
Aber nicht nur der Mensch hat darnach Verlangen, auch Gott erwartet, dass der Mensch Frucht bringt. Jesus sagt uns dies sehr deutlich im Gleichnis vom Feigenbaum (Vgl. Lk 13,6-9, Mt 21,18ff).
Aber diese Früchte kommen nicht von selbst. Es gibt Menschen, die keine oder nur kümmerliche Früchte bringen. Was der Mensch hervorbringt kann sogar schädlich und giftig sein.

Darum ist die Frage aktuell: Wie können wir gute und reiche Frucht bringen? Auf diese Frage gibt Jesus eine Antwort im Gleichnis vom Weinstock und den Reben. In diesem Gleichnis gibt es drei wichtige Elemente: den Weinstock, die Reben und der Winzer.
Der Weinstock ist Jesus Christus.,
Die Reben, das sind wir Menschen.
Der Winzer ist der Vater, ist Gott.

Gott, der Vater, ist besorgt, dass die Reben Früchte bringen. Er schneidet jene Reben ab, die keine Frucht bringen; er reinigt jene, die Frucht bringen, damit sie noch mehr Frucht bringen. Er wird dadurch verherrlicht, wenn wir Frucht bringen.

Jesus Christus ist vergleichbar mit dem Weinstock. Er ist der Lebensgrund, die Quelle des Lebens und der Energie. Wer in ihm bleibt und auf seine Worte hört, der bringt reiche Frucht. Wie die Rebe nur Frucht bringen kann, wenn sie im Weinstock bleibt, so können auch wir nur Frucht bringen, wenn wir in Jesus Christus bleiben. Getrennt von ihm, können wir nichts erreichen. Wer keine Frucht bringt, dem droht das Schicksal der Rebe, die weggeworfen und verbrannt wird. Diese Worte erinnern uns an die Worte Jesu über den Feigenbaum, der keine Früchte hervorbringt. Wer aber in Christus bleibt, darf mit Hilfe Gottes rechnen. Er wird alles erhalten, worum er bittet.

Wer sind die Reben? Die Reben, das sind wir, die wir Frucht bringen sollen .Wir sollen um die Sorge, des "Winzers" wissen. Wir sollen darauf achten, dass wir nicht abgeschnitten werden Wir sollen uns reinigen lassen, dass wir noch mehr Früchte bringen. Wir sollen in Christus bleiben und auf sein Wort hören. Er ist unser Lebensgrund, die Quelle des Lebens und der Energie. Wir sollen diese Verbundenheit pflegen und uns von dieser Quelle der Fruchtbarkeit nicht trennen lassen.

Das Gleichnis vom Weinstock und den Reben ist eine Wegweisung. Es will uns zeigen, wie wir in unserem Leben Frucht bringen können. In den Früchten, die der Mensch hervorbringt, zeigt sich nicht nur die Größe des Menschen, sondern auch die Herrlichkeit Gottes, "Mein Vater wird dadurch verherrlicht, dass ihr reiche Frucht bringt und meine Jünger werdet."