Predigten vom 02. Jul. 2023 - 13. Sonntag im Jahreskreis (A)

Streitfragen

Eine überraschende Erkenntnis während der Corona-Pandemie war für mich, wie viele Personen in meinem Umfeld als Impfgegner, Impfskeptiker, ja sogar als Anhänger von Verschwörungstheorien aufgetreten sind. Je länger dieser Spuk dauerte, desto weniger habe ich mich zu diesen Themen geäußert. Ich wollte nicht bis dahin gute Beziehungen gefährden.

Mit manchen politischen Ansichten geht es mir ähnlich. Auch über theologische Streitfragen diskutiere ich nicht mit jedem, obwohl ich mich grundsätzlich über all diese Themen gerne unterhalte. Ich ziehe mich jedoch zurück, wenn mich jemand niederredet und es nicht mehr um ein Abwägen von Argumenten, sondern um die Verteidigung vorgefasster oder vorgegebener Meinungen geht. Wie sehr unterschiedliche Ansichten über Dinge die Menschen persönlich betreffen, die "unter die Haut gehen", die Gesellschaft, Familien, Parteien, Glaubensgemeinschaften spalten können, ist meist irrational.

Der Abschnitt des Evangeliums dieses Sonntags dürfte aus einer Zeit zugespitzter Auseinandersetzungen der Christen der ersten Generation stammen. Wie weit die einzelnen Formulierungen auf Jesus selbst zurückgehen und vor allem, in welchem Zusammenhang er so gesprochen hat, wird von Bibelfachleuten nach wie vor diskutiert. Sicher ist, dass Jesus mit seinen theologischen und politischen Ansichten mit Teilen seiner Verwandtschaft und den religiösen Anführern "übers Kreuz" gekommen ist. Andere Teile sind ihm aber offenbar gefolgt.

Die Streitkultur Jesu

Johannes berichtet, dass sich viele Anhänger nach seiner sogenannten "eucharistischen Rede" (Joh 6,51 ff) von ihm abgewandt haben und er seine Jünger gefragt hat: "Wollt auch ihr gehen?" Er hat sich klar positioniert und in Kauf genommen, dass viele von ihnen eine andere Richtung eingeschlagen haben. Er war sich auch bewusst, dass sein Weg in eine tödliche Auseinandersetzung mit der religiösen und politischen Elite führen wird. Viele sind ihm auf diesem Weg nachgefolgt, nicht aus "Vasallentreue", sondern weil sie die Erfahrung gemacht haben, wie Petrus es stellvertretend ausgedrückt hat: "Herr, zu wem sollen wir gehen? Du hast Worte des ewigen Lebens." (Joh 6,68).

Vor diesem Hintergrund sind die Worte dieses Evangelienabschnittes mehr als religiös-politische Agitation. Sie sind getragen von der Überzeugung und wohl auch von persönlicher Erfahrung, dass dieser Weg zu einem Leben führt, das Erfüllung bietet, wie andere Lebensziele und -inhalte nicht bieten können, zu wahrem Leben, zu "ewigem" Leben.

Leben nach der Frohen Botschaft Jesu

Was können diese Worte für uns heute noch bedeuten? – Es geht nicht um die Frage: Welche ist die bessere Religion, die bessere Weltanschauung? Welche Konfession ist die richtige? Welche Formen der Frömmigkeit sind besser, Messen im alten oder in neuem Stil, Hand- oder Mundkommunion usw.?
Es geht darum, dass wir in die Frohe Botschaft Jesu vom Reich Gottes hineinhorchen und überlegen, wie diese unser Leben positiv verändern kann.

Dabei müssen wir uns bewusst sein, dass dieser Weg durchaus zu heftigen Auseinandersetzungen führen kann. Wir erleben das z.B., wenn sich die Caritas für die Armen und Schwachen der Gesellschaft stark macht, wenn verschiedene Organisationen einen menschenwürdigen Umgang mit Flüchtlingen einfordern, wenn religiöse und zivile Autoritäten zum Frieden mahnen, NGOs Ungerechtigkeiten aufdecken und anprangern… Die Mächtigen sind selten davon begeistert.

Ein Leben nach der Frohen Botschaft Jesu kann leicht zu einem Kreuzweg werden. Dennoch gehen auch heute viele Menschen diesen Weg, weil sie gewiss sind, dass er zu wahrem Leben führt.

Gottesboten

Die aus dem zweiten Buch der Könige gehörte Lesung lässt im Hochsommer an Advent oder an Weihnachten denken, wo ebenfalls die Geburt eines Sohnes verkündet wird!
Rubens, Tintoretto, Fra Angelico, Jan van Eyck, El Greco, Matthias Grünewald und wie sie alle heißen, haben die Verkündigungsszene mit Maria und dem Erzengel Gabriel als Bildmotiv gewählt. Als imposantes Geschehen haben sie diese Bibelstelle dargestellt, für uns aufbereitet.
Dabei sind Verkündigungsszenen in der Bibel keine Seltenheit, nur sind die anderen weniger bekannt, weniger „aufregend“, eine – die von der Verheißung an Sara – brachte sie sogar zum Lachen!

Die Akteure bei vielen biblischen Verkündigungsszenen sind schnell aufgezählt:
Einer, der verkündet: kann ein Gottesmann, ein Prophet oder Engel sein oder sogar drei männliche Gäste.
Dann braucht es noch eine Frau oder einen Mann, der bzw. dem eine Verheißung oder ein Versprechen verkündet wird, manche haben einen Namen wie Sara und Abraham, Hannah und Elkana, Zacharias und Elisabeth, und manche sind nach Ortsangaben benannt wie die Schunemiterin und ihr Mann…
Und einen Ort des Geschehens? Der Ort ist nicht willkürlich gewählt, meistens ist es die vertraute Umgebung, der Lebensraum der Frau, des Mannes, sodass die Botschaft der Verkündigung auch ankommen kann!
            „Ruf diese Schunemiterin! …..
            Er rief sie, und sie blieb in der Tür stehen.
            Darauf versicherte ihr Elischa:
            Im nächsten Jahr um diese Zeit wirst du einen Sohn liebkosen.“

So, das war es! Diese Verkündigungsszene klingt etwas anders in unseren Ohren, als ihr adventliches Pendant. Sie muss auch ohne Erzengel als Bote Gottes auskommen. Es ist Elischa, ein Gottesmann, der die Verheißung an die Schunemiterin verkündet.

Elischa als Bote Gottes

Wer war dieser Elischa?- Vom Namen her „Gott hat geholfen, bzw. gerettet“. Elisch ist einer, der Gott als Hilfe, als Rettung verkündet. Elischa, war Schüler des Propheten Elia und später sein Nachfolger. So wie auf Eli, ruhte auch auf Elischa der Geist Gottes. Als ein heiliger Gottesmann, wie er in der Lesung genannt wird, war er sicherlich eine interessante Gestalt im alten Israel. Um ihn ranken sich einige Prophetenlegenden, die eher an übermenschliche, magische Kräfte erinnern, als an eine vom JHWH-Glauben getragene Prophetie. Er war ein herumziehender Prophet, nicht mit einem Ort oder einem Heiligtum verbunden. Dies zeigt auch der erste Vers der heutigen Lesung:
            „Eines Tages ging Elischa nach Schunem.“
Was er dort vorhatte ist leicht gesagt: „Eine Verheißung verkünden, die Zukunft verspricht, bedeutet“! Aber nach all dem, was wir über die Situation des Ehepaares in Schunem hörten, brauchten sie eigentlich aufgrund ihrer guten Stellung in einem orientalischen Familienclan – der einen Mehrwert bedeutet, wie z.B. ein gutes Wort bei König oder Militär einzulegen zu können – und ihres Vermögens nichts vom Gottesmann. Sie schenkten ihm großzügige Gastfreundschaft, weil sie diesen Gottesmann in ihrem Haus beherbergen wollten. Damit wollten sie vermutlich auch ihren JHWH-Glaube zeigen und leben. Es war ihnen anscheinend eine Freude, sich im Beherbergen eines Fremden ihrem Glauben zu verpflichtet zu erweisen. Elischa ist der fremde Gottesmann, an den sich die Schunemiterin im Laufe der Zeit gewöhnt hat: „Ich weiß, dass dieser Mann, der ständig bei uns vorbeikommt, ein heiliger Gottesmann ist. Wir wollen ein kleines, gemauertes Obergemach herrichten …… Wenn er dann zu uns kommt, kann er sich dorthin zurückziehen.“

Zukunft

Der Fremde, man könnte sagen „das Fremde“ ist es, welches uns die überraschenden Möglichkeiten Gottes verkündet. Diese überraschenden Möglichkeiten Gottes sind Verheißungen, die Zukunft bedeuten! Das muss nicht ein Sohn sein, so wie es der Schunemiterin verkündet wird. Für sie im alten Israel war ein Sohn gleichbedeutend mit Zukunft!

Was ist mit uns? Dürfen wir uns in die Reihe der biblischen Personen einreihen, denen Gottes Verheißung Zukunft bedeutet? Braucht es da jemanden, der uns an die Verheißungen Gottes erinnert, sie neu ausspricht? Ist das der Fremde unter uns, die Nachbarin, das Kind, mit seinem lebensfrohen Lachen? Wo ist in unserem Leben der Ort der Verkündigung? Der uns vertraute Alltag, kann gut der Rahmen, jener Ort sein, wo verkündet wird, an dem wir erfahren, wo im Leben Zukunft ist.

Und wie und wo ahne ich die überraschenden Möglichkeiten Gottes, wie einst die Schunemiterin oder die anderen, an denen Gottes Verheißung wahr wurde.
Es könnte die freundschaftliche Hilfe unter uns Menschen sein; ein freundliches Wort, wo niemand es vermutet; eine Aktion für andere, deren Leben aus den Fugen geraten ist; geschenkte Gastfreundschaft dem, der uns besucht, wie in der Lesung erzählt wird. Dies alles und noch viel mehr – der Kreativität sind da keine Grenzen gesetzt - lässt uns und andere die ungeahnten Möglichkeiten Gottes erfahren.

Anmerkung:
Die Verkündigungsszene aus dem zweiten Buch der Könige mit dem Propheten Elischa und der Schunemiterin wurde kaum in der Kunst dargestellt. Die Zeichnung „Elischa mit seiner Gastgeberin, der Schunemiterin“ von Dirck Jacobsz Vellert – ein Maler der Renaissance - aus 1523 ist daher eine Seltenheit. Zu sehen ist diese Graphik in der Hamburger Kunsthalle!

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Radikale Jesus-Nachfolger imponieren

Dieses Evangelium klingt nicht gerade familienfreundlich. Es stellt uns auch keinen halbwegs gerechten Lohn in Aussicht, von dem man/frau auch leben kann, so wie wir es uns vorstellen. Von Sicherheiten, die heutzutage einfach dazu gehören, ist nicht die Rede. Die Worte sitzen, gehen zur „Wurzel“, sind radikale Eingriffe in das Leben jenes Menschen, der in die Nachfolge Jesu tritt.
Und wie ein Kontrast dazu ist die Einleitung zu den Versen. Es beginnt fast wie bei einem Märchen, bei dem man sich gemütlich hinsetzen möchte und einfach nur zu hören will: „In jener Zeit sprach Jesus zu den Aposteln…“ (kurze Stille) ... und dann beginnen die radikalen Anweisungen, Vorstellungen gelebter Jesus-Nachfolge.

Es wird von der historisch-kritischen Textauslegung angenommen, dass es sich hier um die Nachfolgeerfahrungen, wie sie die ersten Wanderprediger oder Wandermissionare gemacht haben, handelt. Von ziemlich radikalen Typen in der Jesusnachfolge hören wir in diesen Versen. So könnten wir es auffassen und meinen, ohne diese Radikalität in der Nachfolge unter so manchen Jesusjüngern gäbe es diese Verse nicht. Doch diese radikale Jesus-Nachfolge konnte sich nicht als „die“ allgemeine Form der gelebten Verkündigung unter den Jesusjüngern nicht durchsetzen. Jedoch zu denken geben könnte es uns, dass diese radikale Nachfolge weiterhin praktiziert wurde und noch immer wird, wie uns Beispiele aus der Geschichte zeigen: Franz von Assisi oder Klaus von Flüe, Elisabeth von Thüringen oder Theresa von Avila, Oskar Romero, Franz Jägerstätter, Sr. Maria Restituta Kafka, Maximilian Kolbe...

In einer dialogischen Auseinandersetzung über die Nachfolge, kristallisierte sich zum heutigen Evangelium folgende Frage heraus: „Aber sollen wir uns damit begnügen, dass uns einige wenige immer wieder zeigen wie Nachfolge in der Radikalität gelebt werden könnte?“
Eine Antwort auf diese Frage gibt das Evangelium selbst: die Worte Jesu, so radikal sie sind, könnten mehr für uns bedeuten, wenn wir sie nicht wie Zuschauer am Rande des Geschehens, so zu sagen von einem „sicheren“ Platz aus, betrachten. Unser Platz ist im Geschehen des Evangeliums. So können wir in die Intimität, die zwischen Jesus und Gott, den er Vater nennt, eintauchen und hineinwachsen in das göttliche Geschehen (in die Offenbarung). Von diesem Wachstum aus ist das Evangelium von heute neu zu verstehen.

Ein neues Leben mit Christus durch die Taufe

Wir sind als Getaufte hineingenommen ein neues Leben mit Christus. Dadurch haben wir vollen Zugang zu der Quelle, von der Jesus gelebt hat. Das Evangelium von heute zeigt, dass Jesus uns mit Gott neu verbinden will in eine Tiefe, in eine Beziehung, die alles bisher „Gekannte“ übersteigt:
„Darum geht zu allen Völkern und macht alle Menschen zu meinen Jüngern; tauft sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes, und lehrt sie, alles zu befolgen, was ich euch geboten habe.“ lauten die Schlussverse im Matthäusevangelium. Jesu richtet seinen Auftrag nicht an ferne Zuschauerinnen sondern an alle, die auf seinen Namen getauft sind und daher eine neue Identität angenommen haben.

Wer diese Dimension des Taufgeschehens erfasst hat, wird das, was das Evangelium heute verlangt, nicht als Last und Überforderung sehen, sondern als Erfahrungen in der Nachfolge. Wir werden immer wieder mit der Frage der Nachfolge als Jünger/Jüngerin Jesu konfrontiert. Die Schritte, die sich konkret im eigenen Leben in der Nachfolge ergeben, manchmal von uns sogar eingefordert werden, gilt es zu erkennen und zu gehen. Jedoch gehen wir den Weg der Nachfolge nicht allein. Wie einst den ersten Wanderpredigern, Wandermissionaren gelten auch für uns die Worte Jesu: „Ich bin bei euch alle Tage bis zum Ende der Welt.“

Durch das heutige Evangelium erfährt diese Zusage eine verheißungsvolle Ergänzung: „Und wer einem von diesen Kleinen auch nur einen Becher frisches Wasser zu trinken gibt, weil es ein Jünger ist - amen, ich sage euch: Er wird gewiss nicht um seinen Lohn kommen.“

Die Botschaft Jesu ist ein „ewiger Unruhestifter“

Nicht in Angst und Schrecken die Menschen zu versetzen, ist das Wesen der Frohbotschaft, sondern sie will Mut machen, will Vertrauen wecken. Vertrauen, das trägt, wenn es im Leben schwierige Situationen gibt, wie wir es im Evangelium bei der Jesusnachfolge gehört haben. Denn harmlos ist die Sache Jesu nicht, der Anspruch der Botschaft Jesu ist und bleibt eine Herausforderung für jeden von uns. Die Botschaft Jesu ist ein „ewiger Unruhestifter“ und wirkt sehr störend auf unseren Alltagstrott, wie wir heute gehört haben.

Ob nun die Jesus-Nachfolge radikal gelebt wird oder Christen einfach konsequent zu ihrem Glauben in der je persönlichen Lebenssituation stehen, für alle gilt die Zusage: Immanuel - „Ich bin bei euch“!
Seine bleibende Gegenwart macht möglich, dass wir, die getauft sind auf seinen Namen, und erfüllt werden mit dem Geist, in seine Nachfolge – die Schule Jesu – treten können. Dabei dürfen wir nicht vergessen, dass Jesu Aufmerksamkeit und Sorge uns gilt, wie die Verse des heutigen Evangeliums es uns verkündet haben: „Wer mich aufnimmt, nimmt den auf, der mich gesandt hat.“

Was ist echte Liebe?

Das heutige Evangelium lässt aufhorchen. Dies ist dem Evangelisten Matthäus sehr recht, von ihm gewollt und beabsichtigt. Denn er möchte die Gläubigen dafür gewinnen, die Nachfolge Jesu sehr ernst zu nehmen. Der Vorteil bei seinem Werben für eine lebendige Hingabe in die Nachfolge Jesu besteht darin, dass er sich auf konkrete Aussagen Jesu berufen kann. Diese fügt Matthäus zu einer längeren Rede Jesu zusammen, aus der als ein Abschnitt das soeben gehörte Evangelium entnommen wurde.

Schon der erste Satz „Wer Vater und Mutter, Sohn oder Tochter mehr liebt als mich, ist meiner nicht würdig“, lässt nicht nur aufhorchen. Die Aussage hat auch etwas Aufschreckendes an sich. Sollen wir Abstriche machen von unserer Liebe zu Vater oder Mutter oder den Kindern?

Um diese Frage richtig zu beantworten, ist es sicher hilfreich, sich erst noch einmal zu vergegenwärtigen, worin und woraus die Liebe besteht. Was ist echte Liebe; was nur ein äußerer Schein? Es könnte z.B. sein, dass ich alles tue, was der andere – seien es Vater, Mutter, Freunde, Vorgesetzte – wollen, weil ich damit ihre Gunst erwerben und erlangen kann. Eventuell darf ich dadurch sogar mit einer Belohnung oder Beförderung rechnen.

In diesem Verhalten, das äußerlich den Anschein der Liebe trägt und oft im Alltag praktiziert wird, liegt noch keine Liebe vor. Man ist sich äußerlich zwar gegenseitig gut, aber zur Liebe gehört mehr als das Erwerben von Gunst, Wohlwollen oder Geschenken. Liebe heißt doch: Wir suchen gemeinsam nach dem Richtigen, dem Guten, dem Wertvollen, tauschen daher unsere Gedanken und Vorstellungen miteinander aus und streben im gegenseitigen Helfen und mit gegenseitiger Unterstützung nach dem, was wir als richtig, gut und wertvoll erkannt haben.

Man kann nicht zugleich zwei Herren dienen

Nun gibt es bei diesem Bemühen die Situation, dass bei der Frage nach dem, was denn richtig, gut und wertvoll ist, die Meinungen und Vorstellungen auseinandergehen, weil das Nachdenken bei dem ein oder anderen sehr vom Gewinnstreben, dem Bemühen um Macht und Einfluss mitbestimmt wird und damit den Vorrang vor konsequenter Liebe einnimmt. Dies ist die Situation, die Jesus im Auge hat. Hier meldet er sich zu Wort. Deutlich sagt er uns, dass er mit seinem Denken und Handeln vorgibt, was richtig, gut und wertvoll ist. Alles Halbe ist für ihn ein Übel. In den Augen Jesu können wir nicht gleichzeitig zwei Herren dienen. Die konsequente Ausrichtung unseres Handelns an seiner Botschaft und seinem beispielhaften Verhalten fordert er von uns ein. Und dies selbst dann, wenn wir uns damit in Widerspruch zu Vater und Mutter, Sohn und Tochter, Freunden und Bekannten begeben, weil wir nicht ihren Erwartungen entsprechen. Von der Linie und den Vorgaben Jesu abzuweichen, um anderen zu gefallen oder dadurch Macht, Ansehen, Einfluss zu gewinnen, genau das bezeichnet Jesus als völlig falsch und fordert die Treue zu ihm. Ihm, Jesus, den Vorrang gegenüber jedem einzuräumen, das legt er uns nicht nur ans Herz, das erwartet Jesus von uns. Wo wir uns hieran halten, muss ja die Liebe zu den anderen nicht gleich abnehmen oder zusammenbrechen. Sie gestaltet sich nur schwieriger, als wenn alle in die gleiche Richtung denken würden.

Schwierigkeiten nicht ausweichen

Jesus im Leben den Vorrang geben ist das eine Anliegen, das Matthäus den Gläubigen mit seinem Evangelium in Erinnerung rufen will. Ein zweites Anliegen besteht in der Aufforderung, den Weisungen Jesu nicht auszuweichen, wenn die Nachfolge Bürde mit sich bringt. Sich lebendige Nachfolge vornehmen ist leicht getan. Ihr beharrlich treu zu bleiben, wenn sie zur Last wird, darin liegt die Schwierigkeit.

Aus eigener Erfahrung wissen wir: Wer sich der Liebe verschreibt, wird oft beglückt erleben, wie viel Schönes seine Liebe bewirkt hat. Das gibt deutlich neue Kraft, liebevollem Verhalten treu zu bleiben. Daneben gibt es allerdings auch die Situation, dass unser von Liebe geprägtes Bemühen keine Früchte trägt, eher abgelehnt und obendrein kritisiert wird, weil unser Verhalten und Handeln nicht im allgemeinen Trend liegt. Jesus hat immer wieder Dinge getan, die nicht im Trend des praktizierten jüdischen Glaubens seiner Zeit lagen. Vor allem seine Hinwendung zu den öffentlich Ausgestoßenen, Verachteten und Kleinen hat ihm viel an Ablehnung eingebracht. Jesus hat seine Linie „Liebe zu allen Menschen aufbringen“ sein Leben lang durchgehalten. Wir Menschen dagegen sind leicht immer wieder in Gefahr, uns durch Ablehnung und negative Kritik entmutigen zu lassen. Matthäus weiß darum. Umso mehr möchte er uns auffordern: Löse dich nicht von deiner engen Bindung an Christus und die konsequente Befolgung seiner Worte, sobald eine Anerkennung deiner Haltung ausbleibt und Widerstand sich gegen dich aufbaut.

Wenn Liebe zum Kreuz wird

In der beharrlichen Hinwendung zu Christus nicht anerkannt und gewürdigt zu werden, darin besteht die eine Gefahr, die Nachfolge nicht konsequent zu leben. Eine andere tut sich auf, sobald die Mühe um das Richtige, Gute und in den Augen Jesu Wertvolle belastend wie ein Kreuz wird. Auch das kennen wir aus dem Alltag: Die von uns mit Liebe und Hingabe begonnene Mühe kann sich, was wir im Vorhinein nicht abschätzen konnten, in ihrem Umfang so ausweiten, dass sie für uns zu einer erdrückenden Last wird. Hier werden wir der Aufforderung Jesu „unser Kreuz zu tragen“ nicht untreu, wenn wir unseren Einsatz reduzieren und auf die Kräfte beschränken, über die wir verfügen. Jesus spricht nicht davon, dass wir uns kreuzigen lassen müssen. Er möchte uns lediglich deutlich, das allerdings mit Nachdruck, dazu auffordern, die uns mögliche Liebe nicht zu unterlassen. Dass wir uns ernsthaft mühen, unser Denken und Handeln konsequent mit allen unseren Kräften auf ihn hin ausrichten, darum geht es Jesus mit seinen ziemlich hart klingenden und kompromisslos ausgesprochenen Sätzen.

Möge uns dieser unser Gottesdienst neu zu einer Prüfung unserer Gesinnung anregen und in der Treue zur konsequenten Nachfolge Jesu stärken. So sehr uns Jesus zur Ernsthaftigkeit aufruft, so ernsthaft und deutlich verspricht er uns seinerseits seinen Beistand und seine Hilfe bei unserem Bemühen zur Treue in seiner Nachfolge.

Wie an den vergangenen Sonntagen überliefert uns heute Matthäus Worte Jesu zur Sendung der zwölf Jünger: „Wer Vater oder Mutter mehr liebt als mich, ist meiner nicht würdig, und wer Sohn oder Tochter mehr liebt als mich, ist meiner nicht würdig. Und wer nicht sein Kreuz auf sich nimmt und mir nachfolgt, ist meiner nicht würdig. Wer das Leben gewinnen will, wird es verlieren; wer aber das Leben um meinetwillen verliert, wird es gewinnen.“

Radikale Jesusnachfolge

Das sind Sätze, die sehr radikal formuliert sind. Jesus verlangt, auf Sohn und Tochter, auf die Eltern zu verzichten. Er lädt ein: „Wer das Leben gewinnen will, wird es verlieren; wer aber das Leben um meinetwillen verliert, wird es gewinnen.“ Jesus spricht vom Größten, der totalen Nachfolge, vom Martyrium. Er meint die Jünger, die dem Evangelium treu bleiben und bereit sind, auch eines gewaltsamen Todes zu sterben. Jesus war der erste, der „sein Leben verloren“ hat und es in neuer Fülle zurückerhalten hat. Er ermahnt uns, nicht die zu fürchten, „die den Leib töten, die Seele aber nicht töten können“. In unseren Tagen mussten schon Tausende Christen gewaltsame Verfolgung erleiden oder um ihres Glaubens willen sterben.

Verlierer und Gewinner

An sechs Stellen der Evangelien kommt Jesus auf das Thema „verlieren-gewinnen“ zu sprechen. Das zeigt, welche Bedeutung es für ihn hat. Seine Aufforderung, das eigene Leben zu „verlieren“, beschränkt sich nicht auf das Martyrium, sondern ist das Grundgesetz des christlichen Lebens.

Wir leben in unserem Land in Freiheit und können uns, ohne Nachteile zu befürchten, frei äußern, den Glauben ausüben und bekennen. Jesu Sendung weiterzutragen, ist für uns nicht leicht geworden, weil unsere Gesellschaft von einer Meinungsvielfalt überschwemmt ist, die es schwer macht, im Nächsten bis in die Tiefe des Herzen vorzudringen, wo der Glaube sich entzündet. Außerdem machen wir uns selbst gerne zum Mittelpunkt unseres Lebens und fragen uns zuerst: Was tut mir gut? Doch der vom Herrn gesandte Jünger stellt den Meister in die Mitte seines Lebens.

Wir wissen, wozu er uns einlädt? Jesus sagt: „Wer das Leben um meinetwillen verliert, wird es gewinnen.“ Verlieren und Gewinnen, der Weg führt besonders über den Mitmenschen. Im Dienst am Nächsten, verlieren wir uns selbst und finden das Leben. Nicht für uns selbst leben, ist alles andere als eine passive oder von Verzicht gekennzeichnete, negative Lebenseinstellung. Es bedeutet großzügigem Einsatz und Sinn für Verantwortung.

In Jesus das Leben finden.

Immer wieder können wir diese Erfahrung machen. Wenn wir uns selbst verschenken, wächst in uns das Leben. Wer seinen Tag im Dienst an den anderen verbringt, wem es gelingt, seine vielleicht eintönige oder harte Arbeit in Taten der Liebe umzuwandeln, der kann die Freude echter Selbstverwirklichung erfahren. Die Gebote Jesu zielen alle auf die Liebe. Wenn wir sie befolgen, finden wir das Leben in Jesus. Jesus hat uns gesagt, wie das Jüngste Gericht aussehen wird. Er wird denen zu seiner Rechten sagen: „Kommt her, die ihr von meinem Vater gesegnet seid. Denn ich war hungrig, und ihr habt mir zu essen gegeben; ich war fremd und obdachlos und ihr habt mich aufgenommen; ich war nackt und ihr habt mir Kleidung gegeben.“ Alles wird demnach davon abhängen, ob wir die Nächsten geliebt haben. Was wir für sie getan haben, wird Jesus als für sich getan betrachten.

Schauen wir uns um und erfüllen wir unseren Tag mit Taten der Liebe. Sprechen wir auch in einfühlender Weise vom Evangelium, wenn der Augenblick da ist, Gott die Ehre zu geben. Denn die Triebfeder unseres Tuns nimmt ihre Freude und Kraft vom Heiligen Geist, der uns Gottes unendlich große Liebe spüren lässt. Lassen wir uns für alle Mitmenschen etwas einfallen, nach unseren Möglichkeiten. Und wenn alle Möglichkeiten ausgeschöpft sind, können wir beten. Auf die Liebe kommt es an.

Unbehagen

Welche Gedanken gingen Ihnen durch den Kopf, als sie das Evangelium hörten? Hatten Sie ein gutes Gefühl, ein gemischtes, gar ein abgründiges? Dass es eine Rede an die Jünger Jesu ist, haben Sie gemerkt. Das entlastet uns aber nur auf den ersten Blick. Schnell sind wir hineingezogen. Mit Sätzen - Peitschen gleich - und Sätzen, großen Lohn versprechend. Aber sie wirken aneinander gereiht, zusammenhanglos und insgesamt beängstigend.

Eine gewisse Ratlosigkeit kann ich nicht verbergen. Ich sehne mich nach einem Lob aus seinem Munde, wo es doch so schwer ist, gegen ein übermächtiges Schweigen oder gegen lauten Widerspruch zu glauben. Dass ich seiner - Jesu - nicht würdig sein soll, nur weil ich Vater und Mutter, Sohn und Tochter liebe, ist wie ein Albtraum. Leider habe ich das Geheimnis auch noch nicht heraus, wie ich Liebe in "mehr" oder "weniger" aufteilen könnte. Geht das überhaupt - mehr lieben?

Rückschau

Ich muss jetzt an die Jünger denken. An zwölf Fingern kann ich sie abzählen. Ich kenne sogar ihre Namen. Ihre Schwächen auch. Die Jünger, die Jesus berufen hat, haben ganz viel hinter sich zurückgelassen, um mit ihm zu gehen. Ihre Berufe haben sie aufgegeben, ihre Familien, ihre Freundeskreise. Sie haben auf ihrer Wanderung durch das Land, immer in der Nähe Jesu, Menschen gebraucht, die ihnen Unterschlupf gewährten, ein Dach über den Kopf für eine Nacht, einen Becher frischen Wassers auf staubigem Weg.

Jesus macht seinen Jüngern nichts vor, er hat auch keine falschen Versprechungen für sie. Ihr müsst nur zu mir passen, sagt er. Dann geben die Jünger Jesus den Vorzug - vor Vater und Mutter, Sohn und Tochter, sie geben gar dem Kreuz den Vorzug gegenüber einem gesicherten und erfolgreichen Leben. Wenn wir die Worte Jesu von hinten, sozusagen aus der Rückschau lesen, hören sie sich ganz anders an. Sie sind von gemeinsamen Lebenserfahrungen durchzogen, sie sind auf einem gemeinsamen Weg erprobt, sie sind in vielen Begegnungen - und Auseinandersetzungen - gereift. Gerade die sperrigen, nicht eingängigen, nicht so "schönen" Geschichten entpuppen sich am Ende als Kleinode, als Schmuckstücke. Was der Evangelist Matthäus als große Herausforderung überliefert, haben die Jünger gemeistert. Mutig. Ob sie Jesus dann immer würdig waren? Einer hat ihn verraten, einer verleugnet, geflohen sind sie am Ende alle.

Jesus spricht aber auch die an, die seine Jünger aufnehmen. Sie nehmen mich auf, sagt Jesus. Himmlischer Lohn wird ihnen versprochen. Jesus gebt seinen Jüngern sozusagen eine Visitenkarte mit, die ihnen Türen - und Herzen öffnen wird. Sie können davon ausgehen, dass sie Unterschlupf finden werden. Auch die Freude, neue Freunde zu gewinnen. Auch die Kraft, Durststrecken zu bestehen. Die Jünger Jesu haben die Unsicherheit in ihrem Leben bejaht. Sie werden aber von anderen Menschen aufgenommen. Das ist ein schönes Wort: aufgenommen werden. Es klingt warm und vertraut, es verspricht Nähe und Verlässlichkeit.

Erst im Rückblick geht uns auf, wie groß die Meinung ist, die Jesus von seinen Jüngern hat. Und wie groß das Vertrauen ist, dass die Jünger ihm gewähren. Wer von ihnen liebt "mehr"? Wie gut, dass wir das heute nicht entscheiden können.

Weisheit

Ich habe jetzt von den Jüngern geredet. Ein bisschen habe ich das Gefühl, noch einmal davon gekommen zu sein. Wir haben unsere Kirche, unsere Institutionen, unsere großen Überlieferungen und Traditionen. Eine heiliger als die andere. Gelegentlich erschrecken wir darüber, dass es etwas kostet, Christ zu sein, manchmal fällt es uns sogar schwer, das offen zu sagen und zu zeigen. Wenn wir sonst auch vieles delegieren oder abtreten können - den Glauben nicht. Das Bekenntnis beginnt immer mit: Ich.

In unserer, oft auch unübersichtlichen Situation, bekommen die Worte Jesu noch einmal einen eigenen Klang. Sie haben viel gemeinsam mit Sätzen, die wir aus der Weisheit Israels kennen. Knackige, einprägsame Formulierungen, die Lebenserfahrungen, Hoffnungen und Träume aufbewahren - und eben auch zur Verfügung stellen. In unseren eigenen Worten: Was hält uns fest, was bindet uns? Was ist uns überhaupt wichtig? Was könnten wir loslassen? "Jesus sagt: Wer das Leben gewinnen will, wird es verlieren; wer aber das Leben um meinetwillen verliert, wird es gewinnen."

Ich möchte das Leben gewinnen. Mit Geld gelingt es nicht, mit Leistung auch nicht, mit Erfolg vielleicht am wenigsten. Aber mit Vertrauen und Liebe, mit dem Geschenk von Nähe und Gemeinschaft. Was dein Leben ausmacht, kannst du dir nicht kaufen. Ob Jesus das so auf unseren Marktplätzen sagen, in Facebook schreiben, twittern würde? Nachfolge Jesu bedeutet, ihn zu lieben, sich seinem Wort zu öffnen, mit ihm mitzugehen. Menschen erzählen sich dann Geschichten, die wie aus einer anderen Welt anmuten, aber in Wirklichkeit nur das Wunder beschreiben, dass es immer noch Liebe gibt - und Vertrauen nicht ausläuft. Die Befürchtung, dass uns das blühen könnte, habe ich auch schon gehört. Angst habe ich keine.

Aufnehmen

Das Schwergewicht der Worte Jesu ruht auf dem Schluss. Es ist davon die Rede, dass die Jünger aufgenommen werden. Heute werden wir daran erinnert, dass wir als Jünger Jesu andere aufnehmen. Das hat mit offenen Türen und Fenstern zu tun, aber auch mit offenen Herzen und Armen. In den Ostergeschichten wird erzählt, dass sich die Jünger aus Furcht zurückziehen, sich verschließen - und eben auch Türen und Fenster zu machen. Es dringt nichts mehr zu ihnen, sie lassen auch nichts mehr an sich heran. Und es gelangt nichts mehr nach draußen. Nicht ein Hoffnungsschimmer. Da kommt Jesus zu ihnen, als der Auferstandene, und bringt ihnen den Frieden. Und alles, was verschlossen war, geht auf.

Es gibt wohl nichts Größeres, als einen anderen Menschen aufzunehmen. Manchmal werden wir ihn als Gast sehen. Einfach entgegenkommend. Aber in dem Wort stecken auch die Worte "aufheben" und "hochheben". Dann wird ein Mensch, der unten ist, groß. Dann wird ein Mensch, der verloren ging, an meinem Tisch sitzen. Am Ende ist es eine weite Sicht.

Fast schäme ich mich: ich habe Jesu Worte beängstigend genannt. Ich erlebe sie jetzt aber geradezu befreiend. Das Evangelium ist eben doch immer für eine Überraschung gut.

Und der Friede Gottes,
der höher ist als unsere Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn.