Predigten vom 02. Nov. 2016 - 2. November: Allerseelen (A/B/C)

Umgeformt?

„Passt mal auf, eines Tages werde ich als Schrank in Eurem Schlafzimmer stehen!“ Dieses Zitat wird dem im November 2013 verstorbenen Kabarettisten Dieter Hildebrandt zugeschrieben. Es war seine Antwort auf die Frage eines Journalisten, welche Vorstellung er vom Leben nach dem Tod habe. Wie viele andere Menschen konnte er sich ein personales Weiterleben nach dem Tod nicht vorstellen. Ihn tröstete die naturwissenschaftliche Erkenntnis, dass in der Natur nichts verloren geht, sondern umgeformt wird. Unser Leib zerfällt im Prozess der Verwesung in seine biologischen und chemischen Bestandteile, aus denen die Natur dann Neues formt. Vielleicht einen Baum, aus dem dann einmal ein Schrank gebaut wird.

So sehr diese naturwissenschaftliche Beschreibung richtig ist, so wenig Hoffnung gibt sie mir. Denn ich trage eine Sehnsucht in mir, die weiter geht. Ich möchte in meiner ganzen Persönlichkeit bleiben. In dem, was ich bin und mich als Person ausgemacht hat.

Noch einmal von vorn beginnen?

Die antiken Philosophen Griechenland entdeckten in ihrem Nachdenken die Existenz der „Seele“. Von den Göttern dem Menschen gegeben und damit unsterblich, bewahrt sie die Persönlichkeit des Menschen auf. Im Tod trennen sich Leib und Seele, die dann weiter lebt. Diese Vorstellung hilft dabei, sich ein personales Weiterleben nach dem Tod vorstellen zu können. Nicht wenige Menschen finden dabei Trost in der fernöstlichen Vorstellung der Wiedergeburt der Seele in einem neuen Körper und erklären sich so das Weiterleben nach dem Tod. Sicherlich auf den ersten Blick eine faszinierende Vorstellung. Ich darf noch einmal von vorn beginnen und bekomme eine zweite Chance.

Aber ehrlich gesagt: Ich möchte nicht noch einmal alles mitmachen. Ich habe eine schöne Kindheit gehabt, denke gerne an die Schule und die Jugend zurück. Habe gerne studiert, usw. Aber ich bin auch froh, das hinter mir zu haben. Natürlich habe ich auch Fehler gemacht, aber auch diese Fehler gehören zu mir und haben mich zu dem gemacht, was ich heute bin. So faszinierend diese Vorstellung auch ist, so richtig toll finde ich dies auch nicht.

Auferstehung

Meine Sehnsucht findet erst richtig eine Antwort in der Auferstehung Christi. Der ungläubige Thomas kann erst so richtig an die Auferstehung Christi glauben, als er seine Hände in die Wundmale des Herrn legen kann. Denn erst die Narben seines Leidens zeigen ihm: Dies ist nicht ein wiedergeborener Christus, denn dann müsste er einen neuen, unversehrten Leib haben. Der Christus, der ihm hier begegnet ist der vom Leben verwundete und geheilte Herr, nicht wiedergeboren, sondern wirklich auferstanden.

Das ist meine Sehnsucht: In meinem Tod Versöhnung zu finden und mit den dann geheilten Wunden meines Lebens zum ewigen Leben aufzuerstehen. Eine Sehnsucht, die ich im auferstandenen Herrn erfüllt sehe.

Unsere Zukunft liegt im auferstandenen Herrn

In dieser Hoffnung gedenken wir heute aller unserer Verstorbenen. Ihre Zukunft liegt nicht im Kreislauf der Natur. Sie liegt auch nicht in der Wiedergeburt zu einem neuen irdischen Leben. Ihre Zukunft liegt im auferstandenen Herrn, der ihnen Versöhnung mit Gott, ihren Nächsten und sich selbst ermöglicht, die Wunden ihres Lebens heilt und so das Leben zurückgibt, für das wir geschaffen wurden: das ewige Leben in der Gemeinschaft mit Gott.

Aber wir wissen auch: Versöhnung ist ein manchmal schmerzlicher Prozess. Die Heilung von Wunden kann weh tun. Da tut es gut zu wissen: Wir lassen unsere Toten auch nach ihrem Tod nicht allein. Wir bleiben über den Tod hinaus miteinander verbunden. Unser Gebet für die Toten hilft ihnen in diesem Versöhnungsprozess. Hilft ihnen in der Heilung ihrer Lebenswunden. Es tut ihnen gut auf ihrem Weg zum Paradies.

Besonders tröstlich finde ich den Gedanken, dass die Kirche - also Sie alle - auch mich einmal in meinem Tod nicht allein lassen werden. Auch ich mache in meinem Leben nicht alles richtig. Ich verletze Menschen und werde selbst verletzt. Ich bin auf diesen Versöhnungsweg in meinem Tod angewiesen. Auch darauf, dass Menschen dann auch für mich beten und mir helfen.

Allerseelen - ein hoffnungsvolles, aber auch ein tröstliches Fest.

Umgeformt?

„Passt mal auf, eines Tages werde ich als Schrank in Eurem Schlafzimmer stehen!“ Dieses Zitat wird dem im November 2013 verstorbenen Kabarettisten Dieter Hildebrandt zugeschrieben. Es war seine Antwort auf die Frage eines Journalisten, welche Vorstellung er vom Leben nach dem Tod habe. Wie viele andere Menschen konnte er sich ein personales Weiterleben nach dem Tod nicht vorstellen. Ihn tröstete die naturwissenschaftliche Erkenntnis, dass in der Natur nichts verloren geht, sondern umgeformt wird. Unser Leib zerfällt im Prozess der Verwesung in seine biologischen und chemischen Bestandteile, aus denen die Natur dann Neues formt. Vielleicht einen Baum, aus dem dann einmal ein Schrank gebaut wird.

So sehr diese naturwissenschaftliche Beschreibung richtig ist, so wenig Hoffnung gibt sie mir. Denn ich trage eine Sehnsucht in mir, die weiter geht. Ich möchte in meiner ganzen Persönlichkeit bleiben. In dem, was ich bin und mich als Person ausgemacht hat.

Noch einmal von vorn beginnen?

Die antiken Philosophen Griechenland entdeckten in ihrem Nachdenken die Existenz der „Seele“. Von den Göttern dem Menschen gegeben und damit unsterblich, bewahrt sie die Persönlichkeit des Menschen auf. Im Tod trennen sich Leib und Seele, die dann weiter lebt. Diese Vorstellung hilft dabei, sich ein personales Weiterleben nach dem Tod vorstellen zu können. Nicht wenige Menschen finden dabei Trost in der fernöstlichen Vorstellung der Wiedergeburt der Seele in einem neuen Körper und erklären sich so das Weiterleben nach dem Tod. Sicherlich auf den ersten Blick eine faszinierende Vorstellung. Ich darf noch einmal von vorn beginnen und bekomme eine zweite Chance.

Aber ehrlich gesagt: Ich möchte nicht noch einmal alles mitmachen. Ich habe eine schöne Kindheit gehabt, denke gerne an die Schule und die Jugend zurück. Habe gerne studiert, usw. Aber ich bin auch froh, das hinter mir zu haben. Natürlich habe ich auch Fehler gemacht, aber auch diese Fehler gehören zu mir und haben mich zu dem gemacht, was ich heute bin. So faszinierend diese Vorstellung auch ist, so richtig toll finde ich dies auch nicht.

Auferstehung

Meine Sehnsucht findet erst richtig eine Antwort in der Auferstehung Christi. Der ungläubige Thomas kann erst so richtig an die Auferstehung Christi glauben, als er seine Hände in die Wundmale des Herrn legen kann. Denn erst die Narben seines Leidens zeigen ihm: Dies ist nicht ein wiedergeborener Christus, denn dann müsste er einen neuen, unversehrten Leib haben. Der Christus, der ihm hier begegnet ist der vom Leben verwundete und geheilte Herr, nicht wiedergeboren, sondern wirklich auferstanden.

Das ist meine Sehnsucht: In meinem Tod Versöhnung zu finden und mit den dann geheilten Wunden meines Lebens zum ewigen Leben aufzuerstehen. Eine Sehnsucht, die ich im auferstandenen Herrn erfüllt sehe.

Unsere Zukunft liegt im auferstandenen Herrn

In dieser Hoffnung gedenken wir heute aller unserer Verstorbenen. Ihre Zukunft liegt nicht im Kreislauf der Natur. Sie liegt auch nicht in der Wiedergeburt zu einem neuen irdischen Leben. Ihre Zukunft liegt im auferstandenen Herrn, der ihnen Versöhnung mit Gott, ihren Nächsten und sich selbst ermöglicht, die Wunden ihres Lebens heilt und so das Leben zurückgibt, für das wir geschaffen wurden: das ewige Leben in der Gemeinschaft mit Gott.

Aber wir wissen auch: Versöhnung ist ein manchmal schmerzlicher Prozess. Die Heilung von Wunden kann weh tun. Da tut es gut zu wissen: Wir lassen unsere Toten auch nach ihrem Tod nicht allein. Wir bleiben über den Tod hinaus miteinander verbunden. Unser Gebet für die Toten hilft ihnen in diesem Versöhnungsprozess. Hilft ihnen in der Heilung ihrer Lebenswunden. Es tut ihnen gut auf ihrem Weg zum Paradies.

Besonders tröstlich finde ich den Gedanken, dass die Kirche - also Sie alle - auch mich einmal in meinem Tod nicht allein lassen werden. Auch ich mache in meinem Leben nicht alles richtig. Ich verletze Menschen und werde selbst verletzt. Ich bin auf diesen Versöhnungsweg in meinem Tod angewiesen. Auch darauf, dass Menschen dann auch für mich beten und mir helfen.

Allerseelen - ein hoffnungsvolles, aber auch ein tröstliches Fest.

„Ich bin der Weg“

„Ich bin der Weg...“
Diese Bildrede vom Weg ist vielversprechend, vor allem in Zeiten der Trauer, des Abschieds. Denn ein Weg führt weiter, wenn man ihn geht. Ein Weg lässt Kommendes, Neues im Leben zu, wenn man es zulässt, offen ist dafür.

„Ich bin der Weg...“
Zu hören, da ist jemand, der mir Gemeinschaft anbietet, der mit mir den Weg der Trauer geht, ist ermutigend, nimmt die Angst. Es ist eine Einladung in Augenblicken, wo wir desorientiert sind, wo das Leben mit einem geliebten Menschen zu Ende gegangen ist.

„Ich bin der Weg...“
Diese Worte machen hellhörig, wenn die Erfahrung, in der Trauer alleingelassen zu werden, nicht an- und ausgesprochen werden kann.

„Ich bin der Weg...“
Dies in feierlichem Rahmen im Gottesdienst – nicht nur zu Allerseelen - zu verkünden, kann die Angst bei den Angehörigen nehmen, dass der Tote, der Verstorbene in Vergessenheit gerät. Es gibt Wege der Erinnerung, wo der Toten gedacht wird, wo ihrer nicht vergessen wird. Ihre Angehörigen finden einen Raum vor, wo ihre Verstorbenen beim Namen „gerufen“ werden, ihrer feierlich gedacht wird.

Trauer

„In der Trauer vollziehen wir diesseitig, was wir von Gott jenseitig erhoffen.“ (Ottmar Fuchs)
Es gehört zum Wesen des Christentums, die Angst vor dem Tod – dem eigenen und dem Tod geliebter Menschen – in Hoffnung zu verwandeln.
In diesem Sinne bieten Christen, die einst „Der neue Weg.“ genannt wurden, als Gemeinschaft einen Weg an, der Raum, Platz für Trauernde hat. Christentum ist wesentlich eine Weggemeinschaft. Dies immer wieder bewusst zu machen, gehört zur Aufgabe der Verkündigung. Trauergottesdienste sollen in einem feierlichen Rahmen eine Welt des Lichts, der Hoffnung auf Leben, gegen Angst und Einsamkeit, Trauer und Mutlosigkeit, als Gabe, als Gnade, als Botschaft des Glaubens erfahren lassen. So ist auch der heutige Tag, Allerseelen, in diesem Licht der christlichen Verkündigung zu sehen.

„Ich bin der Weg...“
Welche Glaubenserfahrungen verbindet der Evangelist Johannes mit dieser Bildrede „Ich bin der Weg…“ über Jesus? Was möchte er dadurch seiner Gemeinde vor Ort auf ihrem Glaubensweg mitgeben?
Abschied nehmen, wie es im heutigen Evangelium anklingt, fällt schwer, lässt Fragen und Zweifel aufkommen. Zweifel an der Richtigkeit des Weges, der Lebenseinstellung, am Wagnis des Aufbruches zu Neuem! Diesen Zweifeln setzt Johannes ein Bild der Hoffnung auf ein ewiges Leben nach dem Tod, ein Bild des Nichtvergessens, eines Ankommens in der unendlichen Räumlichkeit Gottes entgegen. Der Weg seiner Gemeinde dorthin ist für Johannes Jesus, der Christus, das Wort Gottes! So möchte er der christlichen Gemeinde, für die er seine Botschaft niedereschrieben hat, Mut machen, ihnen durch Jesus eine Perspektive geben in einer Zeit der Ungewissheit, vielleicht sogar der Abkehr vom „neuen Weg“.

Johannes geht mit seinen Worten, seinen Bildreden auf eine konkrete Gemeinde und deren Zusammenhalt im Glauben ein. Noch heute berühren uns seine Worte, seine Bildsprache: „Ich bin der Weg, die Wahrheit und das Leben.“
„Ich bin der Weg...“, hören wir Jesus antworten auf die Frage seiner Freunde: „Wie sollen wir (dann) den Weg erkennen?“ Und auch heute fragen sich Christen so wie damals nach dem Erkennen des Weges, von dem hier die Rede ist.

Wohin führt der Weg des Lebens? Wo werden wir leben, auch wenn wir in dieser Welt gestorben sind?
Vielleicht sollten wir uns zuerst mit der Frage „Wo beginnt der Weg des Lebens?“ beschäftigen. Beginnt dieser Weg, wenn die Angst endet, wenn der Keim der Hoffnung erblüht, wenn die Erstarrung sich löst und wir Neues zulassen? Es sind die Fragen des Alltags, die zugleich auch der Beginn eines Weges sind. Wir müssen sie uns selbst stellen um eine Antwort zu finden.

Bei jedem von uns ist dieser Beginn des Glaubensweges ein anderer. Oft ist dieser Beginn erst im Rückblick erkennbar.
Es heißt, dass einer mit mir geht...

Halloween

Aus Amerika schwappte der Brauch nach Europa, in der Nacht vor dem 1. November Halloween zu feiern. Die Unterhaltungs- und Tourismuswirtschaft nützt diesen Termin, und viele Jugendliche begehen den Anlass nach amerikanischen Vorbildern. Leider ist Halloween zum Klamauk verkommen, obwohl es seine Wurzeln im Totengedenken hat, das in vielen Kulturen am Beginn des Monats November fest verankert ist.

In einigen Diözesen haben Jugendorganisationen ein bemerkenswertes Gegenprogramm ins Leben gerufen. Sie laden am 31. Oktober zur "Nacht der 1000 Lichter". Als ich vor einigen Jahren zu diesem Anlass die Pfarrkirche in Eggenburg (Niederösterreich) aufsuchte, war ich davon zutiefst berührt. Die ganze Kirche war in Kerzenlicht getaucht. Mit Kerzen und Teelichtern – geschützt in Gläsern - war ein Weg ausgelegt, der an verschiedenen Stellen der Kirche zur Meditation einlud.

Nacht der 1000 Lichter

Als ich den Weg nachging, fielen mir unwillkürlich viele Menschen ein, die meinen Lebensweg begleitet haben aber nicht mehr leben. Menschen, die mir sehr nahe standen, mit denen mich eine tiefe Freundschaft verband, aber auch Menschen, an die ich schon lange nicht mehr gedacht habe. In den vielen Lichtern waren sie für mich gegenwärtig. Mich erfüllte eine tiefe Dankbarkeit für alles, was ich mit ihnen erlebt habe, für alles, was sie mir gegeben haben. Mir wurde aber auch bewusst, dass jede und jeder von ihnen einen ganz persönlichen eigenen Lebensweg zu gehen hatte und nun wohl in einer neuen und eigenen Weise zu gehen hat. In mir wuchs eine Art Gewissheit, dass der Lebensweg mit dem Tod nicht zu Ende ist, auch wenn ich mir immer weniger vorstellen kann, wie dieser Weg jenseits der Todesgrenze konkret aussieht.

Mit einigen Verstorbenen, die mir in dieser Nacht begegnet sind, habe ich ein kurzes Zwiegespräch gehalten, habe ihnen 'Danke' gesagt. Es gab auch Gelegenheit, mit einigen auf wunde Punkte unserer damaligen Beziehung zurückzuschauen und diese Ereignisse in Frieden zurückzulassen.

Was mich in jener Nacht gleichsam überwältigt hat und wie von selbst abgelaufen ist, erlebe ich – allerdings in einer nüchterneren Form – auch, wenn ich die Gräber von Verwandten, Freunden oder Mitbrüdern besuche. Es sind oft Momente heilsamer Begegnungen.

Aufgehoben in der Liebe des Schöpfers

Vielleicht halten Sie mich für ein wenig verrückt. Das reale Leben erscheint ganz anders: Der Tod setzt ein klares und unwiderrufliches Ende. Der tote Leib zerfällt. Was bleibt, ist die Erinnerung. Es bleiben aber auch die Beziehungen, die weiterwirken. Wenn nun schon menschliche Beziehungen so stark sein können, dass sie über den Tod hinaus lebendig bleiben, kann ich mir nicht vorstellen, dass die Beziehung zu Gott und die Beziehung Gottes zu mir ein Ende haben kann. Wie könnte Gott die vergessen, die er liebt? Wie könnte Gott der Vergänglichkeit überlassen, die er liebt? An Jesus hat er gezeigt, dass seine Liebe stärker ist als der Tod. Es ist eine Liebe, die die ganze Schöpfung hervorgebracht hat, eine Liebe, die Neues schaffen kann. In dieser Liebe weiß ich mich und alle meine Lieben gut aufgehoben.

Dunkle Stunden

Selbst dunkelste Stunden haben Sinn, zunächst nicht erkennbar, vielleicht sogar auf lange Sicht nicht erkennbar. Am Ende wird alles gut. Das hat nichts mit Resignation, Fatalismus oder passiver Leichtigkeit zu tun, vielmehr mit der Erfahrung, dass sich immer wieder neue Perspektiven, Sinn und Zukunft entfaltet und eröffnet haben. Es wird wieder aufwärts gehen zu dem, auf den wir alle vertrauen, hoffen dürfen, zu dem, der uns alle in seine Liebe einschließt.

Möglich auch, dass diese Tage, an denen es immer früher finster wird, sogar noch leidverstärkend wirken, vor allem, wenn der Schmerz noch sehr frisch ist, über den Tod eines geliebten Menschen.
Wie oft würde sich manch einer dieses erlösende Wort aus dem Evangelium wünschen: „Steh auf!“ Wir alle wissen, man kann Leid nur be-s t e h e n, durch-s t e h e n in der Form des Aushaltens, aber lange nicht ver-s t e h e n. Abschied, Abschied-Nehmen, Abschied-Nehmen-Müssen ist wohl die radikalste Form des Los-Lassens.

„Ich habe dich bei deinem Namen gerufen, du gehörst mir!“

Sie werden heute in diesem Gottesdienst Zeichen der Hoffnung und des Trostes setzen, wenn für unsere Verstorbenen Kerzen angezündet und dazu die Namen all jener verlesen werden, die vom letzten Allerseelentag des Vorjahres bis in unsere Tage des Jahres 2015 verstorben sind. „Licht Christi!“ singen wir bei der Osternachtsfeier, wenn die brennende Osterkerze in die Dunkelheit der Kirche getragen wird. Das Osterfest erinnert daran, dass wir von der Dunkelheit des Todes und all unserer Ängste, Unsicherheiten, Traurigkeiten ins Licht, in die ewige Freude geführt werden, dass wir dorthin kommen, wie es uns versprochen ist, wo es kein Leid, keine Krankheit, keinen Tod mehr gibt. Wenn dazu noch die Namen ausgesprochen werden, so erinnern wir uns an das Wort aus der Schrift: „Ich habe dich beideinem Namen gerufen, du gehörst mir!“ Der Name eines Menschen ist sein wesentliches Identitätsmerkmal, den wir seit unserer Geburt tragen, der Name, der in der Taufe nochmals feierlich ausgesprochen wird. „Du gehörst mir!“ ist kein Besitzanspruch, sondern Form liebender Zuwendung. Wir gehören zusammen: Gott und Mensch.
All denen, die in diesen Tagen von Trauer, Leid, Schmerz geplagt werden, wünsche ich Kraft und Stärke und den Glauben, das Vertrauen, dass Gott mit uns ist. auch wenn wir uns in Stunden höchster Not verlassen fühlen.  

Wenn Kinder fragen

Vor einigen Wochen hatte ich Besuch von einem jungen Paar, das ich vor einigen Jahren getraut habe und deren erstes Kind ich getauft habe. Die Tochter ist mittlerweile drei Jahre alt und neugierig auf alles, was immer es zu entdecken geben kann. Die Eltern erzählten mir, dass sie sich seit einiger Zeit dafür interessiert, was Sterben sei und dass sie versuchten, es ihr kindgemäß zu erklären, ohne ihr dabei Angst zu machen.

Als wir beim Kaffee beisammen saßen und plauderten, blickte mich nach einer Weile die Kleine von der Seite her an und fragte mich: "Wie alt bist Du?" Ich antwortete, dass ich bald 65 werde, und war mir dabei bewusst, dass sie sich unter dieser Zahl kaum etwas vorstellen kann. Gleich rückte sie noch mit einer zweiten Frage heraus: "Und warum bist du noch nicht gestorben?" Ich war zunächst von der Frage überrascht, den Eltern war es peinlich. Sie fürchteten, dass ihre Tochter mich in Verlegenheit brachte, und versuchten sich zu entschuldigen. Doch bald amüsierte es mich, und ich erklärte der kleinen Klara, dass ich noch zu gesund sei, um zu sterben, und dass ich noch gerne lebe.

Die folgenden Tage musste ich immer wieder an die Komik dieser Situation denken und ich stellte mir selbst die Frage: "Und warum bist du noch nicht gestorben?"
Meinen ältesten Bruder riss der Tod mit 55 mitten aus dem Leben. Einer meiner besten Freunde starb vor zwanzig Jahren mit 39 an einer unheilbaren Krankheit. Und ein Schulkamerad, neben dem ich vier Jahre lang in der Volksschule saß und mit dem ich auch befreundet war, nahm sich mit 17 das Leben.

Der Tod, ein ständiger Begleiter

Nach der Begegnung mit der kleinen Klara wurde mir immer wieder neu bewusst, dass es keine Selbstverständlichkeit ist zu leben und einigermaßen gesund zu sein. Mir wurde auch klar, dass ich aus der Perspektive der Dreijährigen dem voraussehbaren Tod schon sehr nahe bin.
Der Tod begleitet uns ein Leben lang wie ein Schatten. Wenn die Sonne in der Mitte des Tages ganz hoch steht, sehen wir nicht viel davon. Da liegt er unter uns und ist ganz kIein. In der Abendsonne jedoch erscheint er oft grotesk und beängstigend lang.

Der Tod macht Zeit wertvoll

Erst durch den Tod werden wir uns bewusst, wie kostbar das Geschenk des Lebens ist und wie wertvoll die Zeit, in der wir aus unserem Leben etwas machen können. In den ersten Lebensjahrzehnten sind wir damit beschäftigt, das Leben zu entdecken, die Geheimnisse der Schöpfung zu enträtseln und Zusammenhänge zu durchschauen. Mit zunehmenden Jahren beginnen wir, unser Leben zu gestalten, ihm Inhalt und Form zu geben. Und wir spüren, wir kurz die Zeit ist, die uns dafür zur Verfügung steht.

Vor einigen Jahren fiel mir ein Buch mit dem Titel "Der Mann, der tausend Jahre alt werden wollte" in die Hand. Der Psychotherapeut Thomas Schäfer beschreibt darin in der Art eines Märchens, dass es gar nicht so begehrenswert ist, so alt werden zu wollen. Erst dadurch, dass unsere Lebenszeit begrenzt ist, wird sie kostbar.

Zeit zu danken, Zeit zum Versöhnen

Der Tod konfrontiert uns aber auch mit der Frage, womit wir die uns gegebene Zeit füllen; welchen Inhalt und welchen Sinn wir unserem Leben geben. Am Allerseelentag stehen wir jenen Menschen gegenüber, deren Lebenszeit bereits zu Ende gegangen ist. Von einigen wissen wir, was ihr Leben erfüllt hat, was ihnen gelungen ist, was ihnen verwehrt blieb. Wir schauen mit Ehrfurcht und vielleicht auch mit Dankbarkeit auf sie. Manche haben uns vielleicht auch enttäuscht, sind uns etwas schuldig geblieben oder wir tragen ihnen etwas nach, was wir ihnen noch nicht vergeben konnten.

Der Allerselentag ist eine Gelegenheit, den Verstorbenen noch einmal danke zu sagen und ihnen unsere Liebe und Verbundenheit, vielleicht sogar unsere Bewunderung zu zeigen.
Der Allerseelentag ist aber auch eine Einladung zur Versöhnung, zum Vergeben, Frieden zu schließen. Ob und wie es den Verstorbenen nützt, wissen wir nicht. Uns selbst tut es auf jeden Fall gut, wenn wir uns versöhnt und unbelastet unserem Leben und der Zeit, die uns noch bleibt, zuwenden können. Ich persönlich bin überzeugt, dass es ihnen und auch mir nützt, und so führe ich manchmal Zwiegespräche mit ihnen.

Gott lässt nicht ver-enden, was er liebt

Der Tod konfrontiert uns aber auch noch umfassender mit der Sinnfrage: Was kommt danach? Gibt es ein Leben jenseits des Wahrnehmbaren? Wohin geht der Geist, wenn wir den toten Leib zu Grabe tragen? Wird er ausgelöscht, wie manche glauben?
Als Christen glauben wir an einen Schöpfer, der uns das Leben aus Liebe geschenkt hat. Es ist aus einem Akt der Liebe - zumindest von Seiten des Schöpfers - hervorgegangen. Und ich kann mir nicht vorstellen, dass ein liebender Gott fallen lässt, was er liebt. Jesus ist nicht müde geworden, uns von der Liebe eines guten Vaters im Himmel zu überzeugen. Menschliche Liebe kann unter Umständen erlöschen. In der Auferweckung Jesu hat Gott gezeigt, dass seine Liebe nicht erlischt, dass er nicht im Stich lässt, was er liebt.

So richtet sich unsere Hoffnung an diesem Tag ganz auf Gott: Er wird die Verstorbenen, mit denen wir uns verbunden fühlen, nicht zugrunde gehen lassen. Und er wird auch unser Leben nicht zu Ende sein lassen, wenn es mit uns einmal so weit sein wird.

Auch wenn mich die Begegnung mit Kindern daran erinnert, dass es nur mehr verhältnismäßig wenige Jahre sind, die ich nach menschlichem Ermessen erleben werde, ängstigt mich das nicht, denn ich erwarte, meinem liebenden Schöpfer zu begegnen.

Wenn in Ihrer Pfarre "Ich hatt‘ einen Kameraden" ein unverzichtbares Musikstück darstellt, sind folgende Worte möglich:

Alternativvorschlag zu "Ich hatt‘ einen Kameraden": "Jesus höchster Name" - Arrangement für Blasorchester, erhältlich beim Musikverlag Donautal.
Große Auswahl an festlichen Chorälen auch bei Verlag Tatzer.

Kameradschaft

Wir hören nun das Stück "Ich hatt‘ einen Kameraden", das mit seinem Text an die Kameradschaft im Militär erinnert. Die Kameradschaft gab vielen Soldaten in den Kriegen großen Halt, sie vermittelte unter unmenschlichsten Bedingungen noch Zusammenhalt und Menschlichkeit, auch wenn die Handlungen im Krieg furchtbar waren. Die Erfahrung und den Wert der Kameradschaft hielten die Kriegsheimkehrer hoch - als Lichtblick in der Erinnerung an schlimme Jahre ihres Lebens.

Krieg verhindern

Die noch größere Kameradschaft und Solidarität aber ist es, Kriege zu verhindern. Dass wir hier am Denkmal der Gefallenen stehen, mahnt uns, mit all unserem Erfindungsreichtum danach zu streben, Konflikte gewaltfrei zu lösen und den Krieg als großes Übel der Menschheit zu verabscheuen.

Traurig sehen wir, wie viele Menschenleben die beiden Kriege in Europa gefordert haben. Wir wissen um die Ursachen und müssen uns heute davor hüten, mehr zu wollen als uns zusteht, Menschen in "bessere" und "schlechtere" einzuteilen und das Heil in Führergestalten zu suchen. Diese Kriege haben nicht nur das Leben von Soldaten gefordert, sondern auch das von unzähligen ZivilistInnen wie zum Beispiel von Jüdinnen und Juden, von Romni und Sinti, von Menschen im Widerstand. Diese Opfer von Krieg und Verfolgung sind (häufig) auf den Denkmälern nicht namentlich verzeichnet - wir wollen und müssen auch sie in unser Gedenken und Gebet einschließen. Der Tod dieser Menschen hätte nicht sein müssen. Ihr Tod ist uns Mahnung und erinnert an den Wert des Friedens.

Verantwortung tragen

Nicht alle Soldaten, die im Krieg gestorben sind, waren in gleicher Weise Opfer. Auf dem Denkmal finden wir keine Hinweise darauf, wie viel Verantwortung für die Grausamkeiten des Krieges der einzelne Mann trug. So wenig wie etwa Österreich bloß ein Opfer Nazideutschlands war, so wenig waren alle Angehörigen der Heere Opfer der großen Politik. Aber wir wissen, wie tödlich riskant es war und gewesen wäre, sich diesem Militärdienst zu entziehen. Wenige haben es gewagt und mit dem Leben bezahlt. Es steht uns nicht zu, besserwisserisch zu sagen, die Männer hätten damals so und so handeln sollen. Aber wer sich in ein System des Unrechts hineinbegibt, kann sich die weiße Weste nicht bewahren.

So geht es uns auch heute - vielleicht nicht in direktem Zusammenhang mit Kriegen, aber mit unserem Umwelt- und Konsumverhalten, in den weltweiten Wirtschaftszusammenhängen und Systemen der Ausbeutung. Auch wir haben Verzeihung und Versöhnung nötig, um auf Strukturen des Unrechts genau hinzuschauen und sie zu benennen, um handlungsfähig zu sein, um das Unrecht Stück für Stück zu verkleinern.

Den Frieden bewahren

Auch wenn die wenigsten von uns die auf dem Denkmal Genannten noch gekannt haben, so hat sich doch das Wissen um die Schrecken des Krieges in unser Gedächtnis eingebrannt und auch, dass wir nie wieder Krieg wollen! Wir leben hier seit fast 70 Jahren im Frieden, im Wohlstand, in Sicherheit. Aber nur 2000 km von uns entfernt toben Kriege und zwingen Millionen Menschen in die Flucht. Einige Hundert oder Tausend von ihnen aufzunehmen, ist in Österreich möglich. Sie sind heute vom Krieg betroffen und auf unsere Hilfe angewiesen, wir können ihnen Zuflucht geben. Die flüchtenden Menschen haben das Recht auf eine würdige Diskussion und einen ebenso würdevollen Umgang.

Das Gedenken an die Toten der Kriege macht nur Sinn, wenn es in unser Leben hineinspielt - als Mahnung zum Frieden, als Warnung vor der Unmenschlichkeit, als Anstiftung zur Nächstenliebe.

© Mag.a Lucia Göbesberger und Mag.a Angelika Gumpenberger-Eckerstorfer

Zweimal sterben?

Menschen, die einmal bereits in einen Sterbeprozess eingetreten waren, aber noch einmal ins Leben zurück geholt werden konnten, erzählen des Öfteren, dass ihnen das zunächst unangenehm war. Das Sterben – soweit sie es erlebt hatten – war für sie nicht das schreckliche Ereignis, als das es meist gefürchtet wird. Manche von ihnen berichten, dass sich für sie durch diese Erfahrung die übliche Angst vor dem Sterben gemildert habe, bzw. dass sie diese ganz abgelegt hätten.

Im Evangelium haben wir einen Ausschnitt aus der Erzählung von der Auferweckung des Lazarus gehört. Lazarus und dessen Schwestern Martha und Maria waren mit Jesus befreundet. Als man Jesus die Nachricht überbrachte, dass sein Freund todkrank sei, brach er nicht sofort auf, um diesen vor dem Sterben zu bewahren, sondern ließ sich Zeit, um an ihm gleichsam ein Exempel zu statuieren, das zeigt, dass er der Herr auch über den Tod ist und seinen Freund sogar aus der bereits begonnenen Verwesung zurückholen kann.

Wenn man einzelnen Aspekten dieser Erzählung nachgeht, kommt man zu fremd anmutenden Momenten. Jesus mutet seinem Freund und seinen Freundinnen zu, dass sie die ganze Dramatik, die mit dem Sterben verbunden ist, durchleiden, um sie zur Erkenntnis zu führen, dass er der Sohn Gottes und Herr über Leben und Tod ist. Hinzu kommt, dass Lazarus ein zweites Mal wird sterben müssen. Ob dieser zweite Tod leichter zu ertragen war, sei dahingestellt.

Begrenzte Lebenszeit

Zu welcher Einsicht kann uns diese Erzählung führen? - Zunächst rüttelt sie nicht an der Tatsache, dass der Tod zu unserem Leben gehört wie die Geburt. Leben gibt es nicht ohne den Tod. Die Lebenszeit, die uns gegeben ist, ist durch den Tod begrenzt. Das setzt uns in gewisser Weise unter Druck zu reflektieren, was wir in der zur Verfügung stehenden Lebenszeit anfangen, wie wir sie gestalten und mit welchem Sinn oder Inhalt wir sie ausfüllen wollen. Denn mit dem Tod ist unsere Gestaltungsmöglichkeit zu Ende.
Ein Tag wie Allerseelen konfrontiert uns mit der Frage, welchen Sinn wir in unserem Leben sehen und welchen Sinn wir ihm geben wollen.

Im Blick auf die Menschen, deren Lebenszeit bereits zu Ende ist, lässt mich deren Tod auf ihr Leben zurückschauen und der Frage nachgehen, welchen Sinn diese – soweit ich sie gekannt habe – ihrem Leben gegeben haben, was ihnen gelungen ist, woran sie gescheitert sind.
Das Wissen, dass auch meine Lebenszeit begrenzt ist, erfüllt mich mit Ehrfurcht vor dem, was andere aus ihrem Leben gemacht haben. Es erfüllt mich aber auch mit Dankbarkeit für alles, was aus deren Leben auf mich herübergekommen ist, für alle Liebe, alle Freundschaft, für jeden Entwicklungsimpuls und nicht zuletzt den Eltern gegenüber Dank für das Leben selbst.
Allerseelen ist ein guter Tag, dieser Dankbarkeit Raum zu geben.

Allerseelen ist für mich aber auch Anlass, all diese Sinnfragmente nebeneinander zu betrachten wie ein großes Puzzle. Ich versuche, darin ein großes Bild zu erkennen, einen Sinn zu entdecken, der uns allen gemeinsam ist.
In diese Suche hinein trifft die Frohe Botschaft Jesu vom liebenden Schöpfer, der uns nicht dem Tod überlässt, sondern uns von Jesus aus dem Grab herausholen lässt, wie dieser Lazarus herausgerufen hat. Sie lässt uns auch hoffen, dass der Schöpfer vollendet, was für uns in der kurzen Lebenszeitspanne nicht erreichbar war. Dass er unsere Sehnsucht nach Sinn, Glück, Gerechtigkeit, Frieden und erfüllten Beziehungen nicht ins Leere gehen lässt.

Für die Verstorbenen, derer wir heute gedenken, erhoffe ich, dass sie diesem Ziel bereits ein Stück näher sind. 

Allerheiligen - Allerseelen

Unmittelbar nach dem Fest Allerheiligen lädt uns die Kirche ein, aller Verstorbenen zu gedenken, wobei man die früher übliche Eingrenzung auf verstorbene Christgläubige, um deren Seelenruhe gebetet wird, wohl außer Acht lassen darf. Immer noch wird freilich die Gebetsformel verwendet "Herr, gib allen verstorbenen Christgläubigen die ewige Ruhe". Christus ist aber nicht nur für diese gestorben, sondern alle Menschen sind in das Geschehen der Erlösung durch Jesu Tod und Auferstehung eingebunden. Ihrer aller will die Kirche heute fürbittend gedenken.

Seele - was ist das?

Die deutsche Sprache verwendet das Wort Seele in sehr unterschiedlichen Zusammenhängen. So wurden früher die Einwohner eines Dorfes oder einer Stadt anhand des Begriffes Seele gezählt, so dass man von einem Ort mit einer bestimmten Anzahl von Seelen sprach. Wenn wir jemanden als besonders freundlich und den Menschen zugewandt beschreiben möchten, dann sagen wir, dass er (sie) eine Seele von einem Menschen sei, und wenn wir von einem Menschen sprechen, der ganz und gar in seinem Beruf aufgeht (z. B. Arzt), dann hört man bisweilen die Wendung, er (sie) sei Arzt mit Leib und Seele

Wenn man eine Umfrage veranstalten wollte, was die Befragten mit dem Wort Seele anfangen können, dann würden wir sehr unterschiedliche Antworten bekommen: Von ausgesprochener Ratlosigkeit bis hin zu mehr oder minder religiös pointierten Antworten würden wir wohl alles Mögliche, darunter auch durchaus Zutreffendes zu hören bekommen. Etwa wenn Schnitzler von der Seele als einem "weiten Land" spricht, oder Goethe seinen "Faust" sagen lässt, dass "zwei Seelen" in seiner Brust wohnen.

Vielleicht bekäme man aber auch zu hören, dass Seele das innerste Angesprochensein eines Menschen von Gott bedeutet. Das wird man zwar kaum aus dem Mund von Menschen zu hören bekommen, die sich als Atheisten oder Agnostiker verstehen. Aber wer sagt, es gebe keinen Gott, aus dem spricht oftmals ja nur die unbewusste Sehnsucht dessen, der leidenschaftlich nach Gott gesucht, aber diesen "Unbekannten Gott" (vgl. Apg 17, 23) bisher nicht gefunden hat. Denn wer Gott finden will, braucht vor allem ein "hörendes Herz", um das König Salomo gebetet hat (1 Kön 3, 9). Sonst vernimmt er die bisweilen sehr leise Stimme Gottes nicht.

Dankbares Gedenken

Die Kirche lässt uns heute einen Festtag begehen, ein Gedenken an alle, die bereits die Geschichte ihrer Seele mit Gott (vgl. Gertrud von Le Fort) zu Ende geschrieben haben. Die im Innersten ihrer Seele von Gott angesprochen waren und denen nun eine Schau dessen von Angesicht zu Angesicht geschenkt wird, den sie bisher immer nur bruchstückhaft, in Rätseln und Umrissen erahnen konnten. Die Kirche lädt uns ein, besonders jener zu gedenken, mit denen wir ein Stück Weges gemeinsam gegangen sind.

Beim Erinnern an Verstorbene, besonders bei nahen Verwandten, mag neben der bloßen Erinnerung vielleicht auch Wehmut, Bedauern mitschwingen, weil wir den Verstorbenen so manches schuldig geblieben sind, da wir es an der nötigen Aufmerksamkeit, an Zuwendung, Dankbarkeit fehlen ließen. Vielleicht haben sich auch manche der Verstorbenen in unserer Gegenwart sehr einsam gefühlt.

Andererseits kann es aber auch sein, dass Erinnern an Verstorbene nicht immer von verklärender Erinnerung begleitet dein muss, sondern dass sich bisweilen auch die Frage aufdrängt, was der Verstorbene in einem oder anderen Sinn schuldig geblieben ist.

Der Friedhofgang am Nachmittag von Allerheiligen ist ein Fest versöhnender Fürbitte Lebender für diejenigen, die uns vorausgegangen sind und bereits in Gott Vollendung gefunden haben.

Endgültige Heimat

Für die Heimgegangenen, denen bei Gott bleibende Beheimatung, Behausung zuteil wurde, gilt die Zusage aus der Geheimen Offenbarung, dass es für sie keine Trauer, keine Klage und keine Mühsal mehr geben wird. Denn das, was früher war, ist vergangen; der Gott, zu dem sie endgültig gelangt sind, spricht zu ihnen: "Seht, ich mache alles neu" (Offb 21, 4 f.).

Niemand möchte vergessen werden

Die Seelsorge in unserem Altenpflegeheim wird vor allem von einem Team ehrenamtlicher Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter getragen. Sie besuchen die Bewohner des Heimes regelmäßig und sind ihnen behilflich, dass sie die Gottesdienste in der Hauskapelle mitfeiern können. Sie bringen sie mit den Rollstühlen in die Kapelle und begleiten sie nach dem Gottesdienst wieder zurück in die Zimmer.

Einmal ist es passiert, dass eine Frau nach der Gottesdienstfeier in der Kapelle einige Minuten warten musste, bis eine Mitarbeiterin sie in ihr Zimmer zurückbringen konnte. Dieses Alleinsein löste in dieser Frau eine Panik aus. Es überkam sie plötzlich die Befürchtung, man habe sie vergessen. Seitdem meidet sie die gemeinsamen Gottesdienste aus Angst, sie könne vergessen werden. Sie legt jedoch Wert darauf, dass man ihr nach dem Gottesdienst die hl. Kommunion in ihr Zimmer bringt. Ich kann mir die Panik dieser Frau nur damit erklären, dass durch diese Panne bei ihr eine menschliche Urangst ausgelöst wurde. Die Urangst vergessen zu werden.

Durch den Propheten Jesaja lässt Gott seinem Volk ausrichten: "Kann denn eine Frau ihr Kindlein vergessen, eine Mutter ihren leiblichen Sohn? Und selbst wenn sie ihn vergessen würde: ich vergesse dich nicht. Sieh her: Ich habe dich eingezeichnet in meine Hände." (Jes 49,15-16a). Diese Zusage Gottes gilt auch für uns. Schließlich sind wir durch die Taufe Kinder Gottes geworden, Schwestern und Brüder seines Sohnes Jesus Christus.

Darauf gründet sich auch unsere Hoffnung, dass unser Leben mit dem Tod nicht zu Ende ist. In diesem festen Glauben hat Jesus sich selbst seinen Gegnern ausgeliefert und hat sich kreuzigen lassen. Er war sich gewiss, sein Vater vergisst ihn nicht und überlässt ihn nicht dem Tod.

"Der Tod ist mit Abstand die beste Erfindung des Lebens..."

Der Evangelist Johannes erzählt uns (Joh 11,1-44) von einer tiefen Freundschaft zu Martha, Maria und Lazarus, drei Geschwistern, in deren Haus er immer wieder einkehrte. Als Lazarus todkrank war, schickten seine Schwestern Boten zu Jesus in der Hoffnung, dass er komme und ihren Bruder vor dem Tod bewahre. Jesus lässt sich aber viel Zeit, bevor er aufbricht, um die Schwestern aufzusuchen. Zu viel zeit, um ihn vor dem Tod zu bewahren. Als er bei den Schwestern ankam, lag Lazarus bereits vier Tag im Grab. Jesus setzt ein Zeichen und holt ihn aus dem Grab zurück ins Leben. Er demonstriert damit: er hat seinen Freund nicht vergessen, auch wenn er ihm das Sterben nicht erspart hat.

Auch wir dürfen gewiss sein, dass Gott unsere Toten nicht vergessen hat, auch wenn er ihnen das Sterben nicht erspart hat. Tod und Sterben sind ein wichtiger Teil unseres Lebens. Wir können uns nicht ausdenken, wie es wäre, wenn die Menschen nicht sterben müssten.

Steve Jobs, der legendäre Erfinder und Begründer des Computerkonzerns Apple, ist vor wenigen Tagen an einer unheilbaren Krebserkrankung gestorben. Vor einigen Jahren, als er selbst schon von seiner Krankheit gezeichnet war, sagte er vor einer Versammlung von Studierenden: "Niemand will sterben." Aber: "Der Tod ist mit Abstand die beste Erfindung des Lebens...", und: "Er räumt das Alte weg, damit Platz für Neues geschaffen wird." Solche Sätze tun weh, wenn wir an den Tod unserer Lieben denken. Und dennoch beinhalten sie eine Wahrheit, mit der wir leben müssen.

Gott vergisst nicht, die er liebt

Als gläubige Menschen brauchen wir aber nicht an dieser Stelle stehen bleiben. Die Schranke, die wir selbst nicht überwinden können, wird aufgehoben vom Schöpfer, der uns das Leben geschenkt hat, weil er uns liebt. Er vergisst nicht, die er liebt.
Und deshalb vergessen auch wir unsere Lieben nicht. Wir wissen sie gut aufgehoben bei Gott, dem Erfinder des Lebens.

Am Eingang unserer alten Kirche befand sich vor noch nicht all zu langer Zeit statt der jetzigen Mariengrotte ein so genannter Karner, eine kleinen Kapelle, in der sich die Totenschädel und Gebeine von hier Verstorbenen befanden. Man ging vorbei in Ehrfurcht und Nachdenklichkeit, denn sie waren ja ein Bild des eigenen Schicksals und man betete für sie. Den Karner konnte man in sehr vielen alten Kirchen sehen, in manchen noch heute, besonders bei Kirchen in Tirol und in der Steiermark.

Oft finden sich dabei auch Bilder, auf denen die Armen Seelen zu sehen sind, die mitten in Feuerflammen stehen. Diese Art der Darstellung ist aber nun eher eine Erfindung der Kunstmaler und mancher Bußprediger. Die amtliche Kirche hat nie gelehrt, dass die Armen Seelen im Feuer sind. Das mag verwundern, ist aber so. Die Meinung, dass die Armen Seelen im Feuer stehen, kommt aus einem Missverständnis. Das Wort für Fegefeuer heißt in den Lehren der Kirche Purgatorium, Reinigungsort. Man hat dieses lateinische Wort dann im Mittelalter mit dem Wort Fegfeuer ins Deutsche übersetzt. Aber das ist falsch, denn die Seele ist immateriell, ist geistig, sie kann nicht brennen und Gott ist kein grausiger Tyrann, der sich an Feuerqualen der Menschen weiden will.

Der Schmerz der Sehnsucht

Was ist dann mit dem Wort Purgatorium, Reinigungsort, gemeint. Wir alle sehen an uns selbst, dass wir in vielen Dingen nicht so sind und nicht so handeln, wie es eigentlich richtig wäre. Genau so wissen wir auch von unseren Verstorbenen, dass so manches, was sie getan haben, nicht richtig war, auch wenn sie grundsätzlich Gott ehrten und sich sein Gesetz zur Richtschnur machten. Die Kirche lehrt, dass, wer so in Unvollkommenheit stirbt, erst noch der Läuterung bedarf, noch nicht in jener Vollkommenheit ist, dass er sich mit der Herrlichkeit Gottes vereinigen kann. Die Trauer über diesen Mangel, die Sehnsucht nach der Vereinigung mit Gott ist der Schmerz, den die Verstorbenen zu erleiden haben, so glauben wir. Wir alle haben wohl schon einen solchen seelischen Schmerz erlebt, beim Tod der Eltern, des Ehepartners oder eines Kindes. Und wer es erlebt hat, weiß, wie schrecklich dieser Schmerz sein kann. Aber all dieser Schmerz führt nicht in Verzweiflung und Hoffnungslosigkeit.

Der Weg zum ewigen Licht

Das Fegefeuer ist in dieser Sichtweise ein Prozess der wachsenden Einsicht in unser Versagen, ist Reue und ist Sehnsucht nach der himmlischen Herrlichkeit. Wenn wir für die Toten beten, so sagen wir: "O Herr, gib ihnen die ewige Ruhe und das ewige Licht leuchte ihnen." Das ewige Licht, das sind die strahlenden Wohnungen Gottes, von denen Jesus sagte: "Im Haus meines Vaters gibt es viele Wohnungen. Wenn es nicht so wäre, hätte ich euch dann gesagt: Ich gehe, um einen Platz für euch vorzubereiten?" (Joh. 14,2)

Das Licht Gottes leuchtet, zuerst noch ferne, dann immer näher, je mehr der Verstorbene in den vollen Glanz der Herrlichkeit Gottes eintritt. Unsere Gebete und die Hl. Messe, die wir für Verstorbene aufopfern, sollen ihnen helfen, möglichst bald die Herrlichkeit Gottes zu schauen und in seiner Gegenwart zu leben.

So gilt für uns alle, Lebende und Verstorbene, was das Lied: Mein Hirt ist Gott, der Herr, sagt: "Und wenn aus blinder Wahl, ich auch im finstern Tal, weitab mich sollt verlieren, so fürcht ich dennoch nicht, ich weiß mit Zuversicht, du, Herr, du wirst mich führen." Alle, Lebende und Verstorbene, verlieren und verloren sich immer wieder ins finstere Tal der Sünde und des Versagens. Aber wir dürfen voll Zuversicht hoffen, dass der Herr uns durch alle Finsternisse des Todes in sein Reich führen wird.

Mahnzeichen

Wenn ich über Landstraßen fahre, fallen mir die kleinen am Straßenrand stehenden Kreuze auf. Diese meist unscheinbaren Kreuze erinnern an einen schrecklichen Verkehrsumfall mit Todesfolge und mahnen uns, unsere Geschwindigkeit und den Fahrstil den gegebenen Straßen- und Witterungsverhältnissen anzupassen. Diese Kreuze sind nicht nur Mahnzeichen, sondern auch Fragezeichen. Sie konfrontieren uns mit dem Tod. In Bruchteilen von Sekunden kann sich alles ändern und eine Katastrophe über einen hereinbrechen. Wie schnell und brutal dem Leben ein Ende gesetzt ist und wie nahe Leben und Tod einander sein können, davon legen diese Kreuze Zeugnis ab.

Fragezeichen

Ist mit dem Tod wirklich alles aus? Gibt es ein Leben nach dem Tod? Bleibt der Tod endgültiger Sieger über das Leben? Bestimmt wurden die meisten von uns schon einmal mit solch existentiellen Fragen konfrontiert. Haben wir uns bemüht, sie zu beantworten oder haben wir sie, weil sie ängstigen und unsicher machen, wieder verdrängt?

Der Naturforscher und Entdecker Alexander von Humboldt soll einmal gesagt haben: "Es ist mir, als kennte man nicht das ganze Leben, wenn man nicht den Tod in den Kreis einschließt." Die Verdrängung von Fragen, die um den Tod und um das, was danach kommt, kreisen, bringt uns nicht weiter; diese Fragen tauchen auf, weil sie beantwortet werden möchten.

Hoffnungsworte

Im heutigen Evangelium geht es genau um diese Thematik. Zwar kommt das Wort Tod nicht explizit vor, aber es ist trotzdem ungemein präsent, weil der Fokus auf das Leben nach dem Tod gerichtet ist. Jesus weiß, sein Leben neigt sich dem Ende zu. Er möchte die verbleibende Zeit dazu nutzen, um von seinen Jüngern Abschied zu nehmen. Dabei ist Jesus wichtig, ihnen mitzuteilen, dass sie nach seinem Tod nicht in Verwirrung zu fallen brauchen, als sei mit ihm auch all ihre Hoffnung gestorben. Sie sollen das tun, was sie schon lange praktiziert haben, nämlich an Gott und an ihn glauben.

Damit das Glauben in den schweren Stunden leichter fällt, senkt Jesus ein Samenkorn Hoffnung in ihre Herzen ein. Er wird sie verlassen, um bei seinem Vater einen Platz für sie zu bereiten. Damit hat Jesus auch indirekt gesagt, der Tod ist nicht Sieger über das Leben, mit ihm ist nicht alles aus. Der Tod ist vielmehr wie eine Brücke zwischen dem irdischen und dem himmlischen Leben. Nach dem Überschreiten dieser Brücke werden sie Jesus wiedersehen, sie werden wieder mit ihm vereint sein. Was Jesus seinen Getreuen anvertraut, sind keine leeren Worthülsen, sondern fundamentale Aussagen, die eine Wirklichkeit beschreiben, die wir zwar jetzt nicht zu fassen vermögen, wohl aber im Glauben annehmen können.

Schließlich wirft Thomas noch die Frage nach dem einzuschlagenden Weg auf, wie sollen wir den Weg ins himmlische Leben gehen, wenn wir ihn nicht kennen? Die Antwort Jesu lautet: "Ich bin der Weg; niemand kommt zum Vater außer durch mich!" Den Weg ins ewige Leben einzuschlagen und ihn zu gehen, bedeutet, an Jesus nicht irre zu werden und ihn zu glauben.

Glaubenszeichen

Da der Tod zum Leben gehört und für uns Christen nicht das endgültige Aus bedeutet, sondern vielmehr der Anfang neuen, ewigen Lebens ist, brauchen wir ihn auch nicht zu verdrängen. Durch Jesus hat der Tod seinen gefährlichen und bedrohlichen Stachel verloren. Diese Tatsache kann uns helfen, wie Humboldt sagt, unser Leben vom Tod her zu verstehen. Die gedankliche Beschäftigung mit dem Tod trägt dazu bei, sich selbst und die Dinge, die einen beschäftigen, in einer angemessenen Relation zueinander und zum Gesamten zu sehen. Dadurch relativiert sich Einiges: Unwichtiges wird wieder, was es sein soll, Unwichtig und Gewichtiges bekommt wieder Gewicht. Das befreit und tut gut.

Die kleinen Kreuze am Straßenrand sind nicht nur Mahn- und Fragezeichen. Sie sind vor allem Glaubenszeichen; denn mit dem Tod, mag er noch so schrecklich und unbegreiflich sein, ist nicht alles aus.

Warten müssen

Vorweg eine Vorbemerkung, die Vorgeschichte zudem, was wir gehört haben: Jesus bekommt die Mitteilung, dass sein Freund namens Lazarus erkrankt ist und er kommen möge.
Das heutige Evangelium setzt dann mit der Feststellung ein, dass Jesus zu spät kommt. Viel zu spät. Vier Tage lang schon liegt Lazarus im Grab. Doch wo war Jesus? Was hielt ihn davon ab, jenen, die er liebte, seinem Freund und dessen Schwestern Maria und Marta (vgl. Joh 11,5), in einer solchen schweren Stunde beizustehen? Warum setzte er nicht alles dran, so schnell wie möglich bei ihnen zu sein?

Werfen wir einen Blick in unsere eigenen Lebensrealitäten.
Wie lange wird die Zeit, wenn wir auf Hilfe warten? Wenn der Notruf gewählt worden ist, die Ambulanz unterwegs ist?
Wie lange wird die Zeit, bis das Ergebnis einer medizinischen Untersuchung mitgeteilt werden kann?
Wie lange wird uns die Zeit, das alles entscheidende Prüfungsergebnis innezuwerden?

Und wie froh sind wir, wenn der Prüfer uns sagt: Gratuliere, bestanden.
Wie froh, wenn der Arzt uns versichert: kein besorgniserregender Befund.
Wie froh, wenn die Rettung da ist und alles Menschenmögliche und -notwendige für den Verletzten oder Kranken getan wird.

Andererseits haben wir vielleicht schon selbst die Erfahrung gemacht, nicht auf die innere Stimme gehört zu haben, und dann zu spät gekommen zu sein, den Zeitpunkt verpasst zu haben, auf den es angekommen wäre. In der Beziehung. Beim Abschiednehmen von einem lieben Menschen. Beispielsweise.

Glaubensprüfung

Zurück zum Evangelium: Der Evangelist Johannes schildert hier eine Begebenheit nicht in menschlichen Kategorien. Seine Absicht ist es, Jesus als den Messias vorzustellen, als den Erlöser, dem die Macht gegeben ist, Tote zum Leben zu erwecken.
Nachdem Jesus die Nachricht von der Erkrankung seines Freundes vernahm, reagierte er anders, als wir es uns erwarten würden. Jesus machte sich nicht sogleich auf den Weg, um Beistand zu leisten, sondern er hielt eine Rede. Jesus kündigte allen an, die bei ihm waren, seinen Jüngern und allen, die sich um ihn versammelten, dass etwas Unerwartetes, ja Unerhörtes geschehen werde, dass Lazarus nicht sterben werde. Ja, er selbst wird hingehen, um ihn aufzuerwecken.

Jesus wartet also bewusst ab. Er nimmt das Sterben des Lazarus in Kauf, um an ihn seine Gottessohnschaft zu zeigen. Ihm ist das Wissen über den Zeitpunkt des Todeseintrittes bei Lazarus gegeben, wie auch die Macht, Tote zum Leben zu erwecken. Das sollte offensichtlich werden. Das sollte den Menschen eine andere Vorstellung von Jesu Aufgabe in dieser Welt geben.

Die besorgten Schwestern hörten diese Worte Jesu jedoch nicht. Sie waren weit weg. Sie blieben in Sorge. Sie wussten, dass er ihren Bruder heilen konnte. Warum nahm Jesus die Sorge der Frauen in Kauf? Warum verzichtete Jesus darauf, in schweren Stunden seinen Freunden beizustehen? "Herr, wärst du hier gewesen!" Wir haben gehört, wie Marta dies sagte. Später im Evangelium wird es auch ihre Schwester Maria wiederholen.
Beide hatten einen unerschütterlichen Glauben an Jesus. "Wärst du hier gewesen, dann wäre er nicht gestorben." Der Glauben dieser beiden Frauen wurde für Jesus zum Instrument, damit andere zum selben Glauben gelangen. Jesu Absicht war es also, dass seine Jünger und alle, die ihm zuhörten, zu einem solchen Glauben kommen.

Jesus erweist sich hier als Prüfer. Er prüft den Glauben von Martha und Maria auf Herz und Nieren. Das Ergebnis wird er von vornherein gewusst haben. Er kennt seine Freundinnen. Als Lehrer und Meister möchte er aber, dass auch andere durch das, was er da vollzogen hat, zu einem überzeugten und überzeugenden Glauben gelangen. Und er weiss, was dazu nötig ist. Dadurch, dass er sich dem Lazarus als Arzt und Retter erweist. Jesus spricht: "Ich bin die Auferstehung und das Leben. Wer an mich glaubt, wird leben, auch wenn er stirbt." Was das bedeutet, setzt er gleich in Tat und Wahrheit um. Ganz klar. Ganz augenscheinlich. Quod demonstrandum est. Lazarus lebt. Und schliesslich sind es viele, die aufgrund dieses Zeichens zum Glauben an ihn kommen.

Glaubenskraft und Mitgefühl

Neben dieser starken Seite der Persönlichkeit Jesu berichtet der Evangelist Johannes ein wenig später auch von seiner Menschlichkeit. Als Jesus dann endlich bei seinen Freunden ist: da lassen ihn der Tod seines Freundes und die tiefe Trauer der Frauen und der anderen nicht kalt. Im Gegenteil: er war im Innersten erregt und erschüttert. (vgl. V 33). Es ist eine jener Stellen der Frohen Botschaft, die von der Einfühlsamkeit Jesu spricht und so Zeugnis vom sym-pathischen, mitleidenden Jesus spricht.

In unserem Leben, vor allem in schwierigen Zeiten, braucht es wohl beides: Wir brauchen einen Halt, eine Stütze, an der wir uns festhalten können. Es braucht die Glaubenskraft, die uns hilft, nicht den Boden unter den Füssen zu verlieren.

Bei allem entschiedenen und überzeugten Glauben ist auch das Mitgefühl nötig. Ein Glauben, der den anderen überfährt, erweist sich nicht als hilfreich. "Du musst nur glauben, dann geht es!" ist nicht das Richtige. Wie wohltuend kann es vielmehr sein, in schwierigen Zeiten gesagt zu bekommen: "Ich sehe, dass es dir schlecht geht und du zu kämpfen hast. Ich bin an deiner Seite, wenn du mich brauchst. Ich möchte dir helfen, wo ich es kann. Und ich vertraue mit dir oder auch für dich auf den Herrn."

In diesen Tagen sind viele Menschen an den Gräbern ihrer Lieben zu finden. Was werden sie dort antreffen? Hoffentlich beides: Glaubenskraft und Mitgefühl. Letzten Endes das, was wir mit ihnen und auch miteinander teilen.