Predigten vom 21. Apr. 2024 - 4. Sonntag der Osterzeit (B)

Kirchliche Mangelberufe

Jahrzehntelang kämpfen wir nun schon gegen den Priestermangel. Ich will gar nicht aufzählen, was die Diözesen und Orden alles gegen das Ausbleiben von Nachwuchs unternommen haben. Gegenwärtig ringen alle europäischen Diözesen um eine Neuordnung der kirchlichen Strukturen, da die traditionell mit Priestern besetzten Planposten nicht mehr mit Priestern aufgefüllt werden können. Nicht nur die Zahl der Priester und der übrigen kirchlichen Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter sinkt, Sorge bereitet vor allem der Rückgang an Kirchenmitgliedern. Kirchenaustritte, immer weniger Taufen, kirchliche Hochzeiten, kirchliche Begräbnisse… Woran liegt das?

Parallel dazu klagt man auch in der Wirtschaft, im Pflege- und Gesundheitssektor oder auch im Bildungsbereich über ausreichend neue Berufseinsteiger. Hier fällt es leichter, Gründe für diese Entwicklung auszumachen. Lange Listen von Mangelberufen werden erstellt, weltweit wird um den Zuzug von qualifizierten Fachkräften geworben. Man gibt nicht nur der demografischen Entwicklung die Schuld. Die junge Generation ist mehr als frühere Generationen wählerisch geworden und um ihre "work-life-balance" besorgt. Auch die Besoldung ist dabei ein Thema. Welche Bedingungen müssen verbessert werden, um dem Mangel abzuhelfen?

Auch im kirchlichen Bereich diskutiert man über notwendige Qualifikationen und Zulassungsbedingungen. Hürden sind für manche Interessenten die geforderten Studienabschlüsse, Auflagen bezüglich der Lebensform wie Ehelosigkeit, Verfügbarkeit an Wochenenden u.a.m. Priester aus anderen Kulturkreisen sind keine Seltenheit mehr. Da und dort behilft man sich mit Abstrichen bei den Zulassungsbedingungen und drückt das eine oder andere Auge zu, wenn nicht alle Voraussetzungen hundertprozentig erfüllt werden. Notgedrungen probiert man neue Organisationsformen, errichtet Pfarrverbände, Seelsorgsräume, Aufgabenverteilungen… Manches von dem, was in den letzten Jahrzehnten mühevoll aufgebaut worden ist, bleibt auf der Strecke.

Drei zentrale Qualifikationen eines guten Hirten

Bereits Jesus klagte über eine schlechte Versorgung des Volkes Gottes mit guten Hirten. Seine Diagnose und Kritik kreist vor allem um die Qualität der Hirten. Er stellt sich selbst als den guten Hirten vor, dem das Wohl der Herde am Herzen liegt. Im Evangelienabschnitt, den wir heute gelesen haben, werden drei zentrale Qualifikationen eines guten Hirten genannt: die Bereitschaft, das Leben für die Schafe hinzugeben, das Kennen jedes einzelnen Mitgliedes der Herde und der Blick auf jene, die noch zur Herde dazugehören könnten.

Wenn ich diese Kriterien auf die gegenwärtige Krise der kirchlichen Berufe umlege, frage ich mich, ob wir auf dem richtigen Weg der Erneuerung sind. Die Kirche lebt von der Hingabe der Jüngerinnen und Jünger Jesu, von ihrem vollen Einsatz. Nicht zufällig steht das Sakrament der Hingabe Jesu, die Feier der Eucharistie im Mittelpunkt unseres spirituellen Lebens. Aber auch sie verliert an Zuspruch.

Hingabemangel

Im Laufe meines Lebens habe ich viele Menschen, Priester, Diakone, Ordensleute und Laien, kennengelernt, die sich voll und ganz an den Dienst am Reich Gottes hingegeben haben. Mir sind aber auch viele – zu viele – Priester wie auch Laien begegnet, die mehr an ihrer Karriere und an ihrem Einfluss interessiert waren als am Aufbau des Reiches Gottes. Genannt werden müssen in diesem Zusammenhang auch die vielen, die im Laufe ihres Lebens aus den unterschiedlichsten Gründen resigniert haben, die innerlich emigriert sind oder gar hinausgemoppt worden sind; Laien, Ordensleute, Diakone und Priester!

Empathiemangel

Mit Sorge beobachte ich den Aufbau neuer Strukturen. Es werden größere Verwaltungseinheiten geschaffen, die meist schwer überschaubar sind und in denen man einander nicht mehr oder nur oberflächlich kennt. "Ich kenne die Meinen und die Meinen kennen mich", sagt Jesus. Zum eingehenden sich Kennenlernen bleibt selten ausreichend Zeit und Energie. Priester, Diakone und pastorale Mitarbeiter hetzen im Stundentakt von einem zum nächsten Gottesdiensttermin… Der Mangel an wechselseitiger Empathie wird spürbar im herzlosen Umgang miteinander, im Streit um Grundsatzfragen und nicht zuletzt in Predigten, in der die Not und die Fragen der Menschen nicht oder nur verallgemeinert zur Sprache kommen.

Missionsmangel

Obwohl Jesus sich bewusst ist "Die Ernte ist groß, aber es gibt nur wenig Arbeiter" (Lk 10,2), richtet er seinen Blick über den Tellerrand hinaus aufdie, die noch zur Herde gehören könnten: "Ich habe noch andere Schafe, die nicht aus diesem Stall sind; auch sie muss ich führen…"
Aufmerksame Kritiker bemängeln immer wieder, dass wir uns so sehr mit innerkirchlichen Fragestellungen beschäftigen, dass wir den missionarischen Auftrag, für den wir Kirche sind, vernachlässigen oder gar vergessen. Wir sind Kirche, damit wir den Geist Jesu, die Frohe Botschaft von der Liebe und Barmherzigkeit Gottes, in die Welt hineintragen.

An der Hirtensorge Jesu teilhaben

Jesu fordert seine Jünger auf: "Bittet also den Herrn der Ernte, Arbeiter für seine Ernte auszusenden!" (Lk 10,2). – Das Gebet um gute Hirten ist das Eine. Es genügt aber nicht. Es braucht darüber hinaus die Pflege der Qualifikationen, die Jesus sich selbst und jedem Guten Hirten zuschreibt. Hingabe, Empathie und missionarischer Geist. Diese können und sollen von jedem Christen, von jeder Christin, entwickelt und entfaltet werden. Jede und jeder von uns hat seine Begabungen und Charismen. Jede und jeder von uns lebt mitten in der Welt und kann dort den Geist Jesu spürbar werden lassen und so an der Hirtensorge Jesu teilhaben.

Glühend vor Begeisterung

Kennen Sie Ihren Hirten überhaupt? Können Sie Auskunft geben, wer Jesus Christus für Sie ist? Die erste Lesung sagt, was dazu notwendig ist – Begeisterung! In der ersten Lesung erfahren wir, dass sich Petrus und Johannes als Repräsentanten der jungen Gemeinde vor dem Synedrium, einer religiösen und politischen Behörde, einem Gericht unter dem Vorsitz des amtierenden Hohenpriesters, verantworten müssen. Ihnen wird vorgeworfen, dass sie einen Gelähmten geheilt haben und über Jesus Christus, den Auferstandenen gesprochen hätten. Durch Jesus Christus steht der Mann jetzt gesund da. Er, Christus, ist es, der heilt.

Die Behörde hat Angst vor dieser aufstrebenden Gemeinde, die sich rasch verbreitet und zu einer Hauskirche entwickelt. Heute hat niemand Angst vor der Kirche. Viele Gemeinden schrumpfen. Es gibt dafür verschiedene Gründe. Ein wesentlicher Grund ist wohl der, dass wir vielerorts nicht in der Lage sind, das Wort Gottes zeitgemäß fragenden und suchenden Menschen nahezubringen.

In der Rede des Petrus hört man heraus, wie er vor Begeisterungim wahrsten Sinn des Wortes glüht, trotz aller Schikanen. Er weist auf die guten Taten an kranken Menschen hin und wirft der Behörde vor, die Jesus gekreuzigt hat, an seinem Tod schuldig zu sein, Jesus wurde aber durch „Gott von den Toten auferweckt.“ (Apg 4,10).
Die religiöse Elite als Gegner der jungen Gemeinde war nicht in der Lage, etwas dagegen einzuwenden. Der Enthusiasmus des Petrus zeigte Wirkung. Am Heiland soll sich das Leben orientieren.

Hingebungsvolle Hirten werden gebraucht

Heute könnten wir mehr Begeisterte für die Sache Jesu brauchen. Leider aber gibt es viel Müdigkeit, Gleichgültigkeit, Ahnungslosigkeit sowie Ignoranz der Einladung Jesu gegenüber.

In einem einzigen Satz des 1. Johannesbriefs hören wir gleichsam eine Einladung „Seht, welcheLiebe uns der Vater geschenkt hat“ (1 Joh.3,1). Da wird Vertrauen aufgebaut. Seht, nehmt es doch wahr, geht und lasst euch überzeugen. Vertrauen zu gewinnen ist auf sehr vielen Gebieten des Lebens schwer. Zu viel Misstrauen, negative Stellungnahmen hindern gute Beziehungen. Wir erleben auch, dass alles, was an Vertrauen aufgebaut wird, manchmal rasant verloren geht.

Damit sind wir beim Evangelium: Ich bin der gute Hirte. Ein Bildwort, das sehr oft bei der Idylle stehen bleibt: Der Hirt mit dem Stock, das Lamm auf der Schulter, die grünende Wiese, Eindruck eines tiefen Friedens. Vorübergehend wird das schon der Fall sein. Dem Hirten kommen aber mehrere Aufgaben zu: Er hat eine Schutzfunktion, dazu dient der Stock, der aber auch Orientierungshilfe ist, dass sich kein Tier verläuft. Der Hirt braucht auch Vertrauen. Die Tiere erkennen ihn an der Berührung, am Geruch, an der Stimme.

Dieses Bild des guten Hirten wird auf die Menschen übertragen. Der Hirt hat große Verantwortung bei den Tieren, dass keines zu Schaden kommt. Wenn der Hirt auf der Alm nicht auf die Tiere achtet, wenn sich eines verletzt, abstürzt, gibt es großen Ärger, verbunden mit hohen Kosten für den Rettungseinsatz. Die Hirten sollen Hilfestellung und Orientierung geben.

Jesus, der gute Hirt, verlangt viel: „Ich gebe mein Leben hin für die Schafe.“ (Joh 10,11). Das heißt: Einsatzbereitschaft bis zum Letzten. Hirte hat mit Leitung und Orientierung zu tun, dazu gehört auch Empathie, gutes Zuhören. Das Alte Testament zeigt aber, dass sehr viele Könige in ihrer Hirtenfunktion versagt haben. „Die Hirten sollen nicht länger sich selbst weiden. Ich rette meine Schafe aus ihrem Rachen.“ (Ez 4,10-11). Im Evangelium ist von „bezahlten Knechten" die Rede, der die Schafe im Stich lassen und fliehen, wenn der Wolf diese reißt.“ (Joh 10,12). Sogar die Jünger versagen in der Gefolgschaft Jesu, Petrus etwa durch Verleugnung, die anderen durch Feigheit, Unverständnis. Der schlechte Hirt hat kein inneres Verhältnis zu den Schafen.

Menschen von Angst befreien

Wie sieht dieses Bild auf uns Menschen übertragen aus? Jeder/jede hat Hirtenaufgaben je nach Talent für den anderen. Der Wolf steht als Bild für das Abgründige mit seinen fletschenden Zähnen, er erzeugt Angst. Menschen von ihrer Angst zu befreien, ist Aufgabe des guten Hirten, und nicht sich selbst zu weiden; sprich: sich selbst darzustellen, in den Mittelpunkt zu rücken. Die Freundschaft und Partnerschaft, die Jesus vorgelebt hat, sollte sich im Liebesdienst am Nächsten zeigen. Es ist mein österlicher Wunsch, dass das in Ihrem Leben und in Ihrer Umgebung geschehen möge.

Gott ist Liebe

Es sind nur 2 Verse aus dem Ersten Johannesbrief, aber die haben es in sich, so kräftig sind sie in ihrer Aussage! Den Ersten Johannesbrief können wir als eine Erläuterung zum Johannes-Evangelium sehen. Beide Schriften wollen an das Gebot der Liebe erinnern, welches durch und in Christus Jesus seine Vollendung fand.

Aus dem Glauben heraus „Gott ist Liebe“ wurde der Mensch im Ersten Johannesbrief ein „Geliebter“ Gottes, dem Gottes Liebe „innewohnt“ und so ihn selbst liebesfähig macht: „Seht, wie groß die Liebe ist, die der Vater uns geschenkt hat: Wir heißen Kinder Gottes, und wir sind es.“ (1 Joh 3,1).
Die jungen christlichen Gemeinden, die in und aus dieser Liebe Gottes ihr Leben gestalteten, sind vielerorts aufgefallen und forderten andere religiöse Strömungen heraus. Dabei kam es auch zu Konflikten und daraus resultierende Abgrenzungen der „Kinder Gottes“ anderen gegenüber.

Das Gottesbild „Gott ist (die) Liebe“ ist auch einzigartig und keinesfalls selbstverständlich. Woher „leitet“ sich diese Bild Gottes im Johannesbrief Brief ab? Ganz einfach: vom „Gott der Bibel“! Der Gott der Bibel ist ein passionierter Menschenfreund, ein Gott der Zuneigung, der Leidenschaft und der tiefen Liebe.

Der Erste Johannesbrief lädt ein, an der Liebe dieses Gottes teilzuhaben. Dies wurde schon in den johanneischen Kreisen der Urkirche verkündet im Glauben an Christus Jesus, die „sichtbar gewordene“ Liebe Gottes. Um sich in diese 2 Verse einfühlen und sie im eigenen Glaubensleben zu integrieren zu können, ist es hilfreich, das Anliegen des ersten Johannesbriefes zu verstehen.

Christusbekenntnis

Es geht um das Christusbekenntnis, auf das die jungen Gemeinden aufgebaut waren. Ihre tiefe Christusbeziehung feierten sie und lebten sie. Daraus waren sie sozial, caritativ und missionarisch tätig. Vom Bekenntnis zu Christus Jesus werden Merkmale einer christlichen Gemeinde im Kontext zu anderen damaligen religiösen Bewegungen gedeutet.

Gott ist die Liebe

Es ist das Thema der Liebe, die den Charme, die Ausstrahlung dieses Briefes über den „Gott, der liebt“ ausmacht. Es wird darüber nachgedacht, dass es der Gott der Liebe ist, den Christus Jesus in seinem Leben verkündet! Gott liebt nicht nur, sondern er „ist die Liebe“ und aus dieser Liebe sieht sich auch die christliche Gemeinde als Geliebte. Aufgrund dieser Zusage Gottes sind sie auch Liebende, deren Herz im Übermaß erfüllt ist von der Liebe Gottes. Dieses übervolle Herz befähigt sie, ihre Taten der Liebe in der Verschwendung zu erfüllen.

Gotteskindschaft

Kinder Gottes – wie heute in der Lesung verkündet wurde – sind sie deswegen, weil sie durch die Taufe (Wiedergeburt aus Wasser und Geist), durch das Bekenntnis zu Christus Jesus neu geboren sind. Sie haben Neues erkannt und angenommen.

Wir sind gemeint

Zwei Verse und so eine Impulskraft, eine Herausforderung, um zu leben, was beschrieben ist: „Wir heißen Kinder Gottes und wir sind es.“
Wir selbst sind damit gemeint, diese Gotteskindschaft durch unseren Glauben in Wort und Tat zu bezeugen, die uns geschenkte Liebe zu verschwenden an die, die sie im Moment benötigen, weil es ihre Not abwendet bzw. weil wir sie in ihrer Not wahrnehmen und ihnen beistehen, sie nicht allein lassen.
Wir selbst sind gemeint, angesprochen als Schwestern und Brüder, als christliche Gemeinde, Christus Jesus, dem Gerechten unter den Gerechten und seiner Botschaft der Gottes- und Nächstenliebe zu folgen. Die Liebe verlangt von uns, wo Streit, Hass, Schwierigkeiten usw. uns und unsere Welt zu entzweien drohen, Wege zu finden, die zu Lösungen der Konflikte führen. Dies ist der Anspruch, der im Johannesbrief „schriftlich“ mitgeteilt wird.

niedlich

Wenn ich in die Bilder meiner Kindheit gehe, dann sehe ich noch ein Kommunionbild vor mir, ein Hirte mit einem Lämmchen auf den Schultern. – Ja, lange gehalten hat sich dieses doch so niedliche Bild.
Ein zweites Bild taucht auf, ein Hirte mit seiner Herde in der blühenden Lüneburger Heide. Wie idyllisch.

Als ich mich zum ersten Mal wirklich mit den Hirten auseinandersetzte, denen die Geburt Jesu verkündet wurde, musste ich mich von diesem Kindchen-Bild verabschieden. Sie ist den Hirten verkündet worden; nicht Menschen der oberen Klasse; nicht den Besitzern der Herde. Nein, den Menschen, denen als Tagelöhner oft mehr als alles abverlangt wurde. Menschen, die den Widrigkeiten der Gegend, des Wetters, und allen Belangen der Herde ausgesetzt waren.

beinhart

Eine Herde, die den Hirten anvertraut wurde. Das hieß auch: „Wehe, es geht euch eines verloren!“ – Nein, verloren gehen sollte auf keinen Fall eines. Ich kann mir gut vorstellen, dass dies ernste Konsequenzen gehabt hat. Jedes Tier war kostbar, sicherte es doch den Fortbestand der Familie des Besitzers. Jedes Tier gab ihm Ansehen.

Dem Hirten die Herde anzuvertrauen hieß auch: „Schütze ihr Leben, wenn dir dein eigenes weiteres Leben wichtig ist. Ich vertraue dir Hab und Gut an.“  Darin steckte mehr oder weniger auch eine leichte Drohung.
Das hieß für die Hirten Kampf um gute Weide- und Wasserstellen, damit die Tiere nicht „vom Fleisch fielen“. Das hieß, danach zu schauen, was „ihnen unter den Hufen brennt“, welche Laus ihnen im Fell saß, welcher Weg sicher war, welche tierischen und menschlichen Räuber sich rumtrieben. Das hieß: in jeder Weise achtsam sein, bei Tag und bei Nacht.
Darüber hinaus hieß es aber auch, sich selbst oft mit dem Notwendigsten zufrieden geben. Mit den Tieren allem ausgesetzt zu sein. Bei Nacht ihre Nähe suchend, weil in ihrer Mitte vielleicht etwas Wärme zu bekommen war.

Und da geht der Hirte nicht nur dem kleinen Lämmchen nach, dass vielleicht, wie ein junger Hund, neugierig die Welt erkundete und wieder eingefangen werden muss, sondern da geht er auch dem schweren Bock nach oder einem Muttertier. Der Bock verletzt, das Muttertier geschwächt von der Geburt. Große Tiere, die man sich nicht nur so mal eben auf die Schultern legt. Nein, Tiere, die einem körperlich alles abverlangen, um sie wieder in Sicherheit zu bringen und zu versorgen.

Deine, meine, unsere Hirtensorge

Ja, dieses Bild wird Jesus vor Augen gehabt haben, als er davon sprach, dass er der gute Hirte ist. Der Hirte, der von seinem Vater die geliebte Herde anvertraut bekommen hat. Der Hirte, der bis in die letzte Konsequenz alles auf sich genommen hat, um die ihm anvertraute Herde in das „gelobte Land der Auferstehung“ zu führen.

Und, wenn er uns als Hirtinnen und Hirten in seine Nachfolge gerufen hat, dann meint er nicht für jede und jeden eine große Herde, dann meint er aber mit Sicherheit: „Schau auf die Menschen und ihre Zukunft, die ich dir in deinem Umfeld anvertraue. Schau auf sie! Schau, was ihnen unter den Füßen brennt, was in ihren Seelen feststeckt und geheilt werden will. Schaut nach ihnen, ich vertraue sie euch an. Um meine große Herde zu hüten brauche ich eure Hilfe, euer Mittun, sonst geht meine Herde verloren.“ Geben wir unser Bestes, an unserem Ort, in unseren Aufgaben und Verantwortungen, da, wo wir hingestellt sind.  

Wir brauchen Vorbilder

Wenn ein Politiker sich im Ton vergreift, wenn ein Bischof Geld verschwendet, wenn ein Fußballer durch eine Schwalbe einen Elfmeter schindet, wenn sich ein Bekannter daneben benimmt, dann hören wir davon in den Zeitungen oder es ist ein Gesprächsthema. Mit Recht! Wir brauchen Menschen, die es ernst nehmen, in ihren Positionen Vorbilder zu sein. Schade nur, dass gute Beispiele seltener berichtet werden. Liegt es daran, dass es moralisch mit unserer Gesellschaft bergab geht? Jeder denkt nur noch an sich? Sind gute Vorbilder zu selten geworden?

Es gibt sie, die Menschen, die durch ihr Verhalten echte Vorbilder sind. Das sind nicht nur Papst Franziskus oder Mutter Theresa. Ich schätze diese Menschen sehr. Doch wenn ich immer diese Menschen als Beispiel nehme, dann kann man in Respekt erstarren. An diese Beispiele komme ich ja eh nicht ran. Gut, dass es solche Menschen gibt.

Das Vorbild Jesus Christus

Einer war uns Vorbild. Einer war und ist der Gute Hirte. Es gibt jemanden, dem an uns Menschen, an unserem Wohl liegt: Jesus Christus. Wir haben es gehört. Im Evangelium sagt er von sich: "Ich bin der gute Hirte. Ich kenne die Meinen und die Meinen kennen mich. Ich gebe mein Leben für sie hin. Es gibt auch andere Schafe, für die ich da bin. Sie muss ich führen. Sie werden meine Stimme hören..."

Sicher kann ich dasselbe denken, wie bei bekannten und anerkannten Menschen: "Da komme ich nicht dran!" Doch es geht nicht darum, auch nur einen Menschen zu kopieren. Es kommt darauf an, dass ich mich an Jesus, dem guten Hirten orientiere. Seine Worte sind wichtig für mein Leben. Seine Taten können eine Richtschnur für mein Verhalten sein. Jesus, der gute Hirte, hatte ein Ziel: viele Menschen zum Glauben an Gott zu führen. Jesus wollte den Menschen zeigen: Bei Gott gibt es das Leben in Fülle. Bei Gott allein findet euer Leben einen Sinn und ein Ziel.

Ein Leben für uns

Wer Jesus kennt, wer oft von ihm hört und sich viel mit Jesus beschäftigt, wird feststellen: Seine Worte und seine Taten stimmen überein. Sein Leben war ein Leben für uns. Dabei ist er bis zum Äußersten gegangen, bis hin zu seinem Sterben. Sein Weg war ein Weg der tiefen Liebe für uns. Diese Liebe hat den Tod überdauert. Gott hat ihn durch seine Auferstehung bestätigt, angenommen. Das feiern wir die ganze Osterzeit durch. Dieser Osterglaube schenkt unserem Leben Freude und Hoffnung. Nicht ohne Grund besingen die meisten Osterlieder diese Freude.

Sicher hat unser Glaube zu tun mit Hingabe. Christen dürfen sich aus den Sorgen dieser Welt nicht heraushalten. Sie müssen als Anhänger dieses guten Hirten Anteil nehmen, wenn Menschen leiden. Das Leid besonders der ärmsten Menschen dieser Welt, darf keinen Menschen, besonders uns Christinnen und Christen nicht gleichgültig lassen. Denn Jesus hat gerade für diese Menschen Partei ergriffen.

Ein Leben für andere

Es gibt viel Leid, viel Ungerechtigkeit auf der Welt. Es ist schwer, in derartigen Lagen Freude zu empfinden. Während ich diese Zeilen schreibe, denke ich an den schrecklichen Anschlag in Münster. Mich hat es gefreut, dass viele bereit waren, Blut zu spenden. Ich denke in diesen Minuten an die vielen Helfer, die bereit sind, sich einzusetzen. Ich denke auch an die Menschen, welche als Notfallseelsorge einfach für die Menschen da sind, die das miterleben mussten. Bei diesen Gedanken wird mir deutlich: Ich habe meinen Glauben nicht nur für mich selbst bekommen. Durch mein Denken, mein Reden und mein Tun kann ich Menschen auf Jesus aufmerksam machen. Ich kann auf viele Weise meine Mitmenschen zu Jesus führen. Leben als Christ heißt sein Leben einsetzen, wo ich gerade stehe, mit den Fähigkeiten, die mir mitgegeben sind.

Zeugnis für Gott

Das kann ich in diesen konkreten Situationen tun. Doch gilt es auch - und es galt ja auch für Jesus selbst - die Menschen zu Gott zu führen. Das kann sein, von ihm zu erzählen. Es kann bedeuten, bereitwillig Zeugnis von ihm zu geben, wenn wir angefragt sind. Ich kann versuchen, Werte zu leben, auch dann, wenn ich dadurch bei anderen zum Außenseiter werde, anecke. Jede/r getaufte ChristIn hat diese Berufung. Das sind die vielen Mütter und Väter, die ihre Kinder im Glauben erziehen und sich redlich mühen, den Glauben vorzuleben. Wenn diese Eltern erfahren, dass ihre Kinder vom Glauben gar nichts mehr wissen wollen, dann können sie daran denken, dass sich immer wieder auch viele Menschen von Jesus abgewendet haben. Nur noch wenige blieben übrig.

Ich denke auch an die engagierten Religionslehrer, die ihren SchülernInnen vermitteln wollen, dass sie nicht nur funktionieren müssen, sondern, dass sie wertvoll sind. Dankbar darf die Kirche auch an die vielen Frauen und Männer denken, die sich einsetzen in der Vorbereitung auf die Sakramente.

Glauben sichtbar und spürbar machen

Ich wünsche mir, dass sichtbar wird: der Glaube macht Freude, der Glaube erfüllt das Leben. Er hat eben nicht nur damit zu tun, Pflichten zu erfüllen. Der Gottesdienstbesuch ist nicht nur Erfüllung der Sonntagspflicht, sondern er kann Kraft geben für den Alltag. Der Glaube ist nicht dazu da, sich selbst oder andere unfrei zu machen, oder jemand anzuhalten, sich Gottes Liebe durch Einhalten vieler Gebote zu erarbeiten. Die Liebe Gottes kann nicht verdient werden. Wir sind geliebte Menschen, bevor wir ein tugendhaftes Leben führen. Der Glaube an Gott kann uns die Freude am Leben schenken, eine Freude, die stärker ist als jedes Leid der Welt.

Für diesen Glauben brauchen wir auch die Priester, die uns diese Liebe Gottes verkünden und in der Eucharistie feiern. Wir brauchen sie, damit sie uns diese unbedingte Liebe von Gott im Sakrament der Versöhnung zusprechen. Wir brauchen Ordensleute, die durch ihre Gelübde zeigen, dass es erfüllend ist, ganz für diesen Gott zu leben.
In der Ehelosigkeit zeigen sie, dass sie nur für Gott leben wollen und bereit sind, ihm die ganze Liebe zu schenken. In der Armut zeigen sie, dass Gott der wahre Reichtum ist und im Gehorsam zeigen sie, dass sie immer wieder bereit sind, sich dorthin senden zu lassen, wo sie nötig sind und gebraucht werden.

Es braucht die vielen hauptamtlichen MitarbeiterInnen, die in ihren Diensten an vielen Orten Gottes Liebe bezeugen. Dabei wünsche ich mir eines: ganz gleich, an welchem Platz ich stehe und wirke, es muss die Freude erfahrbar werden. Der Glaube an Jesus richtet auf.

Es gibt sie, davon bin ich überzeugt, diese guten Vorbilder, auch dann, wenn sie nicht immer Gesprächsthema sind. Wir allen können einander zum Guten Hirten führen, zu IHM, von dem Petrus sagte: "In keinem anderen ist das Heil zu finden. Nur durch seinen Namen können wir gerettet werden."   

Wer bin ich?

"Jetzt sind wir Kinder Gottes, aber was wir sein werden, ist noch nicht offenbar geworden."
Wer bin ich? Wer ist die oder der andere? Danach fragen wir heute. Dahinter steckt der Wunsch nach Selbsterkenntnis oder der Wunsch den anderen besser zu verstehen und zu kennen.

Wie mache ich das? - Ich kann jemanden besuchen, sehen wie er eingerichtet ist und mir ein Bild machen. Ich kann beobachten, wie wer sich verhält; anderen gegenüber oder auch in schwierigen Situationen. Ich kann auf sein Auto achten, ob er lieber zu Fuß geht, oder mit dem Fahrrad fährt. All das sagt etwas über den anderen oder auch über mich selber aus. Es bleibt jedoch mindestens zweideutig. Denn aus einem bestimmten Verhalten oder der Größe des Autos einen eindeutigen Rückschluss zu ziehen, kann leicht daneben gehen.
Anders kann es sein, wenn ich mich selber oder einen anderen Frage: Welche Vorstellungen, welche Visionen habe ich oder hast du von der Zukunft? Hier können dann Einstellungen, Hoffnung und Ängste eines Menschen deutlicher hervortreten.

"Jetzt sind wir Kinder Gottes, aber was wir sein werden, ist noch nicht offenbar geworden."
Ist dieser Satz für mich, für sie eher Mahnung oder Drohung? Wird alles, was bisher gegolten hat und wichtig war, über den Haufen geworfen? Oder erwacht in uns die Freude über die Zusage kommender Erfüllung, die nicht zu vergleichen ist mit der Enge und den Sorgen meines jetzigen Lebens? Ermutigt und beflügelt mich diese Aussage oder nimmt sie mir meinen Mut?

"Jetzt sind wir Kinder Gottes, aber was wir sein werden, ist noch nicht offenbar geworden."
Kein Zweifel, diese Aussage meint: Weil Ostern hinter uns liegt, kann vor uns nur das Heil und die unbedingte Zusage Gottes liegen, die jeden von uns in seinen Heilsplan mit hineinnimmt. "Jetzt sind wir Kinder Gottes, aber was wir sein werden, ist noch nicht offenbar geworden."

Wo ist Gott?

Vor 14 Tagen habe ich, wie ich es mehrere Male im Jahr tue, gemeinsam mit den Eltern am Trauerort auf dem Friedhof Königsesch Kinder beerdigt, die in den ersten Schwangerschaftswochen schon verstorben sind. Gerade ein Hauch von Leben, Sternenkinder. Es ist immer wieder eine Herausforderung, die Eltern in ihrer Traurigkeit und in ihrem Schmerz wahrzunehmen und doch zumindest die Hoffnung anzudeuten, dass das Leben ihrer Kinder in Gott aufgehoben ist und sie bei ihm ihren Platz haben.

Zudem sehe ich täglich die Nachrichten und frage mich, wie ist in all dem Elend auf der Welt noch Heil zu finden? Wir können unsere Augen nicht vor dem Schmerz und dem Leid auf der Welt verschließen und fragen auch: Wo ist Gott? Wie kümmert er sich um den Menschen? Aber ebenso gilt dann die Frage: Wo und wer sind wir, wenn wir in unsere Welt auf den Menschen schauen?

"Jetzt sind wir Kinder Gottes, aber was wir sein werden, ist noch nicht offenbar geworden."
Darin steckt die Zusagen, dass die Zukunft für den glaubenden und hoffenden Menschen kein dunkles Loch ist, in das er hineinstürzt sondern ein Licht, das uns hoffen lässt, dass all das Schwierige und Leidvolle nicht das letzte Wort haben.

"Jetzt sind wir Kinder Gottes, aber was wir sein werden, ist noch nicht offenbar geworden."
Welche Kraft würden wir für uns und für andere entwickeln können, wenn wir diesen Satz an uns herankommen lassen? Wie sehr würden sich vielleicht auch Dinge verschieben, die uns jetzt als ungeheuer wichtig und unaufgebbar erscheinen? Unsere Welt mit allem, was auf ihre lebt und besteht, geht nicht der Zerstörung entgegen sondern der Erfüllung. Uns allen ist eine ungeahnte Zukunft versprochen, der wir schon jetzt in unserem alltäglichen Tun entgegengehen können, die uns verändert und anders handeln und leben lässt.
"Jetzt sind wir Kinder Gottes, aber was wir sein werden, ist noch nicht offenbar geworden."

Gott ist der Gute Hirte seines Volkes

Es mag uns der Psalm 23 einfallen, wenn wir heute von Gott als dem Hirten seines Volkes, hören. Im Psalm beten wir: „Der Herr ist mein Hirt, nichts wird mir fehlen. Er lässt mich lagern auf grünen Auen und führt mich zum Ruheplatz am Wasser. Meine Lebenskraft bringt er zurück ... Ja, Güte und Huld werden mir folgen mein Leben lang.“ Das Motiv des Hirten gehört zu den zentralen Bildern des Alten Testamentes: Gott wird als Hirte beschrieben, der seine Herde - das Gottesvolk - sammelt und führt. Bei Jesaja heißt es: „Wie ein Hirt führt er seine Herde zur Weide, er sammelt sie mit starker Hand“. Die Könige waren nur seine Stellvertreter, oft Führer mit schwachem Glauben, die zuerst an sich dachten, ohne für das Volk Sorge zu tragen. Die Propheten nahmen diesen Hirtendienst der Führenden kritisch in den Blick.

Der Gute Hirte Jesus

Heute ruft uns Jesus zu: „Ich bin der gute Hirt; ich kenne die Meinen und die Meinen kennen mich, wie mich der Vater kennt und ich den Vater kenne.“ Er gibt alles, selbst das Leben für seine Schafe. Dabei wird er zum schuldlosen Lamm, das sein Leben hingibt. Verbinden wir doch den am Kreuz gestorbenen Christus mit dem Osterlamm, das für uns geschlachtet wurde. Wir beten im dritten Eucharistischen Hochgebet: „Schau gütig auf die Gabe deiner Kirche. Denn sie stellt dir das Lamm vor Augen, das geopfert wurde und uns nach deinem Willen mit dir versöhnt hat“. In unserem Brauchtum haben wir bei der österlichen Speisesegnung in unserem Körbchen auch ein gebackenes Osterlamm.

"Ich kenne die Meinen..."

Jesus kennt die Seinen, Er wünscht sich, dass wir an seinem Leben teilhaben. Er will mit uns in einer tiefen persönlichen Beziehung sein.
Sich kennen, wie Eltern ihr Kind, wie das Kind die Eltern. Die Eltern gaben ihm das Leben, Liebe und Geborgenheit. Das Kind schenkt sein ganzes Vertrauen, fühlt sich geborgen. Welche verstörte Angst macht sich breit, wenn ein Kind im Trubel einer Masse verloren geht, und welch ein befreiendes Aufatmen, wenn es wieder gefunden wird. Sofort entspannen sich die verängstigten Gesichtszüge und mit dem Sich-in–den-Armen-liegen und der vertrauten Stimme der Mutter ist die Welt wieder in Ordnung.

Jesus ist der Sohn des Vaters. Er verdankt sich ganz dem Vater und verschenkt sich an ihn zurück. Göttliche Liebe verbindet sie. In freier Hingabe an den Vater erfüllt er dessen Willen. Er lässt sich zu uns Menschen senden, um uns die gleiche Liebe, die der Vater ihm schenkt, weiterzugeben. Er bezieht uns mit ein. In tiefen Stunden des Glaubens mag es uns Jesus offenbaren, was es heißen mag: „Ich gebe mein Leben hin für die Schafe“. Da bleibt an uns die Frage: Wollen wir das wirklich? Haben wir nicht in unserem Innern die Sorge, die eigene Freiheit aufgeben zu müssen? Verkrampft sich da nicht unser Ich in uns? Geben wir das Steuer unseres Lebens aus der Hand? Genau in diesen Fragen steckt für uns die Herausforderung der heutigen Frohen Botschaft. Erahnen wir, dass unsere freiverschenkte Hingabe an Jesus uns nicht beschneidet, sondern reicher und erfüllter macht! Die Worte Jesu vom „Kennen“ werden für uns einen neuen Wert bekommen. Jesus wird mit seiner Wahrheit, seiner Kraft und seiner Liebe in unser Leben eintreten. Sind wir durchdrungen mit der Liebe zu ihm? Wollen wir mehr mit ihm leben? Fangen wir nach unserm Versagen neu an, alles mit ihm gemeinsam zu tun? Froh und erwartungsvoll werden wir den Herrenleib und sein Blut mit der Gemeinde in der Eucharistiefeier empfangen. Seine Worte spornen uns an, sie in Liebe an die Schwestern und Brüder umzusetzen. Es sind Zeichen einer Liebe, die sich hingibt, um dem anderen Leben zu geben.

Ein Leben, das nicht stirbt

Selbst der leibliche Tod, der uns erwartet, kann seinen Schrecken verlieren. Denn mit Jesus hat in uns schon das wahre Leben begonnen, das Leben, das nicht stirbt. Es bleibt versprochen: „Ich kenne die Meinen und die Meinen kennen mich. Ich habe Macht, das Leben hinzugeben, und ich habe Macht, es wieder zu nehmen.“

Im Deich und auf der Heide

Mein Onkel war Schäfer. Auf Nordstrand. Tag für Tag, bei jedem Wetter. Er war immer draußen. Mit Schafen, die ihm nicht gehörten. Sie sorgten dafür, dass das Gras auf den Deichen fest blieb. Natürlicher Landschaftsschutz – und Deichschutz in einem. Über die Jahre hatte mein Onkel die Schweigsamkeit der Schafe übernommen. Aber lebensgefährlich war sein Job nicht. Eher gleichmütig. Oder soll ich sagen: langweilig? Die Jahre sind über ihn und die Schafe hinweggegangen. Er brauchte nicht einmal einen Hund.

Wenn ich dann im Internet recherchiere, bekomme ich eine Information, die sich so anhört: „Tierwirte und Tierwirtinnen der Fachrichtung Schäferei züchten Qualitätstiere für die Vermehrung oder halten Schafe für die Gewinnung von Fleisch, Milch und Wolle. Sie versorgen und füttern Schafe, ziehen Jungtiere auf und pflegen kranke Tiere. Für die Zucht suchen sie geeignete Böcke aus, leisten Geburtshilfe und kümmern sich um Lämmer und Muttertiere. Sie scheren, melken und schlachten die Schafe. Außerdem beobachten und dokumentieren sie genau, wie sich der Tierbestand entwickelt. Wenn sie Schafe hüten, setzen sie speziell ausgebildete Hütehunde ein, die sie führen und versorgen.

Für Schafe in Koppelhaltung richten sie Koppeln ein und erstellen Weidepläne. Durch die Beweidung von Brachflächen, Heiden, Deichen und Grünflächen in der Wanderschäferei leisten Tierwirte und Tierwirtinnen der Fachrichtung Schäferei außerdem einen wertvollen Dienst in der Landschaftspflege.“
So die Beschreibung der Bundesagentur für Arbeit – ganz aktuell. Dass der Beruf lebensgefährlich sein könnte, wird niemand sagen. Wir denken eher an eine Idylle. Mit unseren Kindern bleiben wir stehen, wenn wir eine Herde sehen. Es ist ein Bild des Friedens.

Lebenseinsatz

Im Evangelium aber sehen wir eine bedrohte, heimgesuchte, gefährdete Welt – wir sehen Wölfe, die Herden zersprengen, Schafe reißen, Hirten verjagen. Für die Herde ist ein solcher Einfall – oder Überfall – traumatisch. Eine Todeserfahrung mehr. Es gibt so viele Todeserfahrungen.

Jesus sagt von sich, dass er der gute Hirte ist, der sein Leben hingibt für die Schafe. Tatsächlich – im Evangelium wird das immer wieder erzählt – nimmt er es mit dem Bösen auf. Bildlich gesprochen: Jesus flieht nicht. Er stellt sich dem Wolf. Er nimmt es mit den Wölfen auf. Dass er mit ihnen heulen könnte – ausgeschlossen! Die Herde soll nicht auseinandergerissen, Schafe nicht gerissen werden. Ein besondere Verbundenheit und Nähe zeigt sich hier. Ein Hirte, der mit seiner Herde geht, eine Herde, die ihrem Hirten folgt. Liebe zeigt sich hier, Hingabe und Treue. „Ich bin der gute Hirt; ich kenne die Meinen, und die Meinen kennen mich.“

Wenn dann sogar davon die Rede ist, dass Schafe, die nicht aus diesem Stall sind, seine Stimme hören, wird eine große Gemeinschaft sichtbar, die sich auf Jesu Wort einlässt und ihm vertraut. Wir können jetzt auch an die Kirche denken, die Jesus folgt, die mutig aus dem Bann böser Gedanken und Mächte heraustritt – und sich an Jesu Wort misst – und messen lässt.

Jesus stirbt am Kreuz. Er gibt sein Leben. Für uns. Im Evangelium hören wir seine Stimme: „Ich bin der gute Hirt. Der gute Hirt gibt sein Leben hin für die Schafe.“

Guter Hirt

Das Wort Jesu gehört zu den sogenannten „Ich-bin-Worten“ Jesu. Ich bin der Weg, die Wahrheit und das Leben – ich bin das Brot des Lebens – ich bin der Weinstock – ich bin die Tür… Ich bin der Anfang und das Ende, A und O, Erster und Letzter. Wir können auch sagen: ohne ihn können wir nicht leben. Ohne ihn gibt es keine Zukunft.
In besonders anschaulicher und bildreicher Sprache stellt sich Jesus vor. Heute: Ich bin der gute Hirte.

Im Mittelmeer ertrinken Menschen, die die Überfahrt nicht schaffen. Nicht schaffen können. Schlepper und Haie haben ihnen das letzte Geld genommen – auf See dann sind sie verraten und verkauft. Ihre Heimat haben sie zurückgelassen – eine neue finden sie nicht.

Ich möchte das Evangelium noch einmal langsam lesen: „Der bezahlte Knecht aber, der nicht Hirt ist und dem die Schafe nicht gehören, lässt die Schafe im Stich.“

Mir wird allerdings auch unheimlich bei dem Gedanken, dass wir hier, in unseren Dörfern und Städten, Menschen im Stich lassen – die bei uns einen neuen Anfang, eine neue Heimat suchen. Gibt es vielleicht auch bei uns – bezahlte Knechte? Bezahlbare Knechte? Ausgezahlte Knechte? Ich weiß, dass die Fragen schwer sind, dass vieles auch gut geregelt sein muss – aber nicht nur viele Stammtische kennen kein Erbarmen. Schuld lässt sich einfach verteilen, Schuldige leicht ausmachen – während wieder Hunderte untergehen.

Keiner von uns muss sein Leben geben. Aber Jesu Wort erzählt nicht von vergangener Liebe und Zuneigung, nicht von vergangener Treue und Verbindlichkeit, auch nicht von vergangenen Überfällen und Wolfsgeheul. Jesus sagt: „Ich bin der gute Hirte“! „Ich bin“! - Hirten reden nicht viel. Sie müssen auch nicht viel sagen. Aber: sie sind da. Mit dem Stab in der Hand. Im Psalm 23 heißt es: „Dein Stecken und Stab trösten mich“. Halten mich. Verteidigen mich.

Wege

Hirten sind unterwegs. Herden sind unterwegs. Ursprünglich: Nomaden. Oft genug gab es Konflikte, wenn sie in Kulturland vorstießen – also auf Menschen trafen, die schon sesshaft geworden waren und ihre Felder und Weiden bestellen.

Jesu Wort beschreibt keine Idylle. Wir sehen eine bedrohte, heimgesuchte, gefährdete Welt – wir sehen Wölfe, die Herden zersprengen, Schafe reißen, Hirten verjagen. Für die Herde ist ein solcher Einfall – oder Überfall – traumatisch. Eine Todeserfahrung mehr. Es gibt so viele Todeserfahrungen.

Das Evangelium bringt uns das heute vor unsere Augen – und Herzen. Gehen wir mit dem guten Hirten, schenkt er uns Erbarmen und Liebe – geht er mit uns, führt er uns in sein Reich. Fromm und erbaulich ist das alles nicht. Schließlich ist er der gute Hirte, der sein Leben gibt – für die Schafe.
Mit ihm sind wir unterwegs!

Und der Friede Gottes,
der höher ist als unsere Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn.

Ich kenne die Meinen...

Ein Schafhirte im Schwarzwald stellte eines Morgens fest, dass aus seiner Herde zehn Schafe verschwunden waren. Er vermutete: Jemand hat sie mir gestohlen. Er sagte sich: Das kann nur mein Kollege gewesen sein, der unten in der Rheinebene seine Herde weidet. Er ging zu ihm hinunter, in wenigen Minuten hatte er seine zehn Schafe aus der großen Herde herausgefunden. Ein Hirte kennt seine Schafe. Für mich sehen sie – ausgenommen die schwarzen – alle gleich aus.

„Ich kenne die Meinen und die Meinen kennen mich“, sagt Jesus im Evangelium. Nach Romano Guardini ist dies der zentrale Satz in diesem Abschnitt. Da wird uns Entscheidendes über die Beziehung zwischen Jesus Christus und uns gezeigt. Da ist einer, der kennt uns, kennt jeden einzelnen mit Namen. Er weiß, wer dieser Mensch ist, er sieht, wie wertvoll und einmalig er als Geschöpf Gottes in dieser Welt lebt. Er sieht auch die Not, die Einsamkeit, die Unruhe, die unerfüllte Sehnsucht.

Das wahrzunehmen, das in sich aufzunehmen, es zum Grundwissen zur Grundhaltung des Lebens werden zu lassen, ist unsere Aufgabe. Wir können uns das nicht oft genug vorsprechen: „Du, Herr, kennst mich, du weißt um mich, bei dir gelte ich alles...“ Auf dieser Basis können wir leben.

... wie mich der Vater kennt und ich den Vater kenne

Dann wird es noch tiefer: Jesus kennt uns und er vergleicht es mit seiner Beziehung zum Vater: „wie mich der Vater kennt und ich den Vater kenne“.„Ich und der Vater sind eins“, sagt er an anderer Stelle. Gott Vater und Gott Sohn sind vollkommen beieinander, sind eine Einheit. Zwischen ihnen finden wir nichts Trennendes, keine Differenz, keinen Streit, kein Missverständnis – nichts von dem, was uns Menschen oft entzweit.

Jesus kennt die Seinen wie er den Vater kennt und der Vater ihn kennt. „Kennen“ bedeutet in diesem Fall mehr, als jemand auf der Straße kennen lernen, seinen Namen und seinen Beruf kennen. Schon auf den ersten Seiten der Bibel, im Buch Genesis, lesen wir: „Adam erkannte Eva, seine Frau; sie wurde schwanger und gebar einen Sohn“. (Gen 4,1)

Kennen, erkennen bedeutet im Verständnis der Schrift: Gemeinschaft erfahren, in Liebe eins werden, zutiefst zusammen gehören, höchstes Glück miteinander erleben. Das Bild eines Ehepaares, das intim sich begegnet ist Bild dafür, wie Jesus zu uns ist, wie er uns „kennt“, uns „erkennt“, Einheit, Gemeinschaft mit uns schließt. Das muss man, Schwestern und Brüder, erst einmal auf sich wirken lassen, es annehmen, auch wenn es uns auf dieser Erde ein Geheimnis bleibt.

Wer anfängt, sich auf diese Liebe, die von Gott, von Christus kommt, einzulassen, den wird das verändern, zu einem neuen Menschen machen.

Im Juli 1898 hielt der selige Pater Kaspar Stanggassinger seinen Schülern Exerzitien. In einem Vortrag ging er auf dieses Thema ein. Er sagte den Buben: “Die Liebe Gottes sei das Bewegende in deinem Leben. Sie gibt Eifer, gibt Entschiedenheit im Willen, Kraft und Stärke, sie wird so recht mit einem Feuer verglichen, weil das Feuer entzündet und niemals rastet, bis es sich selbst verzehrt hat. So soll es auch bei dir sein. Aus Liebe zu Gott sollst du immer gerne tätig und niemals untätig sein.“

Für unser Empfinden ist dies ein bisschen viel Aufforderung zum Tun. Aber klar ist: Wer es erfahren hat, wer es wahrnimmt, wie Jesus Christus mit uns verbunden ist und uns liebt, wird das auch im konkreten Leben, im direkten Tun zeigen müssen. Eine theoretische Liebe gibt es nicht

Sonntag des Guten Hirten - Weltgebetstag

„Ich kenne die Meinen und die Meinen kennen mich“, sagt der Herr. Er ist mit uns verbunden und wir sollen ihm antworten, sollen uns mit ihm verbunden fühlen. Was der Herr uns schenkt, darf uns treffen, uns bewegen, uns verwandeln.

Heute, am Gut-Hirten-Sonntag, sollen wir uns sorgen, ob wir auch in Zukunft genug kirchliche Berufe, genug Priester und Mitarbeiter bekommen. Die Not ist groß. Wenn es so weitergeht, werden sich immer mehr Pfarreien einen Pfarrer teilen müssen. Ein Pfarrer aus der Diözese Augsburg, den ich gut kenne, mailte mir kürzlich: Bis jetzt hatte ich vier Pfarreien, nun sind fünf dazu gekommen. Und bei der nächsten Strukturreform erhält er noch mal zehn dazu, sofern er sich bis dahin nicht zu Tode gearbeitet hat.

Bedenken wir: Der Herr, unser Herr und Gott, kennt uns, ist uns in Liebe verbunden. Er weiß, wie es um uns steht und wie groß die Not in den Gemeinden ist. Warum nützen wir diese seine Liebe zu uns nicht mehr aus? Wir dürfen ihn doch bitten, dürfen zudringlich beten: Rufe junge Menschen in deine Nachfolge. Zeige, wie groß deine Liebe zu uns ist. Erneuere unseren Glauben, erneuere unsere Gemeinden, schenke uns Hirten, die dein Volk sammeln und in die Zukunft führen.

Wenn wir meinen, wir können allein mit Struktur-Veränderungen die Probleme der Gegenwart bewältigen, täuschen wir uns. Ein Pater, der bei uns in Rom im höchsten Gremium, dem Generalrat, sitzt, sagte kürzlich: Neue Strukturen haben bisher nichts Neues gebracht.

Wir alle hier haben die Möglichkeit, etwas zu ändern, etwas zu verbessern: Durch unser Gebet um Berufe der Kirche. Wir dürfen beten im Vertrauen auf die Liebe des Herrn, wir dürfen ihn angehen, der uns auffordert: Bittet den Herrn der Ernte! Sie werden sehen, es bewegt sich etwas, wenn wir beten. Der selige Pater Kaspar Stanggassinger wird uns ein Fürsprecher sein in diesem Anliegen.

"Jeder Getaufte ist ein geweihter Seelsorger."

So lautet eine Feststellung des Karl Rahners. Diesen Satz habe ich im Buch meines Pastoraltheologieprofessors und Mitbruders Hermann Stenger gefunden. In der Vorbereitung auf die Predigt zum 4. Ostersonntag und Weltgebetstag um geistliche Berufe, erinnerte ich mich an das 2000 von ihm erschienene Buch mit dem Titel "Im Zeichen des Hirten und des Lammes". Dieses Buch, an dem Hermann Stenger 10 Jahre gearbeitet hat, übersteigt zwar den Rahmen einer Sonntagspredigt, bringt jedoch zum Ausdruck, wie umfangreich das Bild vom Hirten schon in der Bibel mit seinen orientalischen Lebenserfahrungen war und dass Hirte-Sein bis in unsere Zeit eine äußerst sensible Aufgabe geblieben ist. (Siehe Kontexte aus dem oben genanntem Buch).

Gerade in der kath. Kirche, die weltweit heute vor fast unlösbaren Herausforderungen steht und in vielen Ländern der Erde (nicht bloß in Europa oder Nordamerika) große Probleme mit dem Nachwuchs von geistlichen und kirchlichen Berufen hat, wird die Sicht Hermann Stengers vom Hirtenamt in der Kirche und der Leitungsaufgabe in der Gemeinde immer bedeutsamer.

Hirtenbilder heute

Jesus greift das Bild vom guten Hirten auf, das seinen ZuhörerInnen sicher vertrauter war als es uns heute ist. Wer kennt heute den Beruf eines Hirten wirklich? Vielleicht aus einer kurzen Bergwanderung, die auf eine Alm vorbei führte oder endete, vielleicht noch etwas oberflächlicher durch diverse Werbeeinschaltungen bis hin zur violetten Kuh für eine bekannte Schokolademarke. Wir tun uns schon schwer mit dem Bild vom Hirten und wohl noch viel schwerer, wenn es um die theologische Umsetzung des Hirten und seiner Herde auf die Person Jesu und auf die JüngerInnengemeinde geht.

Das aber mindert nicht die tiefe Aussage, die uns der Evangelist Johannes mit dieser Perikope vor Augen stellt. "Ich bin der gute Hirte und kenne die Meinen und die Meinen kennen mich; wie mich mein Vater kennt, und ich den Vater kenne; und ich gebe mein Leben hin für die Schafe". Nach den Ostererzählungen von den Begegnungen der Jünger mit dem Auferstandenen in der Osterzeit ist das Hirtenbild für den Auferstandenen für mich so etwas wie eine Krönung.

Die Jesuserfahrung der Jünger

Was Jesus zu Lebzeiten seinen Jüngern gesagt hat, wird von den Evangelisten Jahre nach der Auferstehung aus der Auferstehungserfahrung niedergeschrieben. Schon zu Lebzeiten Jesu haben die Jünger und Jüngerinnen, ja die Menschen, die ihm begegnet sind, die er geheilt hat, die er angesprochen hat, die sich ihm anvertraut haben, erfahren dürfen, dass er sich von allen anderen unterscheidet. Ja, viele haben gespürt, dass er die Menschen kennt wie kein anderer. In seinen Worten, in seinem Denken, in seinem Handeln war etwas von der Liebe und Barmherzigkeit, Güte und Weite seines Vaters spürbar. Und er hat nie eine Gelegenheit ausgelassen, dass es letztlich nicht er ist, sondern er immer im Auftrag und in der Sendung seines Vaters handelt.

Ob nun bei der Begegnung mit der Sünderin Maria Magdalena, mit dem Zöllner Zachäus, mit dem Gelähmten, den er in der Synagoge in die Mitte stellt und ihn heilt oder in dem nächtlichen Gespräch mit Nikodemus, immer kommt ein ganz neues Denken, ein ganz neues Gottesbild durch. Und Jesus kann zum Staunen, ja oft auch zum Entsetzen der Schriftgelehrten und Pharisäer aufzeigen: das ist alles schon in den Schriften der Väter enthalten. Aber er befreit von allen unmenschlichen, unfrei machenden und den Menschen knechtenden Gesetzen und Vorschriften, ja Denken und Urteilen, er befreit alle, die meinen, den Glauben auf diese Art bewahren zu müssen.

Die Würde der Gotteskindschaft

Wer in diesen Ostertagen, sei es in der Osternachtliturgie selber oder in den folgenden Tagen, eine Taufe mitgefeiert hat, wird wie ich bei der Tauffeier eines achtjährigen Mädchens, das heuer zur Erstkommunion geht, besonders ergriffen, wenn der Taufspender, die Neugetaufte mit Chrisam salbt und ihr zusagen darf: "Du bist gesalbt zur Priesterin, Prophetin und Königin." Welch eine Würde wird durch diese Salbung ausgedrückt!

Nehmen wir dieses Ritual in unserer Kirche wirklich ernst? Es muss für einen Erwachsenen in der Urkirche ein für sein Leben prägender Augenblick gewesen sein und wohl auch heute noch sein, wenn mit dieser Salbung das tiefe und große Geheimnis der Taufe, durch das ich Christi Namen tragen darf, ausgedrückt wird: Christos, der Gesalbte. Jede Christin und jeder Christ ist eine Gesalbte, ein Gesalbter und damit eine von Gott durch Jesus Christus Berufene, ein Berufener und mit der Firmung - in der Erwachsenentaufe wird sie ja gleich anschließend an die Taufe gespendet - eine Gesandte, ein Gesandter.

Anteil an der Berufung uns Sendung des Guten Hirten

In und durch die Taufe wird Wirklichkeit, was Jesus gesagt hat: "Ich bin der gute Hirte und kenne die Meinen und die Meinen kennen mich; wie mich mein Vater kennt, und ich den Vater kenne; und ich gebe mein Leben hin für die Schafe." Jede und jeder hat durch die Taufe Anteil an dieser Berufung und Sendung, jede und jeder auf seine und ihre Weise, jede und jeder durch sein und ihr ganzes Leben.

Das Evangelium des vierten Ostersonntag vom Guten Hirten erinnert uns neu daran, wie Karl Rahner es ausdrückte: "Jeder Getaufte ist ein geweihter Seelsorger, eine geweihte Seelsorgerin"

Das Markenzeichen des guten Hirten

Der Evangelist Johannes berichtet im Vergleich mit den anderen Evangelisten weitaus weniger Wunder als diese. Dafür fügt er den Wunder- oder Gleichnisberichten sehr häufig eine Selbstdarstellung oder Selbstoffenbarung Jesu hinzu. Im heutigen Evangelium begegnen wir einer solchen Selbstdarstellung Jesu.

Im Bild des Hirten vergleicht sich Jesus als der "gute Hirt" mit einem Mietling. Das Bild des "guten Hirten" war für die Israeliten ein geläufiger Begriff. Als Auszeichnung und Ehrentitel wurde er jenen Persönlichkeiten beigegeben, die sich um das Volk Gottes in besonderer Weise verdient gemacht hatten wie z.B. Moses, David, Salomo. Für das Volk sorgen, es auf guten Wegen führen und im Glauben an Jahwe bewahren. Das waren die Bilder und Vorstellungen, die jeder mit dem Begriff "guter Hirte" verband. Dabei schwang sehr deutlich mit: Die Sorge um das Volk und die Menschen diente nicht dem eigenen persönlichen Profit, sondern war auf die Vorteile, das Wohlergehen und Heil aller im Volk ausgerichtet.

Diese ganz der Herde sich hingebende Fürsorge, der Verzicht, selbst dabei Gewinn für sich herauszuschlagen, die Bereitschaft, ein Höchstmaß an Mühe ohne Lohnansprüche auf sich zu nehmen, das war das Markenzeichen des guten Hirten. Jesus greift dieses Bild für sich auf und verstärkt es noch mit dem Hinweis, nicht nur alle denkbare Mühe auf sich zu nehmen, sondern sogar das Leben für die Herde einzusetzen.

Bereit, das eigene Leben einzusetzen

Und nun kommt das Entscheidende, nämlich die Begründung seiner Haltung und damit die Offenlegung seines Wesens. Jesus sagt: Ich kenne den Vater, wie mich der Vater kennt. Das biblische Wort "kennen" bedeutet mehr als unser deutsches Wort "kennen". Es geht über das, was wir normaler Weise darunter verstehen, von jemandem etwas oder viel wissen, hinaus. Das biblische Wort "kennen" besagt: Ich bin eins mit dem, den ich kenne. Seine Gedanken, seine Absichten und Ziele, sein Wollen sind auch ganz meine Gedanken, meine Absichten und Ziele, mein Wollen. Jesus macht deutlich: So wie Gott sich um jeden einzelnen sorgt, müht, um ihn ringt, weil er ihn liebt, so sehr liegt mir jeder einzelne am Herzen. Darum bin ich bereit, alles, selbst mein Leben, einzusetzen und hinzugeben.

Dabei legt Jesus Wert darauf, dass seine Bereitschaft, das Leben hinzugeben, seine ganz persönliche Entscheidung ist. Er gibt sein Leben nicht, weil man es ihm entreißt und er sich nicht wehren könnte. Niemand kann ihm das Leben gegen seinen Willen nehmen; wenn er es hingibt, geschieht dies aus freien Stücken. Zur Hingabe des Lebens ist Jesus bereit, weil er um nichts in der Welt Abstriche von der Liebe zu machen bereit ist. Und seine Liebe, seine Sorge, sein Mühen gelten nicht nur dem Volk Gottes, sondern allen Menschen. Jesus drückt dies aus mit den Worten: "Ich habe noch andere Schafe, die nicht aus diesem Stall sind; auch sie muss ich führen". Weil eine umfassende, ausnahmslose Liebe in Jesus ist, darum gleicht er dem Vater, ist er eins mit ihm.

Die Stimme des Hirten hören

Nachdem Jesus so sein Wesen kundgetan hat, liefert er auch ein Stichwort für das Wesen der Schafe: "die Meinen kennen mich". Wieder ist das Wort "kennen" im biblischen Sinn gebraucht. Zu Christus gehört, wer sich bemüht, Grundzüge des Wesens Jesu - sein Denken, sein Wohlwollen, sein Handeln, seinen Charakter - in das eigene Wesen einfließen zu lassen. An anderer Stelle im Evangelium wird das Gleiche ausgedrückt mit den Worten: Sie hören auf meine Stimme.

Mit dem Hinhören auf Jesus beginnt und vertieft sich unser Christ-Sein. Wer auf die Weisungen Jesu achtet, so soll uns immer wieder bewusst werden, kann sich vor Abwegen und Irrwegen bewahren. Er findet in der Botschaft Jesu Nahrung für Geist, Herz und Seele. Im Hinhören auf Jesus kann Totes, Abgestorbenes in uns wieder lebendig werden, können Verwundungen leichter heilen, werden uns viele neue Ideen kommen, unserer Liebe Ausdruck zu verleihen.

Im Hinhören auf Jesus legen wir wie von selbst den Herdentrieb ab, der uns tun und sich verhalten lässt, was alle tun, wie alle handeln und sich verhalten. Im Hinhören auf Jesus werden wir zu Menschen, die das Leben und den Alltag beherzt anpacken und im Geiste Jesu Gestalt geben - mit unserer persönlichen und ganz individuellen Eigenart. Wir werden ein entschiedenes Ja zu einem christlichen Leben sagen und uns davon auch dann nicht abbringen lassen, wenn wir Spott, Leid, Ablehnung, Benachteiligung ernten und erfahren.

Sich dem Guten Hirten anvertrauen

Jesus als Leitbild für uns annehmen und sich ihm als Hirten anschließen, bedeutet: In den Schutzbereich dessen eintauchen, der nicht wie ein Mietling flieht, sobald uns Gefahr droht. Jesus sichert uns zu, dass zu seinem Wesen das uns Behüten und Bestärken gehört. Unter seiner Obhut und mit seiner uns verliehenen Kraft vermögen wir mehr, als wenn wir uns nur auf uns selbst verlassen. Ihm, der in seiner Auferstehung gezeigt hat, dass er sein Leben hingeben und es sich neu nehmen kann, dürfen wir glauben und uns mit unserem Leben anvertrauen. Wir werden in der beschützenden Kraft Jesu nicht nur im Sterben dem Tot-Sein für alle Zeiten entrissen; nein, schon in dieser Welt wird uns mehr an Lebendigkeit und Kraft verliehen.

Erproben wir dies im Alltag und überzeugen wir uns auf diese Weise, dass Jesu Worte und Verheißungen wahr sind. 

Begegnung

Zwischen 64 und 67 n. Chr. verfolgte Kaiser Nero die Christen in Rom. Nach der Legende floh deshalb der Apostel Petrus und ging aus Rom weg. Auf seinem Weg stadtauswärts begegnete ihm Jesus, der stadteinwärts unterwegs war. Petrus fragte ihn: "Quo vadis, domine? Wohin gehst du, Herr?" Jesus antwortete: "Ich gehe nach Rom, um mich nochmals kreuzigen zu lassen." Diese Antwort brachte Petrus ins Stocken, er fand neue Kraft und kehrte um. Er verschenkte im Glauben an seinen Meister in Rom sein Leben im Martyrium.

Die Begegnung mit Jesus, der ruft, lässt auch uns den eigentlichen Weg finden. Der Ruf erfolgt dabei nicht immer ausdrücklich wie in der Legende. Eine Begegnung, in der ich bemerke, dass jemand bewusst in eine andere Richtung geht und so meinen Weg in Frage stellt, kann manchmal viel wirkungsvoller sein als der direkte Appell.

Aber wo finde ich diese Begegnung mit Jesus, mit Gott? Das Evangelium spricht vom Hören: "Meine Schafe hören auf meine Stimme. Ich kenne sie und sie folgen meiner Stimme". "Und niemand wird sie der Hand meines Vaters entreißen." (Joh 10, 27c)

Die Stimme hören und sich kennen

Ein Besucher in Palästina traf an einer Wasserstelle auf drei Hirten, die ihre Tiere nicht nach Herden getrennt, sondern gemeinsam tränkten. Wie sollte da der einzelne seine Schafe wieder herausfinden?
Als sich die Tiere sattgetrunken hatten, nahm der eine Hirte seinen Stab und rief: "Men - ah!" (folgt mir!). Und sogleich schloss sich ihm seine Herde an.
Dann rief der zweite Hirte, und das gleiche geschah.
Der Besucher fragte nun den letzten Hirten: "Würden deine Schafe wohl auch mir folgen?" Der Mann schüttelte den Kopf: "Versuch es!" Daraufhin zog der Fremde den Mantel des Hirten an, band sich den Turban um, griff den Hirtenstab und rief: "Men - ah!" Aber kein Tier folgte. "Nur wenn ein Tier krank ist", lächelte der Hirte, "folgt es dem Nächstbesten."

Wem folgst Du?

Wie können wir die Stimme des Guten Hirten hören und ihr folgen? Wie können wir heute einzeln und gemeinsam ein ganz persönliches Vertrauensverhältnis zu ihm, dem Guten Hirten, aufbauen? Oft muss persönliches Vertrauen erst wachsen. Es braucht Zeit und viel Bemühen, um Jesu Stimme in der hl. Schrift und in seiner Kirche vertrauensvoll zu hören und als richtungsweisend anzunehmen. Um meine Marschrichtung um 180 ° zu ändern, braucht es viel Gebet. Wenn ich jeden Nächsten, auch den schwierigen, als Schwester und Bruder annehme, wenn mich oft aus der Hl. Eucharistie nähre, wird Jesu Stimme in mir immer deutlicher sprechen. Es heißt in der Hirtenrede Vers 7: "Einem Fremden werden sie nicht folgen, sondern sie werden vor ihm fliehen, weil sie die Stimme des Fremden nicht kennen". Für das deutsche Wort "der Fremde" steht im Griechischen Urtext unser Lehnwort "Allotrios". Einem Hallotri kann man auch heute nicht trauen.

Der palästinensische Hirte sprach davon, dass nur kranke Tiere einem Fremden folgen. Zudem gelten Schafe als treuherzig und lieb. Doch sie gelten auch als dumm. Eine wichtige Botschaft: Wir können durch die 1000 Einflüsse seelisch verwirrt werden und wie krank in unser Unglück rennen. Wir können von den Hallodris unserer Gesellschaft verführt und zerstört werden. Das gilt für eigenwillige Tiere, das gilt für Menschen in der falsch verstandenen Freiheit unsere Gesellschaft. Es wäre vermessen zu glauben, einer allein könnte aus eigenen Kräften sich gegenüber den vielfältigen Interessen der Konsum-Zivilisation auf Dauer behaupten.

Auf die größere Liebe kommt es an

Jeder von uns hat seinen persönlichen Ruf durch Jesu Stimme. Mit dem Motto "Zum Beispiel - Du?" fordert der diesjährige Welttag kirchlicher Berufe heraus. Es gibt die Laien, die sich in Familie, Beruf und Gesellschaft berufen fühlen und sich einsetzen. Doch heute bitten wir Gott ganz speziell um Arbeiter für die Ernte Gottes.

Als schon vor vielen Jahren die Fernsehansagerin Helga Lackner ins Kloster ging, meinten Journalisten, dass sie wohl aus Liebeskummer ins Kloster ginge. Etwas anderes käme bei der für sie so glänzenden Zukunft nicht in Frage. Sie antwortete: "Anscheinend gehören Liebeskummer und Kloster bei vielen zusammen wie Spanien und Orangen. Sie können sich schwer vorstellen, dass es eine größere Liebe gibt, für die es frei zu werden gilt, wofür es sich lohnt, sogenanntes Attraktives, zu verlieren". Diese größere Liebe antwortet großzügig auf Jesu Ruf.

Eine große geistliche Frau, Chiara Lubich, sagte dazu im Stephansdom von Wien 2002: Liebe Jugendliche, ihr habt nur ein Leben. Setzt es für ein großes Ideal ein. Setzt es für ein Ideal ein, das nie vergeht, für ein Ideal, das alles übertrifft, für Gott und seine Liebe!"

Die Krise der Geistlichen Berufungen

Während sich weltweit die Politiker und Wirtschaftfachleute mit der Frage beschäftigten, wie die derzeitige Wirtschaftskrise bewältigt werden kann, erlebte die Katholische Kirche Erschütterungen, die von vielen Beobachtern ebenfalls als Symptom einer Krise interpretiert wurden.

Was haben die weltweite Finanz- und Wirtschftkrise und die Krise der Kirche gemeinsam? So fragt sich vielleicht manch einer, den meine Einleitung heute irritiert. Ich meine, dass es sehr viele Gemeinsamkeiten gibt und dass es sich lohnen würde, länger darüber nachzudenken, als in einer Sonntagspredigt Platz hat.

Die wichtigste Gemeinsamkeit sehen ich darin, dass beide Krisen vielschichtige Ursachen haben, die lange Zeit ignoriert worden sind und dann zu einer heftigen Erschütterung des Vertrauens geführt haben.

Symptome einer Krise

In Westeüropa und Nordamerika beobachten wir schon seit vielen Jahren, dass immer weniger junge Menschen zum priesterlichen Dienst in der Kirche bereit sind. Damit einher geht in Mitteleuropa schon seit vielen Jahren ein Rückgang des sonntäglichen Gottesdienstbesuchs. In Osteuropa, das in den vergangenen Jahren viele Geistliche Berufungen hatte, scheinen sich ähnliche Entwicklungen anzubahnen. Die gegenwärtig angestrebten Lösungen dieser Probleme in einer Neuordnung der Seelsorgsräume sind eher pragmatischer Natur und weichen den grundsätzlichen Fragestellungen aus. Darüber hinaus setzen sie die handelnden Personen - Priester wie Laien - noch mehr unter Stress und Druck und verstärken das Unbehagen.

In vielen Fragen des kirchlichen Lebens ist man sich nicht mehr so einig wie in früheren Zeiten. Das führt zu Konflikten, die ebenfalls auf dem Rücken der Amtsträger aller Ebenen ausgetragen werden.
Die Zahl der Priester, die durch die vielfältigen Belastungen unter die Räder kommen, die ausgebrannt sind und eigentlich nicht mehr können - in jedem Zivilberuf würde man sie in Frühpension schicken - ist in meiner Wahrnehmung beängstigend und wird weiter steigen.

Mich wundert es nicht, dass so wenige junge Menschen bereit sind, ihr künftiges Leben in ein so hoch aufgeladenes Spannungsfeld hineinzustellen. Hinzu kommt, dass vor wenigen Jahren noch der Beruf des Priesters gesellschaftlich hoch angesehen war. Außerhalb kirchlicher Kreise wird man heute als Priester selten für voll genommen und man muss mit vielen Unterstellungen und Verdächtigungen leben.

Was führt uns aus der Krise?

Wie können wir mit dieser Kriese umgehen? Wie kann die Kirche sie bewältigen? Was können wir zur Bewältigung der Krise beitragen?
Ich möchte drei Punkte nennen, die ich für vordringlich halte.

vertrauen in den Guten Hirten Jesus Christus

Was wir der Finanz- und Wirtschaftskrise voraushaben, führt uns Jesus in der Rede vom Guten Hirten vor Augen. Noch bevor wir daraus neue Forderungen für unsere Unter- und Oberhirten ableiten, müssen und dürfen wir festhalten: Hier ist in erster Linie von Jesus als dem Guten Hirten die Rede, der sein Leben für seine Herde hingegeben hat. Er wird für seine Herde auch in unserer Zeit sorgen. Ich traue ihm zu, dass er uns aus der gegenwärtigen Krise herausführen wird, auch wenn ich noch nicht erkennen kann, wie dies konkret aussehen wird.

beten...

Das heißt aber nicht, dass wir die Hände in den Schoß legen und nichts tun sollen.
Am Sonntag des Guten Hirten werden wir alljährlich aufgefordert, um Geistliche Berufe zu beten. Viele tun dies nicht nur an diesem einen Tag, sondern das ganze Jahr über.

Wie bei jedem Bittgebet gilt aber auch hier: Wir können dem Herrn nicht vorschreiben, was er aus unseren Bitten zu machen hat. Ich bin gewiss, dass er dadurch, dass er unsere Bitten nicht umgehend erfüllt, uns etwas sagen will.
Wir tun gut daran, bei unserem Beten darüber nachzudenken, worum wir bitten; vielleicht auch darüber nachdenken, wie wir mit den Geistlichen Berufungen umgehen, um die wir gebeten haben; nachdenken, wie viel an Forderung und Überforderung in unserem Beten oft auch drinnen steckt.

Wir tun auch gut daran, darüber nachzudenken, ob der, den wir bitten, unsere Gebete nicht bereits auf andere Weise erfüllt, als wir erwarten. In meiner seelsorglichen Tätigkeit treffe ich immer wieder auf Menschen, die ein geistliches Hirtenamt ausüben, jedoch nicht in die kirchlichen Wunschbilder von Seelsorgern passen. Vielleicht lässt uns der Herr so lange auf die Erfüllung unserer Bitten warten, weil wir erst reif werden müssen für neue Wege, die er mit uns gehen will.

Die Feier der Sakramente erneuern

Noch ein Drittes ist mir am heutigen Tag ein Anliegen. Es richtet sich einerseits an die Theologen und Vordenker der Kirche, andererseits doch auch an alle.
Eine Besonderheit der Kirche, die auch vom II. Vatikanischen Konzil hervorgehoben worden ist, ist ihre sakramentale Verfassung. Die Kirche ist ein sichtbares und leibhaftes Zeichen des Heiles, das Gott in der Welt und an der Welt wirkt.

Was dies in unserer gegenwärtigen Zeit bedeutet, in welcher konkreten Gestalt die Sakramentalität der Kirche und der einzelnen Sakramente sichtbar, erlebbar, spürbar werden sollen, wird meiner Einschätzung nach zu wenig bedacht. Ich vermute, dass die Krise eines sakramental verstandenen Priestertums und auch die Krise in der Feier der Sakramente damit zusammenhängt.

Dass die jungen Leute uns mit ihren Füßen sagen, was sie von unseren Gottesdiensten und sakramentalen Lebensvollzügen halten, müsste uns mehr beunruhigen. Dabei geht es nicht nur um die Häufigkeit und um Pflichtbewusstsein, sondern um die Inhalte und ihre Gestalt. Es ist offensichtlich, dass dies in anderen Kulturen besser gelingt als in unserer westlichen.

Bitten wir den Guten Hirten, dass er uns auch heute, wie es im Psalm heißt, auf grüne Auen und zu den Quellen lebendigen Wassers führt.

Hirte - Winzer – Fischer

Es ist wieder Gut-Hirten-Sonntag. Die Idylle des Schäferlebens ist selten geworden. Dennoch ist die Pastoraltheologie auch heute noch danach benannt. Aber den Pastoren bleibt kaum Zeit für nach-gehende Seelsorge. Im Weinberg ist viel Arbeit - Mancher Winzer bekommt keine Taglöhner, ja nicht einmal einen Nachfolger. Landwirtschaft rechnet sich nicht mehr, eine Familie kann nicht mehr davon leben. Ist die Frage nach einer heutigen Berufungstheologie erlaubt? Zu Menschenfischern hat Jesus wetterfeste Männer bestellt - warum wohl wollen junge Männer heutzutage kaum mehr Menschen fischen und mit Netzen zu tun haben? Sind ihnen die Rahmenbedingungen vielleicht zu suspekt?

Nur beten? Und wofür beten?

Wir sollen also für Priesterberufe beten. Weiter nichts? Die Priesterdonnerstagsbewegung tut dies seit Jahrzehnten, gewachsene Gemeinden beten heute darum, dass sie wenigsten noch einen Messeleser behalten können. Bischöfe müssen Gemeinden wegen Priestermangels zusammenlegen und wegen rückläufiger Kirchen-Finanzen werden Sakralbauten profaniert.
Dabei hat der Herr versprochen: "Alles, um was ihr in meinem Namen bittet, wird euch zuteil werden." Freilich sagt der Apostel Paulus auch: "Wir wissen nicht, um was wir bitten sollen, damit Gott uns erhören kann." ( Röm 8,26).

Ich bin sicher, Gott erhört unser Gebet, wenn auch manchmal nicht so, wie wir es gerne hätten, sondern wie es für uns am besten ist. Ich hoffe, dass auch die Bischöfe um Priesterberufe beten. Bei manchem Würdenträger bin ich mir nicht so sicher, worum er genau betet. Allerdings: wer mit den Menschen kaum redet, von dem kann ich mir schwerlich vorstellen, dass er mit Gott mehr spricht. Dabei könnte man vielleicht im Priestermangel auch eine Nachhilfestunde des Heiligen Geistes für unsere Oberhirten sehen. Von einem Bischöfemangel hört man wohlgemerkt nichts.

Bindungsscheu? nicht opferbereit?

Wir haben um Priester, Gemeindeleiter und Eucharistievorsteher gebetet, und mancher Pfarrer hat
früher das Seinige getan, um einen Nachfolger in seiner Führungsposition zu bekommen, wie das jeder weitsichtige Firmenchef rechtzeitig macht. Da haben in unserer Zeit viele junge Männer Theologie studiert, aber sie haben sich nicht weihen lassen, weil sie anscheinend zu gut Theologie studiert haben. Ein Regens sagt kürzlich: die heutige junge Generation ist bindungsscheu. Ja, wer lässt sich schon mit 20/25 Jahren für den Rest eines langen Lebens gerne binden oder festnageln? Ich dachte unwillkürlich an Isaak, den sein Vater Abraham auf den Opferaltar binden wollte, um ihn zu schlachten. Wollte denn Jesus freiwillig ans Kreuz geheftet werden, um die Welt erlöster und menschlicher zu machen? Hat er nicht gelehrt: Barmherzigkeit will ich, und nicht Opfer!? (Hebr 10,5-8; Amos 5,21 ; Hos 6,6; Mt 9,13).

Wir arbeiten für die Kirche, wenn wir zum Aufbau seines Gottesreiches arbeiten. Menschen sehnen sich nach mehr Gerechtigkeit, Friede, Wohlergehen, Freude, Hoffnung über den Tod hinaus. Und dies, so wissen wir, ist der Wille Gottes. Dies alles soll der Priester vermitteln, dafür steht er als Gewährs- und Mittelsmann. Dazu sollten Priester die Animateure sein, das sollte ihr Lebensinhalt sein. Das wollen sie in großer Souveränität vorleben.

Menschliche Bedingungen für Gottes Berufungen

Warum sollte Gott heute dazu nicht mehr berufen? Oder bitten wir ihn vielleicht nicht vorbehaltlos und ohne menschliche Bedingungen? Gott kann doch, wenn er wollte, aus Steinen Söhne Abrahams er-wecken. (Lk 3,8) Jesus hat es damals schon verabsäumt, aus Steinen Brot zu machen, obwohl selbst der Teufel es ihm zutraute. (Mt 4,3) Was Menschen selber tun können, das müssen sie schon selber tun und nicht auf Wunder warten.

Ja, es müsste heute schon mit dem Teufel zugehen, wenn kaum noch ein junger Mann Pfarrer werden will. Da hocken sie dann, dennoch Theologen geworden, alle in der kategorialen Seelsorge drin und basteln an Großraumpfarrverbänden, diese gescheiten Akademiker und Pastoralspezialisten, aber zum Aufwandeln sind sie nicht zu gebrauchen. Wo doch dies das wichtigste wäre, wenigstens nach Aussagen von Kardinal Meisner in seinem Fastenhirtenbrief 2009. "Ohne Priester ist Jesus nicht real präsent!" So schreibt er lapidar.

Könnte es nicht sein, dass Gott anders beruft als wie wir es uns billigerweise vorstellen? Der Hohepriester Kajaphas sagt: "Es ist besser, dass ein einziger Mensch für das ganze Volk stirbt." Woher nimmt er das Recht, einen Menschen für seine Interessen zu verzwecken? Die Herrscher dieser Welt, dürfen sie Menschen für ihre Vorstellungen gebrauchen und verheizen? Menschen haben und hatten dazu nie ein Recht.

Berufungstheologie in der Apostelgeschichte

Ja, sicher: Gott braucht und gebraucht Menschen, er ruft auch durch Menschen, vor allem durch die gläubige Gemeinde. Als die Stelle des Iskariot nachzubesetzen war, da betete die Gemeinde und wählte zwei aus, die die einzig wichtige Voraussetzung für ein Kirchenamt haben: sie müssen Zeugen für die Auferstehung und das Leben sein. Unter diesen beiden warfen sie das Los: Joseph Barsabbas kennt und verehrt heute kaum jemand. Matthias wurde der Nachrücker-Apostel.

Sind Ministrantenbuben (in Italien heißen sie Chiericetti = die Mini-Kleriker) auch schon Zeugen des Lebens oder haben diese jungen Schnösel von Auferstehung so viel Ahnung wie die schlafenden Wächter an Jesu Grab und haben gehätschelte Seminarknaben vom wirklichen Leben nicht so wenig mitbekommen wie die bunten Vögel, die man noch flügellahm in einen goldenen Käfig gesetzt hat, wo sie jetzt nur noch die goldenen Gitterstäbe lobpreisen können?

Aus den Menschen genommen, von und für die Menschen bestellt

Handauflegung, Beorderung, Bestellung zu einem Vorsteheramt, das ist handfest und nicht so hoch gehängt wie eine "heilige Weihe", wo Primiz als Vorschusslorbeer gefeiert wird im Zelt mit 1500 Menschen. Ein Priester oder ein Bischof soll genommen sein aus dem Volk und für das Volk, und sollte auch bestellt werden vom Volk, dem er vorsteht, und so lange wie die Gemeinde ihn in seinem Amt bestätigt. Sie sind nicht Auserwählte aus einer ganz anderen Welt, die Gott aus unergründlichem Ratschluss bevorzugen wollte. Da fließt schnell Dünkel und Einbildung mit ein, die zu Neid und Eifersüchteleien führen.

Wir sehen bei Kain und Abel, dass eingebildete Bevorzugung zu Neid, Mord und Todschlag führen kann. Seit Jesu Himmelfahrt, garantiert seit dem Jahre 70, gibt es keine Priesterkaste und keinen Tempeldienst mehr. Jeder Ort und jede Zeit und jeder Stand ist heilig. Jesus zeigte auf sich und sagt: "Reißt diesen Tempel nieder, ich werde ihn in drei Tagen wieder aufbauen!" Damit hat die Entgrenzung zwischen Heilig und Profan begonnen, das Priestertum ist entsakralisiert. "Ihr alle seid ein von Gott auserwähltes Volk, seine königlichen Priester, ihr gehört ganz zu ihm." (1. Petr 2,9).

Das neue priesterlich Volk Gottes und "das Brotbrechen"

Also: Es liegt an uns, unser Priestertum wahrzunehmen. Wir müssen das tun, was unser einziger Hoher Priester Jesu uns zu tun aufgetragen hat. Dankbar sein für das Opfer seines Lebens, seine Auferstehung und sein Bei-uns-sein bis ans Ende der Tage, Anteil nehmen an den Nöten aller Menschen, teilen der irdischen Güter mit allen Bedürftigen. Es genügt nicht, seinen Leib zu nehmen und zu essen - geschweige dieses verwandelnde Brot lediglich herzuzeigen, damit alle in Ehrfurcht versinken - und darüber dennoch verhungern. Wir müssen vielmehr dieses Lebensbrot und unser tägliches Brot teilen mit allen Menschen. Indem wir das Brot brechen und mit den Menschen teilen, beweisen wir unsere Dankbarkeit gegenüber Gott. Sonst könnten wir nicht bestehen vor dem, der sich das Angesicht eines jeden geschundenen Menschen zueigen macht - und aus diesem spricht: "Ich war hungrig - und ihr habt mich nicht gespeist!"

Wer ist gesandt?

Ja, wir haben Priestermangel. Es liegt wohl an unserem unterentwickelten Bewusstsein. Jesus hat alle Getauften auch zu seinen Jüngern und Zeugen bestellt. Wir sind Apostel, Gesandte, Missionare durch unser Sosein. Es wäre fatal, wenn einige wenige sich dafür auserwählt wähnten, dass sie allein Gesandte, Beauftragte, Eingeweihte seien. Wir können es nicht zulassen, dass diese sich das Monopol auf Gottes Gnadengaben unter den Nagel reißen wie Mautner oder Zolleinnehmer an belebten Durchgangsstraßen im Mittelalter.

Ja, wir haben Mangel an Begeisterten, wenngleich alle in Taufe und Firmung den Heiligen Geist empfangen haben zur Mündigkeit und Verantwortung. Weil 14-jährige und dann die so genannten "Laien" dessen ungeachtet kaum etwas zu sagen haben, deswegen gehen sie auf und davon, so ähnlich wie die Fledermäuse den zu aufwändig restaurierten Kirchturm meiden werden. Ist denn Mitdenken und Mitarbeiten und Mitbestimmen der Kirche wesensfremd gleichwie die Demokratie? Wenn das so ist, dann ist auch Hierarchie der Kirche wesensfremd. "Der Größte unter euch sei der Diener aller!" Und dies nicht nur in schönen Sprüchen und symbolhaft.

Zwei oder drei im Namen Jesu versammelt

Ja, wir haben einen Mangel an kleinen, lebendigen Gemeinschaften, - "small is beautiful" - wo noch jeder mit jedem bekannt ist und jeder für jeden verantwortlich sein kann. "Wir machen das schon für euch, wir werden dafür ja schließlich bezahlt!" Und die Weisheit der Sieben Schwaben kennen wir ja auch: "Hannemann, geht du voran, du hast die größeren Stiefel an!" Übrigens: der Paulus war Apostel, obwohl er die Auferstehung versäumt hatte und er arbeitete auf Missionsreise immer noch als Zeltweber, um von seiner eigenen Hände Arbeit zu leben und niemandem zur Last zu fallen. Er wollte sich wohl von niemandem sagen lassen: "Wird doch alles bezahlt!" Und wer zahlt, der schafft an.

Und als Petrus nach dem Evangelisten Matthäus aufzählt, dass er alles verlassen hat und den Herrn bedrängt: Was wird uns denn dafür zuteil werden? Da zählt Jesus vieles auf, was sie verlassen haben. Bemerkenswerter Weise zählt er nicht auf die Ehefrau. Alles andere werden sie hundertfach bekommen - und das ewige Leben. Und Erste werden Letzte sein, und Letzte werden Erste im Gottesreich. Warum haben wir wieder so viele Hochwürden, Prälaten und Väter, obwohl Jesus sagt, dass sich niemand Vater nennen lassen soll, weil es mehr als genug ist, dass wir einen Vater im Himmel haben. Aber daran wollen sie offensichtlich nicht glauben, weil wir sonst wie würdige Geschwister miteinander umgehen müssten.

Wollen wir beten für alle mit Geist und Charismen Begabten und für alle Amtsträger männlichen oder auch weiblichen Geschlechts in all den Gemeinden Gottes auf dem ganzen Erdenrund, dass Menschen die Zeichen der Zeit zu deuten vermögen und nicht unter der Last ihres Amtes aufgerieben werden, sondern ihre Schwestern und Brüder im Glauben zu stärken vermögen. Seelsorger brauchen Zeit und Ansprechpartner für ihre eigene Seele, sonst erleiden sie nicht selten ein Burn-out-Syndrom.

Unsere vier Bedingungen:
Zölibatär - Akademiker - Vollzeitkraft - keine Frau?

Wir sollten Gott nicht Grenzen aufzeigen, wie und wen er berufen darf: nur ziemlich junge, unerfahrene, zölibatäre Männer. Ausnahmen von diesem scheinbar allerheiligsten Gesetz gibt es nur für Konvertiten und Proselyten, aus anderen Konfessionen Heimgeholte in die einzig wahre Kirche.

Und Akademiker sollten es wegen des Konkordats aber schon sein. Nur bei Polen und Indern kann man die Maßstäbe nicht so genau anlegen. Inkulturationskurse für sie sind wohl auch eher peinlich. Jetzt sehen wir möglicherweise, wie die Missionare im Gefolge der Kolonisatoren manchmal wie Elefanten im Porzellanladen gewirkt haben mögen. Und Priester im Ehrenamt oder mit Zivilberuf, beispielsweise Arbeiterpriester kommen auch nicht in Frage.

Die vielen Diakone kann kein Bischof - aus Rücksicht auf die weltkirchlicher Monokultur, versteht sich - fragen, ob sie nicht aus ihrem "Volkssturmstatus" (letztes Aufgebot mit unzulänglicher Ausrüstung) heraus wollen und am Sonntag anstelle von Wortgottesdiensten Eucharistiefeier halten wollten.

Und Frauen sind nach wie vor weiheunfähig. Darüber nachzudenken oder dafür Verständnis gegen tief eingeschliffene Antipathien zu wecken ist nach wie vor "kraft päpstlichen Amtes" untersagt. Viele meinen, dies sei ein Dogma, dabei ist es nur ein sexistischer Skandal, dass die beiden letzten Päpste in diesem Punkt mit den Mullahs Hand in Hand gehen.

Entgrenzung und christliche Freiheit in der einen, heiligen, katholischen und apostolischen Kirche

Warum hat sich das Christentum damals gegen das Judentum so rasch und leicht durchgesetzt?
Weil Jesus von Menschen erdachte Grenzen niedergerissen hat. "Da ist nicht Jude noch Grieche, da ist nicht Sklave noch Freier, da ist nicht Mann noch Frau; denn ihr alle seid eine neue Schöpfung in Christus Jesus." (Gal 3,28). "Durch Christus wurde euch die Freiheit geschenkt. Nehmt daher in gegenseitiger Liebe Rücksicht aufeinander." (Gal 5,13).

Wir sollten wieder buchstabieren lernen: wir glauben an die eine, heilige, katholische und apostolische Kirche. Diese Kirche wächst von unten, wie aus einem Senfkorn wächst das Reich Gottes, nicht aus Machtbündnissen und Staatsverträgen. "In Stille und Vertrauen ruht eure Kraft" (Jes 30,15). So ähnlich wie ein Weizenkorn müssen wir sein, das sich selber stirbt, aber so hundertfache Frucht trägt.

Manche werden vom Mutterleib an geistliche Herren. Andere sehen spät, was und wie gnadenvoll ihre ureigenste Berufung war, gegen die sie sich lange zur Wehr gesetzt haben wie gegen ein undankbares Prophetenschicksal.

© Wolfgang Dettenkofer (ehem. Berufsschulreligionslehrer) Eisenbartlingerweg 2, D-83093 Bad Endorf, Tel. +49 (8053) 795 661.
e-mail: hwdkha@t-online.de