Predigten vom 11. Dez. 2016 - 3. Adventsonntag (A)

Menschen die Hoffnung geben

Vor einigen Jahren stand ich in einem Fußballstadion. Immer dann, wenn ein bestimmter Spieler an den Ball kam, rief ein Fan aus vollem Halse: "Jesus." Das tat er über die ganze Zeit des Spieles. Der Grund für sein Verhalten: Dieser Spieler wurde vom Verein in großer Sorge um den Abstieg verpflichtet. Er sollte die Mitspieler antreiben, ihnen Sicherheit und Hoffnung geben. Kurzum: Auf diesen Spieler ruhten viele Hoffnungen des Vereins. Er war so eine Art Rettergestalt. Es könnten noch mehr Beispiele aufgezählt werden, in denen auf Menschen große Hoffnungen ruhen, die wie eine Rettergestalt sind. Bei politischen Wahlen ist das deutlich zu sehen. Auch in unserem Lebensbereich brauchen wir Menschen, die uns Hoffnung geben, die uns wieder motivieren, die uns helfen, nicht zu sehr in Trägheit oder Traurigkeit zu verfallen. Nicht immer aber können diese Menschen Erwartungen nicht erfüllen.

Auch die Menschen zur Zeit Jesu warteten auf einen Retter. Sie waren unterdrückt von der römischen Besatzungsmacht. Seit Jahrhunderten warteten sie auf den Erlöser, auf den, der die Erlösung aus dem Elend dieses Lebens brachte. Sie erwarteten eine Erlösung aus dem Elend der Besatzung durch die Römer. Sie erwarteten, dass der Messias diese Welt gerechter machen werde. Das Wort "Elend" kommt von "elilenti" und heißt übersetzt: fern von Gott, fern von der Heimat. Die Menschen im Elend leben gleichsam in der Fremde. Die Menschen sehnten sich danach, wieder zu Gott zurückzukehren. Immer wieder waren sie selbst von Gott abgekehrt. Sie haben gegen seinen Willen verstoßen. Arme wurden unterdrückt.

Neue Lebensmöglichkeiten

Nach vielen Propheten, welche die Menschen zu Gott zurückführen sollten, kam dann der Prophet Johannes. Auch er predigte die Umkehr. Weil er den König Herodes kritisierte, kam er ins Gefängnis. Hier hört er dann von Jesus. Er hört von seinem Wirken. Er spürt, dieser Jesus ist etwas Besonderes, vielleicht sogar der Messias. "Bist du es, der da kommen soll oder müssen wir auf einen anderen warten?" Dieses also lässt Johannes der Täufer Jesus fragen.
Jesus antwortet: "Blinde sehen wieder, Lahme gehen, Aussätzige werden rein...!" Jesus zeigt: Mit ihm begann eine neue Welt. Mit ihm wurden vielen Menschen neue Lebensmöglichkeiten geschenkt. Jesus hat Menschen körperlich geheilt. Er hat das Heil gebracht.

Doch sind diese auch auf andere Weise zu verstehen. Wer mit Jesus lebt, wer auf ihn baut, auf ihn hofft, der wird auch innerlich geheilt. Der sieht die Welt und die Mitmenschen mit den Augen Gottes, mit den Augen der Liebe. Wer auf Jesus baut, der kann aufrecht durch das Leben gehen, der kann neue Wege gehen. Wer auf Jesus vertraut, der spürt: auch dort, wo mich Menschen nicht mögen, wo ich ausgestoßen, ja ein Aussätziger bin, dort nimmt Gott mich an, sagt Ja zu mir. In Jesus haben sich die Hoffnungen der Menschen erfüllt.

Jesus will die Hoffnungen der Menschen erfüllen. Wir dürfen auf ihn bauen und hoffen. Jesus verspricht nicht einfach nur das Heil, er verspricht nicht einfach nur die Rettung. Was Jesus im Evangelium erzählt, sind nicht einfach nur Worte. Alles, was er als Antwort gab, war mit seinen Worten und seinen Taten abgedeckt. Was Jesus sagte, das tat er auch.

Ein neues Gottesbild

In ihm war eines sichtbar. Es war die bedingungslose Liebe Gottes zu den Menschen. Hatte Johannes noch die Umkehr als Bedingung gepredigt, so ging Jesus einen Schritt weiter. Das heißt nicht, dass wir nicht der Umkehr bedürften. Doch wir dürfen zu dem Gott umkehren, den Jesus verkündet hat. In dieser Weise hat Johannes Jesus den Weg bereitet. Gott hat uns Menschen für das Heil geschaffen. Schon Jesaja hat diese Hoffnung in das Volk gelegt. Gott wird das Volk Israel befeien aus der Gefangenschaft.

Auch wir werden befreit aus dem, was uns gefangen hält. Ich kann mir gut vorstellen, dass Bürger der ehemaligen DDR das auch konkret verstehen, was Jesaja am Ende der Lesung verkündet. Ich kann mir auch gut vorstellen, wenn es einem Menschen gelungen ist, aus einer schlimmen Lebenssituation auszubrechen, dann ist das eine Befreiung. Nicht wenige sehen in derartigen Ereignissen das Wirken von Gott.

Wenn wir uns die Versprechungen des Jesaja anschauen, dann wird uns Mut gemacht für unser Leben. Unser Leben gelingt, ja es wird von Freude erfüllt werden. Traurigkeit, Verzweiflung und Mutlosigkeit - das alles kennen. Stunden der Einsamkeit, Stunden und Tage, an denen alles sinnlos erscheint - wer hat das nicht schon alles erfahren? Das sind die Wüsten unserer Zeit, die erschlafften Hände der heutigen Menschen, auch von mir persönlich. Christen und Christinnen leben in der Hoffnung, dass Gott uns Jesus sendet, der uns zurückführen will zu Gott. Gott ist unsere wahre Heimat. Je mehr wir auf ihn bauen, um so weniger leben wir im Elend, im "elilenti" - fern von Gott. Auf ihn gilt es in Geduld zu warten, durch alles Schwere und Leidvolle hindurch. Dazu macht der Brief aus Jakobus Mut.

Jesus macht Mut

Die Worte von Jesus geben uns Hoffnung und Zuversicht. Sie machen uns Mut, als Christinnen und Christen in der Welt zu leben. Wir wollen Jesus nicht nur hören, wir wollen nicht nur bestaunen, was er alles gesagt und getan hat. Wir wollen das weiterführen, in unserem eigenem Leben, mit unseren Gaben und Fähigkeiten. Wo wir einander ermutigen, das Leben zu meistern, andere ermutigen, sich einzubringen, wo wir uns einsetzen füreinander, für mehr Gerechtigkeit, wo wir zeigen, es lohnt sich zu glauben, dort führen wir das weiter, was Jesus wollte. Wir dürfen auf Jesus bauen und hoffen. Jesus aber hofft auf uns. So muss das, was wir gehört haben, nicht einfach Utopie bleiben, nicht einfach etwas, was vor langer Zeit gesagt wurde, sondern es kann bei uns beginnen. Es wird bei uns beginnen. Das habe ich schon oft erlebt.

Gott bringt eine ganz andere Erlösung als die Politiker und Politikerinnen aller Farben, Gott schenkt uns in Jesus einen wahren Retter. Es wäre schön, wenn der Fußballfan vom Beginn auch wirklich Jesus kennen würde, auf ihn vertrauen würde. Dann würde sein Leben gelingen. Wenn wir auf Jesus bauen, dann gelingt unser Leben, wird von Freude erfüllt. Lasst uns zuerst allein auf Jesus hoffen. 

Zwei Wege

Heute haben wir zwei Wege von unterschiedlichen Menschen vor uns: den Weg des Johannes des Täufers und den Weg Jesu.

Der Weg des Johannes

Der Täufer Johannes sitzt im Gefängnis. Er hat dem Herodes Vorhaltungen gemacht wegen seiner unrechtmäßigen Heirat. Das stört und da soll er mundtot gemacht werden. Der, der schon vom nahen Endgericht gepredigt hat und die rasche Umkehr einforderte wegen des kommenden Gerichts in Feuer und Vernichtung, er wartet im Kerker vergebens auf Gottes Eingreifen. Es kommt nichts. Anstelle dessen droht ihm die Hinrichtung. Ihn, den Täufer, trifft der Zorn irdischer Machthaber, die Frevler und Bösen aber können lustig und selbstherrlich weiterleben.
Und Jesus greift auch nicht ein. Nein, er verkündet Erbarmen, lässt sich bei Sündern einladen, fastet nicht, geht im schönen, blühenden Galiläa als Rabbi umher, meidet die Salzwüste, er donnert nicht, tritt sanft auf, heilt und erhebt Menschen aus ihrer Not, folgt der Spur der Herzen der Menschen.
Den Täufer treibt es um: “Ist er bloß ein Fresser und Säufer, wie ihn die Pharisäer nennen, oder ist er der, den ich verkündet habe? Hat Gott mich getäuscht? Warum hat er mich berufen als Prophet? Um jetzt im Gefängnis des Herodes zu hocken? Kommt alles anders? Wo bleibt die Gerechtigkeit Gottes, die ich verkündet habe?“
Er schickt Boten zu Jesus: „Bist Du es, der kommen soll, oder müssen wir auf einen anderen warten?“

Jesus

Jesus antwortet mit dem Propheten Jesaja, im 35. Kapitel, der heutigen Lesung: „Sagt den Verzagten: Habt Mut! Fürchtet Euch nicht! Seht da ist Euer Gott!“ Und es folgen die Worte, die Jesus den Boten des Täufers sagt.
            „Dann werden die Blinden sehen, Lahme gehen,
            Taube hören, Aussätzige werden rein,
            Tote stehen auf und Armen wird die Frohbotschaft verkündet!“
Jesus fügt hinzu:
            „Selig ist, wer an mir keinen Anstoß nimmt.“
Eigentlich appelliert er an den Glauben des Täufers. Jesus zitiert nur den großen Propheten Jesaja. Der Täufer war gläubig genug, nicht im Glaubensdunkel stecken zu bleiben. Dennoch mag er sich gefragt haben: Alle außer mir spüren die Wohltaten Jesu, für den ich gelebt habe, und ich bin hier im Gefängnis?

Über dem Leben des Johannes steht der Lobgesang, den sein Vater bei seiner Geburt gesungen hat:
            „Und Du, Kind, wirst Prophet des Höchsten heißen,
            denn Du wirst dem Herrn vorangehen
            und ihm den Weg bereiten.
            Du wirst sein Volk mit der Erfahrung des Heils beschenken
            in der Vergebung der Sünden.
            Durch die barmherzige Liebe unseres Gottes
            wird uns besuchen das aufstrahlende Licht aus der Höhe,
            um allen zu leuchten, die in Finsternis sitzen und im Schatten des Todes.“

Die barmherzige Liebe unseres Gottes

Nicht die gerechte Strenge im Gericht, nein die barmherzige Liebe unseres Gottes! Jetzt mag der Täufer langsam die Worte seines Vaters verstanden haben.

Liebe Christen, an die barmherzige Liebe zu glauben, nur das kann unser Programm sein. Selbst im Glaubensdunkel.
Da drückt die Glaubensnot der Schwerkranken, die Unheilbar Kranken. Da das Suchen der Sinnsuchenden und Zweifelnden. Wenn wir die Gnade haben, an die barmherzige Liebe unseres Gottes zu glauben, dann haben wir eien festen Grund uns zu freuen.

Das ist der Grundton des dritten Adventssonntag „Gaudete“, Freut euch! auf und lädt alle ein: „Freut euch allezeit im Herrn, noch einmal sage ich euch: Freut euch! Eure Güte werde allen Menschen bekannt, denn der Herr ist nahe!“

Den Glauben in Geduld wachsen lassen...

In der heutigen Lesung aus dem Jakobus-Brief werden zwei Wörter benannt, die für den Glauben von ziemlicher Bedeutung sind: »Geduld« und »wachsen lassen«. Dreimal wird in dem kurzen Text der Lesung auf die Geduld hingewiesen: Haltet geduldig aus, der Bauer wartet geduldig, ebenso sollt auch ihr geduldig sein. Und wenn das Wort »wachsen« auch nicht direkt genannt wird, so wird es uns mit dem Bild vom Bauern und seinem Verhalten der Saat gegenüber dennoch deutlich vermittelt.

Ein großes Stück Ungeduld war es, so könnte man sagen, das die Christen des ersten Jahrhunderts lange Zeit an der Naherwartung der Wiederkunft Jesus festhalten ließ. Selbst der Verfasser des Jakobusbriefes hegte diese Vorstellung, wie wir es hören konnten. Wenn er in diesem Punkt auch irrte, mit seinem Hinweis zur Geduld im Glauben und mit seiner Aufforderung, Glauben wachsen zu lassen, liegt er goldrichtig. Glaube will in Geduld wachsen und heranreifen. Dies ist unsere eigene Erfahrung.

... und Ausdauer

Die Zeit des Verharrens in Geduld ist nicht gleichzusetzen mit Untätigkeit. Ganz im Gegenteil! In Geduld am Glauben bauen heißt: Tag für Tag neu bewusst und mit Eifer einüben und vollziehen, was uns der Glaube ans Herz legt. Geduld lässt uns dabei Ausdauer entwickeln, bei Misserfolgen neu anfangen, im Ganzen einen langen Atem entwickeln. Das Gegenteil von Geduld ist Hast und Hetze Überstürzung und Zwingen-Wollen. Das hilft im Glauben nicht weiter.

Schauen wir einmal in die Geschichte und Glaubensentwicklung Israels. Moses erhielt von Gott den Auftrag, das Volk aus der Knechtschaft Ägyptens in das gelobte Land zu führen. Was am Ende gelang, war ja kein Vier-Wochen-Marsch schnurgerade von Ägypten nach Palästina ins Land Kanaan. Gut vierzig Jahre und länger musste Israel auf die Erfüllung seiner Verheißung warten. Diese Zeit der Wüstenwanderung, in der das Volk den Glauben an Jahwes Verheißung nie endgültig aufgab, gestaltete sich zu einer zwar mühevollen, aber gesegneten Zeit. Hier in der Wüste wuchs und erstarkte der Glaube Israels in besonderer Weise. In den vielen Notsituationen erfährt das Volk wieder und wieder die Hilfe und den Beistand seines Gottes Jahwe.

Die Verbundenheit mit Gott festigen

Nach und nach kann es sich von den Göttern Ägyptens verabschieden, zu denen es noch einmal mit dem Goldenen Kalb seine Zuflucht nehmen wollte. Von Jahr zu Jahr erleben die Israeliten mehr und mehr, von wem ihnen in Wahrheit Hilfe kommt. Das Vertrauen in Jahwe wächst, vertieft und verfestigt sich. Moses schreibt in dieser Zeit sodann nicht nur die Weisungen Gottes in den zehn Geboten nieder, sodass sich jeder leicht am Willen Gottes orientieren kann; er lässt gleichzeitig das heilige Zelt errichten, ordnet den Gottesdienst und den Opferkult, hebt den Sabbat als Tag des Herrn und die persönliche Verbundenheit des einzelnen mit Gott hervor. Hätte sich Israel ohne die Wüstenzeit mit seinem Glauben, den es aus Ägypten mitbrachte, im neuen heidnischen Land Kanaan bewähren können? Zweifel sind angebracht. Denn selbst mit dem fundierten Glauben aus der Wüstenzeit gab es später noch genug Gläubige, die Jahwe den Rücken kehrten. Die Propheten und Gottesmänner hatten Mühe genug, von Generation zu Generation den Glauben im Volk zu erneuern und zu festigen.

Geduld und Ausdauer in der Mühe aufzubringen, damit unser Glaube wachsen und stark werden kann, dazu werden wir heute eingeladen und herausgefordert. Immer wieder wird Same in uns hineingelegt: die Veranlagungen, die Gott uns geschenkt hat, das Wort der Bibel, das uns trifft, Vorbilder, denen wir begegnen, Ereignisse, die uns wachrütteln oder bestärken, neue Einsichten, die uns weiterführen. Diesem Samen gilt es, Nahrung zu geben. Jakobus sagt: Macht euer Herz stark. Das heißt doch nichts anders als das Gute ins Auge fassen und danach intensiv streben.

Geduld mit sich selbst und die anderen

Nur bei diesem Bemühen kommt uns die Wüstensituation oft in die Quere. Die Nächstenliebe gestaltet sich härter und schwieriger als gedacht. Der gute Vorsatz überdauert nur eine Woche. Die gutwillig angebotene Hilfe wird zur Last. Das Leiden nimmt kein Ende. Die angestrebte Versöhnung scheitert. Das Gefühl der Geborgenheit in Gott schwindet.

Hier hilft nur die Geduld weiter: die Geduld mit sich selbst, mit anderen und auch Gott gegenüber. Alle Hektik, alles Zwingen-Wollen hilft nicht. Geduld mit uns und anderen in diesen Situationen bewahrt uns davor, die Mühe oder das Ringen aufzugeben, neue Versuche nicht mehr ins Auge zu fassen, sich der Resignation oder Trägheit auszuliefern. Unser Leben ist im Kern Wüstenwanderung, in die natürlich auch Oasen eingebaut sind. Von Oase zu Oase gilt es aber den Weg durch die Wüste immer neu anzutreten im Vertrauen auf die Hilfe unseres Gottes. Auch wenn das Vertrauen zunächst sehr winzig sein mag, es kann wachsen und das umso mehr, je deutlicher wir uns in die Gnade Gottes stellen, der uns nicht Mühe und Wüstenweg abnimmt, aber seinen Beistand schenkt.

Der Aufruf zur Geduld will uns ermutigen, realistisch mit uns umzugehen. Denn auch im Bereich des Glaubens unterliegen wir, wie sonst im Leben, dem Gesetz des Wachsens.
Geduld will uns anspornen, uns der Mühe des Lebens und im Bereich des Glaubens zu stellen. Denn ein gefestigter Glaube und ein guter Charakter fallen nicht vom Himmel. Daran arbeiten, das ist das Entscheidende. Gott will dabei an unserer Seite stehen und uns mit seinem Segen stärken, darauf sollen wir vertrauen.

Zwischen Verheißung und Verzweiflung

Was in diesen Texten angeboten wird, geht weit über Advent und Weihnachten hinaus. Es sind viele Trostworte in der alttestamentlichen Lesung und im Evangelium zu finden. Die zweite Lesung ermuntert Geduld zu haben, bis zur Ankunft des Herrn.

Der Prophet Jesaja (8. Jhdt.v.Chr.) lebte in einer fürchterlichen Zeit und kritisiert mit scharfen Worten die zersetzende Lebensart und die elenden politischen Verhältnisse in Juda und Jerusalem. Trotz aller Kritik: Blinden werden die Augen geöffnet- also zu Erkenntnissen kommen, dass es so nicht weitergeht, die Zunge desStummen jauchzt auf, will heißen, dass diejenigen, die am Rande der Gesellschaft stehen, beachtet werden, Taube hören, Tote stehen auf- alles Trostworte für einen Neuanfang, Visionen freilich, die anzustreben sind und zu einer bevorstehenden Vollendung führen, weil der Herr nahe ist. Es ist eine Parusieerwartung, die Wiederankunft des Herrn.

Das meinte auch Paulus, aber der Beginn des Evangeliums spricht zunächst eine andere Sprache: „In jener Zeit hörte Johannes imGefängnis von den Taten Christi.“ Also doch nicht die heile Welt, von der Jesaja spricht und was Jesus ankündigt. Im Evangelium steht Johannes am Ende seines Lebens. Er wird umgebracht. Das ist eine große Spannung zwischen dem, was geschieht und, was angekündigt wird. Daher die berechtigte Frage: „Bist du der, der kommen soll, oder müssen wir auf einen anderen warten?“(Mt.11,3). Es sind Spannungen, die nicht aufgehoben, sondern schwer auszuhalten sind.

Altes und Neues in 1 Person vereint

Augustinus, der Kirchenlehrer des 4. und 5. Jhdts., zeigt das sehr deutlich an der Person des Johannes: „Er scheint so etwas wie eine Grenzlinie zwischen den beiden Testamenten, dem Alten und dem Neuen zu sein... Johannes stellt in seiner Person das Alte dar und verkündet doch das Neue. Weil er das Alte darstellen sollte, wurde er von einer Greisin (Elisabeth) geboren; weil er aber schon das Neue vertritt, wird er noch im Schoß der Mutter zum Propheten erklärt. Als er noch nicht geboren war, jubelte er im Mutterschoß bei der Ankunft Mariens. Schon dort hatte er seine Bestimmung schon vor der Geburt; wessen Vorläufer er sein sollte, wurde angezeigt. Zacharias, der Vater des Johannes, schweigt und verliert seine Stimme, weil er nicht glauben kann, dass Elisabeth in hohem Alter noch einen Sohn zur Welt bringt; bis Johannes geboren ist und er die Stimme wieder bekommt. Verkündete Johannes sich selbst, könnte er den Mund des Zacharias nicht öffnen. Johannes ist Stimme auf Zeit, Christus im Anfang das ewige Wort.“ (nach Lektionar zum Stundenbuch I/5 S 286f).

Neubeginn, Freude...

Johannes ist auch von der Vergangenheit belastet und sagt: „Tut Buße!“ Jesus vertritt eine andere Sichtweise: „Fangt neu an!“ Somit eine sehr optimistische Grundstimmung. Diese wird auch im Sonntag „Gaudete“ – Freuet Euch!“ durch die rosa Farbe ausgedrückt. Der Eingangsvers lautet: „Freuet euch im Herrn zu jeder Zeit! Und nochmals sage ich: Freut euch im Herrn, denn der Herr ist nahe.“ (Phil.4,4.5).

Die Freude, von der Jesus spricht, dass sie „in uns“ sei, ist keine „Zugabe“ zum Leben des Christen. Ohne diese Freude gibt es kein wirkliches christliches Leben. Es ist die Freude über die „kostbare Perle“, über den „Schatz im Acker“ (Mt.13,44-52). Diese Freude gibt der Kirche ihre Lebenskraft, sie stärkt uns in den Mühen des Alltags und ist das herausragende Merkmal der christlichen Gemeinden. (Kardinal Carlo Martini +). Werden wir also „Künder des Wortes und Diener dieserFreude, denn im Glauben sind wir fest verwurzelt“(2 Kor 1,24).

Freut euch!

„Gaudete“ – „Freut euch!“ so heißt dieser dritte Adventssonntag. Aber was ist, wenn mir gar nicht danach zumute ist? Wenn Leid, Kummer mir zusetzen, wenn ich um einen lieben Menschen trauere, wenn so viele Kriege in unserer Welt geführt werden, wenn Reiche immer reicher werden und die Zahl der Armen gewaltig ansteigt, wenn immer mehr die wirtschaftlichen Interessen an erster Stelle stehen? Woher die Freude nehmen und nicht stehlen?

Ein genaues Hineinschauen in das Evangelium dieses Sonntags kann mir eine Richtung weisen, wie ich zur echten Freude finde. Eigentlich ist ja jede Freude echt, sonst wäre sie keine Freude, sondern Spaß, Gaudi, Vergnügen, Erfolg. Freude ist aber etwas ganz anderes.

Johannes und Jesus

Wir begegnen zuerst Johannes. Er zeigt uns, was wir von uns aus tun können, damit in uns Freude auf-kommt: das Leben ernst nehmen und Gott ernst nehmen und das jetzt, sofort, ohne Wenn und Aber. Nur so wird Weizen von der Spreu getrennt. Und da erst kommt Freude auf.

Johannes gegenüber steht Jesus. Er zeigt uns, was Menschen nicht von sich aus tun können, auch wenn sie sich noch so anstrengen. Jesus schaut auf die Hilflosigkeit und auf das Ausgeliefertsein von uns Menschen an die Welt und was sie von uns verlangt. Jesus weiß, der Mensch kann sich von solchem Druck nur frei machen, wenn er ein Klima der Güte und Barmherzigkeit erfährt. Deshalb gibt Jesus auf die Frage des Johannes „Bist du der, der da kommen soll?“ keine Antwort mit Ja oder Nein, sondern er weist hin auf das Heil, das Menschen durch die Begegnung mit Jesus geschenkt wird. Was Johannes mit drohenden Gerichtsworten erreichen will, erreicht Jesus mit Worten und Taten, die Rettung und Heil bringen. Niemals sollen sich Menschen Gott aus Angst vor Strafe zuwenden, sondern im Vertrauen auf seine Liebe. Das ist die überaus frohe Botschaft dieses 3. Adventsonntages. Das ist das Geheimnis des Wortes »gaudete«, »freut euch!«.

Jesaja

Der Prophet Jesaja drückt das in der Lesung großartig in Bildern aus, wenn er sagt: „Die Wüste und das trockene Land sollen sich freuen; die Steppe soll jubeln und blühen.“ Übertragen auf uns heißt das, wenn ich mich wie eine Wüste, eine Steppe erlebe, völlig ausgetrocknet und mich so Gott hinhalte, dann wird ER in mir die Freude einkehren lassen. ER selber kehrt ein bei mir und die Freude ist in mir. Georg Bernard Shaw sagt: „Es ist ein unendliches Glück, wenn man fähig ist, sich zu freuen“. 

»Hoffnung« - ein Schlüsselwort

Ist es nicht merkwürdig? Da gibt die Synode der deutschen Bistümer vor fast 40 Jahren dem wichtigsten Synodendokument den Titel „Unsere Hoffnung“ und versucht darin deutlich zu machen: „Der Gott unseres Glaubens ist der Grund unserer Hoffnung, nicht der Lückenbüßer für unsere Enttäuschungen.“ Also nicht die Befriedigung meiner Wünsche, Bedürfnisse und Begierden bildet die Grundlage meiner Hoffnung und unterstützt diese, vielmehr sind der Gott unseres Glauben, der Schöpfer des Himmels und der Erde, der Vater, der Sohn und der Geist das Fundament, auf dem unsere Hoffnung ruht und an dem sich unsere Hoffnung festmacht, das Fundament, das alle Wünsche und Bedürfnisse übersteigt.

Doch wenn ich heute 40 Jahre nach dieser Reformsynode der deutschen Kirche das Wort Hoffnung in einer Internet Suchmaschine eingebe, dann erhalte ich als Antwort gleich den Text einer Anzeige mit folgendem Wortlaut: „Hoffnung in großer Auswahl: Top-Marken zu Schnäppchenpreisen!“. Ist es nicht merkwürdig, hat die Kirche überhaupt noch eine Stimme in unserer Gesellschaft, oder bestimmen längst andere Kräfte, wie kirchlich belegte Schlüsselworte definiert und verstanden werden sollen mit keinem geringen Einfluss auch auf das Glaubensverständnis und die Glaubenspraxis des Einzelnen. Wie können wir von Hoffnung sprechen, ohne aneinander vorbei zu reden?

Worauf Menschen hoffen

Umgangssprachlich hoffen wir darauf, dass es mit dem neuen Haus, dem neuen Wagen oder der Lohnerhöhung klappt. Kinder und Jugendliche hoffen, zu Weihnachten ein Smartphon, ein Tablet, oder eine Wi geschenkt zu bekommen. All das sind Wünsche, Bedürfnisse und Begierden, aber keine Hoffnungen, so lese ich es aus dem Synodenpapier.

Aber hoffen wir dann, wenn sich unsere Hoffnung auf Nichtdingliches bezieht, wenn sie auf ein erfüllteres Leben, auf einen Zustand größerer Lebendigkeit, auf Befreiung, oder theologisch gesprochen auf Erlösung ausgerichtet ist? „Tatsächlich könnte diese Art der Erwartung Hoffnung sein, doch, sie wird zur Nicht-Hoffnung, wenn es sich nur um ein passives-auf-den-Besitz ausgerichtetes Warten handelt, dann wird die Hoffnung zum Deckmantel der Resignation, zu einer puren Ideologie“, so beschrieb es der Psychoanalytiker und Philosoph Erich Fromm in den siebziger Jahren.

Über diese Art des Umgangs mit der Hoffnung, sagt eines unserer Sprichworte: Hoffen und Harren macht manchen zum Narren. Wenn Hoffnung und Resignation aber so eng beieinander liegen, wie können wir dann heute von der Hoffnung sprechen, von der es im ersten Petrusbrief heißt: „Seid stets bereit, jedem Rede und Antwort zu stehen, der euch nach der Hoffnung fragt, die euch erfüllt.“ (1 Petr 3,15).

Sich nach Gott ausstrecken

In unserem Wort „Hoffen“, steckt das niederdeutsche Wort „Hopen“, Hüpfen. Nicht passives Warten, sondern Hüpfen, sich ausstrecken, im richtigen Augenblick ergreifen wollen, ja regelrecht auf der Lauer liegen, um Neues möglich werden zu lassen. Mit diesem Verständnis von Hoffnung, eröffnet sich mir eine neue Dimension der Hoffnung und ich verstehe, wenn der Psalmist sagt: „Und nun Herr, worauf soll ich hoffen? Auf dich allein will ich harren.“ (Ps 39,8). Hoffnung in diesem biblischen Sinn heißt, sich ausstrecken, auf der Lauer liegen, die Wirklichkeit Gottes in unserem Leben ergreifen wollen. Das hat nichts mehr mit Passivität zu tun, mit Resignation und ideologischem Überbau, hier begegnen wir einer ganz aktiven Haltung des Vertrauens, der Sehnsucht nach dem ganz Anderen, dem Neuen in unserem Leben.

Eine kleine Geschichte macht den Unterschied zwischen Resignation und aktiver Hoffnung deutlich: „Bei der großen Flut sitzt ein Mann auf dem Dach seines Hauses und betet: Gott, du hast verheißen die Menschen zu retten, das ist meine Hoffnung, an der ich festhalte. Ein Hubschrauber kommt vorbei, um den Mann zu bergen, doch der lehnt ab, er hoffe auf Gottes Rettung. Die Flut steigt, kurz bevor das Wasser den Dachfirst erreicht, kommen Menschen mit einem Schlauchboot und bitten ihn einzusteigen. Doch der Mann lehnt es mit denselben Worten ab. Schließlich wird er von einer Welle erfasst und ertrinkt. Im Himmel entrüstet er sich: ich habe meine ganze Hoffnung auf deine Rettung gesetzt, doch du hast mich ertrinken lassen. Da antwortete Gott: Du Kleingläubiger, habe ich Dir nicht einen Hubschrauber und zuletzt ein Schlauchboot geschickt und Du warst nicht bereit meine Verheißung zu ergreifen.

Aktive Hoffnung, sich ausstrecken nach der Verheißung Gottes. Diese Art der Hoffnung verhindert nicht, dass wir in Lebenskrisen geraten können, verhindert nicht dass wir an Grenzen stoßen und verhindert auch nicht, dass wir unter der Ausbeutung von Mensch und Natur leiden, entzieht uns aber auch nicht der Verantwortung gegen Unmenschlichkeit und Unrecht aufzustehen.

Gott streckt sich uns entgegen

Immer wieder stoße ich bei Gesprächen auf folgende oder ähnliche Äußerungen: „An Gott glaubt doch fast jeder, denn irgend so ein höheres Wesen muss es ja geben, der ist aber weit weg im Himmel, hier auf der Erde müssen wir selbst schauen, wie wir klar kommen.“ Ein tragfähiges Fundament für unsere Hoffnung scheint mir solch eine Einstellung nicht zu sein. Will unsere Hoffnung nicht nur Selbstbetrug sein, braucht sie ein verlässliches Gegenüber, nicht nur irgend so ein höheres Wesen, sondern einen Gott, der an mir, der an jedem Einzelnen und seiner Geschichte Interesse hat, der mit uns in Beziehung tritt und der in der Lage ist, meinem und Deinem Leben Sinn und Ausrichtung zu schenken.

Einem solchen Gott begegne ich beim Propheten Jeremia, denn so heißt es dort: „Denn ich, ich kenne meine Pläne, die ich für euch habe, – Spruch des Herrn –, Pläne des Heils und nicht des Unheils, denn ich will euch eine Zukunft und Hoffnung geben.“ (Jer 29,11). Lassen Sie sich das einmal auf der Zunge zergehen, Gott lässt sich ein auf Dich und mich und er hat einen Plan für Dein und mein Leben, einen Plan des Heils, der Dir eine Zukunft schenkt, eine Verheißung, eine Zusage, an der Du Deine Hoffnung fest machen kannst.

Aber ist das nicht gerade der Knackpunkt, der uns zu schaffen macht? Woher weiß ich denn, dass die Verheißungen Gottes an sein Volk auch heute noch gültig sind und gerade auch für mich gelten sollen. Paulus kann uns da Mut machen, für ihn steht diese Frage gar nicht zur Debatte, vor König Agrippa führt er aus: „Und jetzt stehe ich vor Gericht wegen der Hoffnung auf die Verheißung, die von Gott an unsere Väter ergangen ist. Unser Zwölfstämmevolk hofft, sie zu erlangen, und deshalb dient es Gott unablässig.“ (Apg 26,6-7a).

Erben der Verheißung aufgrund des Glaubens und der Ausdauer

Der Preis für dieses Zeugnis der Hoffnung ist hoch, das Wagnis dieses Gehorsams ist groß, es führt in ein Leben zwischen vielen Fronten. Wer Jesus nachfolgt, wer die Armut seines Gehorsams nicht scheut, wer den Kelch nicht von sich weist, muss damit rechnen, zwischen alle Fronten zugeraten, so formulierte es die Synode in Würzburg. Doch Paulus ermutigt uns im Brief an die Hebräer: „Wir wünschen aber, dass jeder von euch im Blick auf den Reichtum unserer Hoffnung bis zum Ende den gleichen Eifer zeigt, damit ihr nicht müde werdet, sondern Nachahmer derer seid, die aufgrund ihres Glaubens und ihrer Ausdauer Erben der Verheißung sind.“ (Hebr 6,11-12).

Wider den falschen Propheten

Heilsbringer haben Hochkonjunktur. In guter Erinnerung haben wir alle noch die Wahl des amtierenden amerikanischen Präsidenten, Barack Obama. Nicht nur in Amerika, sondern überall auf der Welt erwartete man den Anbruch eines neuen Zeitalters. Warnende Skeptiker wie z.B. Obama selbst wurden überhört.
Was draus geworden ist, haben die Zwischenwahlen in den USA vor einigen Wochen gnadenlos an den Tag gebracht. Der neue Mann von einst, Hoffnungsträger eines ganzen Zeitalters, bangte um sein politisches Überleben: Moderne Heilsbringer haben eben eine kurze Halbwertszeit. Und dazu können sie selbst oftmals wenig. Obama selbst hat ja den Menschen die Realität vor Augen gehalten und vor harten Zeiten gewarnt. Und er hat ja recht behalten - damals wollte diese Worte keiner hören, heute ist man enttäuscht.

Wünsche, Sehnsüchte, Hoffnungen, Träume zu delegieren und anderen zu zwecks Erfüllung zu übertragen - so handeln Menschen seit alters her. Aber immer dann, wenn wir das tun, erfordert das immenses Vertrauen und wir riskieren alles. Und so manche Delegation ist auch gar nicht möglich: Das Beispiel Obama ließe sich noch zahlreich ergänzen. Lebensschicksale, Glück, Zukunft zu delegieren geht nicht - wir tragen für die Entwicklung dieser Welt und für unsere eigene die Verantwortung, die sich nicht in die Hände von Vertretern legen lässt.

Heil am Wegesrand

Auch den Lebensweg als Weg des Glaubens müssen wir Menschen selbst unter die Füße nehmen. Ihn zu gehen, nimmt uns keiner ab - selbst Gott nicht. Wir können wohl vielen folgen, die ihn schon gegangen sind. Von einem ist da im Evangelium heute die Rede gewesen: Johannes der Täufer wird von Jesus selbst als Vorgänger und Beispiel genannt. Sein Ruf war bekannt. Johannes zog die Menschen an und sie kamen an den Jordan - vollbepackt mit verschiedensten Hoffnungen.

Und auch Jesus hatte einen Ruf - auch er wird zum Hoffnungsträger. Für beide schafft Jesus nun in seiner Rede klare Abgrenzungen. Von dem einen, Johannes, möge man keine Wunder erwarten - er ist halt nur ein Prediger in einem Kamelhaarmantel. Von dem anderen sollte man nichts anderes als seine Wunder erwarten - wenn das auch recht schwierig war, einzusehen: "Blinde sehen wieder, und Lahme gehen; Aussätzige werden rein, und Taube hören; Tote stehen auf, und den Armen wird das Evangelium verkündet.”

Heil im Verborgenen

Für Johannes wie für Jesus gilt: Keiner von den beiden dreht den Menschen das Heil an wie ein Händler auf dem Basar. Keiner von beiden wirbt marktschreierisch für seine Mission wie die Scharlatane an den Straßenecken Jerusalems. Wer vom Heil Gottes berührt werden will, das die beiden vermitteln, der muss sich auf den Weg machen. Zu Johannes führte der Weg bis zu seiner Gefangennahme durch die Wüste, der Weg zu Jesus ist die glaubende und hoffende Nachfolge. Wer vom Heil Gottes berührt werden will, kann sich nicht da hinsetzen, die Hände in den Schoß legen und warten: Dann passiert nichts. Wer Heil Gottes erfahren will, muss selbst aktiv werden - und sei es, dass Andere diese Aktivität stellvertretend übernehmen müssen. Wir Menschen müssen unsere Wege unter die Füße nehmen, an und mit uns selbst schaffen. Wer sein Leben passiv dahinlaufen lässt und auf irgendwelche Heilsbringer vertraut, wird bitterlich enttäuscht werden.

Sich für Gott auf die Socken machen

Das ist auch die Botschaft dieser Adventszeit: Die ganze Verkündigung des Advents ist zugleich ein 'Mitmach'- wie auch ein 'Mut-mach'-Programm. Die Ermutigung für die Menschen entsteht im Mitmachen. Die wunderschöne Vision des Jesaja führt uns das an diesem Gaudete-Sonntag eindrücklich vor Augen. Jesaja ruft den Menschen zu: "Macht die erschlafften Hände wieder stark und die wankenden Knie wieder fest! Sagt den Verzagten: Habt Mut, fürchtet euch nicht!”
Und das sollen sie dann davon haben: "Dann werden die Augen der Blinden geöffnet, auch die Ohren der Tauben sind wieder offen. Dann springt der Lahme wie ein Hirsch, die Zunge des Stummen jauchzt auf."

Wo Gottes Heil spürbar wird, da ist Bewegung drin: In den Heilungsgeschichten hören wir davon, dass stets entweder Jesus auf die Menschen zugeht oder die Menschen sich auf die Suche nach ihm begeben. Wenn wir heute Zeuginnen und Zeugen der Heilsbotschaft Gottes sein wollen, gelingt auch das nur, wenn auch wir auf dem Weg sind und uns umschauen nach jenen, die heilsbedürftig sind. Das braucht wache Augen und offene Ohren.

Die Begegnung mit dem menschgewordenen Heil Gottes in der Krippe zu Bethlehem ist einer der entscheidenden Höhepunkte auf dem Weg von uns Menschen mit unserem Gott. Von der Krippe führen aber auch wieder unzählige Wege weg - hin zu Menschen, denen wir das Heil bezeugen sollen. Und zusammen mit Menschen, die uns selbst zu Heilsbringern werden.

Gehen wir los - machen wir uns also auf den Weg: Zu Gott, zum Nächsten, zu uns selbst.

Wer bist du, Jesus?

Der Täufer ist von Herodes gefangen genommen worden, weil er es wagte, den König zu kritisieren und zu tadeln hinsichtlich seiner Ehe mit der Frau seines Bruders. Vom Kerker aus verfolgt Johannes das öffentliche Auftreten und Wirken Jesu. Offensichtlich dürfen Freunde und Jünger des Täufers Johannes besuchen. Sie oder auch Bedienstete am Hof werden Johannes von Jesus berichtet haben.

Und nun kommt die Frage, die uns eigentlich verwundern sollte. Durch seine Jünger lässt der Täufer Jesus fragen: "Bist du es, der da kommen soll, oder müssen wir auf einen anderen warten?" Wie kommt Johannes zu dieser Frage? Hatte nicht gerade er seine Jünger auf Jesus als den Messias hingewiesen? Hatte nicht er zu Jesus gesagt, als dieser sich von ihm taufen lassen wollte: Müsste nicht ich von dir getauft werden? Außerdem hatte Johannes bei der Taufe Jesu die Stimme aus dem Himmel vernommen: Dieser ist mein geliebter Sohn.

Woher kommt die plötzliche Unsicherheit des Täufers gegenüber der Person Jesu?
Einen versteckten Hinweis sehe ich in der Antwort, die Jesus dem Täufer zukommen lässt.
Johannes, Sohn der Elisabeth und des Zacharias, einem tief gläubigen Elternpaar, steht fest in der Tradition des Alten Testaments. Er kündigt - wie es seine Aufgabe ist - die neue Heilszeit an. Diese stellt er sich vor als eine Zeit der Trennung: Trennung von Spreu und Weizen, Trennung von gut und böse, Trennung von fruchtbar und unfruchtbar. Die Axt wird geschwungen und an die Wurzeln der Bäume gelegt, die keine Früchte tragen. Umgehauen werden sie und wie die Spreu im Feuer verbrannt. Trennung, Scheidung, Beseitigung des Spröden und Dürren ist das Leitmotiv des Täufers für die neue Zeit. In radikaler Umkehr und Erneuerung wird sich das Gesunde, Kernige, Starke durchsetzen. Gerechtigkeit wird herrschen, alles Unrecht verschwinden, weil die Unvollkommenen und Sünder vom Messias hinweggefegt werden. Mit diesen Vorstellungen und Bildern im Herzen wird Jesus für den Täufer im Nachhinein zu einem Rätsel. Denn einen Draufgänger, einen Messias, der radikal säubert, schneidet und brennt, hatte sich Johannes erhofft. Und all das kann er im Wirken Jesu, dem Freund der Sünder, Zöllner, Dirnen, Armen und Verachteten nicht entdecken.

Eine andere Sicht des Messias

Seinem Verhalten nach kann Jesus wohl gut verstehen, dass Johannes mit seiner Sicht ihn, Jesus, nicht mehr recht einzuordnen weiß. Liebevoll kommt er ihm entgegen, indem er jeden Vorwurf unterlässt und den Täufer stattdessen an die Voraussagen des Propheten Jesaia zur kommenden Heilszeit erinnert. Dieser hatte verkündet: Dann werden die Augen der Blinden geöffnet, auch die Ohren der Tauben werden hören. Der Lahme wird springen wie ein Hirsch, die Zunge des Stummen jauchzen (Jes 35,5f). Mit diesem Hinweis auf den Propheten Jesaia will Jesus dem Täufer und allen, die denken wie er, eine Brücke bauen. Alle sollen begreifen, dass Jesu Wirken Heilswirken ist - rettendes, aufrichtendes und nicht richtendes, verurteilendes Tun.
Ob Johannes der Täufer seine Sicht und seine Erwartungen an den Messias korrigierte, wird uns nicht berichtet.

Dem Evangelisten Matthäus kommt für seine Verkündigung die Frage des Täufers äußerst gelegen. Denn viele Juden dachten wie der Täufer Johannes. Ihnen ist die Botschaft Jesu von der rettenden Liebe Gottes, gerade und besonders auch gegenüber den Sündern, Zöllnern, Abgelehnten und Verkannten, ein Ärgernis. Sie sahen darin eine Aufweichung ihres Glaubens, eine Verharmlosung der Sünde, eine Unterstützung des Teufels. Sie verdächtigten Jesus, wie an mehreren Stellen der Bibel berichtet wird, er stehe mit dem Teufel im Bunde.

Heiland, nicht Rambo

Weil für den Glauben die Frage "Wer ist dieser Jesus?" von höchster Wichtigkeit ist, lässt Matthäus in der Antwort Jesu an den Täufer für sich selbst Zeugnis ablegen. Einfühlsam geht Jesus auf den Täufer und die Menschen um ihn ein. Mit dem Hinweis auf die Schriftworte des Propheten Jesaia weist er sich aus. Ja, er, Jesus, ist der von den Propheten Vorhergesagte. Aber er kommt nicht als "Rambo" mit der Axt in der Hand oder als Richter, nicht um zu verbrennen, auszurotten oder zu vernichten, sondern als Heiland. Darum
- geht er den Verlorenen und Verirrten nach,
- schenkt er den Sündern Vergebung,
- richtet er auf und tröstet,
- heilt er, was verwundet ist,
- erweckt er Totes zum Leben,
- verkündet er nicht nur den Juden, sondern auch den Heiden Gottes Liebe und Barmherzigkeit.

In der ganzen Art, wie Jesus sich darstellt, ist zu spüren, wie sehr er bei den Menschen um ein Umdenken in ihren Messiasvorstellungen wirbt. Niemandem macht er einen Vorwurf, für bisher falsche Ansichten oder Bilder. Diese lassen sich im ruhigen Nachdenken korrigieren. Daher befiehlt Jesus auch nicht ein Umdenken und eine Kehrtwendung auf dem Absatz. Aber wie sehr er bei allen darum wirbt, wird deutlich in seinem Satz: "Selig ist, wer an mir keinen Anstoß nimmt."

Die Frage nach dem Gottesbild

Johannes der Täufer, den Jesus als den Größten der alttestamentlichen Menschen bezeichnet, ist durch das Handeln Jesu, das so gar nicht seinen Vorstellungen entspricht, verunsichert. Johannes - einer von uns, werden wir empfinden. Denn was uns Gott gegenüber unsicher macht und manchmal sogar ins Hadern mit ihm geraten lässt, kommt ebenfalls aus dem Erleben, dass Gott uns in seinem Wirken oft unverstehbar bleibt. Wir haben das Bild von einem uns liebenden und allmächtigen Gott verinnerlicht. Wir trauen Gott zu, dass er alles kann und gehen davon aus, dass er das Gute will. Aber dann erleben wir im Alltag Dinge, die unserem Bild von Gott völlig widersprechen. Während Gute z.B. oft bitter leiden, geht es so manchem Halunken bestens und gut. Oder wir geben uns alle Mühe, strengen uns an, kämpfen mit letzter Kraft - und am Ende ist alles vergebens. Warum tritt Gott mit seiner Macht nicht auf den Plan? Müsste er nicht von sich aus vielem Einhalt gebieten und das Gute und die Guten deutlicher unterstützen! Wo bist du, Gott? Warum handelst du nicht?, lautet daher oftmals unsere Frage. Aber wir bekommen keine konkrete Antwort, die uns Gottes Verhalten verstehen und gut heißen ließe.

Im Blick auf Jesus, der dem Täufer und den Menschen damals sagt "Selig, wer an mir keinen Anstoß nimmt", höre ich Worte, die er uns sagen will: Selig seid ihr, wenn ihr das Handeln Gottes nicht nach euren Vorstellungen beurteilt und trotz des oft nicht Verstehbaren euch nicht von ihm abwendet. Selig ist, wer aus den Erfahrungen, wo er sich des Beistandes Gottes sicher und gewiss ist, an dem Glauben festhält, dass Gott trotz seines für uns oft nicht verstehbaren Handelns ein uns Liebender ist, der uns begleitet, hilft, leitet, tröstet, Kraft verleiht.
Ob wir uns auf diese Worte Jesu einlassen, muss jeder für sich entscheiden.

Gott liefert uns für die Richtigkeit seines Handelns keine Beweise. Er belässt es bei Hinweisen und traut uns zu, dass wir bei uns selbst oder anderen immer wieder bemerken, dass er, Gott,
- Augen öffnet,
- Abgestorbenes zu neuem Leben erweckt,
- uns Wege führt und in Ereignisse verwickeln lässt, die wir oft erst im Nachhinein als wertvoll und als Geschenk seiner Gnade erkennen.

Lassen wir uns diese immer wieder einmal gegebenen Hinweise genügen, um fest an Gottes heilsames Wirken in dieser Welt und an uns zu glauben, auch wenn wir aus unserer Sicht Gott zuweilen nicht verstehen.

Gottsucher

Grund zur Freude?

"Freuet euch im Herrn zu jeder Zeit! Noch einmal sage ich: Freuet euch! Denn der Herr ist nahe", soweit der Eröffnungsvers aus dem Philipperbrief (4,4-5). Diese Freude wird durch die liturgische Farbe rosa sichtbar. Haben wir wirklich Grund zur Freude angesichts mehrerer Terrorwarnungen, angesichts der Sparpakete, die auf ganz Europa massiv niederprasseln und sehr vielen, die ohnedies schon am Rande des Elends stehen und dadurch noch tiefer in Verzweiflung gestürzt werden? Worin liegt also der Grund zur Freude? "Der Herr ist nahe", heißt die Begründung. Wem es aber sehr schlecht geht, der wird mit diesem Satz nicht viel anfangen können.

Johannes der Täufer ist schon ein Dauerbegleiter im Advent, am Beginn des Kirchenjahres. Schon in seinem Lebenslauf liegt große Spannung. Er wirkt wie ein Aussteiger, seine Lebensweise, sein Aussehen lassen ihn nicht gerade sympathisch erscheinen. Johannes der Täufer als Wegbereiter für den kommenden Messias, als Prophet, als "Querdenker", nicht richtig einordenbar in menschliches Schubladendenken. In diesem Evangelienabschnitt steht er am Ende seines Lebens. Er wird umgebracht. Unbequeme Persönlichkeiten serviert man gerne ab. Das ist bis heute so geblieben. Man muss nicht immer gleich physisch töten, wie das mit Johannes passiert ist, aber existentiell und psychisch werden auch gegenwärtig Menschen kaputt gemacht. Die Botschaft Jesu, die Johannes empfängt, war und ist Zankapfel, der zu größten Spannungen führt und nicht aufgehoben wird. Diese Botschaft bekommt einen neuen Sinn.

Hören, sehen, spüren

Johannes steht am Ende des Alten Testaments bzw. am Beginn des Neuen Testaments. Welche Botschaft empfängt er? Da hören wir: "Lahme werden gehen" (Mt.11,5): Gemeint ist wohl flexibel werden, heraus aus engem Denken der Parteipolitik, des Vorurteils, aller Ideologien, die besonderer Feind des Glaubens sind. Gilt das nicht auch für die Kirche heute, die vor Angst vor Neuem gelähmt und apathisch wirkt, die ihre Sicherheit und ihre Visionen mancherorts nur in der Nostalgie sieht mit der Parole "Vorwärts, es geht rückwärts!"
"Blinde sehen" (Mt.11,5): "Man sieht nur mit dem Herzen gut", sagt Antoine de Saint Exupery. Es steckt in dieser Botschaft viel Weisheit, die uns zur Wachsamkeit ermuntert und Umsicht und Weitsicht in unseren Handlungen erbittet. "Taube hören" (Mt.11,5).

Die Sprache ist etwas sehr Lebendiges, unglaublich dynamisch. Es geht darum, die feinen Zwischentöne wahrzunehmen. Die "Drei-Affen-Mentalität" lässt sich auf Dauer nicht halten: nichts hören, nichts sehen, nichts spüren. Die Dialogverweigerung geht in diese Richtung. Dazu zählt vor allem das Davonlaufen bei Konflikten und vor wichtigen Entscheidungen, vor allem dann, wenn es an Argumenten fehlt und wenn man sich den Problemen nicht stellen will. Ich lade Sie ein, nachzudenken, wo das überall passiert.

Kopfnicker, Populisten und Eyecatcher

"Wollt ihr ein Schilfrohr im Winde sehen?" (Mt.11,8) Gemeint sind all jene, die wenig bis keine Sicherheit in ihren Standpunkten und in ihrer Argumentation zeigen. Diese Türschnallenmentalität, die in Führungskreisen bei Staat und Kirche besonders unangenehm ist, kommt sehr schlecht an und ist auch gefährlich. Wer zuletzt die Türklinke niedergedrückt hat, dessen Meinung zählt. Ist heute die Stunde der Kopfnicker und Sprechblasenschleuderer, der Populisten angebrochen?

"Leute in feinen Kleidern" (Mt.11,8). Könnte das nicht heute der "Fernsehadel" sein, die "Seitenblicke-Gesellschaft", die Eyecatcher, die sich gerne mit Prominenz umgeben und überall dabei sein wollen?

Johannes verkündet im Auftrag Jesu eine andere Botschaft, die Botschaft vom Heilungsprozess. Sie hat schon begonnen, das Reich Gottes ist schon da, es steht aber noch in den alten Zeiten der Kriege, der Gewalt und damit verbundenem Leid.

Menschen auf Gottsuche

"Bist du es, der kommen soll?" (Mt.11,3). Menschen sind durch alle Generationen auf Gottsuche, warten auf die erlösende Botschaft, die besagt: "Ich, der Herr, bin dein Heil, dein Arzt." (Ex.15,26). Der Herr will alle Gebrechen heilen. Das uns zugesagte Heil ist das Ganze, auch wenn Johannes umgebracht wird.

Sehen lernen.

Eine Frau schlenderte durch ein Kaufhaus. Die Geschenke waren bereits alle gekauft und lagen goldverschnürt daheim. Aber sie hatte immer noch Träume. Unschlüssig blieb sie stehen und überlegte: Warum kann man nicht immer das Schönste und das Teuerste auswählen? Es gab hier alle Herrlichkeiten auf Erden! Sie trat an den großen Tisch mit Kerzen. Kerzen für den Advent, für Weihnachten, in allen Farben und Formen, eine Sinfonie aus duftendem Wachs. Gerade hatte sie eine Schachtel honiggelber Christbaumkerzen gewählt, da erblickte sie plötzlich eine Männerhand, unsicher tastend. Und dann eine zweite, zierliche Hand, welche die erste sanft zu einer der dicken Kerzen hinführte. Erstaunt hob die Frau den Kopf und sah, dass der Mann blind war. Ein lauschendes Lächeln verjüngte seinen Mund, als er jetzt die Kerze behutsam wie eine Kostbarkeit abtastete. Die Spitzen seiner Finger folgten dem Muster des Wachses, prüften die Formen der Verzierung. Leise fragte er die Frau neben sich. Diese sagte: "Rot ist sie, und ihre Stimme war voller geduldiger Güte, ein schönes dunkles Rot!" Er nickte und sein Gesicht sah glücklich aus. "Ja, die nehme ich!" Unsere Frau, die alles beobachtet hatte, bezahlte ihre gelben Christbaumkerzen und verließ sofort das Kaufhaus. Nein, ich brauche nichts mehr. Ich habe ja schon alles, ich kann ja sehen - und sie begann, tiefer zu sehen, tastend wie die Hand des Blinden. Sie fing an, Wesentliches zu sehen.

Blinde sehen wieder

Zweimal redet die Schrift heute davon. Der eine ist Jesaia, der das messianische Glück prophezeit und der andere ist Jesus, der auf die drängende Frage des Täufers Johannes antwortet, als der im Gefängnis fragt: "Bist Du es, auf den wir warten sollen?" "Blinde sehen, Lahme gehen, Aussätzige werden rein und Taube hören. Tote stehen auf."

Das passiert uns allen. Wir sehen flüchtig, sind geblendet vom Geglitzer und aufdringlichem Leuchten effekthaschender Dinge. Wir sehen nur schwer das Kleine und Einfache. Wir lassen uns anziehen von den modisch schönen Gesichtern, und wagen gar nicht den Blick in die trostlosen Augen der leidbelasteten Menschen. Wir schauen lieber gar nicht hin, in der Angst, aufgehalten zu werden. Wir wollen unsere Bedürfnisse erfüllen, unsere Aufgaben erledigen. Leid zu sehen, stört nur, hält auf.

Sehen lernen

Blinde sehen! Wir lernen sehen, wenn wir in jedem Menschen ein Kind des einen Vaters im Himmel sehen, wenn wir darüber staunen und wohlwollende Beziehungen aufbauen. Sehende leben im Hier und Jetzt: sie nehmen sich Zeit, zu erspüren, was dem anderen gut tun könnte. Sie geben gerne, weil sie wissen, dass das Evangelium stimmt, das versichert: Gebt, dann wird Euch gegeben werden... dreißig fach, hundert fach. Und sie geben nicht, damit sie alsbald wieder bekommen. Jesus sagt, so machen es auch die Sünder und Zöllner. Sehende geben absichtslos. Und wir alle haben im Geben, im Dienst an anderen schon erfahren, dass es anstrengend war, dass wir todmüde waren - und dass wir dennoch glücklich waren.

Jesus konnte beides schenken: das äußere Augenlicht und das neue Sehen im Glauben. Wir können physisches Leid kaum ändern, doch kommen wir durch die Gnade Gottes im Alltag zum tieferen Sehen.

Johannes der Täufer

Er steckte im Glaubensdunkel. Er hat das Gericht Gottes verkündet und saß im Gefängnis. Er machte dem Herodes Vorhaltungen wegen seiner unrechtmäßigen Heirat. Er, der schon vom nahen Endgericht gepredigt hat und die rasche Umkehr einforderte, sieht nichts mehr. Ihn, den Täufer trifft das Gericht - die Frevler und Bösen aber können lustig und selbstherrlich weiterleben. Und Jesus greift auch nicht ein. Nein, im Gegenteil, er verkündet Erbarmen, lässt sich bei Sündern einladen, fastet nicht, tritt sanft auf, heilt und richtet auf.

Den Täufer treibt es um: "Hat Gott mich getäuscht, warum hat er mich als Prophet berufen, um jetzt im Gefängnis des Herodes zu hocken? Kommt alles anders? Wo bleibt die Gerechtigkeit Gottes, die ich verkündet habe?" Er schickt Boten zu Jesus: "Bist Du es, der kommen soll?"

Johannes glaubt an das Licht

In diesem inneren Dunkel glaubt der Täufer an die Treue Jahwes und lebt unbeirrbar weiter für den, dem er die Wege bereitet. Er hat die Glaubensgröße, auch dann als Vorläufer alles für Jesus zu geben, wenn die Pläne Gottes mit Jesus ganz anders sind, als er meinte. So groß, so frei und gehalten in Gottes Treue ist der Wegbereiter. Deshalb rühmt ihn Jesus: "Amen das sage ich Euch: unter allen Menschen hat es keinen Größeren gegeben als Johannes der Täufer."

Johannes fragt uns an: Kannst Du, inmitten Deiner ungelösten Probleme und Nöte noch Gottes Nähe und Wohlwollen entdecken? Betest Du noch, auch wenn Du nicht erhört wurdest? Glaubst Du, dass uns Gottes Güte auch in den schweren Dingen nicht allein lässt? Entdeckst Du noch Gottes Liebe und Treue für Dich, auch wenn Du nichts siehst? - Dann danke Jesus, der Blinde sehend macht.

Religiöse Phänomene heute

Sicher - es ist über zwei Jahre her, als Papst Benedikt XVI Deutschland besuchte. Viele Menschen haben sich auf den Weg gemacht, ihn zu sehen, von ihm ein Foto zu schießen. Berühmte Menschen ziehen andere in ihren Bann. Auch bei seinem Besuch in Österreich kamen Massen, um Benedikt live zu erleben. Ja, es gibt sie - die religiösen Phänomene. Das trifft nicht nur auf Menschen zu. Es gilt genauso für Orte. So liegt auf meinem Schreibtisch ein Prospekt vom bayerischen Pilgerbüro. In diesem wird ausdrücklich auf das 150-jährige Jubiläum des Wallfahrtortes Lourdes hingewiesen. Dieser Ort hat Millionen von Menschen angezogen. Etliche haben ihren Glauben hier vertieft, oder haben ihn wiedergefunden. Ein neueres Phänomen in unserer Zeit ist der Jakobusweg. Er ist in aller Munde. Es wird einem gesagt, dass man, um wirklich ein Christ zu sein, auf diesem Weg oder zumindest auf einem Teil von ihm gewandert sein muss. Wir Menschen brauchen diese außergewöhnlichen Erscheinungen für unseren Glauben. Sie sind gut, wenn sie uns zu Christus führen, wenn sie uns Ansporn sind, unseren Glauben im alltäglichen Leben zu praktizieren. Sie können sein wie notwendige Tankstellen, wie Oasen, die uns weitergehen lassen. Sie dürfen nur nicht als unbedingtes Muss hingestellt werden. Das wichtigste für unseren Glauben ist Jesus Christus, seine Worte, seine Taten, seine Liebe.

Religiöse Phänomene zur Zeit Jesu

Jesus Christus: er ist es "der da kommen soll!" Wir müssen nicht auf einen anderen warten. Damit greife ich die Frage des Johannes auf. Doch es ist von unserer Warte aus sehr einfach diese Frage zu bejahen. Die Menschen zur Zeit des Johannes hatten ihre eigenen Erwartungen an eben diesen Messias. Die Menschen erwarteten einen Messias, der sie von der Fremdherrschaft und von der Unterdrückung durch die Römer befreit. Sie erwarteten einen Messias, der ein neues Reich errichtet. Doch Jesus handelt ganz anders. Sicher sind seine Taten, die er auf die Frage der Johannesjünger aufzählt, schon sehr viel. "Blinde sehen wieder, Taube hören wieder, Lahme gehen wieder, Aussätzige werden rein, den Armen wird die frohe Botschaft verkündet." Von dem Messias aber erwarteten die Menschen noch mehr.

Selbst Johannes scheint in Jesus einen außergewöhnlichen Menschen gesehen zu haben. Ob er jedoch wirklich der ist, der von Gott gekommen ist, die Welt zu befreien, das konnte er nicht sagen. Dennoch zeigt Johannes: er legt den Messias auf seine Erwartungen nicht fest, sondern er ist offen für Gott: Gott ist anders als wir es erwarten. Vielen ergeht es ähnlich. Menschen bejahen, was Jesus sagt, was Jesus tut. Ist er aber wirklich der Sohn Gottes für sie? Ist er der Heiland, dessen Geburt wir Menschen in wenigen Tagen feiern werden.

Wer mit den Augen des Glaubens sieht, der sieht anders

Wir feiern ja nicht bloß die Geburt Jesu, eines besonderen Menschen. Wir feiern: Gott ist in Jesus Christus auf die Welt gekommen. Seine Worte und seine Taten sollen unser Leben verändern, sollen unser Leben wirklich befreien. Doch das geschieht auf eine andere Weise, als wir erwarten. Jesus hat die Juden, die von den Römern unterdrückt wurden, nicht politisch befreit. Seine Befreiung war eine andere. Ich werfe hier einen Blick auf die erste Lesung aus dem Buch Jesaja. Sie ist gesprochen zu den Israeliten, die in babylonischer Gefangenschaft lebten. Ihnen wird Befreiung verkündet. Ich darf als Glaubender diese Befreiung auch anderes verstehen. Wer sein Leben auf Gott aufbaut, auf Jesus, der da kommen soll, der erfährt Befreiung. Inmitten von Sinnlosigkeit kann er das Leben als sinnvoll erfahren. Ein Mensch kann wieder Mut bekommen, kann anderen Mut machen, wo Mutlosigkeit herrscht, weil er an die Macht und an das Wirken Gottes glaubt. Wer mit den Augen des Glaubens sieht, wer mit den Ohren des Glaubens hört, der sieht und hört anders, der sieht und hört, was Gott will.

Für meinen Glauben kann ich da vieles lernen. Es sind nicht die außergewöhnlichen Taten und Zeichen, die mich zum Glauben führen müssen. Sicher, wenn einem Blinden das Augenlicht geschenkt wird, ist das schon ein wichtiges Zeichen. Doch wie viele Zeitgenossen Jesu haben von diesen Taten gewusst, und haben doch nicht zum Glauben an ihn gefunden? Der Glaube kann mir geschenkt werden durch das gute Beispiel von Mitmenschen, die in überzeugender und positiver Weise ihren Glauben bezeugt haben. Doch kann ich auch hier wieder einschränken. Alle haben das Lebensbeispiel einer Mutter Theresa gekannt. Doch sind auch alle zum Glauben an Gott gekommen? Warum lässt Gott das ganze Leid nur zu? Die einen finden durch den Glauben Kraft und Trost im Leiden, andere hadern mit Gott, der doch so ungerecht ist. Logisch zu erklären, warum ich glaube, warum ich Priester und Ordensmann geworden bin, das kann ich nicht. Ich bin jedoch dankbar für meinen Glauben, durch den ich Halt und Orientierung bekomme, der meinem Leben einen Sinn verleiht. Wenn ich meine eigene Glaubensgeschichte anschaue, dann spüre ich: der Glaube an Gott, dass Jesus für mich der ist, der da kommen soll, ist nicht mein Verdienst. Ich habe die Antwort gegeben.

Doch Gott ist auch für mich oft ganz anders als ich es erwarte! Viele Fragen, gerade die Frage nach dem Warum von ungerechtem Leid, kann ich nicht beantworten. Wer als Christ kennt sie nicht die Phasen und Stunden, wo man sich im Stich gelassen fühlt. Es gibt Phasen und Stunden des Zweifelns. Aber ebenso gibt es auch die anderen Zeiten, die anderen Stunden, die anderen Fragen. Es gibt sie, die Zeiten, in denen mir der Glaube Freude und Hoffnung macht. Ich merke einfach: ich kann mich um meinen Glauben mühen. Dann wird er tiefer und fester. Ich kann um den Glauben beten mit den Worten eines Charles de Foucauld: "Gott, wenn es dich gibt, dann lass mich dich erkennen."

Nicht ohne mein Bemühen

Ja, mein Bemühen ist dabei sehr wichtig. Zu diesem werde ich aufgefordert in der Lesung aus dem Jakobusbrief. Jakobus ermutigt, auszuhalten, das Herz stark zu machen, geduldig zu sein wie ein Landwirt. Offensichtlich wusste der Schreiber dieses Briefes, dass der Glaube immer wieder Gefährdungen ausgesetzt ist, immer wieder Zeiten, in denen es Zweifel gibt. Denn wir Christen sind nun einmal nicht herausgenommen aus der Welt. Der Glaube bewegt sich in der Welt. Sensationszeichen oder gar Beweise für den Glauben gibt es nicht. Doch wir können immer tiefer unser Herz Gott schenken. Vielleicht entdecken wir immer mehr die Kraft der frohen Botschaft Jesu. Denn die Botschaft Jesu drängt sich niemanden auf. Wir sind eingeladen, Jesus nachzufolgen, als Christen zu leben.

Inmitten einer Welt, die bestimmt ist von Hass, von Unglauben, von Egoismus, gibt es ebenso auch Zeichen von Liebe, von Sorge füreinander, es gibt ebenso auch Zeichen Hoffnung. Diese sind im Stillen zu finden. Das Reich Gottes tritt nicht in einer sensationellen Manier auf. Die Menschen werden eben nicht durch außergewöhnliche Zeichen zum Glauben geführt.

In 9 Tagen feiern wir die Geburt Jesu. Viele Millionen Menschen bereiten sich auf unterschiedliche Weise auf dieses Fest vor. Wir feiern die Geburt von Gottes Sohn. An ihn gilt es zu glauben, auf ihn wollen wir hoffen. Jesus wirkt, sicher auch in außergewöhnlichen Menschen, an außergewöhnlichen Orten, in außergewöhnlichen Ereignissen, mehr noch im Gewöhnlichen und Verborgenen. Wachsen wir immer tiefer in den Glauben an ihn hinein. Er ist es, "der da kommen soll!" Amen.