Predigten vom 17. Apr. 2016 - 4. Sonntag der Osterzeit (C)

Jesus, der Gute Hirte

Jesus als der Gute Hirt – das ist sicher eines der bekanntesten Bilder von Jesus aus der Bibel: Der Hirt, der das verlorene Schaf auf seiner Schulter trägt; der Hirte, dessen Stimme von den Schafen erkannt wird; der inmitten einer Schafherde steht.

Jesus greift damit ein damals bekanntes Motiv auf: In seiner Gesellschaft gab es viele Nomaden; Menschen, die mit Familie und Hab und Gut herumgezogen sind – und für die ihre Schafe, Ziegen und Rinder lebensnotwendig waren. Die Sorge um die Schafe war gleichbedeutend mit der Sorge um den ganzen Lebensunterhalt.

Und dieses Motiv des Hirten prägt unser kirchliches Handeln bis heute: Hirte, im Lateinischen „pastor“, ist zur Berufsbezeichnung für die Leitungsämter in der Kirche geworden. „Pastoral“ bezeichnet das ganze Handeln der Kirche – und es ist somit unter das Vorzeichen der „Hirtensorge“ gestellt. - So weit – so gut.

Das Bild vom „Schaf“ irritiert heute

Zugleich irritiert mich dieses Hirtenbild: Denn es stimmt heute nicht mehr so recht. Wenn es nämlich einen Hirten gibt, dann gibt es auch eine Herde – und wer wird schon gerne als Herde oder als Schaf angesehen oder bezeichnet? Mit einer Schafherde verbinden wir heute eher etwas Romantisierendes – oder eine Herde von dummen, blökenden Schafen; und beides entspricht wohl nicht der eigenen Vorstellung von Kirche.

Das Bild stimmt nämlich nur dann, wenn wir auf Christus blicken: Denn er ist es, der uns versammelt; er ist der, der sein Leben für uns hingibt; der dem verlorenen Schaf nachgeht. Er ist es, der uns vorangeht und der uns, seine Herde, sein Volk, leitet.

Hirten sind zugleich Teil der Herde

All jene, die in seiner Nachfolge nun „Hirten“ sind, sind dies mit einem Unterschied: Sie sind alle zugleich auch Teil der Herde. Durch die Taufe sind wir alle Berufene: Wir sind gemeinsam zum Christsein berufen; wir sind zur alltäglichen Christus-Nachfolge gerufen, jeder und jede nach den eigenen Möglichkeiten. Wir sind alle dazu berufen, seine Spuren zu suchen und ihnen zu folgen; auf seine Stimme zu achten und auf sie zu hören.

Und innerhalb und im Dienst für uns alle gibt es dann die sogenannten „geistlichen Berufungen“, an die am 4. Ostersonntag besonders gedacht wird. Damit sind Menschen gemeint, die innerhalb der Kirche den Dienst übernehmen, diesem Jesus mit dem ganzen Leben nachzufolgen; sie übernehmen den Dienst, stellvertretend für die vielen, die durch ihre Familien, durch den Alltag etc. nicht dazukommen, den Dienst des Gebetes zu leisten.

Geistliche Berufung – die Stimme des Hirten ins Heute übersetzen

Eine geistliche Berufung anzunehmen – das bedeutet nicht, der bessere Christ zu sein, sondern in anderer Weise den Spuren Jesu zu folgen. Es bedeutet den Auftrag, diese Stimme des Hirten in der heutigen Zeit zu verdeutlichen; besser hörbar zu machen; manchmal auch zu übersetzen in die Sprache der heutigen Zeit.

Dass dies die Berufenen nicht über die anderen emporhebt, zeigen schon die Erzählungen der Apostelgeschichte: Die ersten Jünger, die Apostel, sie geben dem auferstandenen Jesus eine Stimme – und werden dafür verfolgt. Sie aber bleiben bei ihrem Auftrag: Licht für die Völker zu sein; der Verbreitung des Wortes Gottes zu dienen.

Berufung zur Nächstenliebe

Berufung zum Hirtendienst und Nachfolge Jesu bedeutet also zunächst, alle Menschen zu lieben, niemanden von vornherein auszuschließen. Und das ist wahrlich nicht einfach.

Jesus zu folgen heißt, den ersten Schritt zu machen: Nicht zu warten, bis der Nächste auf mich zukommt, sondern auf ihn, auf sie zugehen. Und hier zeigt Jesus eine Option: Er geht vor allem auf jene zu, die von anderen missachtet werden: Bettler, Sünder, Aussätzige...

Das Schwierigste aber ist das, was Jesus am Kreuz zeigt: Er liebt auch noch seine Feinde; er vergibt denen, die ihn umbringen. Den Nächsten, der meiner Meinung ist, kann ich leicht lieben – aber den, der anderer Meinung ist? Den, der gegen mich arbeitet?

Und damit wird deutlich, was eigentlich von jenen verlangt wird, die ihr Leben ganz in diesen Dienst Jesu stellen; die einen geistlichen Beruf ergreifen: Mit ihrem Leben und mit ihrem Wort sind sie aufgerufen, genau diese Fußspuren Jesu auch heute zu leben und sichtbar zu machen.

Berufung, das „Je mehr“ bewusst zu halten

Alle Statistiken in Österreich und Deutschland zeigen, dass die Zahl derer, die einen solchen Weg einschlagen, stetig zurückgehen; und dies gilt nicht nur für die Priesterberufungen, sondern vor allem auch für jene der geistlichen Schwestern und für viele Männerorden. Und doch braucht es auch in der Zukunft solche Menschen.

Denn sie stehen dafür, dass es mehr gibt als das, was wir sehen oder uns ausdenken. Geistliche Berufe halten dieses „Semper Maior“ aufrecht – die jesuitische Weisheit, dass Gott immer größer ist als das, was wir uns von ihm denken. Die evangelischen Räte – Armut, Ehelosigkeit und Gehorsam, sind ja auch nur sinnvoll, wenn ich davon ausgehe, dass es dieses Mehr gibt.

Wir können Berufungen nicht machen und nicht erzwingen. Was wir tun können ist, dafür zu beten. Aber wir können auch im eigenen Umfeld einen Raum schaffen, dass solche Berufungen vielleicht wieder ein klein wenig wachsen können. 

Jesus kennt die Seinen

Heute zeigt uns das Evangelium in wenigen Sätzen ein inniges Freundschaftsverhältnis zwischen Jesus, dem Guten Hirten, und uns seinen Freunden. Es sind die Worte, die umschreiben, wie der Hirt mit seinen Schafen lebt. Das Evangelium spricht so: die Schafe hören auf die Stimme des Hirten, er kennt sie einzeln und sie folgen ihm. Er gibt ihnen ewiges Leben und sie werden niemals zugrunde gehen. Keiner kann sie Jesu Hand entreißen. Auch der Hand des Vaters kann sie niemand entreißen. Und im Abschluss noch die wunderbare Aussage über Vater und Sohn: „Ich und der Vater sind eins.“

Wir wissen, dass Schafe sehr genau die Stimme Ihres Hirten kennen und ihr treu folgen. Nur kranke Tiere laufen auch einer anderen Stimme nach und damit vielleicht in ihr Verderben, das ihnen das Leben kostet.

Geborgenheit und Schutz

Das harmonische Hirte-Schafe-Verhältnis als Lebensgemeinschaft wird als Bild genommen für unsere Beziehung zu Jesus, unserem Herrn und Retter. Unsere Jesusbeziehung entfaltet sich so unterschiedlich und einmalig, wie jeder von uns einmalig ist. Da gibt es das Suchen nach Gott im Dunkel des eigenen Lebens, das Ringen mit Gott, weil er Schweres zulässt, das Suchen nach dem Gesicht Gottes, der mir anders entgegenkommt als ich ihn mir vorstellte.

„Und wenn aus blinder Wahl ich auch im finstern Tal weitab mich sollt verlieren, so fürcht‘ ich dennoch nicht; ich weiß mit Zuversicht, du, Herr, du wirst mich führen.“ Dieses Lied (Gotteslob 421) ist ein Lobpreis auf das, was Gott ständig macht. Er holt uns heim zu sich, wenn ich meinte, meinen Kopf durchzusetzen in Eigensinn und Blindheit.

Wachstum

In unserer Gottsuche gibt der Herr jedem die Gnade, von einem mehr unreifen Gottesbild zu einem persönlichen, freundschaftlichen Verhältnis mit Gott zu wachsen. Da lernen wir, uns dem Vater, wie es Jesus tat, mit Vertrauen und Liebe zu schenken, und mehr und mehr der väterlich-barmherzigen Liebe gewiss zu werden. Nach und nach siedelt sich die Sicherheit an, dass uns von der Zuwendung des Vaters nichts mehr trennen kann. Das zu erfahren, ist die größte Gnade unseres Lebens. Wir spüren, dass alles, was in unser Leben tritt, einzig aus der liebenden Hand des Vaters fließt. Wir lernen alles, was auf unser Leben zukommt, anzunehmen. Tief überzeugt können wir glauben, dass sich Gott mir immer mit reiner Liebe zuwendet. Da werden schwere Dinge plötzlich auch Ausdruck der väterlichen Liebe des Herrn; auch wenn sie uns nicht auf den ersten Blick verständlich sind. Reifere Christen können hinter Leid und Einschränkung eine besondere Zuwendung der Liebe des Vaters erkennen und diesen Willen Gottes vertrauend bejahen. Da gilt dann die Zusage, niemand kann uns der Hand des Vaters entreißen.

Skepsis gegüber Führern

Navis sind eine praktische Einrichtung. Sie führen einen Autolenker auch in Gegenden, in denen er sich nicht auskennt, an das gewünschte Ziel; meistens. Mittlerweile weiß jeder Navi-Besitzer, dass diese technischen Dinger auch ihre Tücken haben und vertaut ihm nur mit Vorbehalt. Meines z. B. mahnt mich seit einigen Wochen: "Beachten Sie die Höchstgeschwindigkeit", obwohl ich mich an dieser Stelle genau an die Geschwindigkeitsbegrenzung halte. Es weiß allerdings noch nicht, dass an dieser Stelle die Regelung endlich den verbesserten Straßenverhältnissen angepasst wurde.

Von wem wir uns leiten lassen, ist in verschiedenen Lebensbereichen höchst unterschiedlich. Eine gewisse Skepsis und Vorsicht ist jedoch immer angebracht. "Vertrauen ist gut, Kontrolle ist besser", soll Lenin als Regel ausgegeben haben.

Was aber, wenn die vorgesehenen Kontrollen versagen? Wir haben dies erst vor kurzer Zeit weltweit im Finanzsystem erlebt. Politische Systeme neigen dazu, Kontrollen auszuschalten oder zum umgehen. Die Erschütterung des Vertrauens in kirchliche Einrichtungen, die wir in den vergangenen Wochen erlebt haben, werden wird noch lange nachwirken. Die Ursache kann auch hier im Versagen der notwendigen Kontrollen angesehen werden.

Ewiges Leben

Im Evangelium vom Guten Hirten lädt Jesus ein, auf seine Stimme zu hören und ihm zu folgen. Wer ihm folge - so sichert er seinen Hörern zu - werde ewiges Leben haben und niemals zugrunde gehen. Als Garant dieser Verheißung führt er Gott selbst an, seinen, Vater, mit dem er sich eins weiß und in dessen Namen er spricht.

Diese Aufforderung begegnet uns in einer Zeit, in der sich kritisch denkende Zeitgenossen besonders schwer tun, religiösen Führern zu trauen. Bringen nicht gerade in unserer Zeit religiös motivierte Kämpfe in vielen Teilen der Welt grauenhaftes Unglück über unzählige Menschen. Versprechen nicht alle Religionen in irgend einer Form ewiges Leben? Müssen wir da nicht besonders vorsichtig sein? Handeln nicht jene klüger, die sich ihren religiösen Weg selbst suchen und von religiösen Führern lossagen?

Was bewegt uns Christen, trotz allem der Stimme des Guten Hirten zu folgen und an Jesus zu glauben? Schafe gelten zwar als treuherzig aber leider auch als dumm. Was können wir tun, dass wir schlussendlich für dumm verkauft werden? Was können wir vom Bild des Guten Hirten heute noch lernen?

Weh dem, der allein geht!

Die wohl wichtigste Botschaft des Bildes vom Guten Hirten ist die Warnung: "Weh dem, der allein geht!" Wer allein und ohne Rückhalt einer größeren Gruppe seinen Weg geht, läuft Gefahr, in "der freien Wildbahn" unterzugehen. Das gilt auch für unsere gegenwärtige Gesellschaft und auch für unser Verhältnis zur Religion. Allein und ungeschützt werden wir zum Spielball der unterschiedlichsten Kräfte, wirtschaftlich, politisch, ideologisch. Es wäre vermessen zu glauben, einer allein könnte aus eigenen Kräften sich gegenüber den vielfältigen Interessen auf Dauer behaupten.

Aber was können wir tun, dass wir nicht falschen Hirten aufsitzen? Der Weg aus diesem Dilemma, den uns Jesus aufzeigt, ist das Aufbauen eines ganz persönlichen Vertrauensverhältnisses zu ihm, den Guten Hirten.

Mit Christus in Verbindung bleiben

Manche Leser der Heiligen Schriften irritiert, dass im Johannesevangelium Jesus nach seiner Auferstehung Petrus noch einmal seine Jünger auffordert, ihm nachzufolgen.
Diese zweite Aufforderung zur Nachfolge hat eine besondere Qualität. Die erste Einladung zur Nachfolge, die Jesus ausgesprochen hat, könnte auch rein menschliche verstanden werden. Auch andere religiöse Führer versuchen, Anhänger zu gewinnen und die Menschen zu überzeugen, dass der von ihnen gepredigte Weg der bessere ist.

Wenn Jedoch der Auferstandene mit der vertrauten Stimme ruft, dann ist seine Rede vom Ewigen Leben vor allem deshalb glaubwürdig, da er selbst durch den Tod hindurchgegangen ist und sich als der wahrhaft Lebendige erwiesen hat.

Glaubwürdig ist die Stimme Jesu jedoch nur für den, der mit ihm vertraut geworden ist. Dieses Vertrauen muss jedoch erst wachsen. Deshalb pflegen wir unsere Beziehung zum Guten Hirten, indem wir nicht müde werden, ihn besser kennen zu lernen und mit ihm in Verbindung zu bleiben.

Apostelgeschichte 2010

Nachdem wir uns in der Erzdiözese Wien APG 2010 ("Apostelgeschichte 2010" ist ein missionarisches Projekt der Erzdiözese Wien) zu unserem Motto gemacht haben, bietet die erste Lesung Gelegenheit, einen Blick auf diese Stelle in besonderer Weise zu werfen. Die Apostelgeschichte ist so etwas wie die Urkunde des Anfangs unserer Glaubens- und Kirchengeschichte. Lukas beschreibt darin die Ausbreitung des Wortes Gottes durch die Menschen der ersten und zweiten Generation. Petrus, Paulus - heute hören wir auch von Barnabas- sollen durch die Kraft des Heiligen Geistes Zeugen sein und in Jerusalem, Judäa, ja bis an die Grenzen der Erde die Frohe Botschaft von Kreuz, Tod und Auferstehung verkünden. Das geschieht nur sehr mühsam und mit wechselndem Erfolg.

Apostelgeschichte damals

Die erste Lesung gibt einen Einblick in die erste Missionsreise. Paulus ist mit seinem Mitarbeiter Barnabas von Perge nach Antiochien unterwegs, also in der heutigen Türkei. Geographisch gesehen ist das eine sehr schwierige Strecke über Gebirge und Pässe. Das erfordert große körperliche Anstrengung.

Antiochien, damals eine Stadt von ca. 500 000 Einwohnern, liegt an der Grenze von Morgen- und Abendland. Es ist eine Stadt der Wissenschaft, des Vergnügens, Menschen verschiedener Sprachen und Kulturen leben hier. Die Lesung zeigt, wie sich die junge Kirche ausweitet, aber auch mit welchem Widerstand sie zu kämpfen hat.

Es war üblich, dass die Mitarbeiter und das Volk sich am Sabbat in der Synagoge, einem Versammlungsraum, trafen und dort nach der Lesung aus der Tora, die Auslegung des Wortes Gottes hörten. Das geschah zunächst mit großem Erfolg, denn es heißt, "viele Judenschlossen sich dem Paulus und dem Barnabas an." (Apg.13,43). Dann aber kam der Umschwung. Das Wirken der beiden zeigt deutlich die immer stärker werdende Trennung von Kirche und Synagoge. Die Kirche wird - positiv gesehen- immer mehr zur "Heidenkirche", das heißt, wir haben es mit Menschen zu tun, die erst jetzt die Botschaft von Tod und Auferstehung kennenlernen und sie begeistert aufnehmen. Die Juden, also das ursprünglich auserwählte Volk, haben große Schwierigkeiten mit dem Evangelium. Die Stimmung kippt, auch hier in der Lesung: "Die Juden werden eifersüchtig, widersprechen den Worten des Paulus undBarnabas ... stießen Lästerungen aus." (Apg. 13,44-7). Wieso eigentlich?

Auseinandersetzungen

Die Juden fürchten um ihre Identität. Christ zu werden, so meinen sie, ist nur über das Judentum möglich, dazu gehört auch die Beschneidung als Teil jüdischer Identität. Daraus entwickelt sich eine schwere Kontroverse, die auf dem Apostelkonzil in Jerusalem ausgetragen wird. Dort gibt es diesbezüglich einen handfesten Krach zwischen Petrus und Paulus. Petrus besteht auf diesen althergebrachten Weg mit der Beschneidung. Das Apostelkonzil beschließt nach hartem Ringen unter Mitwirkung des Heiligen Geistes, dass man auch Christ werden kann außerhalb des Judentums ohne Beschneidung. Paulus und Barnabas bringen somit zurecht die Jesaiastelle (Jes.42,6) in Erinnerung: "Ich habe dich zum Licht für die Völker gemacht bis an das Ende der Erde sollst du das Heilsein." Das ist somit ein Inklusivmodell, das alle Menschen durch alle Generationen in dieses Heil einbezieht, nicht nur das auserwählte Volk. Nach diesem Apostelkonzil ist somit ein weiteres Hindernis zur Ausweitung der Kirche aus dem Weg geräumt. Wir sehen: Widerstand, Konflikte auf sachlicher Ebene sind mitunter notwendig, um der Frohen Botschaft zum Durchbruch zu verhelfen.

Grabenkämpfe

Die Situation heute gleicht der damaligen. Auch damals standen Gläubige gegen Gläubige auf. Auch heute liefern einander kirchliche Gruppierungen, jede aus tief gläubiger Sichtweise Grabenkämpfe über Medien, sprechen einander das Christsein ab - schwere Sünde wider den Heiligen Geist! - werfen sich Anschuldigungen an den Kopf, alles sehr emotionell geführt.

Das erlösende Wort, das Licht dieser Welt verblasst, auch aus diesem Grund, erstickt im Gesetzeswust kirchenrechtlicher Bestimmungen.

Vertrauen in den Heiligen Geist

Das Evangelium sagt: "Meine Schafe hören auf meine Stimme; ich kenne sie, und sie folgen mir." (Joh.10,27). Das Bild von Hirt und Herde wird heute wenig gut verstanden, sondern eher in "gescheit" und "dumm" eingeteilt. Die Stimme und das Wort können vertrauensbildend, also wohltönend, entängstigend, beruhigend wirken, aber auch schrill, abweisend sein, dass es weh tut. Dann wird die Herde nicht mehr dem Hirten folgen und sich eigene Weideplätze suchen. Leider wird der Weg dorthin zu den saftigen Weiden vom kurialen Stacheldraht, also durch strengen Zentralismus, Dialogverweigerung, Antworten auf Fragen, die niemand stellt, bzw. schon gelöst wurden, abgeschnitten.

Das Licht, der Heilige Geist, wird uns aber Wege zeigen, wie man diesen Stacheldraht umgehen kann, um der österlichen Botschaft, dem mysterium und dem Wort Gottes neue Kraft zu verleihen.

Wie Zukunft gewinnen?

4. Sonntag der Osterzeit! Das hört sich wie abgezählt an. 1, 2, 3 ... Nennen wir diesen Sonntag aber mit seinem Namen "Sonntag vom guten Hirten", bekommt dieser Sonntag einen warmen, vertrauten Klang. Als 4. Sonntag der Osterzeit erzählt er noch einmal mehr - und anders - die Ostergeschichte. Die Geschichte von Auferstehung, neuem Leben, von Zukunft.

Die Frage, wie wir Menschen Zukunft gewinnen können, ist allgegenwärtig. Wir diskutieren sie leidenschaftlich, manchmal kontrovers, manchmal ratlos. Wenn etwas nicht selbstverständlich ist, dann die Zukunft. Wir haben nicht einmal den Tag heute in der Hand. Den eigenen nicht - und den Tag der anderen auch nicht. Betroffen stellen wir gelegentlich fest, dass wir uns und anderen Menschen Zukunft verbauen. Eine letzte Einsicht haben wir nicht, wie alles zusammenhängt, wie Entscheidungen wirken, wie hinter glänzenden Fassaden Ruinen errichtet werden. Wir sehen zu, wenn die Welt aus den Fugen gerät, wenn die Modelle platzen, wenn Sicherheiten zur Makulatur werden. Hochgebildete Schwätzer bevölkern die Talkshows, Meinungen werden gerührt wie Teig und den Eintagsfliegen wird langes Leben beschieden.

Wie viele Hirten haben wir?

Im Evangelium wird ein Satz Jesu zitiert, der in seiner Fremdartigkeit und Freundlichkeit bezaubernd ist: die Menschen, sagt er, gleichen Schafen, die keinen Hirten haben. Oder meint er auch, wir hätten zu viele Hirten? Zu viele Ansprüche? Zu viele Versprechungen? Jedenfalls nicht die richtigen?

Dass wir auch in der Kirche lernen müssen, zum Teil sogar sehr schmerzhaft, dass unsere eigenen Wahrheits- und Führungsansprüche an Lebenswirklichkeiten zerschellen, fühlt sich wie eine Wunde an, die nicht heilen will. Wahrhaben wollen es viele nicht. Wir führen dann Rückzugsgefechte - und bleiben im Zaun hängen.

Ich sage das jetzt so einfach. Ein bisschen unheimlich wird mir auch. Es gibt doch den einen richtigen Weg, die eine richtige Führung, das eine richtige Ziel überhaupt nicht. Das Leben ist vielfältig, komplex und eben auch kompliziert. Im Streit bahnt sich das einen Weg. Das bekomme ich jeden Tag mit. Wenn ich dann mit meinen Gedanken durch die Geschichte streife, war es noch nie gut, nur eine Meinung, einen Weg, einen Traum zu haben, oder zuzulassen. Zur großen Sehnsucht der Menschen gehört die Freiheit, die Freiheit, eigene Wege zu finden, sich selbst zu verwirklichen, sich selbst viel zuzutrauen.

Die Frage ist doch nicht ketzerisch, ob es nicht vielleicht sogar ein Zeichen unserer Freiheit ist, keinen Hirten zu haben...

Es geht hier nicht um Führung in Betrieben, Verwaltungen und Behörden. Die werden - in der Regel - höchst professionell gemanagt. Es geht um die Frage, wohin wir als Menschen, als Gesellschaft, als Kirche gehen - oder getrieben werden. Wie können wir, wir können unsere Kinder und Enkel eine gute Zukunft haben? Wie kann eine Welt, die doch so klein geworden ist, in Frieden bestehen? Wie können tödliche Gefahren in Überlebenschancen verwandelt werden? Sollte es so sein, dass ich mein eigener Herr bin, bin ich entweder allein - oder muss mir meine Leute suchen, bei denen ich etwas zu sagen habe. Ich. Ich?

Die Frage drängt sich auf, ob es nicht vielleicht sogar ein Zeichen unserer Verlorenheit ist, keinen Hirten zu haben...

Führung und Freiheit

Wenn wir zusammen Gottesdienst feiern, bringen wir nicht nur unterschiedliche Erfahrungen und Sehnsüchte mit - wir geben sie in Gottes Hand. Die Grenzen, die wir ziehen, auch manchmal ziehen müssen - stecken die Weide nicht ab, die ER in großer Weite und Liebe geöffnet hat. Wir sollten sie auch nicht durch Kleinglauben, Rechthaberei und Angst in Parzellen verwandeln und mit unseren Zäunen einfrieden. Einfrieden ... Was das für ein Wort ist! Einen Frieden bewahren wir so nicht.

Jesus sagt: Ihr werdet niemals zugrunde gehen, niemand kann euch meiner Hand entreißen.
Das ist eine Zusage, für die keine Bedingungen oder Einschränkungen formuliert werden. Jedenfalls nicht von ihm, den wir heute - und sonst auch - als guten Hirten lieben. Er weiß um die Gefährdungen und Bedrohungen, denen Menschen ausgesetzt sind - und denen sie sich ständig aussetzen. Eine große, wortreiche Ausführung ist das nicht im Evangelium, eher eine vertraute und vertrauliche Erinnerung: an die Liebe, die Jesus im Tod bewährt hat - und an die Liebe, die uns Leben schenkt. Jesus sagt, dass ihm der Vater - der Schöpfer aller Menschen - uns anvertraut hat. Dass findige Ausleger immer schon Schlupflocher suchten (und fanden), um bestimmte andere Menschen auszuschließen und den Kreis schön klein zu halten, liegt wie ein Fladen auf der Weide - wir müssen mal kurz mit der Forke darüber streichen.

Der gute Hirte führt ins Weite

Kritiker bemängeln, dem modernen Menschen sei das Bild von Hirten und Herden nicht mehr verständlich - und auch nicht mehr zumutbar. Aber der moderne Mensch, Entschuldigung, wer immer das jetzt auch ist, braucht immer noch einen Raum zum Leben, eine freie Fläche vor sich und um sich und ganz viel Grün, viel Sonne und Licht. Gibt es ein schöneres, treffenderes Bild als - eine Weide? Eine Weide im Frühling? Wer mit Kindern unterwegs ist, entdeckt auch die Schafe neu! Dumm waren sie noch nie! Nicht so dumm wie Menschen, die sich doch tatsächlich mit Herdentrieb entschuldigen und freisprechen - oder belasten und verstricken.

Die vielleicht schönste Seite unseres Evangeliums klingt da an, wo Jesus uns das Vertrauen ausspricht: "Meine Schafe hören auf meine Stimme; ich kenne sie, und sie folgen mir."

Wer auf Jesus hört, ist kein dummes Schaf! Ihm geht die Welt neu auf! Menschen in ihrer Vielfalt und Widersprüchlichkeit werden von ihm angenommen - und geliebt. Wenn wir ihm folgen, entdecken wir einen Lebensraum, in dem wir mit anderen Menschen Glauben und Vertrauen teilen. Im Evangelium wird nicht erzählt, dass dieser Lebensraum durch hohe Mauern und dicht gezogenen Stacheldraht abgeschottet wäre ... der gute Hirte führt nicht an die Grenzen, er führt ins Weite.

Das letzte Wort hat die Liebe

Auf seine Stimme möchte ich hören! Unter den vielen Stimmen, die tagein, tagaus auf mich einstürmen und einreden, ist seine nicht die lauteste, aber ich verstehe, worauf ich mich verlassen, wohin ich gehen kann. In seiner Welt hat die Liebe das letzte Wort.

Der Sonntag vom guten Hirten ist eine einzigartige Einladung, Jesus auf seinem Weg zu folgen. Er räumt uns so viel Platz ein, dass uns um unsere Freiheit nicht bange sein muss. Wir können sie mit dem größten Geschenk füllen, das er uns gemacht hat: mit Liebe.

Haben Sie noch die Worte im Ohr, die wir in der Lesung gehört haben? Ein fulminantes Bild aus der Offenbarung: Das Lamm in der Mitte vor dem Thron wird sie weiden und zu den Quellen führen, aus denen das Wasser des Lebens strömt, und Gott wird alle Tränen von ihren Augen abwischen.

Und der Friede Gottes,
der höher ist als unsere Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn.

Die Hirtenrede Jesu

Das heutige Evangelium ist ein Ausschnitt aus der Hirtenrede Jesu, wie sie uns der Evangelist Johannes überliefert hat. Wir dürfen davon ausgehen, dass der Evangelist diese Rede aus verschiedenen Äußerungen Jesu zusammengestellt hat, um sie für eine Katechese in seiner Gemeinde nutzen zu können.

Schon zu Lebzeiten gab es in der Bevölkerung eine grobe Aufspaltung in Anhänger und Gegner Jesu. Diese Situation änderte sich mit der Auferstehung Jesu nicht, wie wir soeben in der ersten Lesung aus der Apostelgeschichte gehört haben. Um denen eine Brücke zu bauen, die redlich bemüht waren, für sich Klarheit über die Person Jesu zu gewinnen, schrieb und überlieferte Johannes diese sogenannte Hirtenrede Jesu.

Jesus war zum Tempelweihfest nach Jerusalem gekommen. In der Halle Salomos umringen ihn die Pharisäer. Vorwurfsvoll stellen sie ihm die Frage: "Wie lange noch willst du uns hinhalten? Wenn du der Messias bist, sag es uns offen." Wie sehr diese Frage keine ehrliche Frage war, erspüren die Hörer und Leser des Johannes-Evangeliums sofort. Denn Jesus hatte ja nicht im Verborgenen gelebt und gewirkt. Offen war er aufgetreten. Seine Wunder konnte jeder sehen und überprüfen. Wiederholt hatte er von seinem besonderen Verhältnis zum Vater im Himmel und von seiner Aufgabe gesprochen.

Die Vorbehalte der Gegner Jesu

Der Evangelist Johannes nimmt die Situation in der Halle Salomos als Beispiel, um den Gläubigen seiner Gemeinde die Augen zu öffnen für eine Haltung, die sich bei Gegnern immer wieder findet: Der, den sie nicht leiden können und dem sie gern etwas ans Zeug flicken möchten, kann machen, was er will, sein Tun oder Reden wird nicht akzeptiert. Wie viele Wunder soll Jesus denn noch wirken? Welche Worte soll er wählen, welches Verhalten an den Tag legen, damit ihm die Pharisäer glauben oder mindestens akzeptieren? Solange die Gegner Jesu innerlich dicht machen und zu bleiben, werden sie Jesus ablehnen; da kann er machen, was er will.

Dem Evangelisten Johannes ist klar: Menschen mit der Gesinnung und inneren Haltung der Pharisäer, die Jesus in der Halle Salomos umringen, sind nicht bekehrbar. Sich mit solchen Charakteren weiter oder immer neu abzugeben, ist verschwendete Liebesmühe. Und so wendet sich Johannes ganz denen zu, die für sich ehrlich eine Klärung suchen.

Offenes Hören ohne Vorbehalte

Als erfahrener Seelsorger weist Johannes darauf hin, worauf es im Glauben entscheidend ankommt. Dabei kommen ihm die Worte Jesu sehr gelegen, wenn dieser sagt: "Meine Schafe hören auf meine Stimme." Das offene Hören ohne Vorbehalte und ohne bereits eisern festgelegte Meinungen ist das Entscheidende. Hören als ein Verweilen bei dem, was der Sprechende sagen und andeuten will. Hören und abwägen und sich von einsichtigen Argumenten überzeugen lassen. Hören mit der Absicht und inneren Bereitschaft, sich mit dem Herzen dem Besseren und Echteren zu verschreiben. Darum muss es gehen. Das Hören muss wirklich offen und aufrichtig sein mit dem willen, das Gehörte zu bedenken.

Im Zuge eines solchen Hörens geschieht Annäherung und wächst innere Verbundenheit. Ohne es vielleicht schon direkt zu merken, kommt ein gemeinsamer Weg zwischen Sprechendem und Hörendem zustande, gleiche Ziele kristallisieren sich heraus. Diese wiederum schweißen zusammen. Gemeinschaft bildet sich. Kurz: Dies ist der schrittweise Weg, den Menschen einschlagen und gehen, die auf Jesus hören. Es ist der Weg der Nachfolge. Sie vollzieht sich sanft, aber stetig wachsend und ohne besonderes Aufsehen zu erregen. Der Alltag wird mehr und mehr bestimmt von den Normen Jesu und der Tiefe der Verbundenheit mit ihm.

"Ich kenne die Meinen und die Meinen kennen mich"

Menschen, die diesen Weg gehen, von ihnen sagt Jesus: Sie sind die Meinen und ich kenne sie. Ja, Jesus kennt seine "Schäfchen", auch jeden von uns. Er weiß um unsere Stärken und Schwächen, um unsere Mühe und unseren Einsatz. Er sieht, wenn wir enttäuscht von uns selbst neu Anlauf nehmen. Jesus will mit seiner Gnade und seinem Beistand jeden neuen Anlauf unsererseits unterstützen und mittragen.

Wenn Jeus sagt: "Ich kenne sie", ist damit nicht ein abwertendes Kennen gemeint, ein uns Ertappen auf Schritt und Tritt. Das Kennen, von dem Jesus spricht, beinhaltet das Kennen und Wissen um die tieferliegenden Gründe und Motive in uns, die unser Handeln bestimmen. Dazu zählt z.B. die Sehnsucht in uns, in besonderer Weise beachtet zu werden und angenommen zu sein; teilhaben zu wollen am Glück und Wohlergehen der Menschen mit dem Ringen, nicht zu kurz zu kommen. Es sind die Versuche, uns zu verteidigen gegen Unrecht, das uns angetan wird, und auch das sich Aufbäumen gegen das, was uns unerträglich ist. Jesus durchschaut, dass wir in diesen Situationen und berechtigten Anliegen in unserer Dummheit und menschlichen Begrenzung oft die falschen Mittel wählen wie z.B. Zorn, Wut, Gewalt, Unehrlichkeit, Betrug, Lüge, Rache. Wir beschreiten gelegentlich Wege, die verwerflich sind oder gar ins Verderben führen.

Jesus gibt ewiges Leben

Wie beglückend ist es, wenn Jesus uns dennoch zusichert: "Ich gebe ihnen ewiges Leben. Sie werden nicht zugrunde gehen; niemand wird sie meiner Hand entreißen." Jesus sagt uns dies, weil er das Gute in uns zu sehen vermag, auch wenn es oft verborgen ist, im Schatten steht oder von Bösem überlagert wird. Weil Jesus uns kennt, darum weiß er, dass in der Tiefe eines jeden Menschen der Wille steckt, das Gute anzustreben.

Diese tiefe positive Haltung uns gegenüber, die Jesus zu einer ungebrochenen, steten Liebe zu uns Menschen bewegt, ist das untrügliche und eindeutigste Zeichen seiner Messianität, so will Johannes den Gläubigen seiner Gemeinde sagen. In ihm spiegelt sich die Liebe wieder und jenes Verhalten, das Jahwe seinem Volk im Laufe seiner Geschichte immer wieder entgegenbrachte. Der Evangelist ist überzeugt: Wer in seinem Herzen offen ist, der erkennt, dass Jesu Worte "Ich und der Vater - wir sind eins" wahr sind.

Wahrscheinlich haben wir, die wir hier versammelt sind, keine besonderen Zweifel an der Messianität Jesu. Genießen wir das Vertrauen Jesu in uns, der uns zutraut, dass wir das Gute in uns nicht für immer vergraben. Mit seiner Liebe will er uns bewegen, auf ihn zu hören, um auf Dauer mit ihm mehr und mehr eins zu werden. Seines Segens und seiner Gnade für diese Mühe dürfen wir gewiss sein.

Das Evangelium vom Guten Hirten gehört zu den schönsten Stellen der Bibel. Es ist zu einem prägenden Bild der frühen Christenheit geworden. Schon beim Propheten Ezechiel wird Gott als der Hirte Israels gesehen (Ez 34,13-16).

Der Gute Hirt entlastet

Da heißt es: "Das Verlorene will ich suchen, das Versprengte zurückführen, die Verletzten verbinden, die Kranken stärken, die Gesunden und Starken behüten" (Ez 34,16). Dieser Satz war der Primizspruch meines verstorbenen Bruders, der als Pfarrer in Bad Großpertholz gewirkt hat. Der Leitspruch von unserem früheren Pfarrer Gutheinz war der Psalm 23 "Der Herr ist mein Hirt, nichts wird mir fehlen... Muss ich auch wandern in finsterer Schlucht: Ich fürchte kein Unheil; du bist ja mit mir. Dein Stock und dein Stab, die sind's, die mich trösten".

Das Bild vom Guten Hirten entlastet unsere Pfarrer, schützt sie vor einem Burnout. Aber es macht auch Priester und Christen klein. Wir sind nur Regenwürmer, die den Boden für den Herrn bereiten. Der Herr selbst pflanzt, lässt wachsen und Früchte hervorbringen. Im Neuen Testament findet die Rede vom Guten Hirten ihren Höhepunkt.

Der Gute Hirt hebt uns aus dem Staub empor

Da wird der Hirt zum Lamm, das für die Schafe geschlachtet wurde. Der getötete Hirt, der auferstanden ist, bietet seinen verklärten Leib zur Speise dar. Damit hebt er uns aus dem Staub empor, macht uns zu Söhnen und Töchtern Gottes, denn er lässt uns an seinem Leben teilhaben.

Im Friedhof von Innichen habe ich ein Grabkreuz gefunden, das mich sehr nachdenklich gemacht hat. In der Mitte des Kreuzes ist ein Tisch mit dem Lamm Gottes in der Pfanne. Und siehe: Alle Völker sitzen um den Tisch, um dieses österliche Mahl einzunehmen. Das Bild vom getöteten Herrn, der sich selbst zur Speise gibt, geht mir nicht aus den Kopf. Der Gute Hirt gibt sein Leben für die Schafe hin, damit wir ewiges Leben haben. Er stillt unseren Hunger nach der unendlichen Liebe, nach tiefster Geborgenheit und ewigem Frieden. Ja, er selbst ist das Brot des Lebens.

Der Gute Hirt - Retter der Welt

Ich vermute, dass viele von uns die Bronzegestalt vor dem Evangelischen Gemeindezentrum in der Technikerstrasse (Innsbruck) kennen. Auf der Vorderseite ist Christus als der Weg, die Wahrheit und das Leben dargestellt. Auf der Rückseite sehen wir das Bild vom Guten Hirten. Wenn ich an dieser Stelle vorbeigehe, bleibe ich immer stehen. Ich glaube, es gibt so viele Probleme in der Welt, die nur gelöst werden können, wenn wir den menschgewordenen Gott, den Guten Hirten, in die Mitte unseres Lebens stellen. Auf ihn müssen wir schauen, nicht auf uns. In der Umkehr zum Herrn liegt die Rettung der Welt. Wir müssen uns immer wieder zum Herrn umdrehen, unsere Blicke auf ihn richten. Er ist das A und O. Er ist der Gute Hirt, der alles neu macht, nicht wir; er nimmt als Lamm Gottes, die Sünden der Welt hinweg, nicht wir; er kann die Herzen der Menschen verwandeln, nicht wir. In der Liturgie der heiligen Messe heißt es: "Durch ihn und mit ihm und in ihm wird dir Gott, allmächtiger Vater in der Einheit des Heiligen Geistes alle Ehre und Verherrlichung zuteil".

Der Gute Hirt verschenkt sich ganz

Gott, der die Menschen erschaffen hat, verschenkt sich ganz an die Geschöpfe. Dadurch vollzieht sich die Verwandlung der Welt. Wer diese Liebe annimmt, wird neu, kann im Blut des Lammes sich von jeder Schuld reinwaschen, kann im Sakrament der Krankensalbung gestärkt werden. Kurzum: Der Gute Hirt tut alles für seine Herde. Zwischen dem Hirten und seinen Schafen besteht eine ganz innige Beziehung. Der verstorbene Bischof Hämmerle von Aachen ging vor wichtigen Entscheidungen zum Sakrament der Versöhnung. Er wollte ganz frei von Sünden sein, damit durch ihn der Gute Hirt sprechen kann.

Bei jeder heiligen Messe hören wir die Worte des Guten Hirten: "Das ist mein Leib, der für euch hingegeben wird". Wenn wir uns ihm auch hingeben, dann ist die Liebe perfekt. Dann ist Hochzeit zwischen Gott und Mensch. Gott braucht nicht unsere Werke, sondern ihn dürstet nach unserer Liebe. Wir werden nicht durch unsere Leistung erlöst. Wir werden gerettet durch Gnade und Glauben, durch die Hingabe an den Guten Hirten.

Auf den Guten Hirten vertrauen wir, in seine Hände legen wir unser Leben. Denn unsere Augen haben das Heil gesehen, das er allen Völkern bereitet. Wie wunderbar ist das Bild in der Pfarrkirche Terfens: Der Gute Hirt trägt die ganze Menschheit auf seinen Schultern nach Hause, zum ewigen Vater. Wir danken und preisen Gott, dass er uns so einen Hirten geschenkt hat.