Ich habe ein schönes Bild vor Augen. Eltern bringen ihr Kind zur Taufe. Und wenn dann noch andere Kinder dabei sind - ein Fest. Auch für die Augen. Ein großer Tag. Schade. Vielen ist das Geheimnis, das der Taufe inne wohnt, fremd geworden: In der Taufe wird ein Mensch Gottes Kind. Ihm wird das österliche Licht geschenkt. Er bekommt ein neues Gewand. Er wird Teil, Glied einer Gemeinschaft, die mit ihm zusammen auf dem Weg ist. Die er braucht, die ihn braucht. In jeder Taufe feiert auch die Kirche Geburtstag. Das Fest einer großen Hoffnung. Ist Ihnen das alte Wort noch im Ohr? Wiedergeburt. Wiedergeburt steht für einen neuen Anfang, für ein neues Leben, für einen neuen Weg. Ein traumhaftes Bild für Menschen, die aus ihrer Haut nicht heraus kommen. Alter, Erfahrung und Ansehen spielen keine Rolle. Bei Gott muss ich auch nichts werden. Ich bin - getauft.

Ein offener Himmel

Heute hören wir das Evangelium von der Taufe. Von der Taufe Jesu. Er lässt sich im Jordan von Johannes taufen. Wie die vielen anderen, die zu dem Prediger in der Wüste pilgern. Jesus ist einer unter vielen. Kein VIP. Es ist auch keine Kamera da, die sich für ihn interessieren würde. Kein Pulk von Journalisten im Nahkampf der Mikrophone. In der Gemeinschaft der Pilger geht Jesus geradezu unter.

Was geschieht, ist schnell erzählt. Als Jesus aus dem Wasser steigt, geht über ihm der Himmel auf, der Geist Gottes kommt auf ihn herab und eine Stimme stellt ihn vor: Du bist mein geliebter Sohn, an dir habe ich Gefallen gefunden.
Bemerkenswert: Jesus hat noch nichts gesagt, noch nichts getan. Es eilt ihm auch noch kein Ruf voraus. Auf der Fahndungsliste ist sein Name auch noch nicht zu lesen. Aber: Du bist mein geliebter Sohn.

Diese Geschichte ist eine Proklamation. Ein Vorhang geht auf - und eine Geschichte beginnt. Eine Geschichte übrigens, die sehr viel mit einer anderen Vorstellung zu tun hat, die nicht vom Spielplan genommen ist. Im Lied vom Knecht Gottes heißt es: "Ich, der Herr, habe dich aus Gerechtigkeit gerufen, ich fasse dich an der Hand. Ich habe dich geschaffen und dazu bestimmt, der Bund für mein Volk und das Licht für die Völker zu sein: blinde Augen zu öffnen, Gefangene aus dem Kerker zu holen und alle, die im Dunkel sitzen, aus ihrer Haft zu befreien."

Im Bekanntenkreis habe ich keinen Knecht. Leider. Gibt es ihn überhaupt noch? Ich verbinde mit ihm Stallgeruch, ein unrasiertes Gesicht, ausgebeulte Hosen. Ein Knecht wird auch nicht vorgestellt. Nicht ernannt. Lieder werden ihm auch nicht gewidmet. Und Grosses erwartet man von ihm schon gar nicht.
Herren treten anders auf. Herren haben gut reden. Herren stellen sich selbst vor. Herren können auch ein Kostüm tragen. Herren haben kein Geschlecht. Nur Ambitionen - und Macht.

Aber heute kann die Welt nicht bleiben wie sie ist. Ein Knecht wird proklamiert. Er wird als Licht der Völker vorgestellt. Ihm wird sogar ein Lied gewidmet. Und alles in diesem Lied riecht nach Gott. Allerdings: Den Stallgeruch von Bethlehem habe ich in der Nase. Er liegt mir auf der Zunge. Ich habe ihn in meinen Kleidern.

Denn heute bekommt der Knecht ein Gesicht - das Gesicht Jesu. Der Himmel, der sich über ihn öffnet, der Geist, der auf ihn herabkommt, die Stimme, die ihn heraushebt - stellen ihn als das Licht vor, das jetzt aufgeht. Das Evangelium erzählt davon. Es sind viele Geschichten. Geschichten von Menschen, die wieder leben können, mutig werden, die so mutig werden, dass sie in Dunkelheiten Licht bringen. Geknickte Halme - um im Bild zu bleiben - werden aufgerichtet, Dochte, die heruntergebrannt sind, nicht ausgepustet, Niemandem wird der Rest gegeben, das Leben abgeschnitten, die Zukunft genommen. Dafür ist Jesus sogar gestorben. Selbst im Sterben hat er den Auftrag erfüllt: blinde Augen zu öffnen, Gefangene aus dem Kerker zu holen und alle, die im Dunkel sitzen, aus ihrer Haft zu befreien. Ich sehe den Schächer, den Mörder an seiner Seite. Ihm wird doch, als alles am Ende ist, das Paradies versprochen! Das Paradies!

Mit Geist getauft

Johannes, der Jesus tauft, hat gewusst: nach mir kommt einer, der stärker ist als ich - er wird euch mit dem Heiligen Geist taufen. Weiß Johannes, wen er tauft? Hat er überhaupt etwas von dem offenen Himmel mitbekommen, die Taube gesehen, die Stimme gehört? Der Evangelist erzählt nichts davon. Aber lenkt Ohren und Augen genau dahin. Wichtig ist, dass ich mitbekomme, wer hier getauft wird.

Heute feiern wir den Tag der Taufe Jesu. Unwillkürlich denken wir daran, dass wir getauft sind. Viele unter uns haben auch schon als Eltern oder Paten, Familien oder Freunde Taufen gefeiert. Nicht nur kleine Kinder, zunehmend auch erwachsene Menschen werden getauft. Die Taufkerzen, die an der Osterkerze entzündet werden, tragen manchmal als Schmuck und Zierde eine - Taube. Sie ist das Symbol des Heiligen Geistes. Was wir mit Worten nicht ausdrücken können, verdichtet sich in einem Zeichen. Dahinter steht die Bitte, dass wir mit Heiligem Geist getauft werden. Neu werden. In der Gemeinschaft mit Christus leben. Seine Botschaft weiter tragen.

Taufscheinchristen soll es auch geben. Aber ich mag das Wort nicht. Nicht, weil ich mir nicht mehr Engagement, Herzenswärme und Offenheit wünschen würde - nein, in jeder Taufe liegt eine Hoffnung. Eine Bitte. Ein Vertrauen. Der Vertrauensvorschuss, dass geknickte Rohre nicht zerbrechen und glimmende Dochte nicht erlöschen. Letztlich ist es die Liebe, die nicht müde wird, für ein heiles Leben einzutreten - und heil werden zu lassen, was zerbrochen ist. Der Geist Gottes schenkt Mut, gute Gedanken - und Flügel verleiht er auch. Nicht umsonst passt das Bild von der Taube gut zu ihm.

Was heute geschieht

Ich habe ein schönes Bild vor Augen. Menschen kommen zur Taufe. Im Taufgespräch habe ich einige von ihnen kennen gelernt. Sie haben, vielleicht unbewusst, viel von sich erzählt. Sie haben auch ihre Hoffnungen ausgedrückt. Dass ihr Kind in den vielen Gefahren und Unbilden des Lebens geschützt bleibt. Dass es - fromm formuliert - zum Segen wird. Dass die Familie heil bleibt, Vater und Mutter arbeiten können. Und dass es so etwas gibt wie ein warmes Nest. Ja, ohne das Lied vom Knecht Gottes zu kennen, wissen die Menschen, was mit geknickten Rohren und glimmenden Dochten geschieht - und was sie selbst mit ihnen machen.

Das Evangelium erzählt aber von einem geöffneten Himmel …
Jesus hat sich von Johannes taufen lassen - um ihn mit uns zu teilen!
Die Freude kann ich nicht verbergen: Ich bin - getauft.

Jochen Klepper hat 1941 in einem Tauflied geshrieben:

Gott Vater, du hast deinen Namen
In deinem lieben Sohn verklärt
Und uns, so oft wir zu dir kamen,
die Vatergnade neu gewährt.

Und der Friede Gottes,
der höher ist als unsere Vernunft,
bewahre unsere Herzen und Sinne
in Christus Jesus,
unserem Herrn

Sie waren alle schon geladene Gäste bei einer Taufe. Sofern es nicht eine Erwachsenentaufe war, werden Sie sich kaum an Ihre eigene Taufe erinnern. Die vielen Zeichen innerhalb dieses Sakraments werden durch das Wort genauer ausgedeutet. Heute möchte ich mit Ihnen einige Symbole der Taufliturgie betrachten, dazu zwei sehr markante Sätze, die innerhalb der Tauffeier meiner Meinung nach zu wenig Beachtung finden. Dazu die Fragen: Welche Folgen haben diese Sätze für unser Leben? Und: Unterschätzt nicht die Kirche selber das Taufsakrament?

Wir wissen: Symbole sind immer doppeldeutig. Im Sakrament haben sie selbstverständlich positiven Charakter und positive Wirkung.

Das Wasser

Alles Leben beginnt im Wasser. Das gilt auch für menschliches Leben, das im Fruchtwasser der Mutter entsteht. Wasser ist auch Sinnbild für den Heiligen Geist. Die Kirche betet daher: "ImWasser und im Heiligen Geist wurdest Du getauft…."

Das Licht

Das Licht steht für Christus. Wir stellen es in der Osterkerze dar. In der Taufe übernimmt die Patin oder der Pate für das Baby oder das Kleinkind durch die Taufkerze das Licht Christi. Die Christen erhalten damit den Auftrag, in einer kalten Welt Wärme und Licht für andere zu sein, wo es besonders dunkel und rau ist.

Die Salbung mit Chrisam

Chrisam besteht aus Olivenöl, als Zeichen für Macht und Stärke und Balsam, das aus dem Balsamstrauch gewonnen wird. Beim Schifahren oder auch an sonnigen Tagen cremen wir uns ein, um vor Sonnenbrand geschützt zu sein. Könige wurden bei ihrer Krönung gesalbt, Jesus bezeichnet sich als der Christos, also der Gesalbte. Diese Salbung hat heilende, schützende Wirkung vor allen Verwundungen, denen wir im Laufe unseres Lebens ausgesetzt sind bzw., die wir auch anderen gewollt oder unbewusst zufügen. Auch Kleriker werden zu ihrem Dienst gesalbt.

Die Wortdeutung nach der Salbung mit Chrisam ist gewaltig: In der Taufliturgie heißt es: "Du wirst nun mit dem heiligen Chrisam gesalbt; denn du bist Glied des Volkes Gottes und gehörst für immer Christus an, der gesalbt ist zum Priester, König und Propheten inEwigkeit." (siehe auch 1 Petr.2, 9 und Taufrituale S 68).

Glieder des Volkes Gottes

Wir sind somit durch die Taufe "Glieder des Volkes Gottes". Wir gehören dem Leib Christi an und sind mit königlicher Würde ausgestattet. Jeder Mensch hat königliche Würde. Die Frage ist nur, wie wir untereinander und weltweit damit umgehen. Wie verträgt sich königliche Würde mit der Gewalt an Schwachen, an Wehrlosen, an Kindern? Wie verträgt sich königliche Würde mit "mobbing" und "stalking", mit vielen tiefgehenden Verletzungen?

Ein priesterliches Volk

Wir sind ein priesterliches Volk. Die Taufe ist die erste Priesterweihe eines Menschen, egal ob Mann ob Frau. Das werden einige kirchliche Kreise nicht gerne hören, lässt sich aber sehr gut beim Vergleich von Tauf- und Weiheritus ablesen. Die Spannungen zwischen gemeinsamem und Weihepriestertum sind bis heute trotz des II. Vatikanums nicht aufgehoben. Berufung gäbe es genug, etwa zum Priester in verschiedener Form, aber auch zu anderen sehr wichtigen kirchlichen Diensten. "Ist Gott diesbezüglich schwerhörig?" lautet die Frage angesichts des Mangels an Priesterberufungen. Ein Journalist antwortet darauf: "Die Kirchenleitung ist eher schwerhörig!"

Ein Volk von Propheten

Wie sieht es mit der prophetischen Dimension der Kirche aus? Propheten sind keine Wahrsager, Kaffeesudleser, Sprechblasenschleuderer oder Heißluftschwadroneure. Sie sagen, was Sache ist, reden Klartext. Sehr oft werden sie nicht ernst genommen, auch in der Kirche nicht. Man tut sie als Sonderlinge und Spinner ab, weil sie sich gegen die herkömmliche Ordnung stellen. Propheten sind Verkünder der frohmachenden Botschaft und stellen ein Korrektiv dar. Sie versuchen zurechtzurücken, was es an Ungerechtigkeit damals und heute gibt. Sehr oft haben die Propheten ihre Worte mit dem Leben bezahlt, weil sie unerträgliches Ärgernis erregt haben. Wo Kirche versucht, ihrer prophetischen Dimension gerecht zu werden, muss sie auch heute mit Verfolgung, ja sogar mit Mord rechnen (siehe Lateinamerika). Ist es somit ungeschickt, sich für die frohmachende Botschaft einzusetzen? Diese Frage stellt sich täglich neu und braucht auch eine "Unterscheidung der Geister". Wir als Kirche in Europa prangern sehr wohl Missstände an, machen auf unsere christlichen Werte aufmerksam, aber halten wir in den eigenen Reihen ein, was wir anderen vorwerfen? Sind wir nur Zeigefingerpropheten? Sollte das der Fall sein, dann nehmen wir das Sakrament der Taufe zu wenig ernst. Jesu Botschaft zu verkünden und zu leben, ist nicht einfach, ich glaube aber, dass sie unserem Leben Sinn gibt, die Richtung weist und dadurch innere Freude weckt, die ausstrahlt.

Jesus, einer von uns

Jesus stellt sich durch seine eigene Taufe in die Reihe unserer Menschlichkeit. Er ist einer von uns- ein starkes Zeichen von Solidarität! Jesus weiß, dass all unser Tun begrenzt und unvollständig ist. Deshalb spricht die Kirche beim Begräbnis eines Menschen das schöne Wort aus, das ich auch Ihnen heute für Ihr Leben mitgeben will: "Im Wasser und im Heiligen Geist wurdest Du getauft. Der Herr vollende an Dir, was er in der Taufe begonnen hat."

Inszenierungen: Sich ins rechte Licht rücken.

Das kennen wir doch aus den Medien: Bilder, die das inszenierte Zusammentreffen großer Männer zeigen, Staatsmänner, Funktionäre zumeist, die nach irgendeinem Vertragsabschluß aufgeräumt und händeschüttelnd vor die Kameras treten. Sie haben in der Regel Grund, sich gutgelaunt der Öffentlichkeit zu präsentieren, haben sie doch zumeist nach langem und zähem Ringen ein für beide Seiten vorteilhaftes und zukunftweisendes Arrangement besiegelt, das sie beide im Scheinwerferlicht gut dastehen läßt.

Begegnungen: Sich nicht ins rechte Licht rücken.

Auch das heutige Evangelium gibt Kunde von der Begegnung zweier großer Männer: Johannes der Täufer und Jesus begegnen sich am Jordan. Doch wie anders ist der Rahmen, in dem diese Begegnung stattfindet! Sie ist nicht kurzfristig anberaumt und in Szene gesetzt, sondern ergibt sich aus einer inneren Notwendigkeit und ist im Heilsplan Gottes von langer Hand vorbereitet, denn bereits ihre beiden Mütter, Elisabeth und Maria, begegneten einander, als beider Söhne noch gar nicht geboren waren. Damals war bereits klar, daß es mit diesen beiden Söhnen eine besondere Bewandtnis haben würde.

Nun sucht Jesus Johannes am Jordan auf, um sich von ihm taufen zu lassen. Er kommt aus Galiläa, hat also einen weiten Weg zurückgelegt, um die Taufe von Johannes zu empfangen. Er reiht sich mit seinem Taufbegehren ein in die Schar der vielen Menschen, die damals als Täuflinge zu Johannes kamen. Er spielt keine Sonderrolle; er ist nicht erhaben über das, was Johannes vollzieht; sondern er ordnet sich ein, ja, er ordnet sich unter. Johannes erkennt das ganz klar, wenn er zu Jesus, abwehrend und mit einer gewissen Entgeisterung, sagt: "Ich müßte von dir getauft werden, und du kommst zu mir?"

Begegnung zweier großer Männer. Nicht auf höchster Ebene. Nicht einmal auf gleicher Ebene. Nicht einmal im richtigen Rangverhältnis. Sondern Jesus, von dem Johannes kurz zuvor sagte, er werde die Menschen mit dem Heiligen Geist und mit Feuer taufen, erbittet und empfängt von Johannes die Taufe mit Wasser.

Begründungen: Warum Jesus die Taufe verlangt.

Warum ist Jesus diese Taufe so wichtig, daß er den weiten Weg von Galiläa auf sich nimmt und sich über den Einwand des Johannes hinwegsetzt? Jesus erklärt es Johannes mit den Worten: "Denn nur so können wir die Gerechtigkeit (die Gott fordert) ganz erfüllen." Das meint doch wohl: Ich will keine Ausnahme sein, sondern bin meinem von Gott gegebenen Auftrag gemäß ein Mensch unter Menschen, und an mir soll geschehen, was den anderen Menschen auch geschieht. Ich will auch hierin, in diesem Akt der Umkehr, den Menschen gleich sein, den Menschen nahe sein. Und ein Zeichen der Umkehr ist diese Taufe Jesu ja tatsächlich, allerdings mit einem ganz anderen Vorzeichen als bei den übrigen Menschen: Bedeutet bei diesen Umkehr, daß sie Buße tun, so bedeutet sie bei Jesus, daß er, der Sohn Gottes, sich all seiner Göttlichkeit begibt und aus ihr umkehrt zum Menschen. Und da ist es dann nur konsequent, daß er sich der Taufe unterwirft, wie sie Johannes spendet.

Vielleicht gibt es noch einen weiteren Grund für die Notwendigkeit der Taufe Jesu durch Johannes. In der Begegnung dieser beiden Männer vollzieht sich nämlich die Begegnung zwischen dem Alten und dem Neuen. Johannes steht für das Alte, für den alten Glauben - nicht umsonst war seine Mutter schon "alt", als sie ihn bekam; nicht umsonst war sein Vater ein Priester des Alten Bundes. Johannes selbst weiß, daß eine neue Zeit anbrechen wird, daß sein Tun ein vorläufiges und er selbst ein Vorläufer ist. In Jesus aber hat das Neue Gestalt angenommen. Doch dieses Neue bedeutet nicht einen Bruch mit dem Alten, so, als sei das Alte untauglich gewesen, sondern es bedeutet die Erfüllung des Alten. Das Alte wird nicht außer Kraft gesetzt, sondern ist das Fundament des Neuen - das bestätigt Jesus mit seiner Taufe, die daher ganz folgerichtig die Voraussetzung für sein öffentliches Wirken in seiner ganzen Neuartigkeit darstellt.

Bestätigungen: Jesus  i s t  der Erwählte.

Wie ja überhaupt die Taufe  d a s  Symbol für die Neu- und Wiedergeburt ist! Das wird bei der Taufe Jesu auf geradezu wunderbare Weise sinnfällig. Denn sobald sie vollzogen ist, öffnet sich für Jesus der Himmel, sieht er den Geist Gottes in leibhaftiger Gestalt auf sich herabkommen und wird er als Sohn aus dem Himmel bestätigt. So wird offenkundig, welchem Reich er angehört, wes Geistes Kind er ist und welchen Vater er hat. Die Taufe, die Jesus von Johannes verlangte, bedeutet Offenbarung, Geistempfang und höchste Legitimation. Die Stimme aus dem Himmel bestätigt, dass Jesus der Erwählte ist, von dem es bei Jesaja heißt:
"Ich, der Herr, habe dich aus Gerechtigkeit gerufen, ich fasse dich an der Hand. Ich habe dich geschaffen und dazu bestimmt, der Bund für mein Volk und das Licht für die Völker zu sein: blinde Augen zu öffnen, Gefangene aus dem Kerker zu holen und alle, die im Dunkel sitzen, aus ihrer Haft zu befreien."

Glaubwürdigkeiten: im Himmel gegründet

Hier wird nicht im Blitzlichtgewitter ein profitabler Vertragsabschluß zwischen zwei sich in ihrem Erfolg sonnenden Partnern dokumentiert - hier beglaubigt eine Stimme aus dem Himmel ein gewaltiges, Erde und Himmel umspannendes Geschehen, dem sich die beiden Protagonisten in der Haltung der Demut hingeben. So wie Jesaja es vom Gottesknecht kundtut:
"Er schreit nicht und lärmt nicht und läßt seine Stimme nicht auf der Straße erschallen. [ ...] Er wird nicht müde und bricht nicht zusammen, bis er auf der Erde das Recht begründet hat. Auf sein Gesetz warten die Inseln."

In jeder Taufe, die gespendet und empfangen wird, bekommt diese große Hoffnung ein Gesicht. Eine Perspektive. Einen Weg. Der Himmel ist offen. Wir hören: "Dies ist mein lieber Sohn, an dem ich Wohlgefallen habe".
Ich bin - bestimmt - auch gemeint!