Predigten vom 15. Aug. 2023 - 15. August: Mariä Himmelfahrt (Fest)

Bilder der Hoffnung

Wir feiern das Fest der erlösten Menschheit, ein Fest der Hoffnung. Zur Hoffnung gehört es, dass das Erhoffte noch nicht Wirklichkeit ist, zumindest noch nicht vollendete Wirklichkeit. Zur Hoffnung gehört aber auch, dass sie begründet ist: dass es einen Grund gibt, auf den sie sich stützen kann. Und zur Hoffnung gehört, dass sie uns im Jetzt bewegt.

Die Apokalypse oder Offenbarung des Johannes genannt, aus der die heutige Lesung genommen ist, ist ein Hoffnungsbuch. Es wurde geschrieben in der Zeit (um 100 n. Ch.), da Christen im römischen Reich ihres Glaubens willen vor Gericht gestellt und getötet wurden. Es stellte sich die Frage: Wie geht dieses Getötet-Werden mit der frohen Botschaft zusammen, die Jesus gebracht: dass Gott zu denen steht, die auf ihn ihr Vertrauen setzen? Die Offenbarung des Johannes antwortet darauf.

Die Botschaft kommt uns in dramatischen Tönen und Bildfolgen entgegen, mit Stimmen von Engeln und Ältesten, mit Chören der Geretteten, mit Visionen des Kampfes und des Sieges, mit Thronen und Kronen, mit Rossen und Reitern, mit aufgeschlagenen Büchern und Posaunen des Gerichts, aber auch mit dem Strom des Lebens, an dem wunderbare Früchte reifen. Es ist das Buch der Rettung, das Buch der Erlösung, Buch der Hoffnung. Worauf läuft alles hinaus? Auf das Lamm, das gesiegt hat und die Siegel der Weltgeschichte, auch das Geheimnis von Leid und Verfolgung, öffnen kann (im 5. Kapitel), auf die Sternenfrau, Siegerin über den Drachen, den Widerpart der Frau (im 12. Kapitel), und das Ziel: die erlöste Menschheit in der Neuen Stadt Jerusalem, der Stadt, die erleuchtet ist von der Herrlichkeit Gottes und vom Lamm (im 21. Kapitel).

Urbild der erlösten Menschheit

Wer ist nun diese Sternenfrau? Die Sternenfrau in Offenbarung 12 ist das Urbild der erlösten Menschheit – in eine Gestalt gefasst. Sie verweist zurück auf den Anfang, an dem Gott zur Schlange sagt: „Feindschaft setze ich zwischen dir und der Frau, zwischen deinem Nachkommen und ihrem Nachkommen.“ Die Schlange, die die Menschen zum Misstrauen gegen Gott verführt und damit ins Unheil stürzen lässt, entpuppt sich als Drache, der sich zum Weltenherrscher aufspielt und den Nachkommen und die „Nachkommen“ der Frau verschlingen will. In der Figur dieser Frau ist gebündelt: das Volk Israel, aus dem der Messias hervorgeht, Maria, die Mutter des Messias Jesus, und die Kirche als immer neue Mutter von messianischen Menschen, von Christen.

In der Sternenfrau mit der Sonne bekleidet, den Mond unter ihren Füßen, die zwölf Sterne - der Stämme Israels - auf ihrem Haupt wird die erlöste Menschheit ins Bild gebracht. Es wundert nicht, dass diese Sternenfrau die Züge Marias trägt, der Mutter des Messias und Mutter der Erlösten. Die erlöste Menschheit wird symbolisiert durch Maria. Um die erlöste Menschheit zu personifizieren, kommt Maria in den Blick. In ihr leuchtet klar die erlöste Menschheit auf.

Hineingerettet in die Herrlichkeit Gottes

Was bedeutet das? Dir Kirche bekennt, dass Maria, die Mutter Jesu und Mutter der Erlösten, „mit Leib und Seele“ in der Herrlichkeit Gottes lebt, in der verklärten Körperlichkeit des voll erlösten Lebens. Das ist eine Aussage über die konkrete Person Maria und zugleich eine Aussage über die erlöste Menschheit, die sie personifiziert. Wir sehen ihre und zugleich unsere Vollendung. „Wir“ sind die Menschen, die die Erlösung durch den gekreuzigten und auferstandenen Herrn annehmen, in der Sprache der Apokalypse: die Erlösung durch das Lamm, das mitten unter den Ältesten steht und ausschaut wie geschlachtet (vgl. Offb 5,6). Auch Maria ist erlöst, sozusagen vor-erlöst durch die Lebenshingabe des Lammes. Nun ist sie die Sternenfrau, das strahlende Bild der Hoffnung: Wie Maria, die Ersterlöste, sind wir alle, die Erlösten, mit ihr – vor dem zudringlichen Drachen – in die Herrlichkeit Gottes hineingerettet.

Hoffnung braucht einen Grund, auf den sie sich stützen kann. Der Grund unserer Hoffnung ist das Lamm, das wir jetzt in der Eucharistie feiern: Jesus, der zu Gott entrückt und zugleich bei uns ist. Wir empfangen Leib und Blut dessen, der der Sohn Marias ist. Wir gehören schon hier, wenn auch noch nicht in Vollendung, zur erlösten Menschheit, zu der Sternenfrau mit der Sonne bekleidet, den Mond unter ihren Füßen, die zwölf Sterne auf ihrem Haupt.

Mit Maria loben und preisen wir den Herrn, der Großes an uns getan hat

Wie gehen wir mit der Botschaft der Hoffnung des heutigen Tages um? So wie Maria mit der Zusage Gottes an sie umgegangen ist: „Meine Seele preist die Größe des Herrn, und mein Geist jubelt über Gott, meinen Retter!“ Hoffnung bewegt: Mit Maria loben und preisen wir den Herrn! Wir loben und preisen das Tun Gottes an den Menschen: „denn der Mächtige hat Großes an mir getan“!

Am Marienfest feiern wir Gott, sein Tun, sein erlösendes Handeln an den Menschen. An Maria wird es deutlich. Maria war eine einfache Frau, ein Mädchen in Israel, gesellschaftlich nicht auffällig; lebte in einer Stadt, die in der großen Politik keine Rolle spielte. So ist Gott: Das Einfache, nicht Auffällige macht er zum Ort seines die Welt verändernden, Hoffnung schenkenden Handelns.

Diese einfache Frau ist gesegnet „mehr als alle anderen Frauen“. Sie ist die Frau. Durch diese Frau hat Gott in diese Welt auf eine Weise eingegriffen, die nur Gott einfallen kann! Und er wird weiter eingreifen! Der Vorbote Jesu, der kleine Johannes im Leib von Elisabet, hüpft vor Freude bei der Begegnung mit Maria und ihrem Sohn. Wir dürfen uns mit ihm freuen: über das Handeln Gottes an Maria und an uns: und das nicht erst, wenn wir eintreten in die neue Stadt Jerusalem, sondern jetzt schon, an diesem Fest der Hoffnung!

Bunte Schöpfung

Wir feiern heute ein Fest der Buntheit der Natur, einen Bilderreichtum. Die Natur ist der größte Lieferant unserer inneren Bilder. Das gilt auch für die Gottesmutter. „Ich sehe dich in tausend Bildern, Maria, lieblich ausgedrückt, doch keins von allen kann dich schildern.“ (Novalis, 1772-1801). Bilder sind immer begrenzt. „Das Göttliche lebt nicht nur in der Natur, in lauter Stille.“ (Wilhelm Bruners). Viele Blumen werden mit Maria in Verbindung gebracht. Sie stehen für Zärtlichkeit und Liebe: die Mariendistel, Rose ohne Dorne, Lilie ohnegleichen, der die Engel weichen… - Die weiße Lilie steht für Unschuld, für ewiges Leben.

Jesus und Maria stehen in Menschengestalt vor uns

Maria kann im Zusammenhang mit der Dreifaltigkeit und mit der Zwei Naturen-Lehre gesehen werden. Im Lukasevangelium, einige Verse vor der heutigen Schriftstelle, verkündet der Engel Gabriel: „Der Heilige Geist wird über dich kommen und die Kraft des Höchsten wird dich überschatten. Deshalb wird auch das Kind heilig und Sohn Gottes genannt werden.“ (Lk 1,35). Keine Marienverehrung ohne Christologie.

Mich beeindruckt immer die dritte Strophe des Liedes „Maria, dich lieben“. Dort singen wir: „Du Frau aus dem Volke, von Gott ausersehn, dem Heiland auf Erden zur Seite zu stehn, kennst Arbeit und Sorge ums tägliche Brot, die Mühsal des Lebens in Sorge und Not.“ Was sagt diese Strophe für unseren Alltag aus? Gott schickt seinen Sohn in die Welt. Das geschieht durch die Geburt eines kleinen Kindes: dieses ist der logos, Verkünder von Gottes froher Botschaft in Menschengestalt. Marias Leib ist Tempel des Heiligen Geistes, auch wir sind es. Der 1. Korintherbrief weist auch darauf hin: „Wisst ihr nicht, dass ihr Gottes Tempel seid und der Geist Gottes in euch wohnt?“ (1 Kor 3,16). Das gilt besonders im Augenblick des Kommunionempfangs. Der Heilige Geist stiftet Beziehung, schafft Ordnung.

Goethe (1749-1832) formuliert: „Wer von der Natur spricht, muss den Geist voraussetzen.“ Ganz ähnlich, schon lange vor Goethe, Thomas von Aquin (1225-1274): „Gratia supponit naturam.“ Die Gnade setzt die Natur voraus, schließt die Vernunft ein und vollendet sie.

Maria steht Jesus in allen Höhen und Tiefen Menschlichen Daseins zur Seite

Maria steht dem Heiland zur Seite mit allen Höhen und Tiefen, die Menschen bis heute und auch später mitmachen: Freude, Streit, die Mühsal der Arbeit, die Sorge, dass Essen auf den Tisch kommt, viel Anstrengung, herausfordernde Tagesabläufe, Pubertät, Trennung von der irdischen Familie hinein in das Göttliche und dann das Leid. Jesus erlebt Gottverlassenheit, er schreit sogar. Wie ist das, wenn Eltern ihr Kind verlieren, denen muss das Herz brechen, damals und heute. So erlebt die Heilige Familie, einschließlich der Person Jesu alle Höhen und Tiefen menschlichen Daseins.

Mit Leib und Seele

Und wie ist das mit der Aufnahme in den Himmel? Zugesagt ist uns die Aufnahme mit Leib und Seele. Die griechische Philosophie und später auch der Philosoph René Descartes (1596-1650) trennen Leib und Seele. Die Heilige Schrift sieht aber den ganzheitlichen Menschen, mit Leib und Seele. Die Theologie spekuliert seit dem 6. Jhdt., wie diese ganzheitliche Aufnahme in den Himmel vor sich gehen soll, und findet auch im Mariendogma von 1950 keine Antwort, lässt alles offen.- Geheimnis des Glaubens.

Was ist somit der Aussagewert und die Aussagekraft dieses Festes? Gott wendet sich durch Maria in seinem Sohn den Menschen zu. Das ist Gnade, liebende Zuwendung. Er kennt all unsere Mühen und Sorgen und wird vollenden, was wir hier nicht zuwege bringen. Ein einprägsames Wort der Gottesmutter: „Tut, was er euch sagt!“
Versuchen wir in der Spur Jesu zu bleiben und nach seinem Willen zu leben.

Die heilbringende Kraft göttlicher Nähe

Am "Fest der Verklärung des Herrn" hat unser Seelsorger in seiner Predigt mehrmals die heilbringende Kraft göttlicher Nähe angesprochen. Ja! Gottes Nähe tut uns Menschen gut. Deshalb ist er Mensch geworden und uns näher gekommen, als Menschen jemals ahnen konnten. Der Akt seiner Menschwerdung ein riesengroßes Zeichen für seine Liebe zu uns. Er will, dass es uns gut geht. Er kommt in unsere Welt und lebt unter den Menschen. Viele haben seine wohltuende, befreiende Nähe wahrgenommen und es hat ihr Leben verändert.

Unser Glauben an den auferstandenen und erhöhten Herrn sagt uns, dass er auch heute mitten unter uns gegenwärtig ist. Wann immer wir möchten, können wir ihm im Gebet nahe sein, seine Nähe wahrnehmen. Aus unserer Beziehung zu ihm können wir Kraft schöpfen, unser Leben auf eine gute Spur bringen und so mitbauen an seiner Vision von Welt, dem Reich Gottes.

Zwei Frauen am Beginn einer neuen Zeit

Das heutige Evangelium berichtet uns von einer Episode des Wunders seiner Menschwerdung. Genau genommen handelt es sich um zwei Wunder, die hier beschrieben werden. Es wird von zwei schwangeren Frauen berichtet, die sich zum Erfahrungsaustausch treffen. Beide Schwangerschaften sind nach menschlicher Erfahrung nicht möglich. Maria, ist zu jung und ohne Mann, Elisabeth, zu alt, um ein Kind erwarten zu können. Aber beide sind zum Zeitpunkt ihres Treffens in anderen Umständen.

Was sagt uns das bis heute? - Erstens: für Gott ist nichts unmöglich, zweitens: Gott hat mit diesen erwarteten Kindern etwas ganz Besonderes vor. Es sind zwei Frauen, die durch ihre beiden Söhne das Schicksal des Volkes Israel in den nächsten Jahren sehr verändern werden. Auf den ersten Blick scheint es, als würden die beiden Frauen in der Erzählung bloß auf ihre Mutterrolle reduziert. Wenn wir aber genauer hinschauen, sehen wir zwei überaus gläubige und auf Gott vertrauende Personen. Maria, die mit ihrer Aussage – mir geschehe nach deinem Worte – ein großes Zeichen ihres persönlichen tiefen Glaubens setzt. Dieses starke Glaubenszeugnis hebt sie ab von anderen Frauen. Sie erlebt sich selbst und ihr Kind als von Gott gesegnet, gebenedeit.

Als Maria auf ihre Base Elisabeth zukommt, spürt diese eine Reaktion des Kindes ihrem Bauch. Was sie zu dem Ausspruch veranlasst: „Wer bin ich, dass die Mutter meines Herrn zu mir kommt?“ Sie erkennt den Messias zu einem Zeitpunkt, da noch niemand Gottes Menschwerdung ahnte. Es war ihr Glaube, der ihr dies Geheimnis eröffnete.

Zwei Frauen als erste Zeugen der Menschwerdung Gottes in Jesus Christus. Darauf wird in unserer Kirche eher selten hingewiesen. Eher werden die beiden Frauen als Mütter ihrer besonderen Söhne hochverehrt.

Ein Neuanfang mit Johannes

Da ist zunächst einmal Johannes, Sohn der Elisabeth. Er ist uns allen bekannt als Johannes der Täufer. Er führt ein, durch Unterdrückung und Zerstreuung, hoffnungslos gewordenes Volk Israel wieder zurück zu Gesetz und Ordnung. Die Verheißungen der heiligen Schriften gewinnen wieder an Bedeutung und die Erwartung des angekündigten Messias gibt neue Hoffnung. Er ruft die Gläubigen zu Buße und Umkehr auf. Das Ritual der Wassertaufe, das er anbietet, wird für die Menschen zum Zeichen eines persönlichen Neuanfangs ohne Sünde, aber voller Hinwendung zu Jahwe und seinen Geboten. Das Tun von Johannes bereitet den Boden für die Aussaat der Botschaft Jesu gut vor. Er selbst aber wird enthauptet.

Für uns Christen ist er der letzte große Prophet des Alten Bundes. Gleichzeitig wird dieser Alte Bund durch ihn zum Humus, auf dem der neue Bund in Christus Jesus wachsen und gedeihen kann. Ein wichtiger Zusammenhang.
Elisabeth schenkt in der bereits unfruchtbaren Lebensphase ihres Frauendaseins durch Gottes Willen diesem Johannes das Leben. Während dieser Schwangerschaft erkennt sie durch ein Zeichen ihres Kindes die Messianität Jesu im Leib ihrer Base.
Sie ist sich der Gnade ihrer eigenen Mutterschaft durchaus bewusst. Aber sie begreift auch den Charakter eines Schlussaktes, der in ihrer Schwangerschaft versteckt ist. Besonders in der Begegnung mit der Kraft, die von Maria und deren ungeborenem Kind ausgeht.

Beginn einer neuen Wirklichkeit

Dieses Kind bringt neues Leben, neue Energie in die Welt. Ein völliger Neubeginn. Gott wird Mensch. Maria, eine junge gottesfürchtige Frau aus Galiläa, empfängt dieses Kind unmittelbar an ihrem Wechsel vom Kind zur Frau. Zu diesem Zeitpunkt ist sie unberührt und unschuldig genug für diese außergewöhnliche Mutterschaft. Durch sie wird Gott einer von uns. Er wird unter uns Menschen leben und seine Nähe wird heilbringend sein. Für alle, die sich dieser neuen Bewegung anschließen und sich von der befreienden Botschaft anstecken lassen, damals wie heute.

Auch Jesus wird zunächst getötet. Aber er wir nach drei Tagen von den Fesseln des Todes befreit und zeigt sich seinen Jüngern zeigen. Damit sie wissen: Er hat den Tod besiegt und lebt. Und er lebt unter uns Menschen, damals wie heute, hier und in der anderen, neuen Wirklichkeit.

(c) Getrude Schmid, Salzburg, gertrude.schmid@a1.net

Der »Große Frauentag« und das »schwache Geschlecht«

Am 1. August war »Equal Pension Day«. Bis zu diesem Tag erhielten seit Jahresbeginn Männer durchschnittlich so viel Pension wie Frauen durchschnittlich das ganze Jahr beziehen. Diverse Organisationen machen jedes Jahr auf dieses Ungleichgewicht aufmerksam. Auch hinsichtlich der Löhne für gleiche Arbeit gibt es unterschiedliche Behandlung von Frauen gegenüber Männern. Und was die Mitsprache der Frauen in der Kirche betrifft, hinken die Katholiken und orthodoxen Christen anderen christlichen Bekenntnissen hinterher. Was noch mehr bedrückt: Es sieht nicht nach baldiger Veränderung aus.

Am 15. August feiert die Katholische Kirche das Fest der Aufnahme Marias in den Himmel. Papst Pius XII. hat die theologische Lehre, dass Maria mit Leib und Seele in den Himmel aufgenommen worden ist, zwar erst im Jahre 1950 zum verbindlichen Glaubenssatz erklärt, das Fest und die Anschauung, dass Maria nicht gestorben sondern nur entschlafen und als ganzer Mensch in den Himmel entrückt worden sei, reicht aber bis in die Frühzeit des Christentums zurück.

Im Volksmund wurde und wird der 15. August in vielen Gebieten Österreichs als »Großer Frauentag« begangen. Er verweist nicht nur auf die »große Frau« Maria, sondern bringt auch zum Ausdruck, dass die Frauen im Ansehen Gottes »groß« sind. Überraschenderweise wird dieser Marienfeiertag im Gegensatz zum 8. Dezember kaum in Frage gestellt. Vermutlich hat das auch damit zu tun, dass dieses Fest vom Anfang an als Tag der Würde der Frauen wahrgenommen worden ist. Verschiedene, mit diesem Fest verbundene Volksbräuche, wie z.B. das Sammeln und Segnen von Kräutern, weisen in diese Richtung.

Starke Frauenbilder

Die liturgischen Lesungen dieses Festtages heben die Würde der »großen Frau und Gottesmutter« hervor. Im Evangelium erlebten wir die Freude und den Jubel Marias und ihrer Verwandten Elisabeth über ihre unverhofften Schwangerschaften mit. Beide sehen sich von Gott erwählt und hervorgehoben. Das Magnifikat, das der Evangelist Lukas Maria in den Mund legt, ist ein Lobpreis auf die Gottesmutter Maria, der die patriarchale Weltsicht der damaligen Zeit auf den Kopf stellt. Ich traue dieser theologischen Sichtweise zu, dass sie auch heute das Geschlechterverhältnis in den christlichen Kirchen verändern wird.

Ein ähnlich wirkmächtiges Frauenbild wie im Evangelium wurde uns auch in der ersten Lesung aus der Offenbarung des Johannes vor Augen geführt: eine Frau mit der Sonne bekleidet, den Mond zu ihren Füßen und mit zwölf Sternen bekränzt... Sie verkörpert die von zerstörerischen Mächten bedrohte Menschheit und Schöpfung. Die von einem siebenköpfigen Drachen bedrängte Frau und ihr Kind werden von Gott entrückt und vor dem Untergang gerettet.

Für mich ist dies ein starkes Hoffnungsbild für die Gegenwart. Gleich auf mehreren Ebenen setzen zerstörerische Mächte dreist und frech der Menschheit und der ganzen Schöpfung zu: Autokraten setzen sich über internationale Abkommen und Völkerrecht hinweg und versuchen andere Staaten und Völker zu verschlingen. Ohne Rücksicht auf irreparable Schäden beuten Unternehmer Menschen und Naturressourcen aus. In naivem Fortschrittsglauben fügen wir dem Klima und der Atmosphäre Schaden zu...

Hoffnung für die ganze Menschheit

Mit dem »Großen Frauentag« bringen wir unser Vertrauen in Gott zum Ausdruck, der nicht zulässt, dass diese Welt aus den Fugen gerät und die Menschenwürde auf Dauer mit Füßen getreten wird. Das Festgeheimnis lässt uns hoffen, dass er der Zerstörung der Schöpfung Einhalt gebietet.

Die Aufnahme Marias in den Himmel ist die Krönung ihrer Erwählung durch Gott. "Er erbarmt sich von Geschlecht zu Geschlecht über alle, die ihn fürchten. Er vollbringt mit seinem Arm machtvolle Taten: Er zerstreut, die im Herzen voll Hochmut sind; er stürzt die Mächtigen vom Thron und erhöht die Niedrigen. Die Hungernden beschenkt er mit seinen Gaben und lässt die Reichen leer ausgehen." Es ist gut für uns alle – Frauen wie Männer – dieses Fest gebührend zu feiern.

Weltweite Bedrohungsszenarien

In der vergangenen Woche legte der Weltklimarat den alarmierenden Jahresbericht 2021 vor. Er ist bedrohlich wie das Bild des Drachens, von dem wir in der ersten Lesung aus dem Buch der Offenbarung des Johannes gehört haben. Die Bedrohung durch den Klimawandel ist nur einer der sieben Köpfe und der 10 Hörner des apokalyptischen Ungeheuers: Brennende Wälder, eine Pandemie, die nicht zu Ende gehen will, Ströme von Flüchtlingen, die weltweit immer größer werden, antidemokratische Bewegungen, die in vielen Staaten den inneren Frieden bedrohen, weltweite wirtschaftliche Probleme und Verwerfungen u.a.m. Jedes einzelne dieser Problemfelder können wir als ein weiteres Drachengesicht der gegenwärtigen Bedrohungen der ganzen Menschheit verstehen.

Die Frau mit dem Zwölf-Sternen-Kranz kann noch vor jeder speziellen christlichen Deutung als Verkörperung der bedrohten Menschheit und das Kind, das sie erwartet, als bedrohte Zukunft der Menschheit interpretiert werden.

Diese phantastische Vision möchte uns jedoch nicht in Schockstarre versetzen, sondern verheißt uns Rettung aus dem Würgegriff des Drachen. Die Rettung kommt von Gott her, der das Kind in Sicherheit bringt und der Frau einen Zufluchtsort in der Wüste verschafft.

Drei Hoffnungsbilder

Diesem Hoffnungsbild werden in der zweiten Lesung und im Evangelium noch zwei weitere Zukunftsvisionen an die Seite gestellt: Christus, dem alle Feinde der Menschheit unterworfen werden und die Begegnung zweier schwangerer Frauen, die überglücklich sind, dass aus ihnen neues Leben hervorgehen soll.

Das Glück der beiden Frauen hat viele Facetten, die es zu beachten gilt. Es begegnen sich zwei Frauen in einem Ausnahmezustand. Die eine hat das Glück, noch in hohem Alter ein Kind zu erwarten, die andere ist auf eine Weise schwanger geworden, über die sie mit kaum jemand reden kann. Beide werden von den sie umgebenden Menschen nicht wirklich verstanden und erleben ihr Mutterglück durch große seelische Not hindurch. Maria und Elisabeth teilen nicht nur ihre Mutterfreuden sondern vor allem ihren tiefen Glauben, dass Gott all das bewirkt hat und mit ihnen Großes vorhat. Endlich können sie mit jemand darüber reden. Es scheint kein Zufall zu sein, dass Josef als wortkarge Person beschrieben wird und Zacharias bei all dem die Sprache versagt. Maria und Elisabeth wissen sich von Gott gesegnet. Im Lobgesang, den Maria anstimmt, ist die ganze Heilserwartung des Gottesvolkes zusammengefasst. Sie können sich von Gott geliebt, bestätigt, und gesegnet fühlen.

Alle drei Lesungen sind von der Gewissheit getragen, dass Gott die Menschheit nicht im Stich lässt, dass er sie aus aller Not heraus rettet und ihr Zukunft gibt.

Die Verherrlichung der Gottesmutter

Am Höhepunkt des Sommers feiern die Christen ein uraltes Fest: das Fest der Vollendung der Gottesmutter Maria. Gott hat sie durch alle persönliche Not hindurchgeführt und sie mit Leib und Seele in den Himmel erhoben. Ihre "Himmelfahrt" steht der "Himmelfahrt Christi" gegenüber. Beide Feste bringen den Glauben zum Ausdruck, dass Jesus Christus und auch seine Mutter Maria mit Leib und Seele weiterexistieren und nicht nur irgendwie "geistig" als "religiöse Idee", als Mythos in die Ideengeschichte der Menschheit eingegangen sind.

Ihre Vollendung ist auch für uns ein Hoffnungszeichen. Wir können hoffen, dass unser Leben nach aller Not, Gebrechlichkeit und Unvollkommenheit, die es durchlaufen kann, von Gott vollendet wird. Wir haben Zukunft über alle kosmischen, politischen und menschlichen Bedrohungen hinaus. Auch uns erwartet "Leben in Fülle", "ewiges Leben", "himmlische Zeiten", auch wenn wir es uns weder vorstellen noch ausreichend beschreiben können. Auch an uns wird der Mächtige, dessen Namen heilig ist, Großes vollbringen.

Lebensrückschau

Nicht nur bei Jubiläen, sondern auch am Ende des Lebens halten wir Rückschau, dabei wird oft auch manches beschönigt, um nicht zu sagen, gelogen. Das heutige Fest soll nicht in diesem Sinne missverstanden werden. Hier geht es um Zukunft, um Ausblick durch alle Generationen.
Das gilt für jeden einzelnen von uns, weil der Herr jeden bei seinem Namen ruft. Was Gott Großes an der Gottesmutter getan hat als Frau aus dem Volk, will er auch uns tun. Was wir hier nicht zusammenbringen, wird Gott zu Ende führen.

Es ist ein Fest der Erinnerung, aber auch der Zukunft. Im Begriff „Erinnerung“ ist auch das Wort „innen“ enthalten. Alles, was wir in unseren Herzen tragen, im Inneren, wird uns bei Rückblicken bewusst. Obwohl wir aus dem Leben der Gottesmutter wenig wissen, gelingt es doch mit Hilfe der Heiligen Schrift, einige markante Punkte aus dem Leben Marias zu benennen.

Sie ist bereit, durch ihr Leben zum Erlösungswerk Gottes JA zu sagen. „Siehe, du wirst schwanger werden und einen Sohn gebären, dem sollst du den Namen Jesus geben“(= Jahwe ist Erlöser, der Herr ist Erlöser, „Jesus“ bedeutet frei übersetzt: Gott rettet, siehe Lk,1,31). So ist der Name Lebensprogramm des göttlichen Vaters. Der Name bei der Taufe eines Menschen sollte auch Lebensprogramm und Identitätsmerkmal sein. Dieses JA, das zur Auferstehung führt, gilt allen Menschen. „Es wird ein Kind geboren, ein Sohn, der über alle Völker mit einem Zepterherrscht.“(Off.11,5). Und wie „durch einen Menschen der Tod gekommen ist, kommt durch einen Menschen auch die Auferstehungder Toten.“(1 Kor.15,21). Die Taufe Jesu durch Johannes den Täufer bestätigt dieses Lebensprogramm, Taufe als Eintauchen in die Liebe Gottes. Am Anfang des Lebens in der Krippe ist Jesus ein kleiner König, der sich zu einem großen König, zum Heilsbringer entwickelt.

So wie bei allen Jugendlichen erfolgt ein Ablösungsprozess, eine Identitätsfindung. Jesus wird vorbereitet auf das Lebensprogramm des göttlichen Vaters. Er wächst heraus aus dem Gehorsam der Eltern Josef und Maria, hinein in seine Berufung. Der zwölfjährige Jesus - ein schmerzlicher Ablösungsprozess von daheim - wird im Tempel wiedergefunden (Lk.2,41-52) nach der Wallfahrt zum Passahfest nach Jerusalem, unserem späteren Osterfest. Jesus ist zunächst unauffindbar. Die Pubertät hat begonnen.

Wie geht es heute Eltern, speziell Müttern, die ihr Kind vermissen? Heute findet man viele Kinder und Jugendliche wieder über Smartphone, mit Hilfe der Behörden. Damals und heute: Schreckliche Zeiten für Eltern, die das durchleben müssen. Ein gewaltiger Erfahrungsschub für Josef und Maria, die erstaunt waren über die Entwicklung des jungen Mannes. Wie reagiert der junge Jesus: „Wusstet ihr nicht, dass ich in dem sein muss, was meinem Vater gehört?“(Lk.2,49). Die Eltern verstanden das alles nicht. Dann heißt es: „Maria bewahrte alles in ihrem Herzen“ (Lk.2,51), also Erinnerung.

Erinnerungsgeschichten zwischen Eltern und Kindern gehen durch verschiedene Sichtweisen oft auseinander. Jesus wird im Laufe seines Wirkens immer mehr zum Zeichen des Widerspruchs(Lk.2,34), aber auch der Befreiung. Das wird in den Jahren seines öffentlichen Lebens sichtbar.

Wir hören von Krankenheilungen, von Konflikten mit den Pharisäern, von Trostworten an Verzweifelte und Ausgegrenzte. „Tut, was er euchsagt“, das schärft Maria den Dienern bei der Hochzeit zu Kana ein, (Joh.2,5), wo Wasser zu Wein wird und Jesus sein erstes Zeichen in der Öffentlichkeit setzt. Maria wächst immer mehr in das Heilsgeschehen Jesu hinein.

Der christliche Gott, dem sich auch Josef immer mehr zuwendet, ist nicht das Über-Ich von Josef und Maria, sondern ist Macht, die den Menschen hilft, in sein eigenes Wesen hineinzuwachsen. Die Anbindung an diesen Urgrund Gottes führt den Menschen zu sich selbst, zum eigenen Wesen, zur Freiheit.

Schließlich der Tod am Kreuz.
In Maria Luggau finden wir die Schmerzensmutter dargestellt. „Dir selbst wird ein Schwert durch die Seele dringen.“ (Lk.2,35). Vielleicht spüren das Mütter besonders stark, wenn das Kind leidet oder gar stirbt. Liebe ist auch mit Leid verbunden. Letztlich wird aber der ganze Mensch mit Leib und Seele in den Himmel aufgenommen. Er ist niemals nur Seele allein. Daran denken wir heute, und so entsteht ein meditatives, spirituelles Marienbild.

Der Tod ist mitten in unserer Gesellschaft gegenwärtig

Mittlerweile ist es ein etwas makabres tägliches Ritual geworden: Das Fernsehen zeigt die Entwicklungskurve der mit Covid19 Infizierten, der Genesenen und der daran Verstorbenen. Eine verlässliche Kennzahl der Ausbreitung der Infektion ist dabei die Anzahl der daran Verstorbenen. Zu unserem Glück hat sich bei uns nicht bewahrheitet, was der Bundeskanzler anfangs an die Wand gemalt hat: "Bald wird jeder von uns jemanden kennen, der an Corona gestorben ist." In vielen anderen Weltgegenden ist dies bittere Wahrheit geworden.

Der Tod ist uns plötzlich wieder als reale Bedrohung bewusst geworden. Bedenkt man dazu noch die vielen Toten durch Unglücksfälle, Terroranschläge oder Krieg und die vielen, die auf der Flucht umkommen. Das oft aus dem Leben verdrängte Thema Tod ist zurzeit mitten in unserer Gesellschaft gegenwärtig.

Mit Leib und Seele im Himmel

Von alters her feiern die Christen in der Monatsmitte des Augusts das Fest der Aufnahme der Gottesmutter Maria in den Himmel. Sie sei nicht gestorben, sondern nur entschlafen und mit Leib und Seele von Gott in den Himmel aufgenommen worden. Für Menschen, deren Denken von einem naturwissenschaftlichen Weltbild geprägt ist, ist das zwar unvorstellbar, gläubigen bleibt aber die Annahme, dass für Gott nichts unmöglich ist.

Worin liegt der tiefere Sinn dieses Festes? Ich sehe darin den gläubigen Protest gegen die Vergänglichkeit des Menschen und der ganzen Schöpfung und den Triumpf über den Tod. Gott hat Maria, die Mutter seines Sohnes, die Gottesgebärerin, herausgenommen aus dem Kreislauf des Werdens und endgültigen Vergehens. Als Gläubige knüpfen wir an dieses Glaubensgeheimnis die Hoffnung, dass auch wir in einer uns noch nicht vorstellbaren Weise mit Leib und Seele den Tod überleben werden.

Dem sicheren Tod entrissen

Die Lesung aus dem Buch der Offenbarungen des Johannes stellte uns eine Frau vor, die angesichts eines alles verschlingenden Drachen, dem Inbegriff alles Bösen, ein Kind zur Welt bringt, auf dem die Hoffnung der ganzen Menschheit ruht. Sie und ihr Kind werden von Gott an einen sicheren Ort entrückt und gerettet.

Gegenwärtig blühen angesichts der vielfältigen Bedrohungen eine Vielzahl von Verschwörungstheorien, Szenarien von Kämpfen zwischen Gut und Böse apokalyptischen Ausmaßes. Für mich sind sie Ausdruck unseres Wissens um unser Ausgeliefertsein und unserer Ohnmacht gegenüber den vielen gegenwärtigen Bedrohungen des Lebens.
Ihnen möchte ich das gläubige Vertrauen entgegenhalten, dass Gott alle, die er liebt, der endgültigen Auslöschung ihres Lebens entreißen wird, selbst dann noch, wenn sie dem ausausweichlichen Sterben nicht entkommen können.

Nach den Worten des Apostels Paulus führt Christus für uns diesen Kampf gegen das Böse. Als letzten Feind wird er den Tod besiegen und uns aus dem Reich des Todes herausführen. Die biblische Apokalyptik, der diese Texte zuzurechnen sind, will uns Hoffnung und Halt geben und uns im Gegensatz zu den Verschwörungstheorien nicht in Angst erstarren lassen.

Mit Maria stimmen wir ein Lied der Hoffnung an

Im Evangelium dieses Festtages legt Lukas Maria das Magnifikat in den Mund, einen Hymnus, der das in der Geschichte Israels erfahrene Erbarmen Gottes und seine machtvolle Taten zusammenfasst und zum Bewusstsein bringt. Das junge, nach menschlichen Kategorien ohnmächtige Mädchen preist Gott, der die Welt auf den Kopf stellt: Die Mächtigen werden entthront, die Niedrigen erhöht, die Hochmütigen bloßgestellt, Gerechtigkeit wird wieder hergestellt. Dieser Hymnus ist zu einem Lied der Hoffnung geworden, die uns als Gläubige trägt und angesichts aller Bedrohungen leben lässt.

Mit dem Fest der Aufnahme Mariens in den Himmel stimmen wir in den Lobgesang auf die Größe Gottes ein und feiern wir ein Fest der Lebensfreude, auch wenn wir uns bewusst sind, dass wir mitten im Leben vom Tod und zerstörerischen Kräften umgeben sind. Wie Maria wird Gott auch uns mit Leib und Seele an einen sicheren Ort – wo und wie auch immer dieser sein kann – heimholen.

Magnifikat

Die Bibelstelle zum heutigen katholischen Marienfeiertag ist das Dank- und Loblied Marias, das Magnifikat. Es ist eines der bedeutendsten Gebete des Christentums, ein fixer Teil des Stundengebets. Es kann als ein Stück Weltliteratur bezeichnet werden. Es ist ein einzigartig schöner lyrischer Text, der eine Vielzahl von Meditationen, Studien, Predigten, Musikstücken und Gemälden ausgelöst hat. Der Evangelist Lukas hat Maria hier einen Text in den Mund gelegt, der ganz deutlich aus dem Ersten, dem Alten Testament inspiriert ist, Worte der Hoffnung und Zuversicht des jüdischen Volkes.

Der im Widerstand gegen Nazideutschland ermordete evangelische Theologe Dietrich Bonhoeffer hat das Loblied der Maria als „das leidenschaftlichste, wildeste, ja revolutionärste Adventlied“ bezeichnet. Bonhoeffer war ein radikal Hoffender, bis zum Ende seines Lebens.

In der frohen Botschaft des Lukas ist dieses besondere Lied eingebettet in die Begegnung zweier schwangerer Frauen. Für beide kam die Schwangerschaft völlig unerwartet - die eine, Elisabeth, war eigentlich zu alt dafür, und die andere, Maria, zu jung und noch unverheiratet. Maria war für diese Begegnung etwa 100 Kilometer gegangen, zu Fuß, durch unwegsames Bergland, und offensichtlich allein. Das zeugt schon von besonderem Mut, von Kraft, von Kenntnis über Land und Leute. Das Bergland von Judäa war nämlich damals das Rückzugsgebiet der Aufständischen gegen die römischen Besatzer.

Einige Tage wird Maria schon unterwegs gewesen sein. - Gehen macht den Kopf klar, das wissen alle, die sich jemals auf eine längere Wanderung eingelassen haben. Vielleicht wollte auch Maria Klarheit bekommen über sich, über ihre Situation, über ihre Schwangerschaft, über ihr Kind? Wer konnte da eher helfen als eine alte Verwandte, der es ähnlich erging?

Eine Ermutigung für alle Unterdrückten

Beim Zusammentreffen der beiden Frauen bricht dann dieses Lied heraus aus Marias Mund. Es ist gleichsam eine Fanfare, eine Zusammenfassung der gesamten Glaubensüberzeugung. Einerseits ist es ein sehr persönliches Siegeslied, und zugleich eine Ermutigung für alle Unterdrückten. Es besingt die totale Umkehrung und den Umsturz der gesellschaftlichen Macht- und Besitzverhältnisse, wie es eindeutiger nicht sein kann.

Woher hat Maria aber diese visionäre Gewissheit? Worin liegt sie begründet? Maria lobt
Gott, weil er hingeschaut hat „auf die Niedrigkeit seiner Magd...“, wie es in der liturgischen Fassung des Textes heißt. Bibelwissenschaftlich betrachtet ist das jedoch keineswegs ein mitleidiges 'Von-oben-herab-Schauen' auf eine fügsame Dienstmagd, die sich demütig ihrem Herrn beugt. (So wurde das fälschlicherweise Jahrhunderte lang in vielen Marienbildern tradiert und den Frauen als Vorbild für ihre Unterordnung hingestellt, mit der bekannten Wirkung auf gesellschaftliche und kirchliche Geschlechterverhältnisse.) Die hier genannte Niedrigkeit meint die Folge von Erniedrigung, reale Armut, die Not und Bedeutungslosigkeit der Sklavinnen und Sklaven. Um diese Erniedrigten also kümmert sich Gott, und im Gegensatz dazu werden die Mächtigen einige Zeilen später vom Thron gestürzt.

Gott ist ein Befreier

Gott ist ein Befreier, proklamiert Maria aus tiefster Seele und mit klarem Geist, und sie bekräftigt damit die jüdische Tradition des Exodus, des Auszugs aus der Sklaverei, und die Verheißung vom guten Leben für alle. Das ungeborene Kind, das in ihr wächst, wird Jesus heißen - Jeschajahu - auf Deutsch: Gott befreit. Er wird diese Tradition fortsetzen.

Die Erniedrigten in Lateinamerika heute haben diese Botschaft sehr gut verstanden. Im Laienkatechismus aus Peru ist Maria als armes Bauernmädchen dargestellt, das ausgenutzt wird und leidet. Sie ist die Patronin aller, die sich auflehnen und kämpfen gegen ungerechte Besitzverhältnisse, und sie nimmt die Indios schützend unter ihren Mantel, die ihr Leben verloren haben im Kampf um ein Stück Land zum Leben. Angesichts heutiger Verhältnisse - z.B. in Brasilien - ist dieses Bild eine Kraftquelle des Widerstands.

Gegen Erniedrigung ansingen

Ich erinnere mich an eine Begebenheit vor vielen Jahren in einem Bahnhof in Südspanien. Eine junge Frau, vom Aussehen her den Roma angehörig und offensichtlich schwanger, versuchte, unter den wartenden Menschen Papiertaschentücher zu verkaufen. Niemand beachtete sie, bis sie laut und eindringlich zu singen begann. Ihr Lied füllte den ganzen Raum, und ohne Kenntnis der Sprache meinte ich zu verstehen, wovon sie sang. Ich hörte sie ansingen gegen die Realität der Erniedrigung und des Ausgegrenztseins, der Armut und des Hungers. In ihrer großartigen Stimme klang aber auch der Stolz ihres Volkes und das Einstehen für seine Existenz. Und plötzlich wurde diese junge Frau auch gesehen, angesehen und wahrgenommen.

Wogegen und wofür gilt es heute anzusingen? Gegen die Erniedrigung von Menschen, die sich mit nichts als ihrem Menschenleben aus armen Ländern aufmachen, um in den reichen Teilen der Welt ein sicheres Leben zu suchen? Gegen das Kleinmachen von Menschen, die auf Hilfe und Unterstützung angewiesen sind? Gegen Strukturen der Ungerechtigkeit, und die Übermacht von Konzernen und Banken? Ansingen für eine Politik, die sich der Gerechtigkeit verschrieben hat und für Ausgleich sorgt, damit alle an den Reichtümern der Erde teilhaben können?

Magnifikat heute

Der revolutionäre Lobgesang Marias war seiner Zeit weit voraus und seine Vision ist bis heute nicht eingelöst. Deshalb möchte ich das Magnifikat in die heutige Zeit ein Stück weit so übersetzen:
„Ich will meinen Gott loben und über seine befreiende Kraft ein Jubellied anstimmen: Nicht für den Gott in der Höhe, sondern für den, der sich denen zeigt, die arm und schwach gemacht werden. Dieser Gott duldet keine Herrschaftsstrukturen, die die Gesellschaft spalten in die Eliten und die 'Abgehängten'. Gott, der Barmherzige, streitet für die Befreiung aller Völker, und aller Frauen. Unrechtsverhältnisse haben keinen Bestand. Und ich möchte darauf vertrauen, dass uns die Kraft geschenkt ist, gegen jede Ungerechtigkeit in der Welt aufzustehen, damit wahr wird, was Gott will: das gute Leben aller.

© Mag.a Anna Wall-Strasser, Diözese Linz

Blume des Feldes und Lilie in den Tälern

„Geh‘ aus meiner Herz und suche Freud in dieser lieben Sommerzeit an deines Gottes Gaben; schau an der schönen Gärten Zier und siehe, wie sie mir und dir sich ausgeschmücket haben, sich ausgeschmücket haben“ – so Paul Gerhardt 1653. Die Wunden des 30-jährigen Krieges sind noch nicht verheilt, die Verwüstungen nicht überwunden. Heute, am 15. August, mitten im Sommer, sehen wir reife Felder, ein üppiges Grün, Blüten, eine schöner als die andere. In Zeiten des beängstigenden Klimawandels entdecken wir aber auch neu, wie bedroht die Welt ist, wie vergänglich ihre Schönheit, wie sorglos unser Umgang.

In einem hebräischen Lied, das wir in der Bibel finden, im „Hohen Lied“ wird von einer „Blume des Feldes“ und einer „Lilie in den Tälern“ gesungen. Im Mittelalter fand man, dass dieses schöne Bild doch genau auf die Jungfrau Maria passt – Blume des Feldes und Lilie in den Tälern. In einer der „goldenen Legenden“, die in der „legenda aurea“ im 13. Jahrhundert gesammelt sind, wird erzählt, dass dem Leichnam Mariens bei ihrer Beerdigung eine Palme vorausgetragen wurde. Als Christus selbst, drei Tage nach dem Tod seiner Mutter erschien, um sie auf ihrem Weg in den Himmel zu begleiten, breitet sich ein unaussprechlich schöner Duft aus. Es riecht nach Leben, nicht nach Tod. Eine alte wundersame Geschichte, volkstümlich, aber auch zärtlich und liebevoll. Dass sie nicht in der Bibel steht, mag man ihr nicht ankreiden. Jesus holt seine Mutter zu sich. Das steht am Anfang eines Festes, das wir als „Aufnahme Mariens“ in den Himmel heute feiern.

Der Drache steht vor der Frau

In der ersten Lesung, die wir hörten, heißt es:
   Der Tempel Gottes im Himmel wurde geöffnet
   und in seinem Tempel
   wurde die Lade seines Bundes sichtbar: (Doppelpunkt)
   Dann erschien ein großes Zeichen am Himmel:
   eine Frau, mit der Sonne bekleidet;
   der Mond war unter ihren Füßen
   und ein Kranz von zwölf Sternen auf ihrem Haupt.
   Sie war schwanger
   und schrie vor Schmerz in ihren Geburtswehen.
   Ein anderes Zeichen erschien am Himmel
   und siehe, ein Drache, groß und feuerrot,
   mit sieben Köpfen und zehn Hörnern
   und mit sieben Diademen auf seinen Köpfen.
   Sein Schwanz fegte ein Drittel der Sterne vom Himmel
   und warf sie auf die Erde herab.
   Der Drache stand vor der Frau, die gebären sollte;
   er wollte ihr Kind verschlingen,
   sobald es geboren war.

Wir sehen eine Frau, mit der Sonne bekleidet, den Mond unter ihren Füßen. Ihr Kopf ist geschmückt mit einem Kranz, einer Krone mit 12 Sternen. Ein hoheitsvolles Bild. Immerhin: Sonne und Mond! Künstler haben nicht gerastet und geruht, die schönsten Darstellungen zu schaffen. Ein Bild für Maria? Jedenfalls – das lässt sich dann nicht so gut darstellen – ist die Frau schwanger. Mehr: die Wehen haben eingesetzt. Wir hören die Schreie! Die „schönen“ Madonnen sind schlank und rank, fein gekleidet, gelegentlich im bäuerlichen Umfeld auch ein wenig fülliger. Aber sie haben keinen dicken Bauch, keine Wehen.

Dann sehen wir einen Drachen, groß, feuerrot – sozusagen höllisch – mit sieben Köpfen, zehn Hörnern und einem Schwanz, der ein Drittel der Sterne vom Himmel fegt. Was für ein Untier! Es macht sogar die Mythen klein. Dieses Großmaul stellt sich vor die Frau – und will ihr Kind verschlingen, sobald es geboren ist. Da lauert es! Ist denn die Frau jetzt ganz alleine?

Noch unheimlicher und gewaltiger lässt sich eine Bedrohung nicht darstellen. Die Bilder platzen förmlich. Die kleinen Gemeinden in Kleinasien, die als erste angesprochen werden, sehen jetzt nicht nur in den Himmel, sie fühlen sich in dieser Szene verstanden – und in ihr auch aufgehoben. Wie ist das, einem Ungeheuer zu begegnen, das sich breit und schnaubend einfach vor einen setzt, um das Kind zu fressen? Das Kind? Ein Kind. Einen Menschen. Viele Menschen?

Wie ist das, wenn nicht einmal der nächtliche Himmel noch glänzen kann, wenn die Löcher im Land immer größer werden, wenn die Erde im Chaos versinkt? Es gibt schrecklich viele Geschichten dieser Art. Dass Menschen aussehen können wie Drachen, Drachen Menschen sind – ist das eine Offenbarung? Im Leben Marias haben Menschen die Bedrohung, die Angst, die Einsamkeit sehen können, aber auch den Sieg! Wenn sie Maria malten, wenn sie Maria sahen, malten und sahen sie ihr eigenes Leben, ihre eigene Hoffnung.

Meine Seele preist die Größe des Herrn

Maria preist die Größe Gottes, sie macht ihn groß. Ihn groß zu machen, ihn zu besingen, macht den Himmel aus. Da wird der Himmel aufgenommen, da nimmt der Himmel auf.
   „Denn der Mächtige hat Großes an mir getan
   und sein Name ist heilig.
   Er erbarmt sich von Geschlecht zu Geschlecht
   über alle, die ihn fürchten.
   Er vollbringt mit seinem Arm machtvolle Taten:
   Er zerstreut, die im Herzen voll Hochmut sind;
   er stürzt die Mächtigen vom Thron
   und erhöht die Niedrigen.
   Die Hungernden beschenkt er mit seinen Gaben
   und lässt die Reichen leer ausgehen.
   Er nimmt sich seines Knechtes Israel an
   und denkt an sein Erbarmen,
   das er unsern Vätern verheißen hat,
   Abraham und seinen Nachkommen auf ewig.“

Es ist das Magnificat! Es ist ein umstürzlerisches Lied, das die Welt nicht so lässt wie sie ist. Karl Marx hat es mit großen Augen gelesen. Gott zerstreut die Hochmütigen, er stürzt die Mächtigen vom Thron, er erhöht die Niedrigen. Ein Satz ist gewagter als der andere. Maria besingt nicht nur die neue Welt, sie sagt „ja“ dazu, Mutter zu werden, Mutter Jesu – und Mutter Gottes. Jetzt! Anders kann die Welt nicht neu werden. Der Mächtige hat Großes an mir getan, singt sie. Und wird Teil seiner Geschichte mit uns Menschen. Gott wird Mensch, einer von uns. Klein, bedroht, hilflos. Die Größe Gottes ist seine Barmherzigkeit, seine Liebe. Nur darin mag er allmächtig sein, nur darin kann er allgegenwärtig sein, nur darin wird er allwissend sein. Die großen Worte, die großen Hoffnungen werden geboren. Mit einem Kind. Und mit einer Mutter. Gott erbarmt sich von Geschlecht zu Geschlecht, von Generation zu Generation. Wenn wir den Himmel räumlich denken, wissen wir weder, wo er beginnt noch, wo er aufhört. Wenn wir den Himmel aber da sehen, wo Maria Jesus auf dem Schoß hält, entdecken wir Gott. Er denkt an sein Erbarmen, das er unseren Vorfahren versprochen hat, Abraham und seinen Nachkommen auf ewig.

Ich muss jetzt an die vielen Bilder denken, die von großen und kleinen Künstlern geschaffen wurden. Maria hält uns Jesus hin, Maria wird zu einem Thron, zum Sitz der Weisheit, Maria trägt ihren toten Sohn in ihren Armen, auf ihrem Schoß. Maria bekommt Gesichtszüge, Gesichtszüge eines Menschen von nebenan und doch gleichzeitig die Gesichtszüge Gottes von soweit weg. Barmherzigkeit braucht ein Gesicht, Liebe bekommt ein Gesicht.

Wohlriechende Kräuter

An unserem Festtag heute werden an vielen Orten auch nach altem Brauch Kräuter gesegnet. Eine kleine Erinnerung an die alte zärtliche Geschichte, die mit diesem Tag verbunden ist. Gebündelt sollen die Kräuter gegen Unheil schützen, das sich in Häusern und Ställen groß machen kann. Ein feiner Tee lässt sich mit Kräutern auch zubereiten. Und mit gesegneten Kräutern sollen auch die Spaghetti noch viel besser schmecken. Es sind symbolische Gesten, in der sich ein großes Vertrauen ausdrückt. Zeichen des Lebens in einer bedrohten Welt. Es riecht nach Leben!

Heute stellen wir uns breitbeinig vor dem Drachen auf. Du machst uns keine Angst – schaff die Sterne wieder an den Himmel! Maria wissen wir nicht nur im Himmel, wir wissen sie an unserer Seite.

Und der Friede Gottes,
der höher ist als unsere Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn.

Aufnahmeprüfung bestanden

Die Sommermonate sind für viele junge Menschen eine Zeit der Aufnahmeprüfungen: Es gibt Aufnahmeprüfungen für die Universitäten, für Lehrstellen und Berufe, für unterschiedliche Arbeitsplätze. Bei einer Aufnahmeprüfung versucht jeder und jede, sich von der besten Seite zu zeigen. Jeder Nachweis einer Zusatzausbildung oder einer besonderen Leistung kann dabei wichtig sein. Wir bereiten uns für die Aufnahme in einen Beruf jahrelang mit der Schule oder besonderen Ausbildungen vor.

Das heutige Fest heißt: „Aufnahme Mariens in den Himmel“. D.h. wir feiern heute, dass Maria unmittelbar nach ihrem Tod von ihrem Sohn zu sich in den Himmel geholt worden ist. Mit anderen Worten: Maria hat gewissermaßen die „Aufnahmeprüfung für den Himmel“ sofort bestanden!

Von Gott geprüft

„Prüfung“ – das ist aber ein Wort, das für uns üblicherweise nicht positiv klingt. Mit Prüfungen verbinden wir, dass man auch durchfallen kann. Man kann sich blamieren oder man kann dabei scheitern. Prüfungen verlangen Vorbereitung – und dann ist da einer oder eine, die uns prüfen.

Doch Prüfungen sind etwas ganz Biblisches: In der Bibel ist immer wieder von Prüfungen die Rede – und oft ist es Gott selbst, der die Menschen und ihren Glauben prüft. Da heißt es z.B. im Buch Deuteronomium 13,4: „Der Herr, euer Gott, prüft euch, um zu erkennen, ob ihr das Volk seid, das den Herrn, seinen Gott, mit ganzem Herzen und mit ganzer Seele liebt.“
Das Volk Israel versteht seinen Weg durch die Wüste als Weg der Prüfung durch Gott. Die Psalmen sprechen davon, dass der Herr „Gerechte und Frevler“ (Ps 11,5) prüft. Vor allem aber ist Gott einer, der die Herzen prüft und der in das Innerste des Menschen schaut (Spr 24,12; Jer 11,20).
Auch der Apostel Paulus fordert dazu auf, sich selbst zu prüfen und zu schauen, ob man noch im Glauben ist oder nicht (2Kor 13,5).

Kann man sich den Himmel verdienen?

Wie aber sieht es vor diesem Hintergrund aus mit der Aufnahmeprüfung für den Himmel? Paulus würde hier zu Recht fragen: Kann man sich den Himmel denn überhaupt verdienen? Kann ich durch meine eigene Leistung dorthin kommen? Und er würde sagen: Nein! Der Himmel ist nicht zu verdienen – denn er ist Geschenk Gottes! Und so heißt es heute auch in der Lesung aus dem Brief des Paulus an die Gemeinde in Korinth: Der Stachel des Todes, die Sünde, ist besiegt – und diesen Sieg hat uns Gott durch Jesus Christus geschenkt. Das heißt: Der Himmel ist uns schon einmal geschenkt, wir brauchen ihn uns nicht zu verdienen!
Und dennoch geht es nicht ohne das Dazutun des Menschen: Denn Gottes Geschenk ist eine Einladung, kein Zwang; er erwartet sich, dass wir uns seines Geschenkes würdig erweisen – und das heißt: nach seinem Wort leben und handeln. Die Aufnahmeprüfung ist somit unser eigenes Leben, unser Handeln und unser Tun.

Maria als Vorbild

In diesem Sinn hat Maria eine Vorbild- und Vorreiterfunktion für einen jeden Menschen übernommen – so wie der große Theologe Karl Rahner den Sinn dieses heutigen Marienfestes ausdrückt: „Geliebte Menschen, sagt der heutige Tag, sind gerettet, sind heil, sind endgültig; sie mit ihrer konkreten Geschichte, mit ihrer ganzen Leibhaftigkeit, in der ein Mensch erst er selbst ist. Kein Gespenst, keine Seele“, ein Mensch ist im vollen Heil.

Dass wir von der Aufnahme Mariens „mit Leib und Seele“ sprechen – das ist mir für unseren christlichen, katholischen Glauben sehr wichtig: denn es bedeutet, dass der Himmel nicht eine Negierung, eine Verneinung der menschlichen Bedürfnisse ist, sondern deren Erfüllung. Der eigentliche Inhalt des heutigen Festes ist daher die Auferstehung – und dass sie nicht nur ein fromme Hoffnung, sondern Realität ist, das will das Dogma von der leiblichen Aufnahme Mariens in den Himmel ausdrücken.

Wie die Auferstehung aussieht, wie dies vor sich geht: wir wissen es nicht; wir können es uns nicht vorstellen. Es bleibt uns der Glaube, dass der Tod zwar das letzte Wort in diesem Leben auf Erden hat; dass er aber nicht Gottes letztes Wort ist. Denn das letzte Wort Gottes ist das Wort der Liebe; es ist das Wort, mit dem er die Menschen geschaffen hat, liebt und zu sich heimholt.

Maria ist uns somit um diesen einen Schritt voraus: Sie ist bei dem Ziel angelangt, auf das hin wir unterwegs sind; unterwegs mit der Hoffnung, wie Karl Rahner sie formuliert: "Geliebte Menschen sind gerettet, sind heil, sind endgültig."

Fest der Entschlafung

Das Fest des heutigen Tages stammt aus Zeiten, in denen wir Christen mit der Ostkirche noch eins waren. Es hieß Entschlafung Mariens. Bald nach dem Konzil von Ephesus vierhunderteinunddreißig, auf dem Maria der Titel „Mutter Gottes“ zugesprochen wurde, feierte man in der Ostkirche ab dem sechsten und in der römischen Kirche seit dem siebten Jahrhundert am fünfzehnten August die "Entschlafung Mariens". Der Kirchenvater Johannes Damaszenus schreibt aus jener Zeit: „Heute wurde die heilige Jungfrau, ein lebendiger Himmel, aufgenommen in das Himmelszelt. Denn wie konnte jene den Tod schauen, aus der das wahre Leben ausgeströmt ist? Wie hätte auch die Unterwelt sie aufnehmen können, wie hätte Verwesung ihren Körper erfassen können, in dem das Leben selber gewohnt hat?“

Aus dem Fest der Entschlafung Mariens wurde der heutige Festtag, die „Aufnahme Mariens in den Himmel“, nicht wie es im allgemeinen Sprachgebrauch heißt: "Mariä Himmelfahrt", denn Maria fährt nicht aus eigener Kraft in den Himmel auf, sondern wird von Jesus aufgenommen. Daher heißt der offizielle Name des Festes ,,Aufnahme Marias in den Himmel". In der Schrift steht darüber nichts." Doch die Kirchenväter, der ersten Jahrhunderte sprechen vielfach darüber.

Verwandlung des ganzen Menschen

Gott schuf Maria, um Mutter und Wohnstatt seines Sohnes zu werden. So gestaltete er den Menschen in seiner schönsten Gestalt, besonders begnadet: ohne die Schrammen und Makel der Ur-Sünde, die unbefleckte Jungfrau. Ihr "Beitrag" war das Ja zum Wirken Gottes an Ihr. Sie hat sie sich nicht irreleiten lassen. Sie blieb auf Gott ausgerichtet, Sie war immer oben, wenn auch im Kampf um den Glauben in furchtbarer Not, besonders unter dem Kreuz. Da verwirklichte sie ihre Berufung in der reinsten und tiefsten Hingabe an Gott, als sie ihren Sohn verlor.

Wo der Glaube und die Liebe ganz rein und vollkommen werden, ganz Hingabe, da verwandelt Gott den Menschen. Gott verwandelt in Maria nicht nur den inneren Menschen, den Geist allein, nein, er wandelt auch den Leib, der den Erlöser getragen hat. Sie ist verklärt wie Jesus, mit Geist und Leib. Im Tod findet Maria mit Seele und Leib ihre Heimat im Himmel. Und wie Jesus mit Leib und Seele verklärt und auferstanden ist, so auch Maria, seine Mutter.

Vollendung des Menschen

Auch wir werden auferstehen. Nicht nur unser Geist, auch unser Leib. Durch die Taufe sind wir gnadenhaft ins neue österliche Leben hineinversetzt. Auch unser Leib besitzt den Keim der künftigen Auferstehung. Trotz unserer Sünden. Maria setzt alles dran, dass auch wir den Weg nach Oben schaffen.

Der Hl. Pfarrer von Ars hatte einen verständlichen Vergleich. Er sagte: „Der Mensch ist für den Himmel geschaffen. Der Satan hat die Leiter zerbrochen, die dorthin führte. Unser Herr hat uns mit seinem Leiden eine neue gemacht... Die allerseligste Jungfrau steht oben an der Leiter und hält sie mit beiden Händen fest" Ein schönes und tröstendes Bild! Auch uns hält Maria einmal die Leiter hin, da kann sonst niemand, auch nicht die Hölle dran. Aus der Sünde kann der Mensch durch Jesu Gnade und Mariens Hilfe errettet und heil werden.

Wenn uns einmal das letzte Stündlein schlägt, ist Maria da. Wie Christus, wie Maria, werden auch wir entschlafen, verwandelt und mit Leib und Seele aufgenommen in den Himmel. Erst dann kommt unser Menschsein ans Ziel: wir werden – wie Christus –neue, vergöttlichte Menschen. Wir werden die sein, die Gott schon sah, als er uns ins Leben rief auf diese Erde, vollendet als ganze Menschen, in Christus, mit Maria.

Erinnerung an den Dreißigjährigen Krieg

Die Erinnerung an zwei Kriege soll der Beginn der Gedanken zum heutigen Fest sein:
der 2. Weltkrieg und der Dreißigjährige Krieg! Sicherlich erwartet niemand an diesem Festtag „Mariä Aufnahme in den Himmel“, an furchtbare Kriege mit Abermillionen Toten erinnert zu werden. Und doch gehört das Leid, die Not, die Brutalität dieser beiden Kriege zu diesem Fest: Aufnahme Mariens in den Himmel, mit Leib und Seele!

Mit diesem Marienfest wird eine tiefe Sehnsucht der Menschen nach einer heilen, unversehrten, einer ganzen Welt angesprochen. Wer möchte schon verkrüppelt, hässlich, vom Krieg gezeichnet auf dieser Welt herumlaufen. Ist es nicht so, dass wir alle eher hübsch sein möchten und unversehrt, im Ganzen, so wie wir sind angenommen und auch aufgenommen werden möchten?

Die Barockzeit, vor allem im Früh- und Hochbarock, also jene Zeit, in der der Dreißigjährige Krieg und seine Folgen einen Großteil Europas in Geißelhaft nahmen, hat den damaligen Menschen den „Himmel geöffnet“. Es hat ihnen eine Welt gezeigt, von der die meisten vielleicht nicht einmal träumten. Natürlich war diese Ikonographie eine gezielte Maßnahme der Gegenreformation. Doch ist sie nicht ohne den damaligen Auseinandersetzungen, die im Dreißigjährigen Krieg ihren Höhepunkt erreicht haben, zu verstehen. Und vor allem entstanden in dieser Barockzeit jene – oft großformatigen - Gemälde von der »Aufnahme Mariens in den Himmel«, die wir heute noch in Kirchen und Museen bewundern können.

Eine Welt des Jubels, der Freude, des Lichtes!

Das Motiv der Aufnahme von Maria in den Himmel war damals ein Hoffnungsbild für jene Menschen, die nicht unversehrt, sondern gezeichnet von Krieg und Zerstörung, in ein neues politisches Gefüge hineinwachsen mussten. Für sie war mit und durch die Aufnahme Marias der Himmel offen, die Sehnsucht nach Annahme, so wie sie sind, wurde hier vor ihren Augen im Kirchengebäude sichtbar. Es war eine Verkündigung, die Menschen wieder hoffen ließ. Sie wurden – so wie Maria in diesen Bildern – von Gott erwartet. Es eröffnete sich für sie bildlich „eine Welt“ des Jubels, der Freude, des Lichtes!

Machen Sie sich die Mühe und schauen Sie sich in der nächsten Zeit ein Gemälde „Mariä Himmelfahrt“ aus der Barockzeit an. Im deutschsprachigen Gebiet, vor allem in Süddeutschland und in Österreich gibt es in vielen Kirchen diese Darstellung. Tauchen Sie ein in die Geheimnisse dieser Ikonographie. Als Betrachter, Betrachterin werden Sie „fast automatisch“ in ein Bildprogramm der Barockkunst mit einbezogen. Sie werden buchstäblich erwartet, um am dargestellten Geschehen teilzuhaben.

Unmittelbar nach dem Zweiten Weltkrieg

So hart es nun klingen mag, der 2. Weltkrieg, die über 50 Millionen Tote, sein Ende 1945, wo die Hoffnung in weiten Teilen Europas auf null gesunken war, wenn man dies so sagen darf, soll im Zusammenhang mit diesem Fest nicht unerwähnt bleiben. Bereits ein Jahr nach Kriegsende, 1946, beginnt Papst Pius XII. die Bischöfe zu befragen, ob die jahrhundertelange christliche Glaubenstradition von der Aufnahme Marias im Himmel mit Leib und Seele als Dogma zu verkündigen sei. Seinem Anliegen – passend in dieser Zeit nach dem furchtbaren Morden und Töten, Vernichten und Auslöschen – stimmt die große Mehrheit der Bischöfe zu. 1950 wurde dann von Papst Pius XII. das Dogma der „Aufnahme Mariens im Himmel“ verkündet. Wieder wird die Sehnsucht nach einem unversehrten Leben, der Annahme der Menschen in ihrer Würde und in ihrem Sosein, wie sie sind, angesprochen und in dem Dogma für das entstellte Europa implizit ausgesprochen.

Angenommen werden, aufgenommen werden in der Gemeinschaft der Menschen, im Haus des Lebens, ist Gottes Anliegen, seine Option uns Menschen gegenüber. Dieses Gottesbild zu verkündigen ist wichtig, sehr wichtig sogar in einer unruhigen Zeit, wie sie viele Menschen momentan erleben oder sehen. Es ist ein Bild der Hoffnung über den Tod hinaus. Das heutige Fest erinnert an die Zusage Gottes: du bist angenommen, ich bin für dich da!

Legenda aurea

Durch die »Legenda area« (= die goldene Legende) aus dem 13. Jhdt. kam es zur Verbreitung einer bestimmten Vorstellung von der Entschlafung Mariens und von ihrer Aufnahme in den Himmel.
In der christlichen Ikonographie begegnen wir fast ausschließlich diesen beiden Erzählungen:
die Apostel, die sich einerseits um das Totenbett bei der Entschlafung Mariens versammeln (sie wurden alle von Engeln zum Totenbett geholt) und der »Seele Mariens« kleinfigürlich dargestellt, die von Christus im »Himmel« empfangen wird, andererseits blicken die Apostel im Freien himmelwärts, während Maria von Engeln in den Himmel getragen, gehoben wird. Dort wird sie „nur“ von Christus oder von der Dreifaltigkeit empfangen (oft schon mit vorbereiteter Krone für die »Krönung Mariens«).

Foto: Hannelore Jäggle

Modern Times

Sie gehört für mich zu den bemerkenswertesten Szenen der Filmgeschichte - und ich nehme an, dass auch Sie die Bilder kennen: Charlie, der Akkordarbeiter, kommt zwischen die großen Zahnräder einer riesigen Maschine und wird von ihnen nach vorwärts und nach rückwärts gequetscht - bis ihn die Maschine wieder ausspuckt. Dieser Slapstick stammt aus dem Charlie-Chaplin-Film „Modern Times“. Chaplin spielt darin einen Heimatlosen, der durch Akkordarbeit am Fließband zu Geld kommen will und dabei Opfer der modernen Zeit wird: mit ihrer enormen Beschleunigung und all ihren Normierungen. Am Ende der Szene wird Charlie verrückt. Überall sieht er Menschen, bei denen Schrauben locker sind - und die er nun anzuziehen versucht. Der Tramp muss deshalb in eine Nervenheilanstalt. Nach einiger Zeit entlässt ihn der Arzt mit dem zweifelhaften Ratschlag: „Take it easy!“.

In dem Chaplin-Film aus dem Jahr 1936 steckt für mich eine bis heute aktuelle Botschaft: Wenn der Mensch nicht mehr als Mensch wahrgenommen wird und als „zweitrangig“ gilt, kommt er unter die Räder. Er geht unter. Er geht verloren. Das Fest „Mariä Himmelfahrt“ knüpft genau bei dieser Erfahrung an. Am Beispiel Mariens bringt die Kirche allerdings im Kontrast dazu die Hoffnung ins Spiel, dass jeder Mensch und dessen Leben - und sei es noch so bruchstückhaft, so klein und so vorläufig - nicht wertlos ist. Gegen die Logik des Entsorgens und Entwertens hält der Glaube an der Überzeugung fest: Der Mensch steht im Mittelpunkt, mit seiner Würde, seinen Eigenheiten, seinen Grenzen und seiner Geschichte. All das hat in den Augen Gottes bleibenden Wert. Ohne Ostererfahrung wären diese Hoffnung und dieses Vertrauen jedoch nicht möglich und nur ein leeres Versprechen!

„Nach dem zu trachten, was droben ist“ (Kol 3,2)

Dementsprechend dürfen wir heute auf dem jahrtausendealten Fundament des biblischen Auferweckungsglaubens unseren Blick in den Himmel lenken, auf das hin, was uns Menschen von Gott her zugesagt ist. Das Fest „Mariä Himmelfahrt“ fordert uns heraus, ganz im Sinn von Kolosser 3,2 „nach dem zu trachten, was droben ist“. Das aber bedeutet nicht, abzuheben, der Erde den Rücken zuzuwenden, sich von der Welt zu verabschieden. Im Gegenteil! Dieser Blick nach oben schärft unseren Blick für die Welt. Er macht uns leidenschaftlich für das Diesseits, nicht gleichgültig! Dieser Blick in den Himmel stärkt unseren Mut zur Menschlichkeit und vertröstet nicht auf ein Danach. Oder mit den Worten Dietrich Bonhoeffers aus einer Predigt aus dem Jahr 1932:
„Daran entscheidet sich heute Gewaltiges, ob wir Christen Kraft genug haben, der Welt zu bezeugen, dass wir keine Träumer und Wolkenwandler sind. ...Dass unser Glaube wirklich nicht das Opium ist, das uns zufrieden sein lässt inmitten einer ungerechten Welt. Sondern dass wir, gerade weil wir trachten nach dem, was droben ist, nur umso hartnäckiger und zielbewusster protestieren auf dieser Erde. Protestieren mit Worten und Taten, um um jeden Preis voranzuführen.“

Aufstand für das Leben

Das Fest „Mariä Himmelfahrt“ zielt somit auf unser Tun, auf unser Handeln, auf unseren Einsatz für eine gerechtere Welt ab. Wer den Himmel - und insbesondere den Auferstanden und dessen Gott - im Blick hat, der steht für das Leben auf und für Gerechtigkeit ein: gegen jede Art von Entwertung und Entsorgung des Menschen. Nicht umsonst ist im Wort „Auferstandener“ der Begriff „Aufstand“ enthalten. Das Gleiche gilt aber auch im Blick auf Maria. Wer auf Maria schaut, sich an dieser Frau und ihrem Leben orientiert, dem begegnet ebenfalls dieser Einsatz für Menschlichkeit. So durfte beispielsweise zur Zeit der Militärdiktatur in Argentinien das „Magnifikat“ nicht bei öffentlichen Versammlungen gesprochen werden. Es wirkte für die Machthaber zu bedrohlich. Denn unmissverständlich zeigt dieser Lobpreis Mariens, wie sehr Gott gerade diejenigen am Herzen liegen, die ausgebremst, an den Rand gedrückt und mundtot gemacht werden. Maria - eine leidenschaftliche Zeugin für die leidenschaftliche Liebe Gottes zu den Schwächsten. Und gerade diese Frau ist - so die Botschaft des heutigen Tages - in den Himmel aufgenommen und von Gott angenommen worden. Es ist also gut, „nach dem zu trachten, was droben ist“, was Zukunft hat, worauf es ankommt.

Kräuter-Wünsche

Zum Abschluss meiner Predigtgedanken folgen Wünsche, die ich - anlassbezogen - mit Hilfe von Kräutern zum Ausdruck bringen möchte, die ja an diesem Tag in vielen Kirchen gesegnet werden.

• Ich wünsche uns, dass der Blick in den Himmel wie jene Kräuter wirkt, die appetitanregend sind - und Appetit auf ein Leben in Fülle macht, jetzt schon.
• Ich wünsche uns, dass der Blick nach oben bitteren Kräutern gleicht. Denn diese lassen uns nicht vergessen, dass insbesondere jene Menschen einen Platz bei Gott haben, denen Bitteres widerfährt. Auch wir sollen an ihrer Seite sein, immer wieder aufs Neue.
• Ich wünsche mir, dass der Blick in den Himmel den heilenden Kräutern entspricht: Mögen wir durch die verheißene Begegnung mit Gottes befreiendem „Ich-bin-da“ schon heute geheilt werden von Zynismus und Hartherzigkeit.
• Und schließlich wünsche ich mir, dass wir bei unserem Weggehen aus dieser Welt ebenso den Geruch von Weite und Menschlichkeit, Respekt und Einfühlungsvermögen hinterlassen dürfen. So wie es die Legende vom Grab Mariens erzählt, aus dem der Wohlgeruch von Kräutern aufgestiegen sein soll. - Amen!   

© Dr. Stefan Schlager, Theologische Erwachsenenbildung/Diözese Linz

Marias Ja zum Willen Gottes

Maria hatte zu Gottes Plan, Gottesmutter zu werden, Ja gesagt, obwohl sie sich in keiner Weise vorstellen konnte, was mit ihrem Ja im Einzelnen auf sie zukommen würde. Dass es sich um den Willen Gottes handelte, genügte ihr für ihr Ja. Aber die Schwierigkeiten ließen nicht lange auf sich warten. Josef beginnt darüber nachzudenken, wie er sich von ihr trennen kann. Ihre Eltern und Verwandten werden ihr sehr skeptisch gegenüber gestanden haben: »Empfangen vom Hl. Geist« – wer soll das glauben? Noch nie hat es so etwas gegeben. Maria gerät in Not. Sie kann nicht beweisen, dass sie die Wahrheit sagt. Wie nur kann sie sich Luft verschaffen und Anerkennung finden?

Bei diesem ringenden Suchen werden ihr die Worte des Engels eingefallen sein, der erwähnte: Bei Gott ist Unvorstellbares möglich. Und als Beispiel nannte er ihre bereits im sechsten Monat schwangere Verwandte Elisabeth, die ein Leben lang unfruchtbar war. Nicht im fortgeschrittenen Alter, was man als eine Spätentwicklung deuten könnte, sondern hochbetagt wird ihr Mutterschaft geschenkt. Zu ihr macht sich Maria auf den Weg. Von Elisabeth erhofft sich Maria, dass ihren Worten »empfangen vom Hl. Geist« geglaubt wird.

Und sie hat Glück. Elisabeth hat Gottes Güte und Erbarmen erfahren und weiß: Bei Gott ist nichts unmöglich. So kann sie an das Wirken Gottes auch bei Maria glauben. Es wird berichtet: Als Maria das Haus betritt, wird Elisabeth vom Hl. Geist erfüllt und erkennt in Maria die »Mutter des Herrn«. Feinfühlig nimmt sie bei der Begrüßung Mariens das Hüpfen des Kindes in ihrem eigenen Leibe wahr. Elisabeth deutet es als zusätzlichen Hinweis Gottes für sie, in Maria eine Begnadete Gottes zu sehen. So bricht sie in einen Lobpreis auf Maria aus. Als Segen, als Geschenk erlebt Elisabeth den Besuch Mariens in ihrem Haus. Sie, Elisabeth, die oft weinen musste, weil sie von vielen Menschen wegen ihrer Unfruchtbarkeit geschnitten, verspottet, ja einer Strafe Gottes für heimlich begangenen Sünden verdächtigt wurde, darf der Mutter des Herrn begegnen und ihr Unterkunft und Geborgenheit gewähren. Alles in ihr jubelt. Noch oft wird sie mit Maria, die auf ihren Willkommensgruß hin einen Lobhymnus auf Gott anstimmt, diesen Lobpreis während des dreimonatigen Aufenthalts Mariens in ihrem Haus gesprochen haben.

Aufträge Gottes an uns

An Maria und Elisabeth können wir betrachten, dass Gott Aufgaben an Menschen übergibt. Maria darf Jesus Mutter sein, Elisabeth darf und soll Maria, dieses noch junge Mädchen, trösten, aufbauen, bestärken. Auch wir dürfen daran glauben und versichert sein, dass Gott Aufgaben für uns vorgesehen hat, wie klein, gering und unbedeutend man uns auch einstufen mag. Wenn wir nur genügend Gottvertrauen und Verbundenheit mit ihm aufbringen, werden wir sehr schnell verstehen und erahnen, wann sein Anruf an uns ergeht.

·         Da wendet sich jemand mit einer Frage, einem Anliegen, einer Bitte ausgerechnet an uns. Es muss sich nicht um etwas besonders Großes oder ganz Wichtiges handeln. Aber dass er ausgerechnet zu mir kommt, sollte uns nicht entgehen. Es könnte ein Auftrag an uns sein.

·         Ich begegne dem Nachbarn, der ein bisschen komisch ist und daher von allen geschnitten und gemieden wird. Verstehe ich die neuerliche Begegnung mit ihm, die ich nicht angestrebt habe, als Anruf, eine Annäherung zu versuchen, um die vorhandene Kluft zu verkleinern?

·         Wir geraten in ein Gespräch, das sich immer mehr hochgeschaukelt, weil nur noch die Gegensätze geschildert und benannt werden. Fühle ich mich angesprochen, das Gemeinsame zu benennen und nach einem Vorschlag Ausschau zu halten, wie ein friedliches Miteinander trotz unlösbarer Gegensätze gestaltet werden kann?

·         Ich stelle fest: Ich bin nicht so eng in die Arbeit eingebunden, dass mir überhaupt keine Zeit mehr bliebe, entsprechend meiner Kraft Hilfe anzubieten. Fühle ich mich herausgefordert anzupacken, Gutes und Wertvolles mitzugestalten?

Achten wir die Aufträge Gottes an uns nicht gering, auch wenn sie nicht die Größe haben, die an Maria und Elisabeth ergingen. Die Liebe in ihrer Vielfalt immer wieder in den Alltag einbringen ist in der Summe eine große Aufgabe, auch wenn sie sich aus vielen kleinen Begebenheiten und Situationen zusammensetzt. Wer im Großen wie im Kleinen Ja sagt zum Willen Gottes und den sich ihm stellenden Aufgaben, der wird wie Maria Aufnahme in den Himmel erfahren. Das ist die Botschaft, die jeden von uns erreichen und bestärken soll.

Diese Zusage Gottes an uns gilt es neben der Verehrung Mariens am heutigen Tag in besonderer Weise zu feiern. Wie Maria und Elisabeth hat Gott auch uns dazu erwählt, zum Heil der Menschen beizutragen. Mit dieser beglückenden Gewissheit im Herzen sollten wir jedes Jahr das Fest der Aufnahme Mariens in den Himmel feiern, nach der Liebe jeden Tag streben und so vertrauensvoll unserem eigenen Fest der Aufnahme in den Himmel entgegengehen.

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Beliebte Mariendarstellungen

Die Lesungen des heutigen Marienfeiertages lassen uns teilhaben an gewaltigen Vorstellungen, Bildern über Maria, aber auch am Bild von einer starken, gewaltigen Frau in der Lesung aus der Apokalypse.

Die fantastische Basilika Santa Maria Maggiore in Rom bietet alles zum heutigen Marienfeiertag in Bildern dargestellt an: ob Mariä Himmelfahrt als Relief von Pietro Bernini oder die Frau aus der Apokalypse mit ihrem Mond und den Sternen von Ludovico Cigoli! So künstlerisch schön und wertvoll die Mariendarstellungen in Santa Maria Maggiore sind, so muss doch niemand deswegen nach Rom reisen; wir finden sie auch in vielfältigen Variationen an anderen Orten des Weltgeschehens.

In Wien am Platz Am Hof ist eine wunderschöne Mariensäule, in München am Marienplatz steht ebenfalls eine. Die beliebte Mariendarstellung mit Mondsichel, Sternenkranz, Weltkugel und Schlange finden Sie auch in Museen, in Kirchen, sicherlich auch in ihrer Nähe, wo sie wohnen.

Das Bild einer starken Frau

Falls sie Zeit haben, gehen sie hin und schauen sie sich das Gesicht einer solchen Marienstatue, eines solchen Gemäldes mit der Mondsichelmadonna oder der Immaculata mit dem Sternenkranz und der Mondsichel zu ihren Füßen an! Vergleichen sie es mit dem eben gehörten Text, vor allem mit dem Vers 2 aus dem 12. Kapitel: „Sie war schwanger und schrie vor Schmerz in ihren Geburtswehen.“

Sie werden staunen, was aus dieser gewaltigen Frau, wie sie der Visionär der Apokalypse sieht, in der christlichen Ikonographie geworden ist. Nichts verrät mehr, wen Johannes, dem Schreiber dieser Vision der Endzeit, vor seinem inneren Auge hatte: das Bild vom Volk Israel – die zwölf Sterne weisen auf die zwölf Stämme Israels hin -, welches Christus, den Messias, den Gesalbten Gottes hervorbrachte. Dabei greift er auf die Propheten Jesaja und Micha zurück. Bei Jesaja heißt es: „Noch ehe die Frau ihre Wehen bekommt, hat sie schon geboren; ehe die Wehen über sie kamen, brachte sie einen Knaben zur Welt.“ Und der Prophet Micha beschreibt ein drohendes Szenario in folgendem Bild: „Jetzt aber, warum schreist du so laut? Gibt es keinen König bei dir? Ist kein Berater mehr da, dass dich Wehen ergreifen wie eine gebärende Frau?“

Sie werden dieses Bild der „ schmerzerfüllten Frau“ von den Propheten Jesaja und Micha und des Sehers Johannes in all den Bildern, Statuen der Mondsichelmadonna nicht mehr erkennen. Da ist etwas passiert: im Laufe der Geschichte hat man in der Frau nicht mehr „das Volk Israel“ gesehen, sondern „die Kirche“ und durch die im Mittelalter sich ausbreitende Marienverehrung, Maria, die Mutter Jesu…

Das andere Frauenbild in der Bibel

Da kommt die Frage auf: welches Frauenbild hatten die Propheten und auch der Visionär Johannes, dass sie ihr, „einer Frau“, den Schmerz ihres Volkes zumuten, dass sie nicht stumm ist, nicht schweigen muss, sondern laut aufschreien kann?

Diesem biblischen Bild von Frau möchte ich hinzufügen: es sind Männer, die hier ihre Bilder in Worte gefasst haben. Nicht schweigen, nicht das Leid vertuschen, sondern das, was an Unerhörtem passiert, darf herausgeschrien werden von einer Frau. Es ist das Bild des Geburtsvorganges, der nur durch Frauen erlebt wird, nur Frauen erfahrbar ist.
Die Propheten und auch der Schreiber der Apokalypse nehmen dieses schmerzhafte Geschehen in ihrer Erzählung über das Volk Israel als reales Bild. Das konnten die Menschen verstehen, die Geburt eines Kindes war kein Geschehen, das weit von zu Hause stattfand.

Eine Botschaft vom rettenden Sieg unseres Gottes

Und das Kind? Es wird gerettet, auch seine Mutter, die gewaltige, starke Frau! Sie findet einen Ort der Zuflucht und sie hört eine Stimme im Himmel rufen: „Jetzt ist er da, der rettende Sieg, die Macht und die Herrschaft unseres Gottes und die Vollmacht seines Gesalbten.“

Wir leben in einer vielfach bedrohten Welt

Vor wenigen Tagen wurden wir an die Atombombenabwürfe auf Hiroshima und Nagasaki vor 70 Jahren erinnert. Der 6. August 1945 markiert den Beginn der atomaren Aufrüstungsspirale. Und obwohl der Ruf "Nie wieder!" einhellig ertönt, haben die Staaten, die über Atomwaffen verfügen, das vielfache Potential, die ganze Erde zu vernichten. Trotz Abrüstungsverträgen und -appellen drängen neue Staaten in den Kreis derer, die mit Atomwaffen den Rest der Welt erpressen können.

Doch der Einsatz von Atomwaffen ist nicht die einzige Bedrohung der gegenwärtigen Menschheit. Wohin der Klimawandel uns noch führen wird, können wir nicht einmal erahnen. Ein viel zu heißer Sommer ist vermutlich nur ein erster Vorgeschmack des Kommenden.
Ideologische, religiöse und nationalistische Auseinandersetzungen vertreiben Millionen von Menschen aus ihren Heimatländern und hinterlassen verbrannte Erde.
Bisher unvorstellbare Wanderbewegungen aus einem armen Süden in einen reicheren Norden bedrohen unsere politischen, wirtschaftlichen und sozialen Systeme.
Wissenschaft und Forschung ermöglichen Eingriffe in die Lebensgrundlagen, die in neuer Weise das Leben auf diesem Planeten zerstören könnten.

Der rettende Gott

Ich zähle all das auf, nicht um Angst zu schüren, sondern um bewusst zu machen, dass wir keineswegs in einer heilen Welt leben. Das apokalyptische Bild der Bedrohung, das uns in der Lesung aus dem Buch der Offenbarungen des Johannes vor Augen geführt worden ist, ist zwar schon zweitausend Jahre alt, aber aktueller denn je.

Die Frage ist: Wer ist mit dieser Frau und wer ist mit dem Kind, das sie gebären soll, gemeint? Da diese Lesung vornehmlich an Marienfesten gelesen wird, deuten wir sie vorschnell auf Maria. Diese Bilder und Texte aber kursierten schon vor der christlichen Marienverehrung in Kreisen, die vom Gedankengut der Apokalypse fasziniert waren, und wurden vermutlich erst danach auf Maria hin gedeutet.

In der Frau, die von dem siebenköpfigen Drachen bedroht wird, können wir zunächst einmal die von vielen Gefahren in ihrer Existenz bedrohte Menschheit sehen. Die sieben Köpfe verkörpern die vielen Gesichter der Bedrohung der Menschheit. Im Kind, das diese Frau gebiert, fließen die Messiashoffnungen der Menschheit zusammen. Die Botschaft, welche diese Bilder vermitteln wollen, ist jedoch trotz aller Angst, die sie auslösen, eine positive: Gott entrückt das Messiaskind zu seinem Thron und bringt die bedrohte Frau an einen sicheren Ort in der Wüste. Darin kommt die Hoffnung zum Ausdruck, dass Gott die Menschheit aus den verschiedenen Bedrohungsszenarien erretten wird.

Vollendung mit Leib und Seele

Das Evangelium erzählt von der Begegnung der beiden schwangeren Frauen Maria und Elisabeth. Elisabeth, die Mutter Johannes' des Täufers, erkennt in Maria die Mutter des ersehnten Messias und preist sie selig. Das erhoffte Eingreifen Gottes ist in der Geburt Jesu aus Maria wahr geworden. An ihr und durch sie ist die Errettung der Welt und die Erlösung der Menschheit Wirklichkeit geworden.

Heute feiern wir die Aufnahme der Gottesmutter Maria mit Leib und Seele in den Himmel. Darin kommt zum Ausdruck, dass Gott die begonnene Errettung der Welt vollendet. Maria geht als ganzer Mensch, mit Leib und Seele, in die vollendete Welt Gottes ein; nicht nur irgendwie geistig oder im übertragenen Sinn. Der Glaube der Kirche behauptet, dass die Rettung der Menschheit ganz und vollständig geschehen wird. Maria hat die Vollendung erreicht, die auch uns erwartet.

Das gibt uns eine zweifache Hoffnung. Der Kampf mit dem Drachen, den wir gegenwärtig auf verschiedenen Ebenen ganz real erleben, ist nicht aussichtslos. Allerdings wird die Menschheit diesen Kampf nicht aus eigener Kraft auf sich allein gestellt gewinnen. Gott kämpft auf unserer Seite, weil ihm seine Schöpfung nicht gleichgültig ist. Darauf dürfen wir vertrauen. Darum kann auch uns die Schöpfung nicht gleichgültig sein.

Das Zweite: Die Errettung und die Vollendung der Schöpfung haben auch eine leibhafte Seite. Es geht nicht nur um einen geistigen Sieg. Die leibhafte und körperliche Realität der Schöpfung hat auch für unsere Zukunft Bedeutung. Auch wenn wir uns eine "Auferstehung des Fleisches" (noch) nicht vorstellen können, dürfen wir die leibhafte Basis unseres Lebens nicht gering schätzen. "Verherrlicht Gott in eurem Leib!" (1 Kor 6,20) ruft Paulus den Christen in Korinth zu; denn er ist "Tempel des heiligen Geistes". Der Geist Gottes wohnt in unserer leibhaften und materiellen Welt. Darum wird Gott sie retten und vollenden.

Glaubenserfahrungen verbinden

Maria, schwanger durch das Wirken des Hl. Geistes, eilt zu ihrer Verwandten Elisabeth und verbleibt dort drei Monate. Warum tut Maria dies? Warum geht sie nicht zur ihrer Mutter und bleibt bei ihr? Meine Vermutung geht in die Richtung: Maria trifft zuhause auf kein rechtes Verständnis. Man ist sich unsicher, ob man ihr glauben darf. Empfängnis durch den Hl. Geist - Wer soll das glauben? Wir wissen nicht, wieviel an Misstrauen und Schmähung Maria in ihrem Heimatdorf Nazareth auf sich nehmen musste. Bei Elisabeth fühlt sie sich geborgen.

Elisabeth ist bis in ihr hohes Alter unfruchtbar. Im alten Israel galt dies als Schande. Die meisten Gläubigen argwöhnten sogar, dass Unfruchtbarkeit eine Strafe Gottes für heimlich begangene Sünden sei. Mit viel Unrecht und Leid wird Elisabeth in ihrem Leben konfrontiert. Für ihre Unfruchtbarkeit kann sie nichts. Anstatt Mitleid mit ihr zu haben, wird sie von vielen geschmäht, verurteilt, in ihrem Wert nicht wahrgenommen. Das Bittere an Elisabeths Situation ist: Sie kann von sich aus so gut wie nichts tun, um eine positive Einstellung der Menschen ihr gegenüber zu bewirken. Sie ist ihren Mitmenschen ausgeliefert.

Elisabeth - wie Maria ganz dem Willen Gottes ergeben und selbst den Weg der Verachtung gegangen - kann nachvollziehen, wie es Maria innerlich geht. Inzwischen durch Gottes Gnade und wunderbares Wirken selbst schwanger geworden, weiß sie, dass bei Gott Unmögliches möglich ist. Mit dieser Glaubenserfahrung ist sie genau die Richtige, die das junge Mädchen Maria auffangen, trösten und ermutigen kann, ihr wunderbares Ja zu Gott mit ihrem Herzen immer neu zu bestätigen, auch wenn Menschen auf ihr herumhacken. Elisabeth, die Glaubenserfahrene, kann der jungen noch unerfahrenen Maria Stütze sein und Halt geben. Umgedreht kann Maria bei ihrer Base in die Schule gehen und sich überzeugen, wie richtig es ist, Gott die Treue zu halten gegen alles Gerede und negative Verhalten der Mitmenschen.

Zwei Frauen mit einer bewunderungswürdigen Verbundenheit und Treue zu Gott begegnen sich und stimmen einen Lobpreis an. Denn Treue zu Gott und Dank an Gott bestimmen ihr beider Wesen.

"Gott ist Fülle"

Wenn wir uns fragen, wozu könnte uns das heutige Evangelium anregen, dann steht mir als erstes Bild die lebenslange Treue der Elisabeth vor Augen. Wie viele Hoffnungen an ihr Leben musste sie begraben! Das Leben gibt ihr einen Weg vor, den sie so als junges Mädchen sicher weder erahnte noch wollte. Im Vertrauen auf Gott nimmt sie ihr Schicksal an.

Sodann kann uns das Evangelium in Erinnerung bringen: Jede Gemeinde, jede Gemeinschaft, jede christliche Gruppe braucht Menschen vom Typ der Elisabeth.
- Menschen, an denen man sich aufrichten kann;
- Menschen, die sich durch Schicksale des Lebens nicht entmutigen ließen und lassen;
- Menschen, von denen man als Vorbilder lernen kann;
- Menschen, die innerlich nicht verhärmt oder ins ständige Klagen abgerutscht sind, sondern sich Kraft und Freude erhielten, weil sie in Gott und aus Gott lebten und leben - und nicht daraus, ob ihre Wünsche und Pläne in Erfüllung gingen oder nicht.

Elisabeth trägt den Namen "Gott ist Fülle". Und dies lebt sie. Gott ist für mich Fülle - und nicht meine erfüllten Pläne, Wünsche und Erwartungen. Dies wäre auch für uns ein guter Leitspruch.

Mögen diese beiden Frauen uns Vorbild sein, unser Leben - auch mit seinen Härten - im Vertrauen auf Gott anzunehmen und immer neu in den Lobpreis auf Gott einzustimmen, trotz mancher Leiden.

"Wer nicht an den Himmel glaubt, wird depressiv"

Manche Menschen glauben nicht mehr an den Himmel. Sie sagen mit Heinrich Heine: "Den Himmel überlassen wir den Spatzen". C. G. Jung, ein berühmter Arzt und Psychotherapeut aus der Schweiz, wurde einmal von seinen Studenten gefragt: "Herr Professor, wo ist der Himmel?" Er gab zur Antwort: "Das weiß ich nicht. Fragt die Theologen. Aber eines weiß ich, wer nicht an den Himmel glaubt, wird depressiv".

Es stimmt, dass die Depressionen in unserer Zeit zunehmen. Eine Reihe von Menschen sieht kein Licht mehr, sie meinen keine Zukunft zu haben, glauben nicht mehr an einen Himmel. Für manche Menschen erscheint das Leben wie die Einfahrt eines Eisenbahnzuges in einen finsteren Tunnel. Sie wohnen in einem geistigen Keller. Paul Meek schreibt in dem Buch "Der Himmel ist nur einen Schritt entfernt": "Mir geht manchmal der Vergleich durch den Sinn, dass es so ist, als ob wir ein vierstöckiges Haus bewohnen würden. Die einen leben im Keller, ohne es zu wissen, dass es über ihnen drei weitere Stockwerke gibt, die lichter, wärmer und schöner sind. Für sie existieren diese drei höheren Ebenen nicht. Für andere mögen sie vorhanden sein, aber sie bleiben ihnen verschlossen, denn sie haben nicht entdeckt, dass es eine Treppe gibt, die nach oben führt. Viele leben ganz zufrieden auf den beiden unteren Fluren, dem Keller und dem Erdgeschoss. Vielleicht entdecken sie irgendwann später in ihrem Leben, dass auch weiter oben Lichtstrahlen aus einem Fenster in das Haus einfallen. Der Schlüssel zu allen Stockwerken, zu allen Bewusstseinsebenen, liegt in jedem von uns selbst und wird nicht in der äußeren Welt gefunden. Nur wem es gelingt, in die innere Welt einzudringen, wird sich seiner wahren spirituellen Identität bewusst werden, denn dann kann er das Licht in die oberen Stockwerke seines Hauses hereinlassen und wirklich 'im Licht' leben."

Wege aus dem Keller

Das Fest Mariä Himmelfahrt möchte die Menschen aus ihrem Ich, aus ihrem Keller herausholen und in die Höhe führen. Der Mensch ist als Geistwesen offen für das Unendliche, offen für das ewige Licht. Der Philosoph Heidegger spricht aus diesem Grund von der "Lichtung des Seins". Der Tunnel hat einmal ein Ende. Dann werden wir im Licht Gottes stehen, das heller als alle Sonnen ist.

Eine Reihe von Menschen hat vergessen auf Gott zu schauen, der uns ein Paradies, einen Himmel bereiten will. Eine Reihe von Menschen hat vergessen auf Christus zu schauen, der uns wie Maria unendlich glücklich machen will.

Wir bauen hier so feste und sind doch nur Gäste auf Erden. Wir haben hier keine bleibende Stätte, wir sind Vorübergehende. Die Gast-auf-Erden-Mentalität sagt uns: "Die Fülle des Lebens kommt erst, ist nur bei Gott zu finden".

C. G. Jung fragt: "Wo ist der Himmel?" Der Himmel ist Gott. Ja, er ist überall, wo man Gott Einlass gewährt. Gott will uns bei sich haben. Denn er hat uns zu seinen Kindern, zu Erben des Himmels gemacht.

So erwarte ich mit euch das ewige Licht. Dann wird die Freude grenzenlos sein, die Liebe kein Ende haben. Wir glauben der Botschaft Jesu, dass uns Gott für immer glücklich machen will. Daher singen wir mit Maria das Magnificat: "Hochpreiset meine Seele den Herrn". "Gott, deine Liebe reicht weit. Gott, deine Liebe ist ein Lied, das uns seit je zu dir zieht. Dein Atem belebt, die Schwermut flieht: Gott, deine Liebe, ein Lied (Eugen Eckert)". Der Himmel ist wirklich nicht mehr fern.

Ein Fest österlicher Freude

Das heutige Fest liebe ich von Kindheit an. Es ist ein Fest, in dem sich die ganze österliche Freude widerspiegelt, ein Fest, das uns weit über den Alltag hinaushebt. Und was Gott an Maria getan hat, will er auch an uns tun. Der Auferstandene bleibt immer bei uns und nimmt uns am Ende auf in seine Herrlichkeit (vgl. Ps 73). Ich frage mich, was ist der Mensch, dass Gott ihn so hoch erhebt, uns an seiner Seligkeit teilnehmen lässt? Wir sind doch nur ein Staubkörnchen, aber Gott schaut auf unsere Niedrigkeit und tut Großes an uns. Daher stimmt Maria im Namen der ganzen Menschheit das Magnifikat an.

Immer wieder lesen wir in der Heiligen Schrift, dass der Himmel einem ewigen Hochzeitsmahl gleicht. Gott will seinen Sohn der ganzen Menschheit, exemplarisch dargestellt am Volk Israel und der Kirche, als Bräutigam zuführen. Gottvater gibt sogar seinen Sohn hin, um die Liebe der Menschen zu gewinnen. Die Braut darf ihre Kleider im Blut des Lammes waschen. Sie erstrahlt in der Herrlichkeit Gottes. Die "Hochzeit des Lammes" (Offb 19,7; 21,9) beginnt eigentlich schon mit der Menschwerdung Gottes und findet ihre Vollendung mit der Krönung der Braut im Himmel.

Ein Fest unserer Zukunft

Wir feiern mit diesem Fest schon jetzt unsere Zukunft. Dieses Fest hat der Menschheit ein neues Gottes- und Menschenbild gebracht. Der Mensch ist ein Wesen, dem sich Gott ganz hingibt. Wie gut ist Gott. Schon jetzt kann es zu einem wunderbaren Austausch zwischen Gott und Mensch kommen.

Das heutige Fest hat daher auch eine große gesellschaftspolitische Bedeutung. Wer glaubt, ohne Gott und ohne Christus ein Paradies auf Erden zu errichten zu können, irrt gewaltig. Der Himmel ist Gott selbst und nicht der Mensch.

Lenin und Stalin meinten, den Menschen zum Glück zwingen zu müssen. Doch sie brachten nicht den Himmel auf Erden, sondern den Gulag. Es ist eine Tatsache: Wenn der Mensch von Gott, seinem Ursprung und Ziel weggeht, geht er von seinem ewigen Glück weg. Wer sich jedoch Gott nähert, ist dem Himmel nahe. Das heutige Fest sagt mir: Großes kann nur in Verbindung mit Gott geschehen.

Wir kommen von Gott und gehen zu Gott

Das heutige Fest sagt auch Tiefes über den Sinn des Lebens aus. Wir kommen von Gott und gehen zu Gott. Wir sind hier nur auf der Durchreise. Doch bevor wir zu Gott kommen, haben wir hier eine Aufgabe zu erfüllen: Leben zu entfalten und nicht zu verhindern.

Das heutige Fest ist gesellschaftspolitische äußerst relevant. Wer nämlich nicht an den Himmel glaubt, sucht auf Erden das Paradies, das er letzten Endes doch nicht findet. Denn nie sagt der Mensch: Es ist genug. Im Menschen ist ein Abgrund, den nur Gott ausfüllen kann.

C.G. Jung wurde einmal von seinen Studenten gefragt: "Herr Professor, wo ist der Himmel?" Jung hab zur Antwort: "Ich weiß es nicht, fragt die Theologen. Aber eines weiß ich: Wer nicht an den Himmel glaubt, wird depressiv". Es ist so: Wer nicht an seine Vollendung durch Gott glaubt, wird schwermütig, glaubt nicht an die Liebe, die Gott jedem schenken will.

Wer jedoch den Worten Christi Vertrauen schenkt, dass Jesus uns schon bei seinem Vater eine Wohnung bereitet hat, der bekommt immer wieder neue Kraft, dem wachsen Flügel wie einem Adler (Jes 40,31).

Das Schönste kommt erst

Der Glaube an den Himmel sagt uns: Alles Irdische ist ein Gleichnis. Das Schönste kommt erst. Ich muss daher nicht alles gesehen und gelesen haben. Ich brauche diese Welt nicht zur Gänze auskosten. Ich kann auch auf dies und jenes verzichten. Denn was Gott denen bereitet, die ihn lieben, ist unbeschreiblich.

Der Glaube an den Himmel sagt uns auch: Gott selbst wird uns trösten über die Vergangenheit, über das Leid, das wir in dieser Welt erdulden mussten. Dann werden wir versöhnt sein mit unserer Geschichte, dann werden wir aufblühen. Gott wird uns selbst ehren und verherrlichen (vgl. Röm 8,28ff).

Doch immer wieder höre ich, den Himmel sollen wir den Kindern und Spatzen überlassen. Das Wort Himmel mag antiquiert sein, aber dem Inhalt nach ist dieser Begriff ein Schlüsselwort. Himmel ist nichts anderes als die Fülle des Lebens, unsere Krönung und Vollendung durch Gott. Gottes Verheißung gemäß erwarten wir einen "neuen Himmel und eine neue Erde" (2 Petr 3,13). Ich kann diesen Satz der Heiligen Schrift nicht ausradieren. Himmel heißt: Gott und die Menschen werden zusammen leben und alles miteinander teilen.

Wenn ich vom Himmel spreche, kann ich nur stammeln. Der Himmel ist zunächst das Reich Gottes, also der Bereich Gottes, dessen Zugänglichkeit uns nur geschenkt werden kann. Freude, Begeisterung und Jubel gehören daher in der biblischen Überlieferung zum Kernbestand religiöser Erfahrung.

Sehnsucht nach dem Himmel

Bernadette Soubirous hat 1858 in Lourdes die Gottesmutter von Angesicht zu Angesicht gesehen. Sie sagt: "Wer die Gottesmutter nur einmal gesehen hat, möchte am liebsten gleich sterben, um sie wieder zu sehen". Anderer Heiligen sagen Ähnliches: "Wenn wir wüssten, was uns im Himmel erwartet, würden wir vor Freude sterben. Für eine Sekunde im Himmel, lohne es sich alle Müh und Plag auf Erden auf sich zu nehmen".

Weil aber unser Leben auf Erden kein Paradies ist, gibt es Menschen, die aussteigen und Drogen nehmen. Momentan fühlen sie sich high, aber auf Dauer gesehen, werden sie psychisch und physisch ein Wrack. Psychologen behaupten daher: Der Mensch braucht eine Idee, für die es sich auch lohnt, zu sterben. Kann diese Idee der Glaube an den Himmel sein? Ja. Gott ist der Himmel und Gott ist jedes Wagnis wert.

Ich fragte einmal eine todkranke Frau: "Was erwarten sie sich noch vom Leben?" Da sagte sie zu mir: "Hier erwarte ich nichts mehr. Aber das Leben bei Gott erwartet mich". Wenn ich das auch sagen kann, dann werde ich lachen, wenn ich sterbe.

Bis an die Grenzen des Möglichen gehen

Als am 14. Oktober 2012 Felix Baumgartner den Sprung aus 39 km Höhe wagte und heil auf der Erde landete, saß auch ich gebannt vor dem Fernseher und hielt den Atem an. Extremsport liegt aber im Trend und fasziniert viele Menschen. Er verspricht den besonderen Kick. Es muss ja nicht gleich ein Absprung aus der Stratosphäre sein. Es reizt viele Menschen, die Grenzen ihrer körperlichen Belastbarkeit auszuloten und am eigenen Leib zu spüren, wozu der trainierte Körper fähig ist. Dass mentales Training fast genauso wichtig ist, hat sich mittlerweile auch herumgesprochen.

Es muss ja nicht Extremsport sein. Um den Körper fit zu halten, ihn zu modellieren und zu stylen, lassen sich viele viel Schweiß und Geld kosten. Notfalls muss ein Schönheitschirurg ein wenig nachhelfen. Wer nicht einen ansehnlichen Körper vorweisen kann, zählt in gewissen Kreisen nicht. Dieser wird meist auch durch eine körperbetonende sportliche Kleidung unterstrichen und zur Schau gestellt.

Es gibt aber auch das Gegenteil: "no sports"; "Sport ist Mord" pflegen andere als Grundsatz; oft als Verneinung des allgegenwärtigen Körperkults. Nicht selten wird dieser Protest auch durch ein Outfit unterstrichen, das den Körperkult verhöhnt.
Ein Weg von den Körperwelten kann man auch in ganz anderen Bereichen beobachten. Moderne Kommunikationsmittel erlauben es, sich in von der realen Welt abgehobene Kommunikationsräume zu begeben und dort eine Identität anzunehmen, die mit dem wirklichen Leben nicht mehr viel zu tun haben. Menschen tauchen von Zeit zu Zeit ab in virtuelle Welten und "leben" dort erdachte Lebensentwürfe. Sie finden Befriedigung in geistigen Welten.

Das Verhältnis zum eigenen Körper ist auch in unserer gegenwärtigen Zeit immer noch zwiespältig trotz aller Versuche, den Menschen ganzheitlich zu sehen und als unverwechselbare Person, als Einheit von Körper, Seele und Geist wahrzunehmen.

Zweispalt und Versöhnung von Körper und Geist

Ein zwiespältiges Verhältnis zu Körper und Geist hatten auch viele Menschen im ersten christlichen Jahrhundert. Das lässt sich gut beim Apostel Paulus nachlesen; und dies trotz jüdischer Denktradition, die den Menschen eher ganzheitlich in den Blick nahm. Für ihn ist der Körper irdisch, "Fleisch", und der Geist himmlisch. Allen Äußerungen des Leiblichen stand er skeptisch gegenüber. Paulus hat das nicht erfunden. Er ist ein Kind seiner Zeit. Diesen Zwiespalt gab es auch im hellenistischen Denken dieser Epoche. Einerseits erlebte der Körperkult bei den Griechen und Römern eine Hochblüte, andererseits griffen Geistesströmungen, die allem Körperlichen skeptisch gegenüberstanden, sowohl in der Philosophie wie auch in den Religionen um sich.

Umso bemerkenswerter ist, dass sich trotz dieser leibfeindlichen Tendenzen die Christen zu einem Glaubensbekenntnis durchrangen, in dem sie ausdrücklich die Inkarnation, die "Fleischwerdung Gottes" bekannten und eine Auferstehung des Fleisches erhofften. "Und das Wort ist Fleisch geworden" ist zu einem christlichen Leitgedanken geworden. Am Beginn des vierten Jahrhunderts stellte das Konzil von Ephesus klar, Maria sei "Gottesgebärerin", um keinen Zweifel an der Leibhaftigkeit und vollen Menschlichkeit Jesu aufkommen zu lassen.

Maria ist mit Leib und Seele in die Herrlichkeit Gottes eingegangen

Am 15. August feiern wir die leibliche Aufnahme Mariens in den Himmel. Obwohl Papst Pius XII. die Aufnahme Mariens in den Himmel mit Leib und Seele erst 1950 zu einem Dogma erklärte, geht es dabei um ein Anliegen, das die Christen seit frühester Zeit bewegte: Maria ist als ganzer Mensch mit Leib und Seele in die Herrlichkeit Gottes eingegangen. Dies bestärkt uns in der Hoffnung, dass auch wir mit Leib und Seele an der Herrlichkeit Gottes teilhaben werden.

Damit wird jeglicher spirituellen Abwertung des Leiblichen eine Absage erteilt, auch wenn offen bleibt, wie wir uns ein leibhaftes Leben in dieser neuen Welt Gottes vorstellen können. Dieses Glaubensgeheimnis verbietet uns jegliche Geringschätzung des Leibes aber auch jede Instrumentalisierung des Leibes. Bei aller Leibfreudigkeit weist es uns aber auch auf die Dimension des Seelischen und des Geistes hin, die ebenso Teil unseres Lebens ist, und spornt uns an, auch diese zu pflegen, zu trainieren und zu entwickeln.

Künstler haben dies der jeweiligen Kunstepoche gemäß mit Vorliebe an Maria dargestellt. Die vielen Marienbilder zeigen sie meist sehr leibhaft und dennoch in den Himmel entrückt. In uns wecken diese Darstellungen die Sehnsucht nach Vollendung als ganze Menschen mit Leib, Seele und Geist.

Wir stehen mitten in der Erntezeit. Es ist die Zeit der Reife. Mir scheint es kein Zufall, dass sich im Laufe der Geschichte diese Zeit für dieses Fest angeboten hat: Die Fülle und der Reichtum, der uns zu dieser Zeit begegnet ist ein ausdrucksstarkes Symbol dafür, dass auch unser Leben einmal bei Gott seine letzte volle Reife und Schönheit mit Leib, Seele und Geist erreichen wird. An Maria sehen wir diese Hoffnung erfüllt.

Mehr als Jenseitshoffnungen

Ich war schon sehr erstaunt als ich las: die Christen hatten ihren Zulauf weniger wegen ihrer Jenseitshoffnungen. Unsterblichkeit und Heilsgewissheit waren nur Teilaspekte des göttlichen Plans. Der christliche Glaube sagte dem Menschen genau, wozu die Einzelnen bestimmt waren. Der Mensch ist zu einem höheren Wesen bestimmt.

Auf dem ersten Blick hat das ein wenig dem widersprochen, was für mich der eigentliche Grund, der Kern des christlichen Glaubens ist. Unser Ziel ist es doch einmal bei Gott leben zu dürfen. Der Tod hat doch durch diesen Glauben seinen Schrecken verloren. Mit diesem Gedanken habe ich schon viele trösten wollen, die an Jesus Christus, den Auferstandenen glauben.

Das Fest Aufnahme Mariens in den Himmel kann uns aber eine Antwort auf die Frage geben, was denn so wichtig ist am christlichen Glauben. Jenseitshoffnungen - das hatten viele andere Religionen auch. Wäre es nur um Unsterblichkeit und Heilsgewissheit gegangen, dann hätte der christliche Glaube wohl nichts Neues mehr gebracht. Was der christliche Glaube den Menschen schenkt, das kann das Fest der Aufnahme Mariens in den Himmel zeigen.

An Maria sehe wir die Berufung des Menschen

Maria war der Mensch, der nach unserem Glauben den Willen Gottes am vollkommensten erfüllt hat. Maria wird nicht einfach verehrt, weil sie die leibliche Mutter war, sondern einzig und allein aus diesem Grund. An Maria zeigt Gott, was er mit dem Menschen vorhat. Der Mensch ist berufen, in liebender Gemeinschaft mit Gott zu leben. Darum hat Gott auf verschiedene Weise die Menschen an sich ziehen wollen. Er hat es getan, indem er in Jesus Mensch wurde. Dazu hat er Maria auserwählt, die Mutter Jesu zu werden. Maria hat Ja gesagt, nicht nur bei der Menschwerdung. Sie ist Jesus bis unter dem Kreuz treu geblieben.

Es geht nicht um eine Vertröstung auf das Jenseits: wenn es dir auf der Erde schlecht geht, dann geht es dir woanders gut. Wir dürfen voller Hoffnung wissen, dass unser Leben mit Gott bereits im Hier und Heute beginnt. Wer wie Maria Ja sagt zum Willen Gottes, wer in diese Beziehung zu Gott hineinwächst, kann schon erfahren, was es heißt, einmal bei Gott zu leben. Das erspart nicht Leid, nicht Traurigkeiten, es schützt nicht vor Krankheiten. Diese Erfahrungen zeigen auch: noch leben wir in einer unerlösten von Krankheit bestimmten Welt. Noch gibt es viele Mächte, die uns vom Glauben abbringen wollen, Mächte, die Gott zum Feind haben. Noch brauchen wir Menschen Gottes heilendes Handeln an uns.

Kräutersegnung

Darin sehe ich einen Sinn der Kräutersegnung. Wir segnen das, was uns Gott für unsere Heilung, für unser Heil geschenkt hat. Wir segnen das, was Menschen die Gesundheit, das Heil schenken soll. Wir segnen die Schönheit der Blumen, mit denen Gott das Herz der Menschen erfreut. Nicht ohne Grund schenken wir Blumen, wenn wir jemanden eine Freude machen wollen, nicht umsonst schenken wir Blumen als Dankeschön. Alles steigert die Freude am Leben. Gott zeigt doch in seinem Handeln, wer er für uns Menschen ist: ein Gott des Lebens. Was Gott tat, das tat Gott aus Liebe zu uns. Er ist ein Gott für uns, ein Gott, der das Leben will, der uns zu einem ewigen Leben erschaffen hat.

Gott hat Großes mit dem Menschen vor

Gott, der uns Menschen zu einem ewigen Leben erschaffen hat, hat auch Großes mit den Menschen vor. Das zeigt sich sehr stark im Magnifikat, dem Jubelruf. Gott handelt an Maria. Und Gott handelt an uns. Wenn Maria jubelnd ruft: "Meine Seele preist die Größe des Herrn, und mein Geist jubelt über Gott meinen Retter", dann dürfen auch wir das singen. Wir sind als Menschen zuerst da, um Gott die Ehre zu geben.

Gott erweist sich immer wieder auch für uns als Retter. Er rettete die Israeliten aus der Sklaverei Ägyptens. Jesus wird von den Engeln zuerst als der Retter angekündigt. Gott rettet auch uns aus dem Tod, der uns gefangen nimmt. Gott rettet uns von dem, was uns vom Glauben entfernen will. Wenn Maria betet: "Denn auf die Niedrigkeit seiner Magd hat er geschaut, siehe von nun an preisen mich selig alle Geschlechter", dann sei auch uns bewusst. Gott schaut in Liebe auf uns Menschen. Aus uns selbst heraus sind wir vor Gott klein und unbedeutend.

Weil aber Gott uns als wertvoll ansieht, darum erst haben wir unseren Wert, nicht aus uns, nicht aus unseren Leistungen. Im Buch Genesis lesen wir: "Lasst uns Menschen machen als unser Abbild, uns ähnlich!" Der Beter von Psalm 8 betet: "Was ist der Mensch, dass du an ihn denkst, des Menschenkind, dass du dich seiner annimmst. Du hast ihn nur wenig geringer gemacht als Gott." Vor diesem Gott, der mit viel Liebe an uns gehandelt hat, da sind wir berufen, unsere Knie zu beugen. "Denn der Mächtige hat Großes an mir getan, und sein Name ist heilig." Maria denkt hier an ihre großen Berufung, Mutter Gottes zu sein. Doch auch an uns hat Gott wunderbar gehandelt, in unserem Leben. Wir dürfen Gottes Spuren in unserem Leben entdecken. Jeder Mensch ist ein Werk der Liebe Gottes.

Jeder Mensch ist vor Gott wertvoll

Nein, ich kann und will nicht ausführlich jeden einzelnen Satz kommentieren. Mir aber zeigen diese Gedanken: wenn Gott schon so viel Liebe in die Welt und in den Menschen geschenkt hat, wenn Gott sich mit großer Liebe an die Menschen verschenkt, dann ist die Welt kein Zufall. Gott kann doch dann die Welt und den Menschen nicht dazu geschaffen haben, dass wir im ewigen Tod versinken. Ich vergleiche das mit einem Schreinermeister, der mit Liebe und Mühe einen Schrank zimmert. Niemals würde dieser Mensch seinen Schrank auch nach Jahren zerstören. Etwas Wertvolles versucht man lang zu erhalten. Jeder Mensch ist vor Gott wertvoll. Jedes Leben ist wertvoll. Das ist Grund genug für uns Christen uns für das Leben einzusetzen. Das meint das ungeborene wie auch das geborene Leben.

Wir Christen setzen uns ein für alles, was das Leben fördert und fordert. Eben weil Gott es ist, der Leben, ein erfülltes Leben und die Lebensmöglichkeiten aller Menschen fördert. Da werden "die Hungernden mit seinen Gaben beschenkt." "Die Reichen lässt er leer ausgehen." "Die Mächtigen werden vom Thron gestürzt, die Niedrigen werden erhöht." Wer "im Herzen voll Hochmut" ist, der wird zerstreut. Diese Welt Gottes ist anders als das, was wir erleben. Das ist keine Welt, die das Leben anderer beschneidet, sondern allen Menschen, unabhängig vom Reichtum, sozialer Stellung soll ein erfülltes Leben ermöglicht werden. Das heißt doch auch: wir haben andere Werte. Das sind zum Beispiel Werte, welche die Rechte der schwächeren schützen. Durch unser Leben geben wir doch Zeugnis, dass wir auf ein neues Ziel leben.

Nach dem Willen Gottes leben

Die Welt Gottes fängt schon hier an, jetzt in unserem Leben. Nämlich dort, wo wir nach dem Willen Gottes fragen. Er hat seine Welt nicht so gewollt, dass die Stärkeren, die Reichen siegen, nicht nur die Mächtigen leben können. Wo ich mich einsetze für die Menschen, da fängt auch schon das Leben an. Was ist der Wille Gottes für unser Leben, für mein Leben, für das Leben der Kirche?

Maria hat verbunden mit Gott gelebt. Wir sind dazu bestimmt, dass auch wir uns mit ihm verbinden, seinen Willen suchen. Wir sind wert und wichtig. Auch auf uns schaut Gott. Auch unser Leben möge sich bei Gott vollenden und auch weitergeführt werden.

Sieger und Verlierer

Die Menschen und auch die Welt werden auf verschiedene Weise eingeteilt. Eine Einteilung ist die in Sieger und Verlierer. Die Sieger, das sind die Starken, die Reichen, die Erfolgverwöhnten, denen es gut geht. Die Verlierer sind die Menschen, denen Erfolg, Besitz und bestimmte Wünsche versagt bleiben, die am unteren Rande der Skala stehen. Sieger sind strahlende Menschen, denen zugejubelt wird, die Verlierer sind die wenig beachteten Menschen. Zu den Siegern zählen diejenigen, die dem Schönheitsideal entsprechen, die gesund, schlank sind. Zu Verlierern gehören diejenigen, die ein körperliches Leiden haben. Nicht zuletzt aber ist das Alter ein Hinweis dafür, ob ich zu Siegern zähle oder ob ich zu den Verlieren gehöre. Darum versuchen auch viele Menschen sich jung zu halten. Einige lassen sich das sogar viel Geld kosten für Schönheitsoperationen. Klar: wer träumt nicht davon, auf dem Siegertreppchen des Lebens zu stehen, wo einem die Mitmenschen zujubeln und bewundern. Mir selbst ist das nicht fremd. Als Kind habe ich oft davon geträumt, ein Star zu sein. Einfach ein durchschnittlicher Mensch zu sein, ist für viele nicht attraktiv. Es sind anscheinend die Gewinnertypen, die sich in unserer Welt durchsetzen werden. Doch ist das wirklich so?

Eine Frau mit der Sonne bekleidet, den Mond unter ihren Füßen...

Wir feiern heute das Fest Mariae Himmelfahrt. Lassen wir uns diese Frage beantworten von der Lesung aus der Offenbarung des Johannes. Schauen wir auf den Text der Lesung. Wir begegnen einer Frau. Sie ist ein großes Zeichen am Himmel. Diese Frau ist mit einer Sonne bekleidet, der Mond ist unter ihren Füßen. Ein Kranz mit 12 Sternen ziert das Haupt dieser Frau. Die 12 steht für die 12 Stämme Israels. Diese Frau, die das Volk Israel darstellt, gebiert unter großen Schmerzen ein Kind, den erwarteten Messias. Für uns Christen ist dieser Messias ja Jesus. Der Gegenpart ist ein Drache. Er will die Frau verschlingen. Das Kind wird von Gott entrückt. Gott nimmt sich dieses Kindes an. Dieses Kind soll einmal über alle Völker herrschen. Dieses Kind ist der erwartete Messias. Die Frau flieht in die Wüste. Gott hat ihr einen Zufluchtsort geschaffen.

Am Ende der Lesung hören wir den Satz, der uns aufrichten soll, der Mut macht, aus dem wir leben dürfen: "Jetzt ist er da, der rettende Sieg, die Macht und die Herrschaft unseres Gottes und die Vollmacht seines Gesalbten." Der Drache, der eigentlich stärker ist, der die Frau bedroht hat, die ihm unterlegen ist rein menschlich gesehen, wird nicht siegen. Gott handelt souverän. Nicht der Drache, der kämpft, wird siegen, sondern die Frau, die sich ganz Gott überlässt, wird siegen.

Dem Bösen nicht hilflos ausgeliefert

Dieser Text beschreibt die Verfolgung der Christen. Doch wenn sie auch zu verlieren scheinen, weil sie verfolgt und unterdrückt sind, Johannes macht Mut: vertrauen wir auf Gott, auf sein Handeln in unserem Leben. Dann werden wir siegen und nicht eben das Böse. Dem Bösen, dem Drachen, sind wir Christen nicht hilflos ausgeliefert, wie auch weder das Kind noch die Frau dem Bösen hilflos ausgeliefert waren. Gott ist der Souverän der Geschichte, der Geschichte der Welt und auch meiner persönlichen Lebensgeschichte.

Ich gebe zu: wenn ich an die Ereignisse in der Kirche denke, dann meine ich: es sind die Christen und Christinnen, die verlieren. Wir scheinen nur noch ein kleiner Rest zu sein. Oft scheint es, als seien wir die Außenseiter. Die Botschaft von Gott scheint in unserer Welt keinen Platz zu finden. Feindesliebe, Frieden stiften, Bergpredigt, das alles ist für Menschen, die anscheinend untergehen werden in dem Konkurrenzkampf, in einer Welt, die vom Geld der Banken regiert wird. Doch, wenn wir an Gott glauben, dann ist das genau umgekehrt. Wir sind berufen zur Zuversicht, dass Gott in unserem Leben handelt. Das ist eine zuversichtliche Botschaft der Lesung.

Das Leben wird siegen

Was uns aber noch zuversichtlicher stimmen soll. Es wird das Leben siegen. Mariae Himmelfahrt ist ein sehr österliches Fest. Es zeigt uns in neuer Weise: Nicht der Tod wird siegen. Sondern das Leben wird siegen. Wir sind zu einem ewigen Leben geboren und nicht um nach dem Sterben von der Bildfläche zu verschwinden. Doch leider glauben zu viele Menschen eben daran: mit dem Tod ist alles aus. Sie leben dementsprechend auch so. Also lasst uns das Leben genießen, lasst uns möglichst viel mitnehmen. Lasst uns möglichst weit kommen. Wehe denjenigen, die da nicht mithalten können.

Paulus aber schreibt in seinem Brief an die Korinther. Wir müssen in Adam alle sterben. Der alte Mensch muss sterben. Aber in Christus werden wir lebendig gemacht. In Jesus werden wir zu neuen Menschen gewandelt. Wir sind dann nicht mehr den Zwängen der Welt unterworfen. Die Kriterien der Welt, wer denn Gewinner und Verlierer ist, die haben wir hinter uns gelassen. Es zählen die Kriterien der neuen Welt Gottes. Diese neue Welt Gottes ist das Paradies, das wir durch den Sündenfall Adams, durch den der Tod in die Welt gekommen ist, verloren haben.

Die neuen Verlierer

Diese neue Welt Gottes ist es, die siegen wird. Das ist auch die frohe Botschaft des Magnifikats, das wir im Evangelium gehört haben. Wer jetzt zu den Verlierern der Gesellschaft gehört, bei Gott ist er der Gewinner.

Maria besingt das in ihrem Magnifikat. "Er zerstreut, die im Herzen voll Hochmut sind. Er stürzt die Mächtigen vom Thron und erhöht die Niedrigen Die Hungernden beschenkt er mit seinen Gaben und lässt die Reichen leer ausgehen."

Wer wird einmal Verlierer sein bei Gott? Wer sind die Hochmütigen? Es werden die Menschen sein, die meinen, sich alles selbst und ihrer eigenen Kraft zu schreiben zu dürfen. Es werden die sein, die sich nicht verdanken wollen. Und die Mächtigen? Sind sie schlecht wegen ihrer Macht? Nicht deswegen. Aber wenn sie vergessen, dass sie als Mächtige, als Inhaber von höheren Positionen zuerst Diener sind und nicht Herrscher, die ihre Macht dazu missbrauchen, andere zu unterdrücken, dann werden sie gestürzt werden. So werden die Reichen nicht wegen ihres Reichtums bei Gott zu Verlierern, sondern wenn sie vergessen zu teilen, wenn sie ihren Wert als Mensch im Reichtum sehen. Reichtum und Macht, das darf nicht zum Ziel unseres Lebens werden. Wir machen sie sonst zu unseren Götzen, zu unserem Inhalt, der uns dann beherrscht und dem wir uns unterwerfen. Diese Götzen machen uns unfrei.

Unser Lebensziel: ein Leben bei Gott und mit Gott

Heute werden wir zu dem geführt, was das wahre Ziel und der wahre Sinn unseres Lebens ist: ein Leben bei Gott und mit Gott. Lasst uns wie Maria mit Gott leben, auf Gott unsere Hoffnung setzen. Dazu sind wir berufen, reiche wie arme Menschen. Das sind die Gewinner: die auf Gott bauen und auf Gott vertrauen. Dann leben wir schon jetzt in diesem Leben in der Welt Gottes. Maria hat in ihrem Leben bereits das Heil gefunden. Dann kann auch schon jetzt viel Heilung im Leben geschehen und nicht erst nach dem leiblichen Tod.

Das ist auch der Sinn, der hinter der Kräutersegnung steht. Die verschiedenen Kräuter bedeuten Heilung der verschiedenen Krankheiten. Alles wurde von Gott geschaffen. Gott handelt durch vielerlei Zeichen in unserem Leben, durch alles, was Gott erschaffen hat. Das alles ist geschaffen, weil Gott ein Gott des Lebens ist.

Darum wird alles einmal besiegt werden, was Leben zerstört oder was nicht lebenswert ist, ganz besonders der Tod. Sicher: solange wir in dieser Welt leben, sind wir Teil von ihr, sind wir verwoben in ihren Fragen und Sorgen. Solange wir in dieser Welt leben, können wir bedrängt werden. Doch haben wir Mut. Gott hat alles besiegt, besonders den Tod. Weil Gott den Tod besiegt hat, können wir mit Gott im Bunde nur siegen, und wir können nur mit Gott im Bunde siegen.

Der Kampf zwischen Gut und Bös

Es gibt ein Volksschauspiel mit dem Titel "Der Drachenstich." Ein riesiger, Feuer speiender Drache versetzt die Volksscharen in lähmende Angst. Dieses mythische Ungeheuer ist zwar nicht in konkreter Gestalt nachweisbar, aber es ist der Inbegriff für schlimme Erfahrungen wie kriegerische Überfälle, Terror, Krankheit, Schicksalsschläge und Zeiten gottfeindlicher Diktaturen mit Grausamkeiten. Held und Sieger über das Böse wird in diesem Schauspiel schließlich ein tapferer Ritter, der dem Drachen den tödlichen Stoß versetzt.

Vielleicht sind Ihnen Ähnlichkeiten zur heutigen Lesung aufgefallen. Dort erscheint ein Drache, groß und feuerrot mit sieben Köpfen und zehn Hörnern. Satanische Vernichtungswut spricht aus diesen Zeichen. Der Schweif fegt ein Drittel der Sterne vom Himmel. Dies ist ein Bild für das Weltgericht.
Diesem Drachen steht eine Frau mit ihrem neugeborenen Sohn gegenüber. Auf ihn hat es der Drache abgesehen. Denn in diesem Kind verbirgt sich die Macht, die dem Satan den tödlichen Stoß versetzen kann. Wehrlos wären Mutter und Kind dem dämonischen Monster ausgeliefert. Aber Gott selber steht auf ihrer Seite.
Und Gott hat Großes gewirkt an dieser Frau. Er hat sie mit der Sonne umgeben. Der Mond ist unter ihren Füßen. Durch Gottes Großtaten wird Maria erhoben über die gesamte Schöpfung. Um ihr Haupt strahlt ein Kranz von zwölf Sternen. Diese versinnbilden die zwölf Stämme des auserwählten Volkes und damit alle Gotteskinder, die zu Christus gehören wollen.

Die heutige Lesung ist geprägt vom Kampf mit den feindlichen Mächten. Schon am Anfang der Bibel ist vom Ringen mit der Macht des Bösen die Rede, wo Gott zur Schlange spricht: "Ich will Feindschaft setzen zwischen dir und der Frau, zwischen deiner und ihrer Nachkommenschaft." Diese Auseinandersetzung zieht sich durch die gesamte Bibel. Das Gute muss sich bewähren. Es fällt einem nicht tatenlos in den Schoß.

Sieg ist verheißen, obwohl es äußerlich ganz und gar nicht danach aussah.

So wie Maria ist auch den Glaubenden und der Kirche als ganzer die Überlebenskraft und der Sieg von Gott her verheißen.
Petrus, der erste im höchsten Amt der Kirche, bekommt die Zusage: "Du bist Petrus, der Fels, und auf diesen Felsen werde ich meine Kirche bauen. Und die Mächte der Unterwelt werden sie nicht überwältigen."
Es siegte eine wehrlose Frau mit einem hilflosen Kind gegenüber einem riesigen Raubtier.
Es siegten die zwölf Apostel als einfache Männer gegen die Weltmacht der Römer.

Sieg ist verheißen den Waffen des Hl. Geistes wie Glaube, Gerechtigkeit, Güte, Hoffnung und Liebe gegenüber den Waffen der Gewalt und Unterdrückung, des Hasses, der Zerstörung und des Todes. Sieg wurde errungen, wo es äußerlich gar nicht danach aussah:

Da wurde in Maria eine Frau gekrönt, die einfach und unauffällig ist. Da wurde ein Lebensweg gekrönt, der unserem Alltag sehr ähnlich ist. Von sich aus konnte Maria mit nichts Besonderem auftrumpfen. Sie wohnte in einem völlig unbekannten Flecken. Ihr Leben war geprägt von der täglichen Arbeit. Wenn sie heute leben würde, fände man sie mit ihrer Einkaufstasche im Supermarkt an den Regalen die Preise und die Sonderangebote vergleichen. Auch sie müsste täglich vom Geldbeutel her überlegen, was geht und was nicht. Maria konnte wirklich keine großen Sprünge machen. Auch sie musste sich mit vielen Kleinigkeiten herumschlagen, die uns Tag für Tag zu schaffen machen.

Mit dem heutigen Fest feiern wir einen Sieg, wo es ganz und gar nicht danach aussah:
Dem Glaubensweg Marias blieben Enttäuschung und Leid nicht erspart. Unter dem Kreuz musste Maria ihre härteste Probe bestehen. Sie musste mit ansehen, wie ihr einziger Sohn zu Tode gequält wird. Diese Verbrecher-Hinrichtung war nicht nur tragisch. Sie lieferte den Gegnern handfeste Trümpfe und stellte auch Maria als Gescheiterte bloß. Spötter und Gaffer machten sich über sie lustig, weil sie immer noch zu einem Hingerichteten stand, der als armer Irrer, als Lügner, als Verführer entlarvt war. Trotz allem hielt Maria unter dem Kreuze aus.
Wie keine Zweite ist Maria den Leidensweg Jesu mitgegangen. Wie keine Zweite hat Jesus Maria in den Sieg der Auferstehung hinein genommen. Maria hat sich in schweren Zeiten von Jesus nicht trennen lassen und darum ist sie ihm auch im Glück am nächsten.

Auch unser Ringen ist nicht hoffnungslos.

Wir feiern heute ein Siegesfest, ein Hoffnungsfest auch für uns. Denn wenn wir von Maria reden, dann reden wir auch ein Stück weit von uns. Maria ist eine Frau aus dem Volk. Was sie an Voraussetzungen mitbrachte, das hat auch jede und jeder von uns. Was Gott mit ihr zuwege brachte, das Gleiche hat der Allmächtige auch mit uns vor.

Die Vollendung Mariens im Himmel kann uns mit Hoffnung anstecken. Was äußerlich gar nicht danach aussieht, will Christus zum Siege führen: die tägliche Kleinarbeit, die man bekanntlich nicht sieht. Selbst Durststrecken und Leidenswege können und wollen sich zu Heilswegen verwandeln mit Gottes Hilfe. Maria hat Gottes Hilfe voll angenommen und genützt. Auch wir sind eingeladen, Gottes Hilfe voll anzunehmen und zu nützen.

Am 1. November 1950 verkündet der damalige Papst Pius XII mit der Apostolischen Konstitution "Munificentissimus Deus" die Aufnahme Marias mit Leib und Seele in die himmlische Herrlichkeit. Einige von ihnen können sich vielleicht sogar noch daran erinnern. Es ist das bisher letzte marianische Dogma unserer Kirche.

Was hat dann aber der heutige Festtag von den leiblichen Aufnahme Mariens in den Himmel für eine Bedeutung?

Die Bedeutung Marias wird in den letzten Jahrzehnten sehr unterschiedlich bewertet.
Da gilt jemand als konservativ, wenn er Marienlieder singt, oder ein anderer gehört schon gar nicht mehr zur Kirche, weil er mit Maria nicht viel anfangen kann.
Für die einen ist Maria die menschlichste Seite an Gott, für einen anderen die kitschigste Art an Gott zu glauben. Für die einen ist Maria Dienerin und Magd des Herrn, für den anderen das junge Mädchen, das unehelich schwanger wird und mutig und selbstbewusst sich den gängigen Wertmaßstäben entgegenstellt. Die einen erheben sie fast zur Göttin, für die anderen ist sie die neue Frau, die etwas riskiert gegen eine dominierende und festgefügte Männerwelt.

Für mich selber und für meinen Glauben ist Maria keine einfache Sache. Die meisten Marienlieder des Gotteslobes gehen mir nur schwer über die Stimmbänder, weil sie mir häufig ein Bild von Maria vermitteln, das sie an die Stelle Jesu stellt, oder einen Gott vermitteln, der so hart und grausam ist, dass man ohne die Fürsprache einer guten Mutter gar nicht an ihn herankommen kann.

Wenn von der Himmelskönigin gesungen wird, fehlt mir die Maria, die auf Erden gelebt hat, die mit Jesus gelebt hat, die mit diesem Jesus und mit ihren Zweifeln und mit ihrem Mut manches Mal durch den Scheuersack gegangen ist.
Mir fehlt darin die Maria, die das Magnificat singt, ein Lied, das nicht nur theoretisch sondern radikal gültige Wertmaßstäbe bis auf den heutigen Tag auf den Kopf stellt und deutlich sagt, dass viele unserer Maßstäbe von Leistung, Reichtum, Ordentlichkeit und Bürgerlichkeit ganz und gar nicht Maßstäbe Gottes sind, nach denen er mit uns Menschen umgeht.

Mir fehlt das einfache, selbstbewusste jüdische Mädchen. Maria ist nicht der Grund unseres Heils. Der Tod als die Grenze unseres Lebens ist durch Jesus Christus überwunden worden. Er ist Grund unseres Heils. Aber durch Maria ist dieses Heil möglich geworden.
Sie war mutig genug, sich gegen alle Vernunft auf Gott einzulassen. Sie war selbstbewusst genug, der herrschenden Meinung und Ordnung etwas entgegenzustellen. Sie war gläubig genug, Gott zu vertrauen. Sie war Mutter genug, immer wieder mit Jesus auf dem Weg zu sein, zu trauern und zu zweifeln. Sie war Frau genug, die lebendige Seite Gottes für die Menschen zum Klingen zu bringen.

Unser Leben bei Gott

Am heutigen Festtag der leiblichen Aufnahme Mariens in den Himmel geht es um Maria. Aber ebenso sehr geht es um uns. Das Leben Marias auf der Erde und das Leben Marias bei Gott ist unser Leben.

Mit diesem Festtag bringen wir unseren Glauben zum Ausdruck, dass der Mensch mit seinem Körper und mit seiner Seele eins ist und er mit Körper und Seele bei Gott aufgehoben ist. Wir glauben, dass die irdische Geschichte jedes Menschen gültig bleibt und unser irdisches Leben mit all seinen Erlebnissen und Erfahrungen nicht nur eine Spielwiese war, sondern bei Gott Platz hat.

Wir glauben an die Würde unseres Körpers, der nicht ein beliebiges Aufbewahrungsinstrument für die Seele ist sondern Teil von uns, mit dem wir als freie Menschen leben können.

Wir glauben mit diesem Festtag an die Verwandlung des Menschen durch Gott, der uns und unser irdisches Leben in seine himmlische Wirklichkeit aufnimmt.

Wir glauben daran, dass es den Himmel als Ort gibt, an dem wir mit geliebten Menschen wieder zusammenkommen werden.

So wenig, wie wir diesen Festtag endgültig verstehen können, so sehr lädt er uns mit Maria ein, an das Geheimnis Gottes zu glauben, der für uns Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft ist.

In der Kirche Maria am Gestade, der ältesten Marienkirche Wiens, befindet sich ein gotisches Tafelbild des namentlich unbekannt gebliebenen Meisters von Maria am Gestade (15. Jahrhundert), das einmal einen Teil eines für den Hochaltar bestimmten Triptychons (dreiteiliges Bild) bildete. Während das Mittelstück dieses Altaraufbaus verloren gegangen ist, sind die beiden Seitenteile erhalten. Eines davon zeigt die Krönung Mariens durch Gott, setzt also deren leibliche Aufnahme in den Himmel voraus. Das Dogma von der leiblichen Aufnahme Mariens in den Himmel kann sich zwar auf keine Aussage der Hl. Schrift berufen, ist aber seit vielen Jahrhunderten kirchliche Glaubensüberzeugung. Papst Pius XII. hat sie 1950 in den Rang eines eigentlichen Dogmas erhoben.

Dankbarer Aufblick

"Ich sehe dich in tausend Bildern, Maria, lieblich ausgedrückt, doch keins von ihnen kann dich schildern, wie meine Seele dich erblickt." - So hat vor etwa 200 Jahren der Dichter Novalis seinen eigenen und den Empfindungen vieler Ausdruck verliehen, wenn er an die Gestalt Marias dachte, die die einzigartige Form ihrer Gottesbegegnung in die Worte des "Magnificat" gekleidet hat: "Großes hat an mir getan der Mächtige, und sein Name ist heilig"(Lk 1, 49).

Das heutige Marienfest ist uns Anlass, der vielen Generationen von Menschen zu gedenken, die am Festtag Mariä Himmelfahrt (wie das Fest früher benannt wurde) bereits zu Maria aufgeblickt haben, jenem "Zeichen des Trostes und der Hoffnung", das die heutige Liturgie besingt. Wir tun es in Gemeinschaft mit den vielen Tausenden von Christen auf der ganzen Welt, die sich über dieses Fest freuen. Wir vereinen uns mit dem Lobgesang, den die Kirche heute anstimmt: "Großes wird von dir gesagt, Maria, der Herr hat dich erhoben über die Chöre der Engel in seine Herrlichkeit".

Bei der Feier dieses Festes wissen wir Katholiken uns eins vor allem mit den Ostkirchen, den Orthodoxen und den mit Rom Unierten, die ebenfalls das Fest der Himmelfahrt Mariens feiern. Die Aussage des Festes ist die, dass Maria zwar den leiblichen Tod sterben musste wie alle Menschen, dass aber an ihr das vorausgenommen wurde, was an uns allen einmal Wirklichkeit werden soll. Wir bekennen ja im Glaubensbekenntnis, dass wir an die Auferstehung des Leibes - des Fleisches hat man früher gesagt - (carnis resurrectio) glauben.

Menschliche Ganzheit

Maria Himmelfahrt, Fest der Aufnahme Mariens, wie es nunmehr offiziell heißt, ist ein Fest der menschlichen Ganzheit. Der Mensch darf nicht einseitig nur als Seele gesehen werden, die einen Leib hat, sondern der Mensch ist Seele und Leib. Man kann sich den Menschen nicht vorstellen, wenn das eine vom anderen getrennt wird, oder gar, wenn die Seele als der edle Teil, der Körper aber als das Unedle gedacht wird. Die Körperlichkeit des Menschen ist ja schon dadurch geheiligt, dass sie von Gott erschaffen wurde; sie ist weiter geheiligt, weil der eingeborene Sohn Gottes einen menschlichen Leib angenommen hat.

Gott schätzt die menschliche Leiblichkeit. Er schätzt sie bei jedem Menschen, der ja von Gott geschaffen wird und eigentlich ein Liebesgedanke Gottes ist. Er schätzt natürlich besonders die Körperlichkeit seiner leiblichen Mutter, aus der er selber einen menschlichen Leib, "Fleisch" angenommen hat ("caro factum est"). Maria Himmelfahrt ist ein Fest der Zustimmung zum Leib, der eine Himmelfahrt vor sich hat, keine Reise in ein mythologisches Reich der Schatten, sondern die Aufnahme in eine Ganzheit, die allein Gott schenken kann. Der ganze Mensch soll geheilt und geheiligt werden.

Der Leib ist nicht Gefängnis der Seele, sondern Gefährt zum Himmel: "Caro cardo salutis" (der Leib ist der Schlüssel zum Heil), so lehren die Kirchenväter. Wir glauben, dass Auferstehung, d.h. die ewige Beheimatung bei Gott für den Menschen ein Fortleben nicht nur seiner Seele bedeutet, sondern auch ein Verbleiben in seinem Leibe. Auferstehung heißt im Grunde genommen nichts anderes als ein nie endendes Umfangensein von Gott und bei Gott, und zwar in der Ganzheit menschlicher Existenz, d.h. mit Leib und Seele.

Trost und Hoffnung

Wenn es in der Liturgie des heutigen Festtage heißt, dass das Geschehen an Maria für uns Zeichen von Trost und Hoffnung ist, dann bedeutet das für uns alle, dass am Ende eines menschlichen Lebens mit all seinen Enttäuschungen, seinen Brüchen und fehlgeschlagenen Erwartungen nicht eine dunkle Einsamkeit steht, sondern eine zärtliche Umarmung und ein unwiderrufliches Angenommensein bei Gott, der an einem Menschen - Maria - das vorausgenommen hat, was auch uns allen einmal zugedacht ist. Die leibliche Aufnahme Mariens ist daher eine Verheißung: Auch uns wird das zum Geschenk, was an ihr im Voraus gewirkt wurde.

Nun könnte man vielleicht sagen, das alles sei nichts als billige Vertröstung auf ein Jenseits, auf etwas, das erst kommen muss, aber eben noch nicht da ist. Ist somit der gläubige Aufblick zu der in den Himmel Aufgenommenen nichts als ein Ablenkungsmanöver von den bedrückenden Sorgen und Bedrängnissen der je eigenen Gegenwart? Ist das Zeichen des Trostes und der Hoffnung nur auf ein mehr oder minder fernes Jenseits gerichtet, das keine Auswirkung auf die bittere Gegenwart hat? - Aber wer Hoffnung zu geben vermag, der spendet Leben. Leben, das zwar nicht gefühllos, gleichsam immunisiert ist gegenüber dem Leid, den Abgründen und Vergeblichkeiten, den dunklen Nächte der Seele, das aber Wege zur Verklärung aufweist. Auch die Geschichte der Seele Mariens, der in einzigartiger Weise mit Gott Verbundenen, zeigt, dass sie einen gar nicht immer beschwerdefreien Weg des Glaubens gehen musste, dass es da Dunkelheiten, Verständnislosigkeit, "Sprachschwierigkeiten" mit der Rede und dem Schweigen Gottes gegeben hat. - Aber am Ende stand für Maria die große Klarheit (vielleicht dürfen wir das aus anderem Zusammenhang kommende Wort "Verklarung" verwenden), das in ihre Verklärung mündet. Für gläubig Aufblickende, aber auch für die vielen Zögernden ist sie "Zeichen des Trostes und der Hoffnung"