Predigten vom 29. Nov. 2020 - 1. Adventsonntag (B)

Wird alles gut?

"Es wird alles gut!", sagte ein Mitbruder vergangene Tage, als er zum Frühstück kam. Er sprach über Corona, über den Impfstoff und über die Möglichkeit, wie dieser Impfstoff zu transportieren sei. Wir alle - dieses Mal kann ich das so sagen - wir alle hoffen auf ein baldiges Ende der Pandemie. So sehnsüchtig haben wir noch nie auf etwas gehofft. Sicher kennt jeder andere Situationen, in denen die Hoffnung groß war. Es war die Hoffnung auf die Zusage zu einem Arbeitsplatz, die Hoffnung, dass sich ein lang gehegter Kinderwunsch erfüllt.

Hoffnung ist das, was uns als glaubende Menschen ausmacht. Der Grund unser Hoffnung: Gott, seine Liebe. Gott, der uns in Jesus seinen Sohn gesandt hat. Jesus war in seinem Leben für viele Menschen, ganz besonders für die einfachen Menschen, ein Hoffnungsträger. Viele haben ihn gern gehört. Bekämpft und abgelehnt haben Jesus nur die starken, die Mächtigen, die Etablierten und: Man muss es so sagen, die religiösen Führer. Jesus hat mit seinen Worten und Taten vielen Menschen Hoffnung und Zuversicht geschenkt.

Wir hoffen, dass Gott am Leben dieser Welt Anteil nimmt, dass Gott in das Leben der Welt und der Menschen eingreift. Wir sehen es in der Lesung aus dem Buch Jesaja. Als Jesaja diese Worte schrieb, waren die Juden gerade aus dem Exil nach Jerusalem zurückgekehrt. Sie waren überzeugt: Das Exil war eine Strafe von Gott. Die Menschen fühlten sich Gott sehr fern. Sie glaubten, Gott habe sie verlassen. Wo war Gott im Leiden? Warum ließ Gott die Sehnsucht nach IHM erkalten, warum verhärtete Gott das Herz. So fragten sich die Israeliten. Es schien, als habe es Gott selbst bewirkt, dass die Menschen ihn nicht mehr suchten und sich nicht mehr nach ihm sehnten. Dennoch: Sie hofften, sie flehten, sie beteten, dass Gott wieder eingreifen möge in ihr Leben.

In der größten Ferne beten die Menschen. Sie haben die Erinnerung, dass Gott eingreift, wenn sie auf ihn hoffen wenn sie sich an ihn wenden, wenn sie nach seinen Geboten leben, wenn sie über seine Wege nachdenken. Die Israeliten spüren: Nur unser Gott ist den Menschen so nahe. Nur unser Gott ist der lebendige. Doch sie machen auch ein Schuldgeständnis. Dass Gott so fern ist, das liegt allein an ihrer Schuld. Sie hatten sich abgewandt von ihm. Doch es wird ihnen bewusst, dass Gott ihr Vater ist, dass sie immer Geschöpfe sind. Sie spüren, dass sie ihr Leben Gott verdanken. Die Israeliten hoffen, dass Gott ihnen neu Heil schenkt, dass er sich ihnen neu zuwendet.

Hoffnung kommt von Gott

Im Grunde sind das auch Fragen, die in unserer Zeit gesellt werden. Die Worte des Jesaja können auch in uns die Hoffnung auf Gott stärken. Auch unser Leben soll bestimmt sein von Hoffnung und Zuversicht gegen jede Schwarzseherei.
Schauen wir in das Leben des Jahres 2020. Neben Corona beschäftigen uns die Kriege, der Hunger, den es auf der Welt gibt. Wie oft habe ich gehört, dass diese Welt momentan aus den Fugen gerät! Was den Klimaschutz angeht, da glauben sehr viele, dass es 5 nach 12 ist. Papst Franziskus hat in einer eindringlichen Enzyklika den Klimaschutz und die Bewahrung der Schöpfung ans Herz gelegt. Wir müssen so leben, dass diese Welt lebenswert bleibt. Wir müssen uns dazu auf den Glauben an Gott zurückbesinnen. An uns sollen die Mitmenschen erkennen, worauf wir hoffen, woran wir uns halten. An Gott! An seine Liebe! Gott hat diese Welt geschaffen. Er hat uns die Gebote als Orientierung mitgegeben. Auf diese müssen wir uns neu besinnen. Wer an Gott glaubt, der wird immer Grund zur Hoffnung haben, trotz aller Bedrohungen, die wir gegenwärtig erleben. Denn Gott kommt und er wird diese Welt erlösen. Er wird uns ewiges Leben, das Heil, die ewige Freude schenken.

Dieses Heil, diese Erfahrung, wünscht Paulus auch den Korinthern. "Gnade sei mit euch und Friede von Gott, unserem Vater". Die Gnade, die liebende Zuwendung Gottes wird den Korinthern zugesprochen. Mit dem Wunsch nach "Friede" wünscht Paulus den Korinthern Wohlergehen durch Gott. »Friede« ist die Übersetzung von »schalom«. Im schalom leben, bedeutete völlig eins sein mit Gott. Diese Zuwendung von Gott ist die Lebensgrundlage für unser Handeln in dieser Welt. Diese Hoffnung kann für uns Kraftquelle sein. Doch muss diese Lebensgrundlage immer wieder neu erworben werden. Redlich müssen wir uns darum bemühen. Wir dürfen nicht vergessen, dass Gott treu ist. Die Gemeinschaft mit Jesus ist kein Besitz, den man in der Hand hält. Menschen können sich immer wieder von Gott entfernen. Sie können die Hoffnung vergessen, die uns im Glauben an Gott geschenkt ist.

Die Hoffnung wachhalten

Diese Hoffnung wollen wir darum wach halten in uns. Jesus hat im Evangelium alle Hände voll zu tun, uns anzuhalten wach zu bleiben. Einst wird Jesus wiederkommen, um diese Welt und auch uns zu erneuern. Darauf dürfen wir hoffen. Wir hoffen auf vieles in der Welt. Ich hatte am Anfang von so manchen Hoffnungen gesprochen. Doch die große Hoffnung ist Jesus. Er kommt wieder und schenkt uns sein Heil, er schenkt uns ewige Freude bei Gott. Diese Hoffnung ist es, die unser Leben bestimmen sollen. Wir müssen uns mit den Katastrophen in dieser Welt genauso auseinandersetzen wie unsere Mitmenschen, sei es der Klimawandel, sei es die Pandemie oder persönliche Schicksale. Doch der Glaube gibt uns Hoffnung. Wir leben auf Gott hin. Wo wir uns Gott neu zuwenden, wo seine Worte wichtig sind, wo wir unsere Sehnsucht nach Gott entdecken, dort erfahren wir bereits die Freude und die Fülle.

Advent - eine Zeit der Vorbereitung, eine Zeit, wach zu werden, wach zu bleiben. Vielleicht fallen coronabedingt verschiedene Angebote aus. Werden überhaupt Gottesdienste stattfinden? Wenn ja, wie? Dennoch können wir das Beste aus der Situation machen. Vielleicht nehmen wir uns in der Familie hier und da Zeit für ein Gebet, für einen schönen besinnlichen Text oder für ein ruhiges Sitzen im Kreis der Familie vor dem Adventskranz, für das Lesen eines Bibeltextes. Es gibt einige Möglichkeiten, unserer Hoffnung auf Jesus Nahrung zu geben. Halten wir unsere Hoffnung wach und leben wir daraus!

Nicht nur die Pandemie ist eine Zumutung

Vielleicht habe Sie sich beim Hören dieses Evangeliums gefragt warum es die Kirche Not hat, uns in diesen schwierigen, herausfordernden Zeiten auch noch in der Messe mit Weltuntergangsstimmung zu konfrontieren. Ist die Corona Pandemie mit all ihren Unsicherheiten und Bedrohungen am Arbeitsmarkt, für die Gesundheit und für das soziale Zusammenleben nicht schon schwer genug zu bewältigen? Was sollen diese Sätze von der Erschütterung der Kräfte des Himmels und der Verfinsterung der Sonne, die uns an die verheerenden Waldbrände denken lässt? Dazu kommt noch, dass sich seit jeher Verschwörungstheoretikerinnen und WeltuntergangsprophetInnen auf solche Bibelstellen berufen.

Um diese Texte zu verstehen muss man wissen, dass sie immer in geschichtlichen Umbruchssituationen entstanden sind, welche die Menschen als das Ende des Gewohnten und Vertrauten empfunden haben. In unserem Fall war es die Zerstörung Jerusalems durch die Römer. Nicht die Erde im physikalischen Sinn wird untergehen, (das wird erst in zwei Milliarden Jahren sein, wenn die Sonne explodiert sein wird), sondern es kommt das Ende dessen, was wir kennen und bisher gewohnt sind. Und die Ahnung, dass etwas zu Ende geht, sei es politisch, wirtschaftlich, durch Krieg, Naturkatastrophen oder Umsturz, die hat durchaus etwas Bedrohliches. Das wird in diesen düsteren Bildern zum Ausdruck gebracht. Dabei ist es wichtig zu wissen, dass die (Welt-)Untergänge in der Bibel immer als Wirken Gottes gedeutet wurden, der damit unerträglichen Zuständen ein Ende bereitet, um Neues, Besseres, entstehen zu lassen. Der Untergang des Alten ist in der Bibel immer mit dem Anfang des Guten, des Neuen verbunden. Auf das erwartete Ende folgen nicht Untergang und Vernichtung, sondern Zukunft und Wiederaufbau. Vernichtet wird das Böse, die Unterdrückung und Ausbeutung, zur Rechenschaft gezogen werden die Menschen, die gesündigt haben.
Deshalb wollen diese Weltuntergangstexte nicht Angst schüren und Menschen in Verzweiflung stürzen, sondern Mut machen und Hoffnung geben.

Hoffnung, nicht Angst

So, wie es jetzt ist kann es nicht bleiben, kann es nicht weitergehen, befindet Gott und führt das Endes des Bisherigen herbei: Ob mit der Sintflut, der Verschleppung des Volkes nach Babylon und seiner Rückkehr nach Jerusalem oder zurzeit Jesu mit der Beendigung des Dreikaiser-Bürgerkriegsjahres durch die Thronbesteigung Kaiser Vespasians.

Und dann kommt das Entscheidende: Jesus sagt ganz klar, dass niemand berechtigt ist die Deutungsmacht über bedrohliche Ereignisse und Phänomene an sich zu reißen, insbesondere nicht, um Menschen damit zu ängstigen und einzuschüchtern. Im Gegenteil: Wachsamkeit ist angesagt. Das ist die Sinnspitze auf die dieser Text hinaus läuft.

… und Wachsamkeit

Wachsamkeit ist das Gegenteil von Leichtgläubigkeit oder Autoritätshörigkeit. Wachsamkeit ist die Fähigkeit verschiedenste Phänomene wahrzunehmen und sie zu hinterfragen. Wachsamkeit ist die Fähigkeit den entscheidenden Augenblick zu erkennen und dann das Richtige zu tun.

Wachsame Menschen nehmen den VerschwörungstheoretikerInnen und WeltuntergangsprophetInnen den Wind aus den Segeln und brechen die Macht ihrer oft so bestechenden Argumente und Ausführungen durch sachliches Hinterfragen. Wachsame Menschen spüren versteckte Versuche zu manipulieren, nicht offen kommunizierte Interessen und zurück gehaltene Informationen auf und legen sie offen. Wer wachsam ist nimmt nicht nur Bedrohliches und Ängstigendes wahr, sondern auch die Hoffnungszeichen und positiven Entwicklungen, selbst wenn sie noch klein und unscheinbar sind. Wachsamkeit richtet uns in die Zukunft aus, sie lässt uns etwas erwarten und gibt dem jetzt eine Perspektive. Das wird im Bild vom Türhüter, der auf die Rückkehr des Hausherrn wartet, sehr deutlich.
So gesehen macht es Sinn, wenn die kirchliche Leseordnung uns am Beginn des neuen Kirchenjahres einlädt wachsam zu sein.

Auf Weihnachten zugehen heißt ja nicht in erster Linie in romantische Stimmung zu kommen oder in der Hektik der Vorbereitungen unter zu gehen. Auf Weihnachten zugehen heißt - um mit dem Text zu sprechen - wahrzunehmen, dass Gott mit seinem Sohn in diese Welt gekommen ist und immer wieder aufs Neue kommt, um mit seiner Liebe, Vergebungsbereitschaft und Güte wieder einen neuen Anfang zu ermöglichen, damit das Belastende, Bedrohliche und Leidvolle in unserer Welt und in unserem Leben zu Ende gehen.

© Mag.a Dorothea Schwarzbauer-Haupt, Diözese Linz

Das wahre Licht

Gottes Wort ist wie Licht in der Nacht" haben wir gerade gesungen, heute, zu Beginn des Advent im Jahre 2017. Ein wesentliches, wenn nicht das Symbol, welches wir mit dem Advent, der dunklen Jahreszeit, verbinden, ist das Licht. Das Licht der Kerzen auf dem Adventskranz: ein lebendiges, warmes Licht, langsam zunehmend von der ersten bis zur vierten Woche scheint der Adventskranz immer heller, bis sein Licht schließlich einmündet in das Lichtermeer des Christbaumes.

Das lässt kaum jemanden unberührt. Da versteht jeder, um was es geht: In einer Welt der Dunkelheit und Kälte, der Ängste und Gefühlslosigkeiten wird uns ein Licht geschenkt, das Licht, Hoffnung und Wärme bringt. „Das wahre Licht, das jeden Menschen erleuchtet, kam in die Welt“, so werden wir es im Evangelium an Weihnachten hören – es steht am Anfang des Johannesevangeliums (Joh 1,9). „Das wahre Licht“, heißt es. Nicht trügerisches Licht, welches uns verwirrt, keine Neonreklame, kein Blendwerk und kein falscher Feuerzauber.

Christus, das Licht

Das „wahre Licht“ ist der, der von sich sagt: „Ich bin das Licht der Welt, wer zu mir kommt, wird nicht im Finstern umhergehen, sondern das Licht des Lebens haben“. Wir alle brauchen das Licht des Lebens. Wir brauchen den, der unsere Finsternis erleuchtet. Besonders jetzt spüren wir: die Welt ist finster. Voller Gewalt und Unruhe, voller Unsicherheiten, ob wir die Flüchtlingskrise bewältigen werden, der Sorge um Arbeitsplätze, um innere Sicherheit, um die Klimaentwicklung. Die Weihnachtsbeleuchtung der Innenstädte, die Leuchtreklame in den Geschäften können dies nicht überdecken.

Im Advent beginnt traditionell das Kirchenjahr, welches seinen Höhepunkt findet im Osterfest. Auch in der Osternacht, wenn wir die Auferstehung Jesu Christi feiern, beginnen wir den Gottesdienst in der dunklen Kirche. Der Diakon trägt das Licht mit der Osterkerze in die dunkle Kirche, dreimal singt er »Lumen Christi«, »Christus das Licht«, und an der Osterkerze werden die Kerzen der Mitfeiernden entzündet. Im Osterlob heißt es dann: "Lobsinge, Erde, denn das Licht des Königs umleuchtet dich, verschwunden ist das Dunkel". Ohne Weihnachten, das Fest der Geburt Jesu Christi, hätte es keinen Tod Jesu am Karfreitag und keine Auferstehung am Osterfest geben können. Diese Auferstehung Jesu, sie überwindet den Tod, sie kann auch für alle, die an Christus glauben, Schrecken des irdischen Todes nehmen.

Licht in unserem persönlichen Leben

Gottes Wort ist wie Licht in der Nacht. Jeden Sonntag, ja in jeder Eucharistiefeier hören wir Gottes Wort, die Botschaft der Liebe Gottes zu den Menschen. An jedem Sonn- und Feiertag brennt in unseren Kirchen die Osterkerze. Sie brennt auch in jeder Tauffeier. Sie bringt neues Licht in unser Leben. Licht, welches die Welt nicht zu entzünden vermag.

Im Laufe unseres Lebens hat jeder von uns Stunden, in denen es dunkel für ihn wird. Sicher hat zumindest jeder von uns Erwachsenen schon Stunden erlebt, wo er glaubte, die Dunkelheit hat ihn besiegt, es gibt für ihn kein Licht mehr, keine Hoffnung. Als Seelsorger begegnen mir immer wieder Menschen, denen es so geht. Im Rückblick auf das vergangene Kirchenjahr erinnere ich mich an Menschen, die durch Krankheit oder im Angesicht des Todes von Dunkelheit umfangen waren. Manchmal gelang es dann, und ich bin dankbar dafür, ein Licht anzuzünden, eine Kerze in der Kirche brennen zu lassen, still, ohne viele Worte. (Stellvertretend für viele brennt auch eine Kerze jetzt hier auf dem Altar). Sie kann uns in Erinnerung rufen: Auch in der Dunkelheit nähern wir uns dem Licht. Was auf den ersten Blick ein Widerspruch zu sein scheint, ist in Wirklichkeit das Zeichen christlicher Hoffnung. Je dunkler es um und in einem Menschen wird, umso stärker strahlt für ihn das göttliche Licht. Unser christlicher Glaube lebt von der Hoffnung, dass Christus, die Mensch gewordene Liebe Gottes, nicht nur das damals gekommene, sondern auch das bleibende und das kommende Licht ist. Ihm, unserem Licht, dürfen wir uns auch mit unseren Dunkelheiten anvertrauen. 

Ein bisschen schlechtes Gewissen

Ihr kennt das sicherlich: Es gibt Leute, die haben wirklich Freude am Sport. Die laufen, fahren mit dem Fahrrad, steigen auf Berge, sie schwimmen und vieles mehr. Sie bewegen sich und schwitzen freiwillig und es geht ihnen gut dabei. So ganz kann ich das nicht nachvollziehen, aber ein schlechtes Gewissen habe ich schon: Denn Sport ist gesund, er würde mein Leben bereichern. Aber wie anfangen? Wie mache ich, dass es mir taugt?

Ähnlich ist es mit dem Glauben. Manche leben ganz begeistert dafür, stehen mitten drin und es erfüllt sie. Andere sehen von außen zu und fragen sich: Wie macht der das? Mit welcher Selbstverständlichkeit und Leichtigkeit hat Religion einen Platz in seinem oder in ihrem Leben! Bundespräsident Van der Bellen war beeindruckt von seiner Begegnung mit Papst Franzskus und sagte: "Er vermittelt diese Spiritualität so stark, dass man merkt, wie man diese bei sich selber vermisst hat." Manche wünschen sich: Wenn ich so glauben könnte! Aber wie beim Sport, so wisst ihr: Gute Vorsätze halten oft nicht lange. Und es bleibt ein schlechtes Gewissen. Weil eigentlich sollte ich doch...

Wie finden wir Gott wieder?

Der Prophet in der heutigen Lesung hält nichts vor einer Strafpredigt über seine Zuhörer, die ihnen ein schlechtes Gewissen machen soll. Sondern er dreht den Spieß um, er konfrontiert den Ewigen mit der trostlosen Situation: Du, HERR, bist doch unser Vater, Unser Erlöser von jeher ist dein Name. Warum lässt du uns, HERR, von deinen Wegen abirren und machst unser Herz hart, sodass wir dich nicht fürchten?Niemand ruft deinen Namen an, keiner rafft sich dazu auf, festzuhalten an dir. Denn du hast dein Angesicht vor uns verborgen. Jesaja meint: Lieber Gott, das ist doch deine Verantwortung, wenn wir dein Wort nicht hören.

Wie finden wir Gott wieder? Wie findet er uns? Das Eine, das Jesaja anführt ist, dass Gott doch herabkommen möge; der Ewige möge den Himmel zerreißen, dass die Berge erzitterten. Manche Gläubige in bestimmten Richtungen im Christentum erleben immer wieder eine solche direkte Begegnung mit Gott – sagen sie. Ist es so einfach? Denn wenn Gott wirklich kommt, dann schlägt er ein. Dann bleibt kein Stein auf dem Andern und ich kann mein bisheriges Leben nicht mehr weiter leben. Für biblische Propheten, für Jesus und für viele Heilige war es ein Ringen und eine Qual, die Konsequenzen aus dieser Begegnung zu ziehen.

Den Weg der Gerechtigkeit gehen

Aber Jesaja zeigt noch einen anderen Weg, sozusagen die andere Richtung: er nähert sich uns, wenn wir den Weg der Gerechtigkeit gehen. So sagt Jesaja: Du kommst dem entgegen, der freudig Gerechtigkeit übt, denen, die auf deinen Wegen an dich denken.

Manche von euch sind als Arbeiterinnen, Arbeiter oder Angestellte Mitglied der Gewerkschaft: Ihr könnt mit den Begriffen Gerechtigkeit und Solidarität etwas anfangen. Aber auch für alle anderen sind dies keine leeren Worte.

Freudig Gerechtigkeit tun, das kann man in vielen kleinen Schritten lernen. Aus den kleinen Schritten können größere und große werden: Sie alle lassen uns an Gott denken, der uns diese Welt zur Verantwortung und Pflege geschenkt hat; an den Mitmenschen, jeden Menschen, der seine eigene Würde hat und Bruder und Schwester ist. Johann Wolfgang von Goethe sagt: Edel sei der Mensch, hilfreich und gut! Denn das allein unterscheidet ihn von allen Wesen, die wir kennen. Das heißt: Wenn wir dieses zutiefst Menschliche tun, da kommen wir Gott nahe, da ergründen wir sein Geheimnis.

Das freudige Tun der Gerechtigkeit gibt Licht und stärkt. Und du wirst dankbar sein dafür. Das löst Lob und Freude aus in dir. Du wirst aber auch an deine Grenzen stoßen. Wie kann man sie überwinden, neu anfangen und die gute Richtung beibehalten?
Eine Beziehung, ein Gespräch mit Gott beginnt. Fragen stellen, dieses Gespräch führen, diese Auseinandersetzung mit Gottes Ruf kannst du überall führen. Natürlich auch in der Kirche, hier am Sonntag Vormittag. Das hat auch seine Vorteile: Denn wie beim Sport, so sind das gemeinsame Training und Regelmäßigkeit etwas, das uns hilft, am Ball zu bleiben.

Glauben eignet sich nicht für schlechtes Gewissen wegen vermeintlich schlechter Leistung. Zur gemeinsamen Trainingseinheit stehen die Tore unserer Kirche offen. Jeder und jede ist eingeladen, einfach zu probieren, was Stille, gemeinsames Gebet, Singen und Nachdenken in einem selbst auslösen. Neue Schritte zu wagen und auch den eingeschlagenen guten Weg selbstbewusst und zielsicher weiterzugehen, das wünsche ich uns für diese Adventzeit.

(c) Dr. Markus Himmelbauer, Pfarrassistent, A-4902 Wolfsegg am Hausruck
markus.himmelbauer[at]dioezese-linz.at

Wartezeiten sinnvoll nutzen

Ein Mitbruder von mir hat einmal gesagt: "Lieber stehe ich im Stau länger an einer Stelle, als dass es nur langsam Stop and Go weitergeht." Wenn ich im Stau längere Zeit stehen bleibe, dann ist das zwar lästig. Doch kann ich die Zeit auch nutzen: ich verlasse das Auto und vertrete mir die Beine. Ich kann ein Buch lesen oder eine Zeitung durchblättern. Wartezeiten, sie sind nicht immer schön, doch wir können Wartezeiten auch sinnvoll nutzen, das Beste daraus machen.

Warten - das ist für viele Menschen eine sehr unangenehme Erfahrung. Viele Flüchtlinge auf der Welt warten darauf, in ihre Heimat zurückkehren zu können. Viele, die Kriege erleben, warten auf Frieden. Arbeitslose warten auf wirtschaftlich bessere Zeiten oder auf ein Stellenangebot. Der Mensch ist einer Wartender.

Warten auf Weihnachten

Der Advent ist eine Wartezeit. Wir warten auf Weihnachten. Wir warten auf das Fest der Geburt Christi. Die Kinder beginnen schon die Tage bis Weihnachten zu zählen. Denn sie freuen sich auf Geschenke. Arbeitnehmer sehnen sich schon nach dem kleinen Urlaub, den es um diese Tage herum gibt. Bei vielen kommt auch eine gewisse Vorfreude auf. Denn sie erwarten Besuch von Menschen, mit denen sie gerne feiern.

Wie aber nutzen wir diese Wartezeit? Lassen wir uns zu sehr treiben davon, dass alles, gerade an Weihnachten perfekt sein muss. Lassen wir uns mehr hetzen von der Arbeit als zuvor. Leider ist für viele Berufstätige diese Zeit mit mehr Stress als sonst verbunden. So sind gerade viele in der Gefahr, diese Zeit des Advents nicht zur Ruhe zu kommen.

Warten auf das Kommen Gottes

Die Adventszeit zeigt uns noch viel mehr: unser Leben als Christ/ in bedeutet: Wir warten darauf, dass Gott in unserem Leben kommt, dass er uns neu begegnet. Diese Verheißung hat uns Jesus im Evangelium heute geschenkt. "Dann wird man den Menschensohn mit großer Macht und Herrlichkeit auf den Wolken kommen sehen..." Gott kommt wieder, in unserem Leben. Paulus schreibt den Korinthern das in seinem Brief. "Denn das Zeugnis über Christus wurde bei euch gefestigt, so dass euch keine Gnadengabe fehlt, während ihr auf Christus wartet." Der Prophet Jesaja fleht geradezu, dass Gott zu denen kommt, die auf ihn hoffen und vertrauen. Auch dann, wenn sich die Menschen von Gott abgewandt haben, sind und bleiben sie Gottes Eigentum. Jesaja weiß, dass der Mensch ohne Gott nicht zu einem erfüllten Leben finden kann.

Unser Glaube sagt uns: wir haben dieses Ziel, einmal bei Gott zu sein. Es gilt, diese Zeit des Wartens auf das Fest der Geburt Christi gut zu nutzen. In vielen Pfarreien werden gerade in der Adventszeit Angebote wie Spätschichten, Besinnungstage oder Andachten gemacht. Sie sollen helfen, uns zur Besinnung zu führen, dass wir Gott in unseren Herzen Platz machen. Sie wollen uns helfen, dass wir den Sinn des Festes neu erfassen und uns neu bewusst machen. Es gilt, mit Gott zu leben.

Doch Gott in unser Herz zu lassen, das ist nicht nur in der Zeit des Advents wichtig. Wie aber können wir diese Zeit nutzen? Unser ganzes Leben lang gilt es, auf Gott hoffen zu lernen. Es gilt, dass wir stets in der Liebe zu ihm wachsen und reifen, dass wir immer mehr mit ihm verbunden leben. Als Menschen, die zu Gott gehören, sind wir eingebunden in allem, was in der Welt geschieht. Wir erleben dieselben Freuden und Wünsche wie unsere Mitmenschen. Wir erleben aber auch dieselben Ängste, dieselben Schwierigkeiten, dieselben Krankheiten, dieselben Süchte wie andere Menschen. Nichts, was andere Menschen erleben, macht vor uns Halt. Wir sind nicht herausgehoben von dieser Welt. Wir werden sterben wie alle anderen auch. Wie so manche andere Wartezeiten im Leben, so ist auch ein Leben als Christ nicht immer leicht oder angenehm. Zuweilen ist es ganz schön schwer.

Neue Erfahrungen

Doch alles, was wir in dieser Zeit erleben, hat nicht das letzte Wort. Wir dürfen die Welt mit den Augen des Glaubens und der Hoffnung sehen. So auch das, was am Ende der Welt geschehen wird. Wenn sich die Sonne verfinstert, wenn der Mond nicht mehr scheint, so ist das keine endgültig Katastrophe. Es ist das Zeichen dafür, dass etwas Neues beginnt. Es ist die Sicht der Hoffnung. Wenn wir sterben, dann ist dieses unser Tor zu einem neuen Leben. Trauer erleben auch wir, doch wird unsere Trauer überwunden vom Glauben, dass wir einmal bei Gott sein werden. Eine schwere Krankheit können wir auch als eine Zeit betrachten, unser Leben zu überdenken. Wenn im Alter die Kräfte schwinden, dann muss uns das nicht traurig machen. Dann ist die Zeit da, alles in die Hand Gottes zurückzulegen. Wir können neu begreifen, dass wir nicht die Macher sind. Erlittene Niederlagen können uns zu uns selbst führen. Wir erfahren, dass wir das Leben nicht so im Griff haben, wie wir es gerne möchten. Wir erfahren, dass wir Grenzen haben. Nehmen wir diese Grenzen an, dann kann uns das gelassener machen. Nehmen wir unsere Grenzen an, dann nehmen wir uns auch an wie Gott uns gedacht hat.

Neue Deutungen und Sichtweisen

Alles kann für uns ein Zeichen und ein Anruf von Gott sein. Wer mit Gott verbunden lebt, wird nicht nur Zeichen der Natur deuten können, sondern der kann auch erahnen und erspüren, wo Gott wirkt im eigenen Leben wie auch im Leben der Kirche. Entwicklungen, die uns Sorge bereiten, wie der immer weniger werdende Kirchenbesuch, sehen wir als eine Anfrage Gottes an uns. Wenn die Kirchen in Afrika und Asien immer mehr Einfluss gewinnen, dann ist das keine Katastrophe für uns in Europa. Es ist eine Bereicherung. Es zeigt uns auch neue Formen des Glaubens auf.

Advent - wir warten auf Weihnachten - wir warten mehr noch auf Gott. Haben wir vielleicht dieses Warten verlernt. Entfachen wir unsere Sehnsucht nach Gott neu. Denn Gott kommt wieder; wann, das wissen wir nicht. Aber wir wissen, dass er kommt.

Im stehenden Stau lesen wir vielleicht ein Buch oder eine Zeitung. In unserem Leben wachsen wir im Glauben und in der Liebe. Machen wir das Beste aus dieser Zeit des Wartens.

Das Kommen des Messias

Wir feiern heute den ersten Advent. Von der Kirche und vom Glauben her werden wir eingeladen zu einer Zeit innerer Vorbereitung. Sehr naheliegend ist die Vorbereitung auf das Weihnachtsfest. Je tiefer wir betrachten, welches Ausmaß an Liebe mit der Geburt Jesu vonseiten Gottes auf uns zugekommen ist, umso ergriffener und innerlich beglückter werden wir Weihnachten begehen und unseren Erlöser Jesus Christus feiern.

Das Evangelium erinnert uns sodann an eine zweite Ankunft Jesu in unserer Welt. Wie dieses zweite Erscheinen des Menschensohnes aussieht, weiß niemand. Jesus bedient sich in seiner Darstellung der Gedanken und Bilder der Menschen seiner Zeit. Israel hatte erlebt, dass jedem besonderen Eingreifen Gottes eine Katastrophe vorausgegangen war. Zum Beispiel: die Sintflut, der Untergang von Sodoma und Gomorra, die Knechtschaft in Ägypten, das Exil in Babylon. Die Größe Gottes wurde von den Israeliten gerade darin erkannt und gesehen, dass Gott Herr all dieser Katastrophen war und sie wenden konnte. Diese Tatsache im Blick entwickelte sich bei den Israeliten die Vorstellung, dass der Wiederkunft des Menschensohnes in Macht und Herrlichkeit ebenfalls eine Katastrophe des Weltalls vorausgehen werde. Ob das so sein wird, müssen wir abwarten. Das Bild und die Beschreibung von der Wiederkunft des Menschensohnes im heutigen Evangelium beruht eher auf dem Denken und den Vorstellungen der Menschen in damaliger Zeit.

Die Wiederkunft des Messias

Festhalten sollten wir auf jeden Fall an den Anliegen, die uns Jesus als seine Botschaft vermitteln möchte. Seine Wiederkunft wird kein armseliges Auftreten sein wie bei seiner Geburt in Betlehem. Bei seiner Menschwerdung ging es darum, das Leben voll mit uns Menschen zu teilen, um uns vorbildhaft zu zeigen, wie wir unser irdisches Leben gestalten können und sollten. Bei seinem zweiten Erscheinen werden wir die göttliche Seite des Menschensohnes sehen können: die Fülle seiner Macht und Herrlichkeit. Christus will dann kommen, um uns heimzuholen in sein Reich des Glücks, des Friedens und der Vollendung.

Das zweite Anliegen Jesu betrifft die Gestaltung der Zeit zwischen seinem Leben auf Erden und seiner Wiederkunft, jenem Zeitabschnitt, den er in unsere, des Menschen Hände gelegt hat. Diese Zeit sollen wir nicht vertrödeln, sondern füllen mit großer Vielfalt an Werken, die uns und anderen zum Segen werden. Die Zeit des Advents ist dazu angetan, dass wir sie nützen, einmal wieder intensiver darüber nachzudenken, was uns von unserem Herrn aufgetragen ist. Entspricht unser Leben den Vorstellungen Jesu? Ich muss gelegentlich bewusst innehalten, um mir über das eigene Denken und Handeln Rechenschaft zu geben, sonst werde ich gelebt - getrieben, ins Schlepptau genommen, für Nebensächliches vereinnahmt, an Nutzloses gebunden oder gar in Ungutes verwickelt.

Wachsamkeit

Jesus kennt unsere Schwächen. Daher ruft er uns zur Wachsamkeit auf. Als Beispiel nimmt er den Türhüter. Dieser trägt in besonderer Weise Verantwortung dafür, dass Dieben und Bösewichten die Tür verschlossen bleibt. Andererseits soll er sie öffnen: nicht nur dem Herrn, wenn er wiederkommt, sondern allen, die dem Haus und seinen Bewohnern Gutes tun oder als Gäste willkommen sind.

Das Bild des Türhüters sollen wir auf uns übertragen. Jesus möchte, dass wir Türhüter unseres Herzens sind. Wir entscheiden, wem wir die Tür unseres Herzen öffnen. Verschlossen halten sollen wir sie für alles, was unserem Denken und Handeln Schaden bringt oder - aufs Ganze gesehen - wertlos ist. Öffnen dagegen sollen wir sie für all das, wodurch wir im guten Sinn bereichert werden.

Da gibt es z.B. die Botschaft Jesu von der Liebe Gottes zu uns. Wir wissen um diese Botschaft. Sie ist in unserem Kopf und klopft an, um in unsere Herzen aufgenommen zu werden. Erst dann kann sie uns mit Glück erfüllen. Mich von Gott geliebt wissen und dies tief auskosten, erst das gibt mir Kraft für das Gute, lässt mich Verkennung durch andere ertragen und in dankbarer Freude immer wieder nach dem streben, was mich kostbar und wertvoll macht. Auf Rache sinnen, das mir mögliche Gute aus Bequemlichkeit auslassen, ist vergeudete Zeit. Auch Schadenfreude genießen bewegt nicht, ist vertane Zeit. Sie macht uns lediglich zu satten, sich selbst befriedigenden behäbigen Zuschauern. Sich von Gott geliebt wissen und sich freudig und entschlossen in seinen Auftrag stellen, das lässt uns lebendig und engagiert Christen sein.

Gnade und Segen in uns einlassen

Sodann gilt es, Gnade und Segen in uns einzulassen. Beide fallen nicht vom Himmel, wenn wir nicht darum bitten. Gott wird uns mit ihnen nicht überfallen oder vergewaltigen. Wir sind frei, uns für seine Gnade und seinen Segen verschlossen oder offen zu halten. Ihr Anklopfen ist vielleicht manchmal etwas leise. Gnade und der Segen Gottes scheuen Lärmen, Stürmen und Hasten. Sie senken sich eher wie Tau auf uns herab. Aus ihrer Kraft leben und sie spüren soll uns nicht anheizen, sondern zum Staunen über Gott führen und langen Atem verleihen. Permanente Hektik lässt Staunen über Gott und sein in der Regel verborgenes Handeln nicht zu. Aber ihm, dem im Verborgenen oft sehr intensiv handelnden Gott wieder neu auf die Spur zu kommen, dazu lädt uns die Adventszeit ein.

Schließlich sollen wir nach dem Willen Jesu unser Herz öffnen für Menschen, die uns um Hilfe bitten wollen, die Trost suchen oder Ermutigung brauchen. Bei Gesprächen von Herz zu Herz sind wir oft nicht nur die allein Gebenden. Erfahrungen, von denen uns andere berichten, seien sie negativ oder positiv, können unsere Wachsamkeit erhöhen: Sei es, uns rechtzeitig zu schützen; sei es, unsere Augen für Positives und Erstrebenswertes zu öffnen, das wir bisher nicht gesehen oder bedacht haben.

Wachsamkeit einüben

Wachsamkeit ist ein gutes Mittel, um Leben zu gestalten. Sich treiben lassen, rastlos wirtschaften und pausenlos Wühlen ermüden und erschöpfen. Wachsamkeit bringt Ruhe und ein gutes Maß an Entspannung in den Alltag, weil sie Unnötiges aussortiert und nach Wichtigkeit ordnet.

Adventszeit als neues Einüben der Wachsamkeit soll uns die Augen öffnen für das, was Weihnachten und überhaupt in unserem Leben als Christ wichtig ist. Feiern wir Weihnachten als Fest der Liebe, die uns untereinander verbindet, und der Liebe, die Gott uns schenkt. Mit der Menschwerdung Jesu haben wir nicht mehr nur prophetische Aussagen über Gott und seine Erwartungen an uns Menschen. Jesus hat uns mit seinem Leben gezeigt, wie wir leben sollen und worauf wir zugehen. Mitbauen sollen wir am Reiche Gottes. Im Evangelium wird nicht eigens aufgezählt, welche Aufgaben der Herr an jeden seiner Diener verteilte. Die konkreten Aufgaben stellen sich uns durch das Leben mit seinem Alltag und dem Umfeld, in dem wir leben, fast wie von selbst.

Ob wir unseren Aufgaben im Sinne Jesu gerecht werden, hängt sehr davon ab, ob wir wachsame Hüter unseres Herzens sind. Das heißt: Ob wir abwehren, was uns und den Bewohnern des Hauses, also den Menschen überhaupt, schadet, oder uns dem öffnen, was uns selbst und den anderen Heil und Segen bringt.
Nutzen wir wachsam die uns gegebene Zeit.

Die stillste und die lauteste Zeit des Jahres

Der Advent als Vorbereitungszeit auf das Fest der Geburt Christi gilt bzw. galt als die sog. "stillste Zeit im Jahr". Aber, wie wir längst wissen, ist Stille oftmals nur noch als Sehnsucht geblieben, wird aber nicht selten vom Lärm der Umwelt und vom Lärm in der eigenen Seele überrollt. Die innere Rastlosigkeit kann leicht zur Ratlosigkeit ausarten, wie man denn sein eigenes Leben noch im Griff behalten kann. - Aber doch ist sie da, die stillste Zeit, als leise Einladung, ein wenig innezuhalten, in eigene Tiefen hinabzusteigen, um Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft zu durchleuchten. Stille, sofern wir sie erfahren, ist mehr als ein Zeitabschnitt, der weniger laut ist als sonstige Zeiten und Gezeiten. Stille ist auch nicht einfach ein Zustand der Lärmfreiheit, wenngleich auch diese schon manchmal als Wohltat empfunden werden mag. Die Stille kommt nur zu Suchenden, sie wird nicht einfachhin geschenkt.

Dem unbekannten Gott

Der Apostel Paulus beginnt seine Rede auf dem Aeropag in Athen (Apg 17,22-24) mit einer Beobachtung, vielleicht können wir sagen, Entdeckung, die er kurz zuvor gemacht hatte. Bei einem Streifzug durch die Stadt hatte er einen Altar mit der Widmung "Einem unbekannten Gott" entdeckt. Wer diesen Altar errichtet hat und unter welchen Lebensumständen die Inschrift zustande kam, können wir ebenso wenig beantworten wie die Frage, wie viele Menschen schon an diesem Altar mit seiner Inschrift vorüber gelaufen sein mögen. Diejenigen, die sich für glaubenssicher gehalten haben, werden vielleicht sogar mit einer gewissen Selbstsicherheit, einem Achselzucken gesagt haben: Ich kenne meinen Gott und mein Gott kennt mich. Wahrscheinlich gab es auch viele, die der ungewohnten (eigentlich herausfordernden) Aufschrift überhaupt keine Beachtung geschenkt haben. So manch einer mag aber auch - wie Paulus selbst - nachdenklich geworden sein und versucht haben, dem unbekannten Gott ins Antlitz schauen zu dürfen.

Dem Unbekannten in Gott

Hinter der Aufschrift auf dem Altar in Athen verbirgt sich noch eine andere Frage: Wie ist das eigentlich mit Gott dem Unbekannten? Meint die Widmung vielleicht auch: Dem Unbekannten, dem Verborgenen in Gott, den wir, wie Paulus sagt, nur "wie in einem Spiegel mit rätselhaften Umrissen" sehen können (1 Kor 13,12), der somit ein nie auslotbares Geheimnis bleibt. Wo und wie finde ich ihn? Hat er sich schon gezeigt, und wenn ja, auf welche Weise? Oder sehen wir immer nur "rätselhafte Umrisse"?

Advent - Zeit der Nachdenklichen

Den Nachdenklichen unter denen, die an diesem Altar mit seiner Widmung vorübergegangen sind, mögen Überlegungen dieser Art nicht fremd geblieben sein. Sie haben sich vielleicht die Frage gestellt, wie denn das sei mit einem Wesen, das Gott genannt wird, der uns aber immer der Rätselhafte, Unergründbare bleibt. Auch Mose richtete an die Erscheinung Gottes im brennenden Dornbusch die ewig gleich bleibende Frage: "Wer bist du?" Die Antwort, die dem Mose von Gott im Dornbusch gegeben wird, nämlich "Ich bin, der ich bin" oder "Ich bin der ich da sein werde" (Ex 3,15). sagt etwas über Gott aus, sie enthält eine Umschreibung (Beschreibung wäre schon zu viel) dessen, wie sich Gott zeigt und zeigen wird, sie gibt allerdings keine erschöpfende Auskunft. - Mose aber gibt sich mit dieser Antwort zufrieden, er führt die Weisung aus, die er aus dem brennenden Dornbusch heraus vernimmt, nämlich das Volk Israel aus der Knechtschaft des ägyptischen Pharaos herauszuführen. Er ist gehorsam, auch wenn ihm letzte Einsichten in die Weisung Gottes vorenthalten bleiben.

Gott und die Geschichte der eigenen Seele

Advent mag die Zeit sein, ob sie nun von außen betrachtet, bloß lärmfrei, oder wirklich, "still" ist oder nicht, in der einem Menschen das Geheimnisvolle zwischen ihm und Gott, die "Geschichte seiner Seele mit Gott" (Gertrud von Le Fort) deutlicher als sonst bewusst werden kann. Wo ein Suchender, vielleicht auch Umherirrender, begreift, dass der Angekommene und immer wieder neu Ankommende ihn schon längst in seine Hand geschrieben hat.

Advent, wie immer er gestaltet sein mag, lässt uns zum einen deutlicher als sonst die Unauslotbarbeit Gottes erahnen, sie vermittelt aber andererseits jenes Maß an Geborgenheit in diesem Gott, von dem Ps 139 spricht: "Du umschließt mich von allen Seiten und legst deine Hand auf mich"

Aufreißen

Leidenschaftlich, flehentlich hören wir Jesaja rufen: "Reiß doch den Himmel auf, und komm herab, so dass die Berge zittern vor dir." Wie fern, wie unnahbar muss der Himmel wohl sein! Die Menschen, die den Propheten hören, können mit dem Kopf nicken, ohne viel sagen zu müssen. Für sie ist der Himmel verschlossen. So verschlossen wie ihr Leben, wie ihr Geschick. Gebeutelt von der großen Geschichte, wehrlos Entwicklungen ausgesetzt, zwischen Lethargie und Resignation schwankend - so klein ist Gottes Volk gemacht. Klein mit Hut. "Reiß doch den Himmel auf, und komm herab, so dass die Berge zittern vor dir". Ein tolles Bild! Wenn sogar die Berge zittern, die doch erhaben sind und nicht verrückt werden können - dann haben auch Unterdrückung und Angst keine Chance mehr. Es gibt noch Hoffnung! Es gibt wieder Hoffnung!

Ich erzähle zwar von gestern, aber die Erfahrung, dass der Himmel verschlossen ist, dass das Leben verschlossen ist, dass die Zukunft verschlossen ist - wer wüsste nicht, was angedeutet, offen gesagt, still verschwiegen oder laut geklagt wird.

Am 1. Advent singen wir:

            O Heiland, reiß die Himmel auf,
            Herab, herab, vom Himmel lauf!
            Reiß ab vom Himmel Tor und Tür,
            Reiß ab, wo Schloss und Riegel für!

Friedrich Spee hat das Lied 1622 geschrieben. Der 30jährige Krieg hatte gerade angefangen. Gefragt wurden die Menschen nicht - sie wurden überrollt. Während die damaligen Mächte sich hinter der Religion verschanzten und Politik auf eigene Rechnung machten. Die meisten durchschauten das nicht einmal. Wie viele Menschen wohl im Namen der Wahrheit um Haus und Hof, um Familie und Leben gebracht wurden? 1666 hat das Lied auch die Melodie bekommen, die wir bis heute singen. Ein flehentliches Lied, ein leidenschaftliches Lied. Wir dürfen es nicht gemächlich singen - von "Reißen" ist die Rede und von "Laufen", von einem offenen Himmel und von gebrochenen Schlössern. Herab, herab!

Ein neuer Anfang

Ich weiß, dass es manchen nicht gefällt, am 1. Advent mit Gedanken konfrontiert zu werden, die den angeblichen Frieden dieser Zeit stören. Immer nur das Bedrohliche, Abweisende, Gefährliche - wir möchten aussteigen, zur Ruhe kommen, schöne Tage genießen. Die Weihnachtsmärkte sind darum mehr als Märkte - sie werden, selbst in der überlaufenden Form, zu Treffpunkten, zu Refugien, zu Inseln. Seit alters her wird im Advent eine große Sehnsucht laut: Die Sehnsucht nach einem neuen Anfang. Wir brauchen in unserem Leben Zeiten, die sich abschließen lassen. Die an ein Ende kommen. Die - wenigstens symbolisch - überwunden werden. Wie die dunkle Jahreszeit, wie der November, wie der Totenmonat.

Natürlich bleibt eigentlich alles beim Alten, aber das Alte bekommt auf einmal neue Seiten. Wir empfinden uns anders, die Dinge erstrahlen in neuem Licht, uns wachsen Spielräume zu, mit denen wir nicht einmal im Traume rechneten. In unseren Erfahrungen ist die Zuversicht verwurzelt, dass nicht einfach alles weitergeht - es gibt neue Entdeckungen und einen neuen Anfang. So finden wir uns heute in der großen Hoffnungsgeschichte wieder: Gott soll neu mit uns anfangen. Keine Schuld soll zum Verhängnis werden, kein Ressentiment die Herzen beschweren, keine Angst die Schritte lähmen. Hören Sie auch den Propheten rufen: Herab! Herab!

            Wo bleibst du, Trost der ganzen Welt,
            Darauf sie all' ihr' Hoffnung stellt?
            O komm, ach komm vom höchsten Saal,
            Komm tröst uns hie im Jammertal.

So hört sich das bei Friedrich Spee an. Und wir übernehmen die Worte, die Hoffnung, den Traum - und singen von einer neuen Welt.

Wachsam sein

Jesaja hat leidenschaftlich von Gott eine Wendung erfleht - und erwartet. Gott kann den Himmel aufreißen. Gott wird den Himmel aufreißen. Haben Sie schon einmal bedacht, was in diesem Bild steckt? Ein zerrissener Himmel gibt Gott frei, nimmt ihm jede Rückzugsmöglichkeit, gewährt uns einen Blick in das Allerheiligste. Ein zerrissener Himmel ist auf einmal offen, wird zum Schlupfloch, wenn ich die Erde nicht mehr aushalte - und birgt die Menschen, die ich liebe. Ich möchte das Bild ausmalen, ich möchte das Bild besingen. Aber mir fehlen die Farben, mir fehlen die Worte. Doch der Prophet hat eine Spur gelegt - ich lasse sie nicht mehr aus den Augen.

            O klare Sonn', du schöner Stern,
            Dich wollten wir anschauen gern.
            O Sonn', geh auf, ohn' deinen Schein
            In Finsternis wir alle sein.

So singen wir das heute. In der Finsternis, die wir beschreiben können. Oder für die uns die Worte fehlen. Aber dann sehen wir eine Sonne aufgehen. Sie wird gar als schöner Stern gezeichnet. Der sternenklare Nachthimmel wird zu einem hellen Licht. Aus der Nacht wird - Tag.

Jetzt bekommt auch Jesu Wort einen unnachahmlichen Klang: Seid wachsam! Wir können auch sagen: seid auf der Hut! Oder: passt auf! Oder: lasst euch nicht ablenken!
In Jesu Wort wird ganz klar, dass Gott kommt - dass ich keinen Termin bekomme, heißt doch auch, dass ich immer an ihn denke, mich ihm öffne, in ihn verliebt bin. Ein Terminkalender ist etwas für Leute, die sich einen Abstand leisten können. Gott leistet sich keinen Abstand.

Wer wachsam ist, wird viele Klagelieder hören, aber Hoffnungsschimmer sehen;
wer auf der Hut ist, kann nicht von der Dunkelheit eingeholt werden, wird aber die aufgehende Sonne vor sich haben,
wer aufpasst, gerät nicht in den Bann der Schrecken, findet aber einen Weg ins Freie.

Am ersten Advent hören wir den leidenschaftlichen Ruf: "Reiß doch den Himmel auf, und komm herab, so dass die Berge zittern vor dir." Aber dann hören wir die Antwort: "Seht euch also vor, und bleibt wach! Denn ihr wisst nicht, wann die Zeit da ist." Dem flehentlichen Ruf entspricht unsere Bereitschaft, ihn im Empfang zu nehmen.

            Hie leiden wir die größte Not,
            Vor Augen steht der ewig' Tod;
            Ach komm, führ uns mit starker Hand
            Vom Elend zu dem Vaterland.

Und der Friede Gottes,
der höher ist als alle Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus, unserem Herrn.

Besorgniserregende Entwicklungen

Faule Kredite, undurchschaubare Formen der Geldanlage und dubiose Machenschaften einiger Banken haben in den letzten Wochen den Finanzmarkt weltweit erschüttert und die Wirtschaft in eine tiefe Krise gestürzt. Wer da sein Geld nicht vorsichtig genug angelegt hatte, ist über Nacht ordentlich geschröpft worden. Ursache waren weitreichende Fehleinschätzungen von Fachleuten, welche ohne Überprüfung weltweit nachgebetet wurden, bis die Immobilienblase platzte. Wer in diesem Bereich nicht ordentlich draufzahlen will, muss sich erstens gut auskennen und zweitens ständig auf der Hut sein.

Was da im Banken- und Finanzsektor passierte, kann herhalten für einen Vergleich mit vielen anderen Lebensbereichen:
Eine florierende Wirtschaft hat uns Wohlstand gebracht und viele Menschen wirtschaftsgläubig gemacht. Die wenigsten jedoch sind in der Lage, die tieferen Zusammenhänge zu durchschauen, geschweige denn sie zu beeinflussen oder gar zu steuern?
Eine Vielzahl technischer Errungenschaften haben interessante neue Möglichkeiten eröffnet – denken Sie nur an Autos, Mobiltelefone, Computer oder an die Medizin - und viele Menschen fortschrittsgläubig gemacht. Wer kann die langfristigen Folgen z. B. für die Umwelt abschätzen und Fehlentwicklungen verhindern?
Auch weltpolitisch sind Entwicklungen im Gange, die viele Menschen mit Sorge beobachten. Andere verfolgen in Sorge die Vorgänge innerhalb und zwischen den großen Religionen und Kirchen. Wer kann das alles durchschauen und lenken?

Endzeitstimmung

Im Evangelium haben wir heute ein Textdokument aus dem 1. Jahrhundert des Christentums gelesen. Die Verfasser der apokalyptischen Literatur sahen die Entwicklungen ihrer Zeit auf eine große weltweite Katastrophe zusteuern. Sie waren und fühlten sich überfordert, hier in irgendeiner Form die Entwicklungen mitzugestalten. Sie setzten ihre ganze Hoffnung auf den Messias und vertrauten darauf, dass er kommen und eingreifen werde, wenn alles zugrunde gegangen ist. Ihre Hoffnung bestand darin, dass der Messias bei seinem Wiederkommen alle, die ein aufrechtes und lauteres Leben geführt haben, vor dem endgültigen Untergang bewahren werde.
Kaum etwas konnte der einzelne in dieser Situation tun außer die Hoffnung auf Christus setzen, die Entwicklungen aufmerksam verfolgen und lernen, die Zusammenhänge zu durchschauen.

Inzwischen sind fast 2000 Jahre vergangen und die Welt steht immer noch. Das verleitet viele dazu, das ganze nicht wirklich ernst zu nehmen.
Andere wenden das, was sie an den großen Entwicklungen ablesen, auf das eigene Leben an. Das eigene Leben ist auf jeden Fall früher oder später zu Ende. Niemand weiß den Tag oder die Stunde. In jedem Fall gilt es, das Leben aufmerksam und bewusst zu gestalten - wachsam zu sein, wie das Evangelium sagt – und die Hoffnung auf Gott zu setzen, dem allein ein Überblick über all das, was sich rundherum ereignet, zuzutrauen ist.

Wach, nüchtern und kritisch bleiben

Den Christen wurde im Laufe der Jahrhunderte immer wieder vorgeworfen, dass sie so sehr auf ein Jenseits schielen, dass sie das Mitgestalten dieser Welt und die Verantwortung für diese Welt nicht wirklich ernst nehmen. "Religion ist das Opium des Volkes", lautet die bekanntest und griffigste Zusammenfassung dieser These. Dagegen kann man zunächst einwenden, dass Opiate in der Palliativmedizin durchaus ihre Bedeutung und Berechtigung haben. M. a. W.: Das Leiden der Schöpfung und die Zukunftsängste sind für viele Menschen nur mit Hilfe der Religion zu ertragen.

Jede Religion kennt Praktiken wie Meditation, Gebet, Musik, Tanz u. a. m., die in einen ekstatischen Bewusstseinszustand führen, der das Leben in dieser Welt aus einem abgehobenen Blickwinkel wahrnehmen lässt. Dies kann zum Wegschauen, zum Verdrängen oder zur Flucht aus der Welt führen. Dies kann aber auch dazu führen, dass Gläubige sich in neuer Weise dem Geschehen in der Welt zuwenden und ihre Verantwortung für die Welt wahrnehmen. "Kampf und Kontemplation" lautete das Motte des Gründers der Brüdergemeinschaft von Taizé, Roger Schutz.

Im Evangelium mahnt uns Jesus heute zur Wachsamkeit. Als Wartende sollen wir weder vor uns hindösen noch in Rauschzustände flüchten. Wir sollen kritisch auf das schauen, was sich in der Welt ereignet, und überlegen, was das zu bedeuten hat.

Advent

Mit diesem Sonntag beginnen wir den Advent. Wir warten auf die Ankunft des Messias in unserer Gegenwart, in unserer kleinen persönlichen Welt, aber auch in der großen, deren Entwicklungen uns Sorge oder gar Angst bereiten. Wie die Christen damals dürfen auch wir Hoffnung haben. Nicht weil schon nichts passieren wird, oder weil die Welt trotz aller Ängste noch nicht untergegangen ist, sondern weil wir Gott vertrauen, dass er seine geliebten Töchter und Söhne nicht untergehen lässt.

Die Mahnung, wachsam und kritisch zu sein, gilt auch uns. Auch wir sollen ein lauteres und aufrechtes Leben führen, wie es Menschen ansteht, die nicht der Verzweiflung ausgeliefert sind.
Zu vielen guten Adventbräuchen haben sich eine Menge Bräuche gesellt, die mit dem Warten auf die Ankunft des Herrn nichts zu tun haben, die zu Besinnungslosigkeit und in den Rausch in den verschiedensten Bedeutungen des Wortes führen. Wählen wir aus, was uns gut tut.

Neulich war in der Zeitung ein Bericht über einen Dorfpfarrer aus Niederbayern zu lesen, der im örtlichen Laden einen Schokoladennikolaus kaufen wollte. Das Geschäft hatte aber nur Schokoladenweihnachtsmänner. Daraufhin fuhr er in die Kreisstadt Straubing und ging in alle Geschäfte. Es gab aber überall nur Weihnachtsmänner, keinen Nikolaus. In der nächsten Stadt war es genau so. Der Weihnachtsmann ist also offensichtlich daran, in ganz Bayern den hl. Nikolaus zu verdrängen, diesen heiligen Kinderfreund, der seit über tausend Jahren bei uns verehrt wird. Das ist ein sichtbares Zeichen dafür, wie bei uns allmählich Brauchtum, alte Überlieferung und damit Menschlichkeit kaputt gemacht werden. Halten Sie das nicht für übertrieben. Der Wechsel vom hl. Nikolaus zum Weihnachtsmann signalisiert beispielhaft die Zerstörung der Adventzeit durch den Kommerz und die allgemeine Zerstörung unserer Landeskultur.

Der Weihnachtsmann

Sehen wir uns deshalb die Sache näher an.
Der Weihnachtsmann ist eine Werbefigur, die sich aggressiv ausbreitet aber mit dem bayerischen Advent nicht das Geringste zu tun hat. Er hat zwar Anregungen vom Hl. Nikolaus empfangen, z. B. die Kinderbeschenkung, stammt auch ursprünglich aus einer nordischen Sage und man vermutet, dass er etwas mit dem germanischen Gott Thor zu tun hat.

Der heutige populäre Mythos des Weihnachtsmanns, der mit einem von Rentieren gezogenen fliegenden Schlitten reist, heimlich durch den Kamin in die Häuser steigt und dort die Geschenke verteilt, ist zunächst gutes norddeutsches Brauchtum. Dann bemächtigte sich seiner ein norwegischer Grafiker, der 1931 für die Coca-Cola Company im Rahmen einer Werbekampagne den Weihnachtsmann zeichnete in den typischen CocaColafarben weiß-rot. Er zeichnete jedes Jahr bis 1966 mindestens einen Weihnachtsmann für die Coca-Cola-Werbung und prägte nachhaltig die Vorstellung dieses 'modernen' Weihnachtsmannes. Diese Werbung für CocaCola erwies sich als sehr gewinnbringend. Der Weihnachtsmann ist also eine Werbefigur. Es geht letztlich nur ums Geschäft. Entsprechend hat die Figur auch abgehaust und ist verkommen, wie in jenem Zeitungsartikel zu lesen war: "ein pausbäckiger Wichtel mit Säufernase, Rauschebart, Strampelanzug und Gartenzwerghaube". Wenn man zu jemandem sagt: "Du bist ein Weihnachtsmann", so wird der betreffende kaum begeistert sein.

St. Nikolaus

St. Nikolaus dagegen ist keine Sagenfigur, sondern es hat ihn wirklich gegeben. Der legendäre Nikolaus ist allerdings eine Verschmelzung aus zwei historischen Personen: dem Bischof Nikolaus von Myra im kleinasiatischen Lykien, der wahrscheinlich im 4. Jahrhundert gelebt hat, und dem gleichnamigen Bischof von Pinora, der am 10. Dezember 564 in Lykien starb. Aus diesen beiden historischen Personen entwickelte sich ab dem 6. Jahrhundert die Figur des wundertätigen übermächtigen Bischofs von Myra. Lykien ist eine Landschaft in der heutigen Türkei. Und es gab damals dort christliche Bischöfe, weil es bis zum Jahr 1000 ein rein christliches Land war.

Von Nikolaus werden zwölf hauptsächliche Taten und Wunder erzählt. Nur eines davon möchte ich kurz darstellen, weil es exemplarisch zeigt, dass der Hl. Nikolaus menschliche Grundtugenden verkörpert.

Schutzpatron der Kinder

Die Geschichte der drei wandernden Schüler. Drei Schüler auf Wanderschaft nehmen in einem einsam gelegenen Hause Herberge. Der Wirt, der bei den Schülern Schätze vermutet, ermordet sie mit Hilfe seiner Frau in der Nacht. Da kommt der hl. Nikolaus in der Gestalt eines Bettlers, bittet um Unterkunft und überführt die Schuldigen ihres Verbrechens. Die Schüler aber werden wieder zum Leben erweckt. Gerade durch diese Legende ist der Hl. Nikolaus zum Kinderheiligen und Kinderbeschenker geworden. Hinter dieser Geschichte steht wahrscheinlich die Erfahrung, dass in alten Zeiten aber auch bis ins 19. Jahrhundert Kinder schon in sehr jungen Jahren aus dem Hause geschickt wurden, damit sie selber für ihren Lebensunterhalt sorgten. Dabei aber waren sie vielerlei Gefahren ausgesetzt. In einem christlichen Europa wird allein schon der Glaube an einen wundermächtigen Hl. Nikolaus, der die Kinder behütet, vielen Verbrechen vorgebeugt haben.

So wurde der Hl. Nikolaus 1500 Jahre lang als der Kinderfreund und Gabenbringer verehrt und war eine Vorbildfigur für gutes menschliches Zusammenleben. Auch die anderen Adventsbräuche wie Barbarazweige, Frauentragen, Adventsingen, Adventkranz, sogar noch die Bräuche der Rauhnächte schufen menschliche Atmosphäre. Das alles muss ja nicht mit Notwendigkeit zugrunde gehen, weil wir heute mit Fernsehen und Internet so gut unterhalten sind. Man sollte nur seine Gedankenlosigkeit und geistige Trägheit überwinden und nicht jeden Unfug, der aus Amerika oder der Großstadt kommt, für "cool" finden, wie man heute sagt, sondern entschieden ablehnen. Das wichtigste Gegenmittel ist, dass wir unsere eigene Kultur schätzen und nicht vergessen. "Lobe den Herrn meine Seele und vergiss nicht, was er dir Gutes getan", heißt es in einem Psalm. Ja, vergessen wir nicht, was uns der Glaube an Schönheit und Freundlichkeit in unseren alten Bräuchen geschenkt hat.