Predigten vom 21. Mai. 2023 - 7. Sonntag der Osterzeit (A)

Mitten drin

Heute hängen wir mitten drin! Am Donnerstag feierten wir Christi Himmelfahrt. Jesus ist jetzt nicht mehr da. Zumindest nicht so, wie er einmal da war. Körperlich. Zum Anfassen. Zum Anschauen. Vielleicht sogar zum Anhimmeln.
Pfingsten aber feiern wir erst nächste Woche. Gott wird seinen Geist ausschütten. Über alle Menschen. Mit Sturm und Feuer bahnt sich eine neue Geschichte an: Einfache Leute, die von der Welt nichts gesehen haben, reden nicht nur so, wie ihnen der Schnabel gewachsen ist – sie reden so, dass die ganze Welt aufhorcht, ja, versteht, wie Gott die Welt liebt und verwandelt.

Da ist er, der Herr, wieder ganz da.
Heute hängen wir mitten drin!

Exaudi

Mitten drin zu sein, ist eigentlich eine schöne Erfahrung. Wir sind von Erinnerungen umgeben, aber auch von Hoffnung. Wir schließen etwas ab, schauen aber gespannt und gebannt nach vorne. Mitten drin ist alles so wundervoll offen. Nichts ist ausgemacht. Nichts ist zugemacht. Nichts ist unmöglich.

Eine schöne Spur legt der lateinische Namen dieses Sonntags: Exaudi. Hört sich schon lateinisch an, ist es auch. Der ganze Satz – ein Psalmwort (Ps 27,7):
            "Exaudi, Domine, vocem meam,
            qua clamavi ad te;
            miserere mei,
            et exaudi me!"
            "Höre, HERR, meine Stimme,
            wenn ich dich rufe;
            Sei mir gnädig und erhöre mich!
            Höre, Herr!"

Mit den Menschen, die vor uns gelebt, geglaubt, gezweifelt, gehofft haben, sprechen wir Gott an: Er möge hören! Uns hören! Dass es für uns ein offenes Ohr gibt, ein offenes Herz – das ist mehr als eine Wunsch. Das drückt Gemeinschaft aus, Zutrauen – und Geborgenheit. Wie werden so oft überhört. Kaum ein Mensch, der dazu nichts sagen könnte. Und, auch das ist wahr, wieviel überhöre ich in einer lauten Welt?

Mitten drin – ein Glücksfall

Es ist heute ein Glücksfall. Mitten drin. Vor unseren Ohren spricht Jesus seinen Vater an. Von ihm weiß er sich gehört. Johannes überliefert das sogenannte Hohepriesterliche Gebet Jesu. In jedem Satz, so verschachtelt und gewunden sich alles anhört, bittet er zwar auch für sich, hören wir genauer hin: Er bittet für uns. Wir sollen an seiner Schönheit und Herrlichkeit teilhaben. Das breitet Jesus in seinem Gebet aus. Wie in einem Teppich, gewebt aus den Fäden des Lebens.

Jesus sagt:
            "Die Worte, die du mir gabst, Vater
            habe ich ihnen gegeben
            und sie haben sie angenommen.
            Sie haben wahrhaftig erkannt,
            dass ich von dir ausgegangen bin,
            und sie sind zu dem Glauben gekommen,
            dass du mich gesandt hast."

Eigentlich sind Gebete nicht für die Öffentlichkeit bestimmt. Johannes, der Evangelist meint aber, dass es jetzt so sein muss. Wir sollen Jesus ins Herz sehen! Dieses Gebet ist eine große Fürbitte. Eine Fürbitte für uns, für die Welt. Jesus vertraut uns seinem Vater an. Er legt uns Gott ans Herz. Nein, verlassen sind wir nicht. Verlassen werden wir nicht.

Jesus sagt:
            „Ich bin nicht mehr in der Welt,
            aber sie sind in der Welt
            und ich komme zu dir.“
Sie, die in der Welt sind – das sind wir. Ursprünglich waren die Jünger gemeint, die mit Jesus unterwegs waren, ihn hörten, sahen – verrieten und verlassen haben. Wohlgemerkt! Jetzt sind wir dazu gekommen.

Hineingenommen

Wer wir sind, wissen wir dann so genau auch nicht. Schon mutig, was Jesus sagt: Sie – wir – hätten sein Wort angenommen. Ich schlucke. Habe ich sein Wort angenommen? Haben wir sein Wort angenommen? Wann haben wir das gemacht? Wie ist uns das passiert? - Jesus entscheidet wohl alleine darüber, wie sein Wort angenommen wird. So richtig will das nicht in meinen Kopf. Vermutlich aber auch, weil ich gerne ein Wörtchen mitreden möchte, wie und wann Jesu Wort angenommen werden kann. Die Krankheit des Profi – sozusagen. Doch die Sache ist mir aus der Hand genommen. Das Zutrauen, das Jesus in seinem Gebet ausdrückt, ist von einer großen Liebe getragen. Für die gibt es kein Maß und glücklicherweise auch kein fachmännisches Urteil.

Dass wir in der Welt sind und das auch herzlich gerne, wird in diesem Gebet liebevoll vorausgesetzt. Mit der Zusage ewigen Lebens übersteigt Jesus unsere alltäglichen Erfahrungen. Mit Dauer hat Ewigkeit wenig zu tun, mit Tod schon mal gar nichts. Ewiges Leben ist, so fremdartig es sich anhört, die bleibende und liebevolle Gemeinschaft mit Gott, in die wir einfach hineingenommen werden. Unsere Lebensdaten stecken diese Gemeinschaft nicht ab! Vor unserer Geburt war es bei Gott schon so beschlossen, mit unserem Tod kommt es an kein Ende. Gott teilt seine Ewigkeit mit uns. Oder heißt das nicht auch, dass er ohne uns nicht ewig sein möchte?

Die Stunde ist gekommen

Im Gebet Jesu heißt es, dass die Stunde gekommen ist. Die Stunde des Todes Jesu. Die Stunde seines Abschieds. Die Stunde seiner Himmelfahrt. Mitten drin – wir.

So heißt es im Evangelium:
            „In jener Zeit
            erhob Jesus seine Augen zum Himmel
            und sagte:
            Vater, die Stunde ist gekommen.
            Verherrliche deinen Sohn,
            damit der Sohn dich verherrlicht!
            Denn du hast ihm Macht über alle Menschen gegeben,
            damit er allen, die du ihm gegeben hast,
            ewiges Leben schenkt.“

Es ist ein Blick in die Weite. In den Himmel. So könnten wir einfach beschreiben – oder umschreiben – was ein Gebet ist. Alles fängt mit einem Blick an! Die Augen, die zum Himmel sehen, werden sozusagen mit Himmel gefüllt. Meine kleinen Augen, auch nur zwei an der Zahl – sie trinken den Himmel. Nein, das ist nicht einmal fromm – es passiert beim Fahrradfahren und beim Stadtbummel, am Strand und auf den Bergen – es funktioniert sogar mit geschlossenen Augen, mit müden Augen.

Ob Jesus das so gebetet hat, wie der Evangelist es uns berichtet? Die Frage ist nicht so wichtig, aber dass in diesem Gebet das Herz Jesu sichtbar wird, wird in jedem Wort, in jeder Zeile deutlich. Alles, was er je gesagt, was er je getan hat, kommt in diesem Gebet zum Ausdruck. Es ist, als ob jetzt in diesem Herzen der Himmel aufgeht! Diese Weite. Diese Unendlichkeit.

Heute hängen wir mitten drin! Am Donnerstag feierten wir Christi Himmelfahrt. Pfingsten aber feiern wir erst nächste Woche. Gott wird seinen Geist ausschütten!
Ich bin mitten drin.
            Höre, HERR, meine Stimme,
            wenn ich dich rufe;
            Sei mir gnädig
            und erhöre mich!

Und der Friede Gottes,
der höher ist als unsere Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn.

Jesu "Rückzug"

Zu diesen sonntäglichen Texten passt ein Gedicht von Wilhelm Wills (1930-2002, Priester und Lyriker), dessen erste Strophe lautet: „Weißt du, wo der Himmel ist - außen oder innen, eine Handbreit rechts und links, du bist drinnen.“ Tatsächlich knüpft bereits die erste Lesung noch an Christi Himmelfahrt an. Dieses Fest war auch früher mit einem alpenländischen Brauchtum verbunden, wo eine Christus-Statue in die Höhe gezogen wurde, dazu gab es mancherlei Anekdoten. Aber man sollte darüber keine Witze machen, denn Erzählungen über die Himmelfahrt finden sich schon in vorchristlicher Zeit und in der Antike: die Himmelfahrt des Mose und des Propheten Jesaja schildern Ähnliches oder auch die Geschichte vom Propheten Elija, der in einem feurigen Wagen zum Himmel fuhr (2 Kön 2,11).

Wenn Lukas im Evangelium und der Apostelgeschichte davon berichtet, will er veranschaulichen, was ihm besonders wichtig ist: die Verbindung von Gott und Mensch, Himmel und Erde. Fromme Juden meinten, Jesus wolle Israel als politische Größe wiederherstellen, wie zur Zeit Davids. Die Situation hat sich aber geändert. Jesus kündigt seinen "Rückzug" an: „Ich lasse euch nicht als Waisen zurück.“ (Joh 14,18). In der Apostelgeschichte werden die zurückgelassenen Apostel sogar namentlich aufgezählt Sie somit sind der „inneren Kern“, der Zwölferkreis, zusammen mit den Frauen.

Erst kleine Schritte der jungen Kirche

Diese Kirche beginnt in kleinen Schritten mit den Aposteln, den Jüngern, zusammen mit Maria und den Frauen zu wachsen, dazu gehört auch Maria aus Magdala als Apostolin, die erste Glaubenszeugin. So entsteht dann die Hauskirche mit den vielen Gemeinden. Dazu kommt später Paulus, der einen breiten Raum in der Apostelgeschichte einnimmt, mit seinem Mitarbeiterteam, bestehend aus Frauen und Männern.
Damit ist auch die Zeit der jungen Kirche gekommen, die als Gemeinschaft Leid und Verfolgung ertragen musste, ebenso jeder einzelne, selbst verschuldet oder auch unschuldig. Christentum ist auch heute die meist verfolgte Religionsgemeinschaft weltweit.

Leid, Verfolgung

„Das Leid ist der Fels des Atheismus“, stellt Georg Büchner (1813-1837, deutscher Schriftsteller, Mediziner) in seinem Drama „Dantons Tod“ fest. George Danton, ehemaliger Justizminister, zur Zeit der Französischen Revolution, Leiter des ersten Wohlfahrtsausschusses, wird hingerichtet, weil er als Verräter der Revolution galt. Er wollte Gutes tun und starb dafür.

Auch Jesus hat Leid bis zu seinem Tod durchgemacht. Wir sind durch die Taufe in Jesu Tod und Auferstehung miteinbezogen. Jesus konnte dieses Leid nicht verhindern, auch wir können es nicht; bestenfalls in manchen Situationen ein klein wenig mildern. „Leid als Fels des Atheismus“. Auch heute fragen Menschen: Wo warst du Gott in meiner Situation? Gibt es dich überhaupt? Wieso lässt du so etwas zu? Du bist ja gar nicht allmächtig, weil du selbst getötet wurdest: Unbeantwortbare Fragen, besonders in allertraurigsten Lebenslagen.

Wenn es uns trifft, sollten wir im Leiden stark werden, das heißt unseren Glauben an Gott nicht verlieren. Da sind dann Menschen gefragt, die beistehen können nach dem Bibelwort: „Ich lasse euch nicht als Waisen zurück.“ (Joh 14,18). Das steht in seinem Testament, in seiner Abschiedsrede, verbunden mit Bitte und Auftrag. Jesus selbst hat den Auftrag seines Vaters erfüllt und gibt diese Bitte weiter an die junge Kirche und an alle nachfolgenden Generationen, an jeden einzelnen.

Beziehungen

Denn wir lesen weiter: „Ich habe deinen Namen den Menschen offenbart.“ (Joh 17,6). Der Name ist das Innerste: JHWH heißt: ICH BIN IMMER FÜR EUCH DA UND WERDE FÜR EUCH IMMER DA SEIN. Das klingt sehr philosophisch, ist aber die Zusage, dass uns Gott nicht verlassen wird. In Goethes Faust I heißt es: „Namen sind Schall und Rauch“. Diese Feststellung ist im Zeitalter des Datenschutzes aktuell. Wir verwenden diese Redeweise (manchmal altersbedingt), wenn uns Namen nicht mehr einfallen. Namen sind nicht nur für Gott, sondern auch für uns, wesentliche Identitätsmerkmale. „Ich habe dich bei deinem Namen gerufen, du gehörst zu mir.“ (Jes 43,1). Die innerweltliche Vorgangsweise bei manchen Behörden heißt: „Ich habe dich bei deiner Sozialversicherungsnummer gerufen.“ Aus Sicherheitsgründen haben sehr viele Wohnungen keinen Namensbezeichnung mehr, sondern „TOP“ und Zahl. Beziehungen zu knüpfen, sind so sehr schwer.

Pfingsten ist das Fest der Beziehungen durch den Heiligen Geist, so entsteht Gemeinschaft, auch als Mysterium der Liebe. Natürlich braucht jede irdische Verfassung auch Gesetze, Rechtsordnungen. Durch das Liebesgebot bekommt aber alles eine neue Dimension. Beten wir darum, dass sich Gottes Antlitz durch jeden von uns sich zeigen möge in seiner Freundlichkeit, seinen Begabungen und guten Werken.

Gemeinsam Kräfte sammeln

Unter dem Eindruck der Himmelfahrt Christi verharrten die Apostel einmütig im Gebet – wie es heißt „zusammen mit den Frauen und mit Maria, der Mutter Jesu, und mit seinen Brüdern“ (Apg 1,14). Das ist die letzte namentliche Erwähnung Marias im Neuen Testament. Männer und Frauen, die Jesus nachgefolgt sind, beteten gemeinsam, sammelten ihre Kräfte, und dann gingen sie’s an. Denn es gab viel zu tun; es galt, die Botschaft Christi in die Welt zu tragen.

Heute ist es an uns, gemeinsam zu beten, unsere Kräfte zu sammeln und die Botschaft Christi zu verkünden. Und zwar nicht nur mit Worten, nein, sie durch unser Handeln in die Welt hineinzutragen. „Walk the talk“ – wie man auf Neudeutsch sagt. Nicht nur den Weg ansagen wie ein Navi, sondern ihn auch selbst gehen. Praktizieren, was man predigt.

Verkünden in Worten und Taten

Vom französischen Dichter Paul Claudel stammt der Ausspruch: „Rede nur, wenn du gefragt wirst, aber lebe so, dass man dich fragt.“ Und doch sind Worte oft Schall und Rauch. Als ich einmal vor einer wichtigen Präsentation in München nervös war, wurde mir gesagt: „Zwei Wochen nach einem Vortrag wissen die Zuhörer kaum mehr ein Wort von dem, was gesagt wurde. Aber sie wissen, ob sie ein gutes Gefühl dabei gehabt haben.“

Die Apostel hatten seinerzeit nicht nur ein gutes Gefühl, sie waren regelrecht vom Heiligen Geist beseelt, als sie die Botschaft Jesu hinaustrugen. In Jesu Namen wurden sie zu Helfern und Heilern. Sie erkannten: Worten dürfen und sollen Taten folgen.

„Worte belehren, Beispiele aber reißen hin“, schrieb der selige Franz Jägerstätter, der am 21. Mai 1907 getauft wurde; heute ist sein kirchlicher Gedenktag. Er starb am 9. August 1943, hingerichtet im Alter von 36 Jahren, weil er es ablehnte, in der Deutschen Wehrmacht zu dienen. Er diente lieber einem anderen, stand zu seiner Gewissensüberzeugung und ging dafür sogar in den Tod.

In Gottes Namen

Die Jünger Jesu waren zu allen Zeiten Prüfungen ausgesetzt. „Wenn ihr wegen des Namens Christi beschimpft werdet, seid ihr selig zu preisen; denn der Geist der Herrlichkeit, der Geist Gottes, ruht auf euch“ (1 Petr 4,14), lesen wir im ersten Petrusbrief. Christsein ist eine ständige Herausforderung, die wir in Gottes Namen im Großen wie im Kleinen annehmen dürfen und sollen.

„Ich habe deinen Namen den Menschen offenbart, die du mir aus der Welt gegeben hast“, hat Jesus zu seinem Vater im Himmel gebetet (Joh 17,6). Jesus ist nicht gekommen, um alle unsere Alltagssorgen wegzuwischen. „Wisch und weg“ spielt es nicht. Jesus tut etwas anderes: Er verkündet uns mit seinem Tun Gottes „Namen“ und lässt ihn spürbar werden. Der „Name“ bezeichnet eine Person, ihre Eigenschaften und ihren Charakter. Christus hat uns die wahre Natur des Vaters gezeigt. Er führt uns Gottes Präsenz in dieser Welt vor Augen. Gleichzeitig ist es an uns, unsere Augen nicht zu verschließen und Gott aktiv zu begegnen, so wie es im Psalm heißt: „Dein Angesicht, Herr, will ich suchen“ (Ps 27,8), oder in einem Kirchenlied: „In deinem Namen wollen wir den Weg gemeinsam geh’n mit dir!“ - und mit Dir!

© Diakon Oliver Meidl, diakon(at)eni.wien

Im Gebet vereint

Nach der Himmelfahrt Christi hätten die Jünger auch folgender Maßen reagieren können: Nun stehen wir allein da. Unser Meister ist nicht mehr sichtbar. Es ist alles ganz anders, als wir es gewohnt sind. Unsere Gegner fühlen sich als Sieger. Es kann uns jederzeit so ergehen, wie sie es mit unserem Meister gemacht haben. Wir wissen nicht, wie es weitergehen soll. Am besten, wir rühren das ganze Drama nicht noch einmal auf. Warum sollen wir unsere Gegner weiterhin gegen uns aufstacheln? Wir lassen die Sache Jesu zur Ruhe kommen. Wir wollen lediglich das Andenken an unseren Meister in Ehren halten und uns zu seiner Erinnerung ab und zu treffen. Ansonsten soll alles so bleiben wie es vor Jahren war.

Liebe Schwestern und Brüder, es ist eine tückische Versuchung, in kritischer Zeit mit großer Unsicherheit so pessimistisch zu reagieren.
Auch heute befinden wir uns in einer kritischen Phase mit vielen Ausnahmeregelungen, Engpässen, wo trotz staatlicher Unterstützung Firmen- und Geschäftspleiten zunehmen. Ebenso ist unter den Gläubigen Verunsicherung zu spüren und von einer Aufwärtsentwicklung lässt sich wenig erkennen.

Unter solch trüben Aussichten gingen nach Aussagen der Apostelgeschichte die Jünger hinauf in das Obergemach. Das ist jener Raum, wo Jesus mit seinen Jüngern das letzte Abendmahl gehalten hat. Dieser geheiligte Saal half ihnen, sich an das große Geschehen zu erinnern, mit dem Jesus ihnen seine Gegenwart zugesichert hat. Vermutlich wurde ihnen erst nach und nach bewusst, dass ihr Herr aufs Ganze ging. Es war ja wenige Stunden vor seinem Kreuzestod. Nicht mehr und nicht weniger als alles, als sein ganzes Leben gab er in ihre Hände. Dieser göttliche Lebensstrom soll weiterfließen für die ratlosen Jünger, für die Vielen, die sie erreichen werden, und für alle Zeiten.

Damit hat der Herr über Leben und Tod alle Quellen des Heiles geöffnet. Und selig, wer diese Chance erkennt und sie für seine Zukunft nützt. Solcher Glaube wächst am besten durch das Beten. In der Lesung heißt es dazu: Sie verharrten einmütig im Gebet und blieben ständig dort. Sie wussten um die Verheißung Jesu: Ihr werdet die Kraft des Heiligen Geistes empfangen, der auf euch herabkommen wird. Das Gebet, das lange und inständige Gebet, das sie einmütig und in Gemeinschaft pflegten, eröffnete mehr Zukunft als ihre menschlichen Versuche.

Das Wirken des Geistes über Pfingsten hinaus

Diese übermenschliche Lebenskunst des Heiligen Geistes ist nicht nur an Pfingsten wirksam, sondern lässt sich weit darüber hinaus und unbegrenzt feststellen.
Paulus erinnert die Galater, dass sie durch den Glauben an das Evangelium den „Geist empfangen“ haben, nicht aufgrund von Gesetzeswerken. In der Sicht der Apostelgeschichte wird das Wirken des Geistes darin erfahrbar, dass das Evangelium freimütig und furchtlos verkündet wird; dass wunderbare Heilungen geschehen (Apg 4,30f; Apg 5,12-16) und dass Christen eine feste, innere Gewissheit erlangen, sie sind auf dem rechten Weg.

Unser Beten um die Gaben des Heiligen Geistes

Liebe Mitglaubende, unser gemeinsames Beten baut auf die Erfahrungen unserer Vorfahren auf. Seit dem 17. Jahrhundert gibt es die Tradition, ab Christi Himmelfahrt die Pfingstnovene zu beten. Novenen hat man zur Vorbereitung auf große Ereignisse und besonders in Pest- und Kriegszeiten gebetet. Beide Anlässe sind für uns zurzeit gegeben.
(Vorschläge für eine Pfingstnovene finden Sie im Internet, z.B. auch im Predigtforum, www.predigtforum.com. Die Solidaritätsaktion RENOVABIS bietet ein eigenes Heftchen an (www.renovabis.de), wo der Blick auf die Ostukraine gerichtet wird.)

Das beharrliche Beten im Abendmahlssaal hat viel gemeinsam mit Klausurtagen, wenn sich Arbeitsgruppen zurückziehen, Rückschau halten, sich auf ihre gegenwärtige Lage besinnen und ihre Sinne für ihre neuen Aufgaben und Chancen schärfen.

In den vergangenen Wochen gab es Ausgangsbeschränkungen. Nicht Wenige konnten ihrer Arbeit nicht mehr nachgehen. Eine ausgiebige Klausurzeit zu Hause bot sich an. Glücklich diejenigen, die wie die Urchristen sich betend für die Gnadengaben des Heiligen Geistes zugänglich machen konnten. Diese Ausnahmezeit wird wohl noch eine Weile andauern. Vielleicht will uns Gott mit Hilfe des Betens besser erkennen lassen, wo wir die Umwelt zu sehr belasten, wo wir beim Kaufen und Verbrauchen Unnötiges entdecken. Beten und Verweilen vor Gott kann uns die Augen öffnen für das, was uns nachhaltig zufriedener macht und mehr der Gesundheit dient.

Verherrlichung Christi

Nur einen einzigen Punkt möchte ich aus dem heutigen Evangelium herausgreifen: Christus spricht von Verherrlichung, obwohl sein Kreuzestod immer näher rückt. Der Weg zur Verherrlichung in der Auferstehung führt über das Kreuz. Der Apostel Johannes drückt darin seine Glaubenserfahrung aus, dass ein Mächtiger, der auch Leid auf sich nehmen kann, für ihn nicht kleiner, sondern größer und hilfreicher wird. Eine ähnliche Überzeugung hatte auch der hl. Martin, für den die Botschaft Christi glaubwürdiger wird, weil er dafür mit seinem Leben eingestanden ist. Damit hat sein Herr und Meister den Beweis der höchsten Liebe geliefert. Dies machte es ihm leichter, Christus mehr zu vertrauen als anderen Vorbildern.
Den gleichen Dienst erweist der Gekreuzigte und Auferstandene auch uns in diesem eucharistischen Mahl, das wir jetzt feiern. Möge uns Gottes Heiliger Geist immer tiefer in seine Wahrheit einführen.

Macht

Wären Sie gerne mächtig? Oder sind Sie es? In welchem Sinn? Über wen oder was bestimmen Sie? Was bewirken Sie dadurch, was belastet Sie? Oder fühlen Sie sich ohnmächtig und ausgeliefert, ohne Gestaltungsspielraum, einfach als ein Rädchen im Getriebe der Gesellschaft?
Das Thema der Macht ist nicht einfach zu greifen, zu vielfältig und auseinanderstrebend sind die Assoziationsketten. Aber es kommt im heutigen Evangelium vor.

„Du hast ihm Macht über alle Menschen gegeben“ - auf diesen Satz der Lesung springen wir vermutlich am schnellsten an. Wer hat da Macht über mich? Was heißt es, wenn Jesus Macht über alle Menschen hat - wie ist das zu verstehen? Wo bleibt die Entscheidung des/der einzelnen, vor allem in Glaubensdingen? Und offensichtlich ist es ja so, dass diese Macht nicht so groß oder absolut zwingend sein kann, denn alle kennen wir Menschen, die mit Jesus oder mit Glauben nichts am Hut haben.

Und was noch kritisch bei vielen von uns anklingt: Macht als Herrschaft. Da regiert einer über andere, ohne demokratisch legitimiert zu sein. Mit „Macht von Gott her“, wie sich Monarchien oder andere Führer legitimierten, haben allzu viele Völker auch schon schlechte Erfahrungen gemacht. Wenn also die Rede ist von Gott - in Kombination mit weitergegebener Macht, die sich in Strukturen der Politik oder religiösen Knechtschaft ausdrückt, sind wir heute zu Recht vorsichtig bis allergisch.

Ermächtigung

Diese Macht, von der der Evangelist Johannes spricht, ist eigentlich eine Ermächtigung, ein Möglich-machen. Diese Macht Gottes, vermittelt durch Jesus, macht ewiges Leben möglich, an einer anderen Stelle der Bibel heißt es: als Kinder Gottes zu leben. Sie eröffnet uns einen neuen Raum, einen ganz anderen Spielraum, das Leben zu gestalten: Aus dieser Beziehung zu ihm und in ihm zu leben, schafft Freiheit: Ich tue, was mir möglich ist, ich erlaube mir, das Schöne des Lebens auch zu genießen, ich weiß mich verbunden mit den nahen und fernen Menschen der Welt, ich weiß, wo ich herkomme und wo ich hingehöre, ich habe eine Ahnung von dem, was mich wirklich trägt, und ich lasse mich von dieser Liebe bewegen.

Die gehörte Bibelübersetzung verwendet das Wort „verherrlichen" - ich empfinde das als ein Wort der religiösen Sondersprache, es kommt sonst in meinem Sprachgebrauch nicht vor und hat einen starken Anklang an „Herrschaft", auch an das männliche Wort „Herr". Dieses mehrfach gehörte Wort „verherrlichen" ist eine Übersetzung für das griechische Wort »doxa« und bedeutet »Glanz, die Majestät Gottes«, die auch sichtbar werden kann - in Jesus Christus, oder in anderen Menschen. Die Übersetzung der »Bibel in gerechter Sprache« verwendet diese Bedeutung: „Lass den göttlichen Glanz deines Erwählten erstrahlen, damit dein Erwählter dich erstrahlen lässt", oder „Mein göttlicher Glanz erstrahlt in ihnen".

Glanz

Dieses wunderbare Glänzen kennen wir auch aus dem Alltag: Der Glanz in Kinderaugen - wenn Kinder Geburtstag feiern, netten Besuch bekommen, wenn ihnen etwas gelingt. Der Glanz in Gesichtern von verliebten Menschen, die durch und durch strahlen, wenn sie beisammen sind oder voneinander sprechen. Der Glanz in musizierenden Menschen, die ganz aufgehen in ihren Tönen, in der Interpretation der Musik. Der Glanz in Menschen, die sich schon lange nicht gesehen haben, und die das Wiedersehen und Umarmen genießen. Sie haben da auch eigene Erfahrungen.

Da können wir uns schon was vorstellen: Menschen, die von innen leuchten - aus Begeisterung, voll von Liebe und Güte, wo das Licht aufgeht, wenn man sie trifft. Es ist ein Glanz, der fasziniert, der echt ist und nicht geborgt, der aus einer inneren Autorität her leuchtet und nicht von einem Amt oder Titel her. Auch eine Aura oder Atmosphäre, die wir in Heiligenbildern dargestellt finden, mit der Gloriole, dem Heiligenschein. Dieser Glanz ist im Innersten nicht zerstörbar, wie es eine Machtposition wäre, sondern kommt vom Geist Gottes her. Der Glanz Gottes färbt ab, Gott färbt ab, lässt Menschen nicht unberührt, verändert.

Diesen Glanz für uns zu entdecken, ist eine bleibende Herausforderung und Aufgabe in unserem Leben als Christ, als Christin: Was begeistert mich an der Botschaft Jesu? Wo finde ich Gott in meinem Leben und wo kann ich das Gefundene weitertragen? Wann merken andere, dass ich erfüllt bin von Liebe und Hoffnung für die Welt? Auf diesen Menschen - auf uns - liegt der Anspruch, die Welt zum Besseren zu gestalten und zum Leuchten zu bringen.

© Mag.a Angelika Gumpenberger-Eckerstorfer, Pastoralassistentin St. Franziskus/Wels

Ewiges Leben

„Das ist das ewige Leben: dich, den einzigen wahren Gott, zu erkennen und Jesus Christus, den du gesandt hast.“ Jetzt mal ehrlich, haben sie sich so das ewige Leben vorgestellt? Gott und Jesus erkennen und das war’s? Vielleicht sollten wir einmal etwas genauer hinschauen, was Jesus uns mit diesen Worten sagen und zeigen will.

„Jesus Christus erkennen, den du gesandt hast“: beginnen wir mit dem kleinen Verb erkennen, heißt es doch in unserem Verständnis, etwas klar sehen, zuordnen können, einen Zusammenhang begreifen. Die Bibel gibt dem Erkennen eine noch größere Bedeutung, im Sinne von Lieben. Adam und Eva erkannten sich, so heißt es im Alten Testament und Paulus kann im Korintherbrief schreiben: „Wir sehen jetzt wie durch einen Spiegel, dann aber von Angesicht zu Angesicht. Jetzt ist mein Erkennen Stückwerk, dann aber werde ich ganz erkennen, wie auch ich ganz erkannt worden bin.“ Es geht Jesus also um ein liebendes, umfassendes Erkennen seiner Menschlichkeit und ebenso seiner Göttlichkeit und darin um ein liebendes Erkennen des einzig wahren Gottes, seines Vaters.

Der Evangelist Johannes versucht schon mit den ersten Worten seines Evangeliums, diesem Anliegen Jesu zu antworten. „Im Anfang war das Wort und das Wort war bei Gott und das Wort war Gott.“ Wir können Gott nur als dem Einen begegnen, der in sich liebende Gemeinschaft ist, deren überströmende Liebe sich in der Schöpfung manifestiert. Denn so sagt es das Johannesevangelium: „Durch das Wort ist alles geworden – in ihm war das Leben und das Leben war das Licht der Menschen“. Von Anbeginn war die Christuswirklichkeit, das Wort Gottes der Rahmen der Schöpfung, alles Geschaffene der Leib Christi, denn in Ihm war das Leben.

Entscheidung für das Leben

Die Menschwerdung Jesu am Wendepunkt der Zeiten, ist die große Einladung Gottes an die Menschheit, sich bewusst für das Leben aus und in dieser Christuswirklichkeit zu entscheiden. Darum die Taufe: der alte, sündige und vergängliche Mensch wird mit Jesus ins Grab gelegt, um mit Christus aufzuerstehen in das neue Leben in Gottes ewiger Gegenwart. Eine solche Entscheidung für ein Leben in der Christuswirklichkeit bleibt nicht ohne Auswirkungen auf unseren Alltag.

Im ersten Petrusbrief haben wir vorhin in der Lesung gehört, welche Konsequenzen eine solche Entscheidung für das Leben aus und in der Christuswirklichkeit mit sich bringt: Petrus zählt einige Dinge auf, von denen wir Abstand nehmen sollten, „deswegen soll keiner von euch leiden müssen“: wegen Mord, Diebstahl, Böses tun, oder sich in fremde Angelegenheiten einmischen.

Auf den ersten Blick Dinge, von denen wir uns schon längst distanziert haben. Doch wenn wir genauer hinschauen, profitieren wir von Strukturen, die diese Dinge in Kauf nehmen und sogar aktiv unterstützen. Jean Ziegler, ein Sonderberichterstatter der UNO, mahnt schon seit einigen Jahren: wenn täglich weltweit 30 000 Kinder an Hunger sterben, die wir ernähren könnten, aber die Augen davor verschließen, dann ist das Mord. Peter Kossens, Priester der Diözese Münster, der am 1. Mai hier in Hamm zur Maikundgebung des DGB sprechen sollte, prangert seit Jahren die Arbeitsbedingungen in der Fleischindustrie an und warnte schon zu Beginn der Corona Krise vor der Gefährdung der schlecht bezahlten und teilweise erbärmlich untergebrachten osteuropäischen Arbeiter in den Klauen von Werkverträgen und Subunternehmen. Ist der Vorenthaltene Lohn und die geraubte Menschenwürde kein Diebstahl? Und ist der Plan unserer Verteidigungsministerin bewaffnete Drohnen anzuschaffen, kein einmischen in fremde Angelegenheiten und die Planung von ferngesteuertem Morden?

Dem Bösen den Rücken kehren

Im Taufritus heißt es: Widersagst du dem Bösen und all seinen Werken und all seinen Verlockungen? Erst wenn wir bereit sind, dem Bösen den Rücken zuzukehren, uns ihm und all seinen Werken und Verlockungen zu verweigern, können wir uns der Liebe Gottes öffnen, sind wir bereit, das neue Leben in der Christuswirklichkeit anzunehmen.

Jetzt können wir auch verstehen, warum Petrus den so entschiedenen Christen Mut zuspricht: „Wenn ihr wegen des Namens Christi beschimpft werdet, seid ihr seligzupreisen; denn der Geist der Herrlichkeit, der Geist Gottes ruht auf euch." Ein Leben in der Nachfolge Jesu, das neue Leben aus und in der Christuswirklichkeit ist selten ohne Kreuzerfahrungen, Konflikte und Auseinandersetzungen zu haben. Aber deshalb sollen wir uns nicht schämen, denn wenn wir am Gott des Lebens festhalten und an Jesus Christus, den er gesandt hat, können wir auch „beim Offenbarwerden seiner Herrlichkeit voll Freude jubeln.“

Wahlwerbende Parteien

Frankreich, Deutschland und Österreich stehen im Wahlfieber mit all seinen Begleiterscheinungen. Bei allem Unangenehmen, das damit einhergeht, ist das Wählen in einer Demokratie eine wichtige Errungenschaft. Die Parteien stellen ihre Programme vor und die Personen, die diese durchsetzen sollen. Dabei geht nicht nur um die Verteilung von Macht und Geld. Es geht um sehr grundsätzliche Fragen: Was brauchen wir, damit es uns gut geht und was kann eine entsprechende Politik dazu beitragen? Die einen erwarten sich ein gutes Leben von einer blühenden Wirtschaft, andere von einer gerechteren Verteilung der zur Verfügung stehenden Mittel... Die Gesundheitsvorsorge und die Sicherung der Renten kosten Geld, das auf irgendeinem Weg aufgebracht werden muss. Daneben gilt es auch noch an die Zukunft zu denken: Bildungschancen, Forschung, Wissenschaft.

Jede Partei hat zu den jeweils diskutierten Themen eine eigene Position. Die Ansichten, wie gutes Leben aussieht, gehen oft weit auseinander. Dazu kommen noch unterschiedliche gesellschaftspolitische Auffassungen im Umgang mit Minderheiten und in Fragen der Integration.

Nachhaltiges gutes Leben

Um gutes Leben geht es auch im Evangelium. Die Ausdrucksweise des Evangelisten klingt etwas altmodisch, das Anliegen deckt sich aber weitgehend mit dem, was die Menschen auch heute noch umtreibt. Jesus nennt es »ewiges Leben«. Wir denken dabei zu schnell an ein Leben nach dem Tod im Jenseits und gehend damit am eigentlichen Inhalt seiner Botschaft vorbei. Ich übersetze »ewiges Leben« für mich mit »ein nachhaltig gutes Leben«.

Nachhaltig ist gutes Leben nur, wenn es auch die kommenden Generationen einbezieht, wenn wir es uns heute nicht auf Kosten unserer Nachkommen gut gehen lassen und ihnen hohe Schulden und eine belastete Umwelt aufbürden. Ein »nachhaltig gutes Leben« schaut auch auf gute Beziehungen zwischen den Völkern und bedenkt die Möglichkeit, dass unser persönliches Leben über die kurze Lebensspanne, die wir selbst erleben können, hinausgeht.

Das Programm, das Jesus für ein nachhaltig gutes Leben vorsieht und das er seinen Jüngern ans Herz legt, unterscheidet sich auf den ersten Blick erheblich von den politischen Programmen der Parteien, ist aber als generelle Lebensgrundlage von höchster Bedeutung. Er sagt in Worten, die er betend an Gott richtet: "Das ist das ewige Leben: dich den einzigen wahren Gott, zu erkennen und Jesus Christus, den du gesandt hast."

Christsein und nachhaltig gutes Leben

Was trägt das Christentum zu einem nachhaltig guten Leben bei?
- Menschen, die Gott erkennen und anerkennen, benehmen sich nicht als unumschränkte Herren der Welt, sie versuchen das Wohl aller Menschen im Blick zu behalten, denn sie wissen, dass alle Menschen ohne Unterschied Töchter und Söhne desselben Schöpfers sind.
- Menschen, die sich als Geschöpfe Gottes verstehen, haben eine positive Grundhaltung zum Leben. Sie leben in dem Bewusstsein, das die Schöpfungserzählung am Anfang der Bibel mit den Sätzen umschreibt: "Gott sah alles an, was er gemacht hatte: Und siehe, es war sehr gut."
- Menschen, die sich in der Hand Gottes wissen, gehen gelassen in die Zukunft. Sie sehen zwar die Gefahren, die uns drohen, dass einige wenige in der Lage sind, die ganze Menschheit auszulöschen, dass wir lernen müssen, mit unserer Umwelt und den Ressourcen der Mutter Erde behutsam umzugehen. Zweifellos! Sie sind aber überzeugt, dass wir in eine gute Zukunft gehen können, wenn wir uns gemeinsam darum bemühen.

Verherrlichung Gottes durch Erkennen Anerkennen Gottes

Die Verherrlichung Gottes geschieht nicht in erster Linie darin, dass wir Hochämter feiern und Gott beweihräuchern. Das hat zwar auch seinen Platz und seine Berechtigung. Die Verherrlichung Gottes geschieht darin, dass möglichst viele Menschen Gott als den einzig wahren Gott erkennen, dass sie durch Jesus erkennen, wie Gott ist und was er für unser Leben bedeuten kann. Wo wir als Jüngerinnen und Jünger Jesu zu diesem Erkennen Gottes beitragen, verherrlichen wir Gott und leisten wir zugleich in unserer Gesellschaft einen bedeutsamen Beitrag zu einem »guten Leben für alle«.

Jesu bittet den Vater um Einheit

Jesus betet ín den letzten Kapiteln des Johannesevangeliums vor seinem Leiden für die Jünger, dass sie seine Hingabe am Kreuz verstehen lernen. Im weiteren Verlauf seines Gebetes erfleht Jesus die Einheit derer, die an ihn glauben. „Alle sollen eins sein, damit die Welt glaube!“

Es gibt Trennungen und Abspaltungen. Wir denken vor allem an die Kirchenspaltung der Reformation vor 500 Jahren. Im Laufe der Jahrhunderte hat diese Spaltung viel Leid, Not, Trennung, ja sogar einen 30-jährigen Krieg mit sich gebracht. Im Reformationsjubiläumsjahr 2017 möchte ich von der Einheit der Christen, besonders zwischen Lutheranern und Katholiken sprechen.

Das Reformationsjubiläumsjahr 2017

Im letzten Jahrhundert ist der Wunsch nach Einheit in unseren Kirchen immer stärker geworden. Seit etwa 50 Jahren dürfen wir ein echtes, gemeinsames Suchen nach Wegen zur Einheit feststellen. Seitdem hat sich schon viel verändert und verbessert. Das Gedenkjahr 2017: „500 Jahre Reformation“ soll nun Anlass sein, dass das Reformationsgedenken in ökumenischer Gemeinschaft als Christusfest begangen wird.

Von beiden Kirchen wurde das Papier „Vom Konflikt zur Gemeinschaft“ erarbeitet. Die Verfasser zeigen ihre Überzeugung, dass beide christlichen Traditionen auf das gemeinsame Christliche Erbe schauen sollten. Wir sollen erkennen, dass wir durch unsere gemeinsame Taufe zum gleichen Leib Christi gehören. Wir haben als Christen die gleiche Grundberufung, sind priesterlich und königlich, als Schwestern und Brüder in Christus. Wir dürfen uns nicht mehr von den gegenseitige Abgrenzungen und Verurteilungen her sehen und definieren. Erkennen wir doch, dass wir schon vom Ansatz her durch die hl. Taufe, durch Gaube und Liebe „grundvereinigt“ sind. Wir haben den hl. Geist mit seinen Gaben schon empfangen und sind gemeinsam unendlich reich beschenkt.

Vor langer Zeit wäre diese Sicht noch undenkbar gewesen. „Kardinal Kurt Koch, der im Vatikan für die Ökumene zuständig ist, sagt: „Die neue Sicht der Reformation Luthers darf als reife Frucht des ökumenischen Dialogs gewürdigt werden, der in den vergangenen fünf Jahrzehnten vollzogen worden ist, und der eine tiefe ökumenische Gemeinschaft zwischen Katholiken und Lutheranern ermöglicht hat.“

Gemeinsame Pilgerreise ins Heilige Land

Im Oktober vergangenen Jahres haben zum ersten Mal je neun Bischöfe der Deutschen Bischofskonferenz und der Evangelischen Kirche in Deutschland mit dem Vorsitzenden Bischof Bedford-Strom eine gemeinsame ökumenische Pilgerreise ins Heilige Land gemacht als Auftakt des Reformationsjahres. Auf den Spuren Jesu sollte die Reise an die gemeinsamen christlichen Ursprungsorte führen, und so die „Verbundenheit im Glauben“ ausdrücken.

Kardinal Marx betonte: „Mit dem Rückenwind der ökumenischen Pilgerreise ins Heilige Land haben wir erkannt, wir sollten nicht zu sehr um uns selbst kreisen. Warum sollte das Christusfest 2017 nicht auch ein Jahr der Neuentdeckung und der Vertiefung des christlichen Glaubens werden? Für die Kirchen ist das Reformationsgedenken die Chance, einen neuen Blick auf die Tradition zu werfen.“

Lund 2016

Unser Papst Franziskus nahm am 31. Oktober 2016 am Eröffnungsakt des Gedenkjahres im schwedischen Lund teil. Dort wurde 1947 der Lutherische Weltbund gegründet. Der Papst bezeichnete das gemeinsame Gedenken der Reformation als eine neue Chance, den gemeinsamen Weg der Annäherung weiterzugehen. Er sagte: „Wir dürfen uns nicht mit der Spaltung und der Entfremdung abfinden, die durch die Teilung unter uns hervorgerufen wurde. Dies ist eine Gelegenheit, um einen entscheidenden Moment in der Geschichte wieder gut zu machen, indem wir Kontroversen und Missverständnisse überwinden, die oft verhindert haben, dass wir uns verstehen konnten.“ Die Einheit sei das Zeugnis, das die Welt von der Kirche erwarte. „Wir werden als Christen in dem Maße ein glaubwürdiges Zeugnis der Barmherzigkeit sein, in dem Vergebung, Erneuerung und Versöhnung unter uns eine tägliche Erfahrung ist.“

Papst Franziskus betonte auch, dass der Reformator Martin Luther keine Spaltung der Kirche, sondern deren Erneuerung gewollt habe. Bei bestehenden Unterschieden in Lehre und Praxis könnten durch das Wirken des Heiligen Geistes weitere Übereinstimmungen erreicht werden. Eine weitere Annäherung auf dem Weg zu „immer größerer und sichtbarer Einheit“ sei möglich.

Konkrete Schritte zur Einheit

Welche Schritte stehen an, um dem großen Ziel der Einheit näher zu kommen?  Wichtig ist, dass wir uns der Spaltung unserer Kirche bewusst werden und uns nicht vorschnell damit abfinden. Eine Initiative, die es schon seit langer Zeit gibt, ist die alljährliche „Gebetswoche für die Einheit der Christen“ Ende Januar. Wir sind von Jesus dazu eingeladen, für die Einheit zu beten. Hier können auch Ehen zwischen Katholiken und Lutheranern eine Brücke bauen. Ein konfessionsverschiedenes Ehepaar sagte: „Wir versuchen, den Schmerz der Trennung als Teil unserer ökumenischen Beziehung anzunehmen. Es ist uns wichtig, trotz allem eine wertschätzende Haltung gegenüber beiden Konfessionen zu kultivieren.“

Zu dieser Versöhnung gehört auch die „heilende Erinnerung“ an begangene Schuld von früher und die Bitte um Vergebung. Das bedeutet mehr als nur eine höfliche Entschuldigung. Deshalb haben ökumenische Buß- und Versöhnungsgottesdienste eine Schlüsselstellung beim gemeinsamen Reformationsgedenken. Die zentrale Feier eines solchen Gottesdienstes mit Kardinal Reinhard Marx und Landesbischof Heinrich Bedford-Strohm fand am 11. März in der Kirche St. Michaelis in Hildesheim statt.

Der hl. Geist will die Einheit. Wir bekennen sonntäglich: „Ich glaube an die eine, heilige, katholische und apostolische Kirche. Das erste Kennzechen der Kirche ist ihre Einheit. Leben wir und beten wir dafür weiter!

Papst Franziskus in Palästina

In der Aufregung rund um die Wahlen der Abgeordneten zum Europäischen Parlament ist ein Ereignis, das für mich nicht minder wichtig war, in den Medien beinahe untergegangen: Die Reise Papst Franziskus‘ nach Palästina. Vielleicht war dieses Zusammenfallen sogar ein Vorteil, denn die Medien beobachten und berichten über religiöse und kirchliche Themen mit den Augen der Politik und der Marktwirtschaft. Die theologische Dimension spielt bestenfalls am Rande eine Rolle.

Anlass der Reise war eine Begegnung mit dem Oberhaupt der griechisch-orthodoxen Kirche, Bartholomäus I von Konstatninopel, in Erinnerung an die historische Begegnung zwischen Papst Paul VI. und Patriarch Athenagoras vor 50 Jahren. Ein derartiges Treffen in Palästina führt unweigerlich auch zu Begegnungen mit Vertretern des Judentums und des Islam wie auch mit den politischen Akteuren der Region. Alle diese Facetten und Nuancen zu meistern, ist eine eminente Herausforderung. Dabei geht es nicht so sehr darum, die Position der Christen auf dem "Markt der Religionen und Konfessionen" vorteilhaft zu präsentieren als vielmehr die Sendung der Christen und ihr Selbstverständnis als Jünger Jesu glaubwürdig darzustellen.

Vollendung der Sendung Jesu

Im Evangelium hörten wir einen weiteren Abschnitt aus den johannäischen Abschiedsreden Jesu. In diesen reflektiert Jesus seine eigene Sendung in diese Welt. Er versteht sich als der vom Vater ausgehende Sohn, der gekommen ist, den Vater zu verherrlichen, indem er den Menschen ewiges Leben bringt. Am Ende seiner irdischen Lebenszeit sieht er für sich diese Sendung erfüllt. Er kehrt heim zum Vater, denn die innige Gemeinschaft mit ihm ist das letzte Ziel seiner Sendung. Die Jünger haben erkannt, dass er vom Vater ausgeht und haben durch ihn Gott erkannt und das, was dieser mit allen Menschen vorhat. Die Jünger, die durch den Umgang mit Jesus seine Sichtweise übernommen haben, bleiben in der Welt und setzen fort, was Jesus selbst begonnen hat.

In dieser Abschiedsrede Jesu ist auch die Sendung der Kirche auf den Punkt gebracht. An erster Stelle geht es ihr um das Erkennen Gottes und dessen, was er mit der ganzen Schöpfung vorhat. Die Christen sollen teilhaben an seiner Liebe als Empfangende und Gebende. Das ist ewiges Leben und dadurch wird Gott verherrlicht.

Die Sendung der Jünger Jesu

Wie schwierig dies im Konkreten ist, sehen wir, wenn wir diese Gedanken auf die Alltagsrealität beziehen. Gerade in Palästina prallen die gegensätzlichen Interessen verschiedener Nationalitäten, Religionen und Konfessionen aufeinander. Gibt es eine Kraft, die in diesem vielschichtigen Gefüge eine gemeinsame Zukunft ermöglichen kann? Der Glaube an einen liebenden Gott könnte Hass und Misstrauen abbauen helfen und zu einer inneren und äußeren Abrüstung führen.

Was die Vielfalt und Vielschichtigkeit der Interessen betrifft, ist Palästina ein Abbild der ganzen Welt. Um ähnliche Spannungen und Konflikte geht es auch an den übrigen Brennpunkten der Welt. Hier den Geist Jesu, sein Denken und seine Umgangsweise mit den Menschen, ins Spiel der Kräfte zu bringen, ist Aufgabe der Jünger Jesu heute. Papst Franziskus geht uns darin vorbildhaft voran. Wir sind gefordert als Nachahmer, nicht als Zuschauer, die bequem vom Wohnzimmer aus verfolgen, was der Papst zustande bringt.

Auf spannungsgeladene Interessensgegensätze treffen wir auch in unserer nächsten Umgebung. Europa trägt den Anspruch eine Gemeinschaft zu sein im Namen. Sie funktioniert ganz gut, solange man aus dem gemeinsamen Topf etwas holen kann. Die Meinungen gehen jedoch auseinander, sobald Solidarität gefragt ist und Opfer für die Schwächeren notwendig werden. Auf der Ebene der einzelnen Nationalstaaten ist das nicht viel anders.

Gegensätzliche Interessen hemmen auch das Wachstum innerhalb der Kirchen. Die Nachfahren der Zöllner, Sünder, Pharisäer, Zeloten und Sadduzäer tun sich auch heute noch schwer, miteinander zu reden, miteinander zu beten und Gott zu loben.

Die Rückbesinnung auf unser Ziel, auf die Sendung, die wir von Jesus übernommen haben, ist höchst aktuell. In der Lesung aus der Apostelgeschichte haben wir gehört, dass die Jünger nach der Himmelfahrt Jesu sich zusammengesetzt und miteinander um den verheißenen Geist als Begleiter und Beistand gebetet haben. Bitten wir ihn, dass er uns auf die richtige Spur führt, auf die Gott uns führen will.

Freunde?

Die sog. sozialen Netzwerke des Internet - das bekannteste ist wohl Facebook - haben zuvor nicht vorhandene Möglichkeiten geschaffen, Beziehungen zu knüpfen. Als Mitglied eines solchen Netzwerkes kann man sich selbst vorstellen, Bilder von sich ins Netz stellen, seine Vorlieben und Interessen bekannt geben, auf Ereignisse aufmerksam machen, sich mit jemand verabreden u.v.a.m. Beliebt sind Listen, auf denen man anzeigen lässt, wen man zu seinen Freunden zählt oder was einem an anderen Profilen (so nennt man die Einträge der Nutzer) gefällt.
Die sozialen Netzwerke werden nicht nur für private Kontakte genutzt. Sie bieten auch die Möglichkeit, sich mit Gleichgesinnten zusammenzutun oder sogar politisch etwas in Bewegung zu setzen.

Es gibt aber auch Menschen, die sich bewusst aus solchen Netzen heraushalten, obwohl sie die technischen Möglichkeiten dazu besitzen. Es kostet viel Zeit, auf diesem Wege Beziehungen zu pflegen, Anfragen zu beantworten und seinen Freunden die nötige Aufmerksamkeit zukommen zu lassen. Vielen sind diese Beziehungen zu oberflächlich. Nicht selten kommt es vor, dass sich Leute als Freunde eintragen lassen, die jemand kaum kennt. Für manche Teilnehmer geht es mehr um die Menge als um die Qualität von Beziehungen. Engere Beziehungen beinhalten naturgemäß auch Persönliches oder Intimes, das nicht jeder der Neugier eventueller Gaffer preisgeben möchte.

Gott kennen lernen

Um das Erkennen, ein sich Kennenlernen geht es Jesus auch im heutigen Evangelium: "Das ist das ewige Leben: dich, den einzigen wahren Gott, zu erkennen und Jesus Christus, den du gesandt hast".
Doch in welcher Weise kann man Gott kennen, kennen lernen, erkennen? Gott hat kein Facebookprofil.
Es gibt Menschen, die bezeichnen sich als Agnostiker. Spätestens seit Bruno Kreisky kennen die meisten Österreicher diese Weltanschauung. Als Agnostiker bezeichnen sich Menschen, die nicht an Gott glauben, weil sie überzeugt sind, ihn nicht erkennen zu können. Sie können sich nicht vorstellen, dass man mit irgend einer anerkannten Methode verlässliche Erkenntnis über Gott gewinnen kann.
Gott erkennen oder gar beweisen können wir sicher nicht mit den Methoden der Naturwissenschaft. In den Geisteswissenschaften kommt es darauf an, welche Erkenntniswege die jeweilige Wissenschaft gelten lässt.
Wie soll man da Gott erkennen?

Die Bibel hat im Hinblick auf das Erkennen Gottes ihre eigene Sprechweise. Die biblischen Autoren und ihre handelnden Personen setzen die Existenz Gottes normalerweise als selbstverständlich voraus. Das Wort "erkennen" verwenden sie meist im Zusammenhang mit Beziehung. "Einen Menschen erkennen" bedeutet, eine innige Beziehung mit ihm haben, und wird mitunter auch für die sexuelle Gemeinschaft mit einem Menschen gebraucht. Im Vollzug der Sexualität ist sozusagen inbegriffen, dass man erkennt, wer oder wie der Partner seinem Wesen nach ist. Jedenfalls geht es bei solchem Erkennen um mehr als um eine Facebookfreundschaft und um mehr als um ein "den kenne ich auch".

„Ich kenn’ Sie! - Wer sind Sie?“

Der österreichische Kabarettist Wolfgang "Fifi" Pissecker zieht mit einem Kabarettprogramm über seine Erfahrungen auf dem Jakobsweg durchs Land und hat dafür den Titel gewählt: „Ich kenn’ Sie! – Wer sind Sie?“ Offenbar hat er dabei die Erfahrung gemacht, dass man sein Gesicht erkannte, aber dann doch nicht mehr über ihn wusste.
Wie gut kennen wir jemand, von dem wir meinen, dass wir ihn kennen? Gibt manchmal nicht auch eine vertraute Person Rätsel auf? Man meint, sie oder ihn zu kennen wie kein anderer, und doch ist und bleibt sie oder er immer auch ein Stück fremd. Jemand kennen lernen, erkennen, ist genau genommen ein ganzes Lebensprogramm.

Diese Erfahrung und Überzeugung steht wohl auch dahinter, wenn Jesus sagt: "Das ist das ewige Leben: dich, den einzigen wahren Gott, zu erkennen und Jesus Christus, den du gesandt hast".

Ein Lebensprogramm

Gott kennen lernen ist ein Lebensprogramm. Allerdings ein sehr lohnendes; behauptet zumindest Jesus: Wer sich auf eine tiefere Beziehung zu Gott einlässt, erfährt, Leben in einer ungeahnten Dichte, "ewiges Leben". Ein Leben, das ähnlich wie das Leben Jesu selbst alle Grenzen, die uns Menschen durch unsere Endlichkeit gesetzt sind, sprengt und überwindet. Es wird zu einem unendlichen Leben nicht nur der zeitlichen Ausdehnung nach, sondern auch in seiner Fülle, volles Leben.
Beispiele solchen Lebens sind das Leben Jesu selbst und die Lebensgeschichten der Heiligen.

Es ist kein Zufall, dass uns dieses Programm nach der Himmelfahrt Jesu und im Hinblick auf die Sendung des Heiligen Geistes vorgestellt wird. Denn diesen Weg muss jeder Mensch selbst gehen. Beziehung in dieser Dichte kann man nur persönlich erleben und nicht als Pauschalerlebnisreise buchen. Jesus bietet uns an, den Heiligen Geist Gottes als Reisebegleiter zu geben. Gehen müssen wir selbst.

Das Pfingstfest als krönender Abschluss des Osterfestes (pente koste, 50 Tage danach), naht in großen Schritten. Das einmalige Geschehen von Tod und Auferstehung des Herrn ist so umfassend, dass wir es auf einen größeren Zeitraum aufgegliedert feiern: den Osterfestkreis. Die Fastenzeit konfrontiert uns sehr stark mit unserer Existenz, vor allem mit Vergänglichkeit, Schuld und Tod (Aschermittwoch und Karfreitag). Die Auferstehung selbst ist die Begegnung des Sohnes mit dem Vater. Sie wurde nicht beschrieben, sondern durch Maria von Magdala mitgeteilt. Auch uns ist die Zusage auf neues und ewiges Leben gegeben. Unser irdisches Leben mit allen Höhen und Tiefen und auch der Tod sind nur Durchgänge. Am Fest Christi Himmelfahrt feiern wir ein zweites Mal Ostern. Zu Pfingsten erhält die Urgemeinde von Jerusalem das Versprechen, dass der Herr mit seinem Geist als Zusammenfassung von Vater und Sohn die Menschheit immer begleiten wird. Der Heilige Geist ist gleichsam der Sturm und das Feuer der Liebe. Die Liebe hält alles zusammen.

Neubeginn

An diesem Punkt setzt die heutige Lesung aus der Apostelgeschichte ein. Sie beschreibt das Glaubensleben der Urgemeinde und die mühevolle Ausbreitung des Glaubens vor einem historisch- geographischen Hintergrund. Sie beginnt dort, wo das Lukas-Evangelium endet: mit der Erscheinung des Auferstandenen in Jerusalem. Hier entsteht auch die Urgemeinde. Diese Stadt ist von fundamentaler Bedeutung, denn von hier geht das Wort des Herrn aus, es ist der Ort des Leidens und der Himmelfahrt Jesu, der Ort der Wallfahrten, der Ort der Geisttaufe, der Ort der Anwesenheit und Verehrung Gottes im Tempel, der Ort der Augenzeugenschaft der Apostel für die Entrückung des Herrn. Von hier aus beginnt die Mission, die Ausbreitung des Glaubens nach Europa. Es ist der Ort, an dem das Apostelkonzil stattfand, mit Ausstellung eines Konzildekrets. In Jerusalem entwickelt sich der Kern der Urgemeinde von Frauen mit der Gottesmuter und von Männern, den Jüngern und Aposteln.

Apostelgeschichte

Acta apostolorum oder griech: praxeis tonapostolon, also die "Taten der Apostel" oder freier übersetzt: Das Glaubenswirken der Apostel. Lukas zeigt, was die Apostel und die junge Gemeinde getan haben, wie die Hauskirche zur Weltkirche wird, er nennt die beachtlichen Leistungen und Anstrengungen der Menschen, um das Reich Gottes sichtbar werden zu lassen. Wir blicken heute auf fast 2000 Jahre Kirchengeschichte zurück. Für die heutige Situation der Kirchen heißt es: Zurück an den Start! Die Zeiten des Staatskirchentums, vor allem hier im Westen Europas sind vorbei. In der Orthodoxie ist das etwas anders. Vorbei ist die Zeit, in der die Kirche sich des weltlichen Arms bedienen konnte, um Rechte und Privilegien durchzusetzen. Das Christentum begann als Stadtreligion. Jerusalem war ein Schmelztiegel der Religionen, Philosophien, ein Supermarkt der Wertorientierungen.

Klein aber fein?

Heutzutage ziehen viele Menschen in große Städte, wir sind auch hier in Wien und in Österreich multikulturell geworden. Auch in unseren Bereichen gibt es die "Religions- und Wertekomponisten", die sich herauspicken, was für ihr Lebensmodell günstig ist. Die JerusalemerUrgemeinde war klein und überschaubar. Die kleine Schar der Gesandten wollte sich ängstlich einschließen. Der Hl. Geist als treibende Kraft, lässt keine Ruhe. Die JüngerInnen müssen sich den Fragen, den Konfliktpunkten in ihrer Umgebung stellen. Gibt es nicht auch bei uns Tendenzen, sich zu isolieren und vielleicht sogar noch stolz darauf zu sein, eine immer kleiner werdende Schar von Christen zu werden, klein aber fein?! So zu denken ist der Anfang vom Ende! Selbstaufgabe! Fürchterlich damals und heute, dass Gläubige gegen Gläubige aufstehen, der Hohe Rat als Lokalbehörde gegen die Repräsentanten der Urgemeinde. Stephanus wirft dem Hohen Rat vor, diesen wandernden Gott der Bundeslade, der immer unter den Menschen weilt, im Tempel von Jerusalem einzusperren und durch Gesetze und Verbote den Zutritt zum Heiligtum zu erschweren.

Ähnliche Tendenzen lassen sich auch heute feststellen. Auch heute gibt es viele Suchende, Fragende, Unsichere, Ringende, Zweifelnde. Sie werden als ungläubig abgestempelt, durch harte Rechtsvorschriften abgewiesen in der Ökumene oder im Kommunionverbot für geschiedene Wiederverheiratete - eine unerträgliche Rasenmähertheologie, in der alles gleichgeschoren wird.

Die Frohe Botschaft verkünden

Auch die Amtsträger der damaligen Zeit hatten ihre Konflikte durchzustehen. Jesus wusste offenbar, dass diese Einheit von Anfang an bis heute durch kleinkarierte Streitereien, durch Abgehobenheit der Zentrale, durch Machtgehabe und Besserwisserei immer gefährdet war. Deshalb hinterlässt er testamentarisch in seiner Abschiedsrede den Auftrag an die Kirchen, die Einheit zu suchen und schickt als Beistand den Heiligen Geist, der sich bis heute mancher List bedienen muss, um dem Auftrag des Vaters gerecht zu werden, die Frohe Botschaft zu verkünden und zu leben.

Erste Lesung (Apostelgeschichte) und Johannes-Evangelium mit der Abschiedsrede - wir hörten einen Teil davon - mögen für uns alle, für die christlichen Kirchen, ständige Gewissensspiegel sein. Wir haben auch heute als Kirchen sehr viel anzubieten. Was hindert uns daran, wovor fürchten wir uns?

"Wir sind Mozart"

Im Jahre 2006 wurde anlässlich seines 250. Geburtstages in vielfältiger Weise des Wolfgang Amadeus Mozart gedacht; nicht nur in Österreich, in Österreich aber besonders. Die Musik des großen Komponisten wurde im Rundfunk und Fernsehen, in den Opernhäusern und Konzertsälen und an diversen Festspielorten ausgiebig dargeboten. Manch selten gespieltes Stück fand zurück ins Repertoire.
Dieses Gedenkjahr trieb auch sonderbare Blüten. Es wurde für jede Form der Werbung, besonders aber für die Tourismuswerbung ausgeschlachtet. "Ganz Österreich" sonnte sich nach dem Motto "Wir sind Mozart" ihm Ruhm des großen Landsmannes u. a. m.

Trotz bedenklicher Nebenerscheinungen halte ich es für wichtig, dass solche Anlässe ausführlich begangen werden. Eine so bedeutende Persönlichkeit muss von Zeit zu Zeit ins rechte Licht gerückt und gerühmt werden. Dabei geht es um mehr als um eine verspätete Anerkennung und um mehr als ein sich Sonnen im Glanz eines ganz Großen. Es ist eine Form des Dankens. Schließlich tut gute Musik den Zuhörern einfach gut. Ein so großes Erbe gehört gepflegt und genutzt. Das darf dann auch etwas kosten.

"Vater, verherrliche deinen Sohn!"

Im Evangelium des Sonntags zwischen Christi Himmelfahrt und Pfingsten hören wir einen Abschnitt aus den Abschiedsreden Jesu. Darin finden wir eine Bitte, mit der wohl viele ähnlich wie ich aufs Erste nichts anfangen können. Jesus bitte: "Vater, verherrliche deinen Sohn!" und "Vater, verherrliche du mich jetzt bei dir mit der Herrlichkeit, die ich bei dir hatte, bevor die Welt war."
Was können wir uns unter diesem Wunsch vorstellen? Will Jesus bewundert werden, wie wir es aus der Glitzerwelt des Starkultes kennen? Eine solche Vorstellung passt nicht zu all dem, wofür Jesus gelebt und sich eingesetzt hat.

Einige Sätze vorher beschreibt Jesus, wie er den Vater verherrlichen wollte: Jesus verherrlicht den Vater, indem er allen Menschen, die dazu bereit sind, ewiges Leben schenkt. Dieses ewige Leben besteht darin, dass sie den einzigen wahren Gott erkennen und Jesus Christus, den er gesandt hat.
Mit dem "Erkennen" ist der johannäischen Sprache gemäß mehr mitgedacht, als wir mit diesem Wort in unserer Alltagssprache zum Ausdruck bringen. Es beinhaltet über das Begreifen und Verstehen hinaus noch "eins werden" und "innige Gemeinschaft". Herzensanliegen Jesu war, eine innige Beziehung zu Gott herzustellen. Damit hat er Gott verherrlicht. Jesus bestätigt auch, dass er dieses Ziel erreicht hat und dass er damit seine Aufgabe erfüllt hat. Die auf ihn gehört haben, sind nun in seine innige Gemeinschaft mit Gott hineingenommen. In ihnen sieht er sich verherrlicht.
Während er jedoch zum Vater zurückkehrt, bleiben sie in der Welt und führen diesen Vorgang weiter. Sie führen die Menschen zu Christus hin und vermitteln so eine neue Gottesbeziehung, die allen Menschen offen steht. Damit verherrlichen sie Christus und den Vater. Für sie bittet Jesus zu seinem Abschied von der Welt.

Was bringt ein Mozartjahr?

Nun, was bringt es den Menschen, wenn sie Gott verherrlichen? Ich denke, es hängt davon ab, wie sie ihn verherrlichen. Ich möchte dies durch den Vergleich mit dem Mozartjahr verständlich machen. Die Sinnhaftigkeit des Gedenkjahres beweist sich nicht damit, wie viele Denkmäler und Mozart-Häuser errichtet werden, wie viel sich die öffentliche Hand und der einzelne sich dieses Ereignis kosten haben lassen, wie viele Menschen an den Veranstaltungen teilgenommen haben oder wie hohe Umsätze erzielt worden sind. Gute Musik tut den Menschen, die sie lieben uns schätzen gut. Gute Musik zu hören, zu erleben, zu genießen ist ein kostbarer Lebensinhalt. Der Applaus, der den Künstlern und den Schöpfern der Musik entgegengebracht wird, wirkt auf jene zurück, die ihn entbieten. Gute Musik zu machen und anzubieten, darf dann auch ruhig einige Anstrengung kosten.

Was bringt die Verherrlichung Gottes?

Gott kennen und lieben lernen, kostet auch eine gewisse Anstrengung. Und ähnlich der Musikszene scheuen manche Gottesliebhaber keine Kosten, um ihre Faszination ausdrücken und erleben zu können. Die Geschichte der Christen ist voll von Zeugnissen dieser Liebhaberei. Diese stellen einen guten Teil unserer Kulturgüter dar. Wo Menschen in inniger Beziehung zu Gott leben und daraus ihr Leben gestalten, verherrlichen sie damit einerseits Gott, andererseits werden sie selbst Nutznießer ihrer eigenen Gottesbeziehung.

Wir stehen zwischen Christi Himmelfahrt und Pfingsten. Der irdische Jesus hat sein Werk abgeschlossen. Seine Jüngerinnen und Jünger bitten um seinen Geist. Sie bitten um die Kraft, das Lebenswerk Jesu von Nazareth fortführen zu können. In allen Generationen muss dies neu geschehen. Es braucht jeweils neue Formen. Jeder einzelne muss für sich Gott erkennen und lieben lernen. Jeder einzelne muss auf seine Weise das wahre und ewige Leben entdecken.